Дин Муцин нахмурился, поставил коробку на журнальный столик и открыл дверь:
— В чём дело?
Мужчина в униформе официанта усмехнулся и махнул рукой. Из-за угла вышли ещё пятеро-шестеро.
Через десять минут комната превратилась в поле боя.
На лице Дин Муцина, обычно миловидном и спокойном, теперь красовались синяки и припухлость под глазом — выглядело это нелепо и жалко.
Он резко втянул воздух сквозь зубы и дрожащими руками поднялся с пола.
Кто вообще эти люди?
Неужели головорезы, присланные Сун Шицзе?
Сдерживая ярость, он набрал номер стойки администратора.
— Как у вас вообще работает охрана? Почему в мой номер вломились и избили меня? А камеры? Я хочу посмотреть запись!
Голос администратора звучал устало и безнадёжно:
— Простите, сэр, камеры вышли из строя несколько дней назад и сейчас находятся в ремонте. К сожалению, запись не сохранилась. Мы можем вернуть вам полную стоимость проживания.
Камеры сломались? Как раз вовремя!
Дин Муцин точно не поверил бы в такое совпадение.
Но в комнате не осталось ни единого улика: те люди вели себя осторожно — надевали перчатки и даже собрали все волосы перед уходом.
Он раздражённо швырнул трубку и выругался.
Помедлив немного, он набрал незнакомый номер.
— Алло, кто это? — раздался ленивый женский голос.
Дин Муцин на мгновение замер:
— Это ты? А тебе никто не устраивал неприятностей?
— А я, конечно, смылась, — с насмешкой ответила Бай Хуацинь. — Видимо, тебя-таки навестили?
— У меня завтра вылет!
— А поезд не в счёт? Два часа езды — и ты в А-сити. Неужели колёса под тобой недостойны тебя возить?
Бай Хуацинь пожала плечами и потянула за ручку чемодана, готовясь садиться в поезд.
— Ладно, сильный дракон не давит местного змея. Твою порку сегодня точно списали в убытки.
Дин Муцин и сам прекрасно это понимал.
Без улик куда он пойдёт искать справедливость?
Он повесил трубку. В этот момент в номер поднялись сотрудники отеля.
Увидев хаос в комнате, они испугались и начали извиняться перед Дин Муцином.
Тот нетерпеливо кивал, но вдруг вспомнил о чём-то и резко обернулся к журнальному столику.
Цепочка, лежавшая там, исчезла!
Он выругался и набрал сообщение Ван Жую.
Бай Хуацинь ничего не знала об этом повороте событий — она уже сидела в поезде до А-сити.
За окном небо было словно холст, окрашенный в нежные оттенки оранжевого и розового.
Бай Хуацинь смотрела в окно, когда рядом неожиданно опустился кто-то в кресло. Лёгкий запах табака заставил её нахмуриться. Она подняла глаза и встретилась взглядом с глубокими, пронзительными глазами.
Лу Цзинжань разговаривал по телефону:
— Дядя Юй, пожалуйста, дайте ещё немного времени. Я подал заявку в компании, зарплата поступит только через несколько дней.
Бай Хуацинь почувствовала, что подслушивает чужие дела, и быстро надела наушники.
Она уже узнала соседа — это был тот самый курьер с пары дней назад.
Лу Цзинжань тоже её узнал. После того как он положил трубку, он тихо сказал:
— Спасибо.
Они молчали всю дорогу, пока по громкой связи не объявили о прибытии в А-сити. Оба одновременно встали и улыбнулись друг другу.
Бай Хуацинь первой нарушила молчание:
— Какая неожиданность, вы тоже здесь выходите?
Лу Цзинжань слегка приподнял бровь:
— Действительно, удивительное совпадение.
Он вытянул руку и снял с багажной полки её чемодан.
— Спасибо.
— Спасибо скорее мне, — смущённо произнёс Лу Цзинжань. — В прошлый раз вы выручили меня, а я даже как следует не поблагодарил.
Его голос был настолько бархатистым, что Бай Хуацинь почему-то почувствовала, как на щеках заалел румянец.
— Да ничего особенного, просто помогла, как могла.
На улице уже горели фонари.
Они шли один за другим, не разговаривая.
У выхода с вокзала Лу Цзинжань вдруг остановился и посмотрел на Бай Хуацинь.
— Не знаю, зачем вы приехали в этот город, но удачи вам!
Бай Хуацинь рассмеялась от его серьёзного тона:
— И тебе удачи.
Под уличными фонарями их тени тянулись далеко вперёд, но в разные стороны. И обе шли уверенно.
Когда на следующее утро солнечные лучи проникли в один из особняков А-сити, Ван Жоувэй открыла глаза.
Сегодня Дин Муцин должен вернуться и рассказать ей всё о Бай Хуацинь.
Спустившись в столовую, она увидела, что на столе уже сервирован изысканный завтрак в западном стиле.
— Вэйвэй, почему так рано встала? — спросил мужчина, сидевший в гостиной на диване.
Его лицо было бледным, с лёгким болезненным оттенком, а черты лица отдалённо напоминали Бай Хуацинь.
— Папа! Просто Дин Сюэчан возвращается, я хотела его встретить, — надула губки Ван Жоувэй, изображая наивную девочку.
— Боюсь, тебе придётся разочароваться, — улыбнулся Ван Жуй. — Муцин только что написал, что берёт отпуск на некоторое время.
Отпуск?
Ван Жоувэй нахмурилась.
Как так? Вчера он ничего не говорил о каком-то отпуске!
— Вэйвэй, что случилось?
Она очнулась от задумчивости и вздохнула:
— Ну просто не увижу Сюэчана...
Ван Жуй вдруг пошутил:
— Так сильно любишь Муцина? Может, спрошу у него, не пора ли вам официально объявить помолвку?
— Папа! — Ван Жоувэй игриво надулась, но в душе презрительно фыркнула.
Как будто она станет связывать свою жизнь с каким-то наёмным работником!
Ей просто нужно было, чтобы он выполнил кое-какую работу.
Но теперь она не знала, что происходит с Бай Хуацинь...
Чёрт, что вообще делает Дин Муцин?
Она сидела за длинным столом, элегантно завтракая, словно настоящая принцесса.
В это же время Бай Хуацинь лежала на диване в новой квартире, раскинувшись во весь рост без всякой грации.
На захламлённом журнальном столике стояла классическая чашка с лапшой быстрого приготовления — это и был её завтрак.
Добавила сосиску и яйцо варёное — полный комплект!
[Хозяйка, у вас на счёте уже три миллиона. Может, пора поесть что-нибудь получше?]
Система 001, похоже, была ошеломлена её бережливостью.
— Ты не понимаешь. Деньги нужно тратить с умом, — сказала Бай Хуацинь, накалывая последнюю сосиску вилкой и с довольным видом отправляя её в рот.
Три миллиона — сумма немалая, но её цель — противостоять Ван Жую. Если первый шаг сделать неправильно, дальше будет очень трудно.
001 не знал о её планах. Глядя, как она сияет от удовольствия, поедая лапшу, и вспоминая её выцветшую футболку, система почувствовала жалость.
[Хозяйка, я выдал вам ежедневное задание. Проверьте приложение.]
Бай Хуацинь замерла с чашкой в руке, достала телефон и открыла приложение.
«Ежедневное задание: потратить пятьдесят тысяч за день».
Если бы вам дали пятьдесят тысяч в день, что бы вы сделали?
Бай Хуацинь хлопнула себя по бедру:
— Спасибо тебе, 001!
001 радостно хихикнул:
[Да ладно, мы же почти родные!]
Он никогда не видел такой хозяйки.
Получила деньги — и не побежала веселиться, а сидит и лапшу жуёт?
Вчера его одноклассник хвастался, что его хозяйка накупила кучу люксовых вещей.
А ему что сказать?
«Моя хозяйка в футболке и шортах лапшу доедает»?
Какой позор!
Он не верил, что при таком бюджете хозяйка сможет остаться такой же бережливой!
Бай Хуацинь действительно решила действовать.
Когда она встала и взяла ключи, 001 чуть не вышел из строя от волнения.
Он думал, она помчится в торговый центр, но, сев в такси, Бай Хуацинь сказала:
— Водитель, к «Улинь Хунгуан».
Через час она вышла оттуда с довольной улыбкой, управляя электромобилем.
001: …
[Хозяйка, а вы не хотите купить что-нибудь из люкса?]
— А это разве не люкс? — Бай Хуацинь похлопала по рулю. — При моей прежней зарплате мне пришлось бы пять лет копить, чтобы позволить себе такую машину.
001 не знал, что ответить на её искренний энтузиазм.
Чёрт, разные взгляды на потребление — как с таким дружить?
Поняв, что система расстроена, Бай Хуацинь вздохнула и тихо объяснила:
— Послушай, я не покупаю дорогие вещи, потому что сейчас они мне только навредят.
Мама лежит в больнице, я одна в новой квартире, А-сити для меня чужой город. Если я вдруг начну роскошно жить, это сразу привлечёт внимание.
Когда ты один в большом городе, нужно быть осторожным.
У меня ведь нет за спиной никакой поддержки.
Пока оформляли номерные знаки, ежедневные задания Бай Хуацинь выполняла, покупая бытовую технику: робот-пылесос, посудомоечную машину, проектор, массажное кресло — всё самое удобное и приятное.
После её объяснений система больше не возражала, но чувствовала лёгкую грусть.
Теперь он точно не сможет похвастаться перед одноклассниками!
У-у-у!
Номера пришли меньше чем через неделю. Бай Хуацинь села за руль своего электромобиля и отправилась на окраину города, в компанию по производству шампуней и бальзамов.
Бренд был малоизвестным, держался лишь на старых клиентах — в основном пожилых людях, и фактически существовал на грани выживания.
Именно он и был её целью: купить готовую компанию с производством гораздо проще, чем начинать с нуля.
Когда Бай Хуацинь подошла к кабинету, где проводилось собеседование, там уже толпилось несколько человек.
В большом городе конкуренция жёсткая: даже на незначительную должность в маленькой компании собирается много желающих, ведь условия там всё же неплохие.
Среди ожидающих особенно выделялась женщина с ярким макияжем, которая спокойно смотрела короткие видео на телефоне и то и дело громко смеялась.
Бай Хуацинь нахмурилась.
По опыту многочисленных собеседований она сразу поняла: эту женщину точно заранее утвердили.
Но она впервые видела, чтобы кто-то так открыто демонстрировал свою «внутренность».
Эта женщина явно была самоуверенной и напористой.
Та, почувствовав на себе взгляд Бай Хуацинь, подняла глаза.
И в тот же миг в ней проснулось чувство угрозы.
Звали её Яо Цзин. Образование у неё было посредственное — среди претендентов она явно проигрывала. Но её взяли благодаря связи с одним из топ-менеджеров компании.
А теперь появилась эта девушка — моложе, красивее... А вдруг её покровитель влюбится?
Ведь ей так нелегко удалось зацепиться за эту «золотую жилу»!
К счастью, собеседование у неё назначено раньше. Она придумает, как вычеркнуть имя соперницы из списка.
Яо Цзин, покачивая бёдрами, вошла в кабинет, но перед этим бросила на Бай Хуацинь злобный взгляд.
Бай Хуацинь была озадачена.
Похоже, её приняли за соперницу.
Она вздохнула и просто ушла с места собеседования.
Она и так знала: шансов у неё нет.
У здания компании её взгляд упал на объявление на стойке администратора: «Требуется уборщик».
Бай Хуацинь остановилась.
А ведь это тоже неплохая работа?
Пусть и без питания и проживания, но всё же с соцпакетом.
А главное — в роли уборщицы можно свободно обойти всё здание и собрать нужную информацию.
[Хозяйка, вы серьёзно?!] — закричала система 001 так громко, что Бай Хуацинь вздрогнула.
— Что не так? Ты считаешь, эта работа плохая?
[Вы не думаете, что это выглядит немного... бунтарски?] — сокрушённо спросила система.
— Да ладно тебе, не надо предвзято относиться к профессиям, — успокоила её Бай Хуацинь и постучала по стойке.
— Извините, у вас ещё есть вакансии уборщика?
Яо Цзин, уговорив своего покровителя вычеркнуть Бай Хуацинь из списка, уверенно вышла из кабинета, но не увидела ту на месте.
Она растерялась.
Куда делась та девушка?
Только что стояла здесь... Неужели поняла, что не пройдёт, и сбежала?
— Девушка впереди, не могли бы вы немного посторониться?
http://bllate.org/book/8688/795217
Готово:
