В голове Хоу Маньсюань мелькнуло бесчисленное множество способов отбить соперницу. С девушкой вроде Цинь Лу — такой наивной и простодушной — справиться было, конечно, слишком легко. Однако, помолчав несколько мгновений, она произнесла:
— Между нами и правда только дружба.
— Отлично! — глаза Цинь Лу радостно засияли, и она бросилась к Хоу Маньсюань, схватила её за руку и по-детски затрясла. — Спасибо тебе, сестрёнка Маньмань! Я сейчас же закажу билет на самолёт. Пожелай мне удачи!
Сестрёнка Маньмань.
Уголки губ Хоу Маньсюань дрогнули в лёгкой улыбке, но тут же вновь сомкнулись.
Оба они так её называли. Как же они подходят друг другу.
На третий день после вспышки скандала вокруг «My Bride» Гун Цзыту получил от Чжу Чжэньчжэнь официальное уведомление от адвоката, однако в интернете по-прежнему все единодушно обвиняли Чжу Чжэньчжэнь. Независимо от того, как третья сторона пыталась разобраться в конфликте, убытки для корпорации Хэвэй оказались колоссальными. После экстренного совещания с руководством и отделом по связям с общественностью Хоу Маньсюань вызвали на встречу с Чжу Вэйдэ и его дочерью в офис компании.
Чжу Вэйдэ был мужчиной сорока шести лет. Его естественные кудри до плеч были собраны в аккуратный хвост, открывая выразительные черты лица и удлинённые скулы — он обладал яркой внешностью, напоминающей вольного художника. Однако в его взгляде не было и тени уныния: он постоянно улыбался, источая обаяние и лёгкий флирт. Его рубашка была расстёгнута на несколько пуговиц, обнажая лёгкий намёк на мускулистую грудь; рукава закатаны, демонстрируя загорелые, покрытые тёмными волосками предплечья. Даже дорогой костюм сидел на нём небрежно и дерзко. Хотя он давно ушёл из музыкальной индустрии — уже четыре года и семь месяцев не брал в руки микрофон — годы, казалось, обошли его стороной. Разница между ним сегодня и тем юношей двадцати с лишним лет заключалась разве что в едва заметных морщинках у глаз. Очевидно, он отлично себя чувствовал и жил в полном удовольствии. Даже сейчас, когда его дочь оказалась в центре такого громкого скандала, он не выказал ни малейшего раздражения по отношению к «виновной» компании.
— Господин Чжу, — начал представитель отдела по связям с общественностью, слегка поклонившись и произнеся заранее подготовленную речь, — мы искренне сожалеем о произошедшем. То, что изначально было честной сделкой, превратилось в такой неприятный инцидент из-за безответственных высказываний одного из наших артистов. Мы все глубоко опечалены тем, что ваша дочь пережила столько унижений, и ещё раз приносим вам и ей самые искренние извинения…
Не дав ему закончить, Чжу Вэйдэ прикрыл глаза и махнул рукой, давая понять, что извинения излишни:
— Раз уж случилось — нечего извиняться. Я хочу знать, как вы собираетесь решать эту проблему.
— Как это решать?! — взволнованно воскликнула Чжу Чжэньчжэнь. — Теперь я в глазах публики превратилась в отвратительное создание!
Представитель вновь поклонился девушке:
— Прошу вас, госпожа Чжу, сохраняйте спокойствие. На данный момент отрицать слова Гун Цзыту, скорее всего, бесполезно. Наш предложенный выход — публично признать факт сделки по передаче авторских прав на композицию и искренне извиниться за это. Но при этом необходимо подчеркнуть истину: это была добровольная и честная сделка. Хоу Маньсюань нуждалась в этих деньгах для благотворительности, а вы — в этой песне, чтобы утешить умирающего человека. Ни Хоу Маньсюань, ни вы, госпожа Чжу, не имели намерения причинить кому-либо вред.
Хоу Маньсюань мысленно фыркнула на слова «добровольная сделка», но, поразмыслив, поняла: это действительно лучший из возможных вариантов.
— Неплохо. Разумно, — сказал Чжу Вэйдэ, поднеся к губам чашку чая украшенной тремя массивными кольцами рукой и сделав глоток. — Хотя… не сильно ли пострадает от этого молодой наследник Дунвана?
— Перед отъездом за границу Цзыту лично заверил нас, что готов взять на себя всю ответственность.
(Он не произнёс вслух последнюю часть фразы: «лишь бы Хоу Маньсюань не пострадала».)
Чжу Вэйдэ усмехнулся:
— Ха! По крайней мере, у него есть мужество. И он заслуживает, чтобы его ругали. Это он погубил мою дочь.
Представитель незаметно выдохнул с облегчением:
— Хоу Маньсюань уже полностью вернула вам деньги. У всех участников были благие намерения — все хотели помочь умирающему старику. Жаль, что всё вышло так неудачно. Надеемся, это не повредит нашим дальнейшим отношениям.
— Этого не случится. Всем в этом кругу известно: у Чжу Вэйдэ, может, и нет особых талантов, зато характер мягкий.
С этими словами он бросил на Хоу Маньсюань обаятельную улыбку:
— Госпожа Хоу, вы тоже стали жертвой этого инцидента. Спасибо за вашу помощь.
Хоу Маньсюань вежливо улыбнулась в ответ:
— Благодарю вас, господин Чжу. Моя мама — ваша давняя поклонница. Особенно ей нравится ваша песня «Ночь перед расставанием». Она говорит, что это самая пронзительная и грустная композиция в истории китайской поп-музыки.
— Какая забавная случайность! — Чжу Вэйдэ похлопал дочь по плечу. — Моя дочь тоже большая поклонница госпожи Хоу. Чжэньчжэнь, не будь мелочной. Продолжай учиться у старшей сестры Хоу и восхищайся ею так же, как раньше. Поняла?
Говоря это, он внимательно разглядывал лицо Хоу Маньсюань. Ему показалось… будто он где-то уже видел эти черты. Но где именно — не мог вспомнить. Возможно, просто из-за высокой узнаваемости Хоу Маньсюань в медиа.
Чжу Чжэньчжэнь неохотно пробурчала:
— М-м…
На самом деле с детства её постоянно сравнивали с Хоу Маньсюань — и одноклассники, и родные. Поэтому она и сама раньше очень любила Хоу Маньсюань. Когда только начала осваивать макияж, она пересматривала все фото Хоу Маньсюань в разных образах и повторяла их. Люди говорили, что они словно вылитые. Но как только она попала в индустрию и увидела Хоу Маньсюань лично, поняла: лица настоящих звёзд гораздо более объёмные и изящные, чем на экране. На камере она по-прежнему напоминала Хоу Маньсюань, но выглядела как её полная и приплюснутая копия.
Из-за этого она даже съездила в Корею с фотографией Хоу Маньсюань. Врач сказал, что Хоу Маньсюань — природная красавица, и любое вмешательство в гармонию её черт лишь испортит общее впечатление; современная пластическая хирургия не в силах повторить подобную красоту — можно лишь попытаться приблизиться к ней. Её менеджер, узнав об этом, немедленно примчался в Сеул и остановил её: «Подражая другим, ты никогда не станешь лучшей версией себя. Лучше развивай собственную индивидуальность». В итоге ей разработали индивидуальный план лёгкой коррекции, чтобы добиться эффекта естественной молодости. Операция прошла блестяще — она стала выглядеть заметно красивее, но никто не мог сказать, что именно изменилось. Такой «незаметный» результат считается вершиной мастерства в пластике. Кроме того, рынок очень благосклонно принял её образ чистой и невинной девушки в стиле «Под вишнёвыми деревьями», и она мгновенно стала звездой. С тех пор она уже не так сильно напоминала Хоу Маньсюань и начала получать удовольствие от того, что наконец стала самой собой. Поэтому сейчас, когда отец вновь упомянул об этом, ей стало неприятно.
В отличие от мелочности дочери, поведение Чжу Вэйдэ оказалось настолько обаятельным, что после встречи сотрудники Хэвэя втихомолку восхищались им: «Какой воспитанный человек! Такой открытый и скромный, совсем не похож на звезду с большим эго!» Многие даже перестали верить в версию Гун Цзыту о том, что Чжу Вэйдэ якобы вынудил Хоу Маньсюань пойти на сделку.
В тот же день Чжу Чжэньчжэнь всю дорогу домой ворчала и жаловалась. Ей не нравился предложенный исход — она хотела, чтобы все поверили, будто мелодию написала именно она, и что она абсолютно невиновна. Чжу Вэйдэ терпеливо утешал её, объясняя, что в жизни не бывает всё идеально и нужно уметь приспосабливаться.
Едва они вошли в дом и продолжили разговор в прихожей, как раздался строгий, властный голос пожилой женщины:
— Вам, видимо, мало позора на весь мир?!
Это была бабушка Чжу Чжэньчжэнь — пожилая дама с полностью седыми волосами, одетая в роскошные наряды, с проницательным и твёрдым взглядом. При её словах и Чжу Вэйдэ, и Чжу Чжэньчжэнь мгновенно замолкли. Бабушка всю жизнь была влюблена в деда, но на похоронах не пролила ни слезинки — она утешала всех присутствующих, улыбаясь. Даже в возрасте под восемьдесят она оставалась решительной и деятельной.
— Если бы я сегодня не прочитала газету, так и не узнала бы, каких недостойных потомков вырастили я и старик Чжу! — бросила она свёрнутую газету прямо в Чжу Вэйдэ. — Что у тебя в голове? Грабить людей, чтобы утешить отца?! Думаешь, ему в загробном мире приятно видеть, как ты творишь такие подлости?
Чжу Вэйдэ поймал газету и поспешил подойти к матери:
— Мама, не злитесь. Сын знает, что поступил плохо, но ведь всё было ради папы…
— Не трогай меня! Я в ярости! — бабушка резко отдернула руку и сердито посмотрела на него.
— Да, да, вы совершенно правы. Сын виноват в плохом воспитании.
Высокий и мощный Чжу Вэйдэ вдруг словно сжался до полутора метров. Чжу Чжэньчжэнь тоже опустила голову и даже чихнуть постеснялась. Отец незаметно кивнул ей в сторону лестницы, и она тут же поняла: нужно незаметно уйти в свою комнату и избежать «политического урока» от бабушки.
Бабушка, видя, как внучка убегает, не стала её останавливать, но выплеснула весь гнев на сына:
— Посмотри на своего отца, на сестру и двух братьев — все они честные, благородные люди! Почему именно ты оказался таким? Всю жизнь шатаешься, изменяешь жене Чжэньчжэнь с кучей женщин, и постоянно приходится за тобой убирать! Тебе-то сколько лет?!
Чжу Вэйдэ ухмыльнулся:
— Зато я самый успешный из троих сыновей, мам.
— Я бы предпочла, чтобы ты был неудачником, но с чистой совестью!
— Это же просто лёгкие вольности, а не порча характера.
— А как насчёт твоего последнего поступка?!
— Это тоже ради папы. Да, получилось неудачно, но намерения были чисты. Если бы он не был самым дорогим вам человеком, я бы и пальцем не пошевелил.
— Всё равно болтаешь сладкие речи! Думаешь, я тебя прощу?
Хотя она и говорила строго, её выражение лица уже смягчилось:
— Раз уж ты больше не поёшь, не забрасывай свои таланты. Посмотри на барабаны на балконе — пыли на них уже сантиметр! А ведь раньше ты так страстно любил рок-музыку!
— Хорошо, мама, завтра же начну тренироваться.
Бабушка вытащила из кармана потрёпанную записку:
— Вот, нашла, когда вытирала пыль с барабанов. Телефонный номер. Может, пригодится?.. Не вижу без очков… Что тут написано… Люй… что-то Цюй?
Первые четыре секунды имя ничего ему не говорило. Но на пятой секунде Чжу Вэйдэ внезапно напрягся и вырвал записку:
— Кто это? Я совсем не помню!
— Не притворяйся. Неужели ещё одна твоя женщина на стороне?
— Конечно нет! Если бы это была женщина, с которой я записывал номер, я бы точно помнил.
Он побледнел, но постарался улыбнуться:
— Я проверю, кто это. Мама, идите отдыхать.
Как только он скрылся на лестнице, улыбка исчезла с его лица, сменившись мрачным и испуганным выражением. Он помчался в спальню на втором этаже, достал из сейфа ключ, затем взбежал на третий этаж в кабинет и у правого нижнего угла огромного книжного шкафа — три метра в высоту и семь с половиной в ширину — открыл маленькую дверцу, запертую на замок. Внутри лежала пыльная коробка, серая от времени. Открывая её, он чихнул от пыли. Среди старых открыток и фотографий он нашёл потрёпанное фото матери с дочерью.
Женщина на снимке обладала ослепительной красотой благодаря идеальным чертам лица, но была одета крайне скромно, не соответствующе своей внешности. Её взгляд выдавал непреклонный и суровый характер. А на руках она держала девочку с большими глазами, маленьким подбородком и мягкими чертами, но в её взгляде уже читалось лёгкое высокомерие и упрямство. Чжу Вэйдэ несколько минут пристально смотрел на девочку, чувствуя, как по спине стекают холодные капли пота. Затем он зашёл в интернет и ввёл запрос: «Фото Хоу Маньсюань в детстве». На экране появилось десятка два снимков маленькой Маньсюань. Он кликнул на один из них, стиснул губы в тонкую линию и без сил опустился на пол.
Через десять минут он позвонил своему подчинённому:
— Узнай всё, что можно, о прошлом Хоу Маньсюань. Особенно интересуют компрометирующие детали. Действуй максимально осторожно. И ни в коем случае не позволяй маме или жене Чжэньчжэнь узнать об этом.
На следующий день корпорация Хэвэй опубликовала официальное заявление с извинениями. Хоу Маньсюань и Чжу Чжэньчжэнь перепостили его. Большинство пользователей сети отреагировали цинично: «В этом кругу одни лжецы!», но часть аудитории продолжала атаковать одного из участников скандала. В любом случае, много дней длившийся онлайн-конфликт немного утих.
Больше всех пострадал Гун Цзыту — его обвинили в том, что он вмешался не в своё дело и очернил репутацию девушки. Многие зрелые парни его возраста теперь его недолюбливали, зато его фанатки — «ледяные фанатки» и «кроличьи фанатки» — стали поддерживать его ещё яростнее и верили каждому его слову.
http://bllate.org/book/8694/795684
Готово:
