Ван Жуфэн из главной ветви рода Ван — бывший муж Фу Ин: за него она некогда вышла замуж, а позже развелась.
Если эту историю не уладить как следует, не избежать сплетен.
Лёгкая усмешка и блеск в глазах Фу Цинь казались Фу Ин прямым доказательством того, что та радуется её беде. Внутри всё кипело от ярости, и она мысленно обозвала Фу Цинь всеми возможными словами, но сохранить привычное безразличие уже не получалось — лицо её исказилось от злобы и мрачного раздражения.
— Фу Цинь, ты ведь всё знаешь, верно? — прошипела Фу Ин, приблизившись и понизив голос до яростного шёпота.
Она пристально впилась взглядом в Фу Цинь, но та лишь изогнула губы в невинной улыбке.
— О чём говорит тётушка? Я ничего не знаю, — отозвалась Фу Цинь.
Фу Ин была уверена: Фу Цинь уже раскусила её замысел. Но времени на выяснения не оставалось — ей действительно следовало срочно отправиться вниз по течению и осмотреть тело Ван Сюаня.
Нахмурившись от раздражения, она обошла Фу Цинь и бросила ледяным тоном:
— Ты у меня погоди.
Фу Цинь не собиралась отступать:
— Подожду, не вопрос.
Конечно, она была «ленивой рыбкой» и не любила ввязываться в чужие дрязги, но отнюдь не была безвольной тряпкой, которую можно мять по первому желанию. Стоило кому-то переступить её черту — и она тут же давала отпор.
То, что устроила сегодня Фу Ин, было совершенно неприемлемо. Если кто-то уже готов лишить тебя жизни, глупо притворяться, будто ничего не происходит, и улыбаться, делая вид, что всё в порядке.
Раз Фу Ин сама вызвалась на бой, Фу Цинь не собиралась её бояться.
Фу Ин, как организатор, пригласила знатных дам из аристократических семей в Храм Ланьшань на молебен, но в результате сын рода Ван, Ван Сюань, утонул, и мероприятие пришлось преждевременно завершить.
Хотя Фу Цинь подозревала, что на самом деле целью была она сама, она всё же решила не обвинять без доказательств и специально вызвала Пиньпинь, сдерживая гнев:
— Пиньпинь, скажи мне честно: всё это было устроено против меня?
— Минуточку, дорогая, сейчас проверю~
Прошла секунда, и Пиньпинь тут же откликнулась:
— Дорогая, в комнате действительно горел дурман! Его поджигала служанка Фу Ин. Сюжет отклонился от канона, но, к сожалению, я не могу вмешиваться и помочь тебе напрямую. Прости меня, пожалуйста _(:з」∠)_
— Ничего страшного, ты и так многое мне рассказала. Я сама разберусь с этим делом!
Фу Цинь глубоко вдохнула, пытаясь справиться с яростью и обидой.
Значит, это действительно сделала Фу Ин.
Её тётушка оказалась по-настоящему жестокой.
Фу Цинь не могла понять, за что между ними могла возникнуть такая вражда, чтобы Фу Ин пошла на подобные меры.
Она перебирала в памяти все возможные обиды, но не могла вспомнить ни единого случая, когда бы она оскорбила или задела Фу Ин.
Фу Ин много лет провела в монастыре Лочжуэ, ведя отшельническую жизнь, и их отношения давно сошли на нет. Единственное, что приходило на ум, — это ссора с Яо Ваньсинь в Вэньюане.
Но Фу Цинь не ожидала, что из-за такой мелочи всё зайдёт так далеко и она чуть не попала в ловушку. Теперь она не могла оставаться в стороне.
Яо Ваньсинь умеет жаловаться — и Фу Цинь тоже умеет.
Она хотела посмотреть, насколько она значима для императора.
Фу Цинь быстро вышла из кельи и как раз у входа в рощу кипарисов встретила Сюэ Ин, которая вернулась за ней. Не давая той открыть рот, она решительно перебила:
— Возвращаемся во дворец. Сейчас же.
Сюэ Ин, увидев необычайно суровое и холодное выражение лица Фу Цинь, не осмелилась возразить и поспешила вслед за ней к карете.
Когда карета остановилась у ворот дворца, Фу Цинь нарочно растрепала волосы и посмотрела на Сюэ Ин:
— Не зови носилки. Пойдём пешком — прямо к отцу.
Сюэ Ин растерянно кивнула:
— Да, госпожа.
В это время император обычно занимался делами в императорском кабинете.
Фу Цинь резко отдернула занавеску и, не снижая шага, направилась прямо к императорскому кабинету. Её лицо пылало гневом и обидой, а поспешная походка заставляла всех встречных слуг и служанок мгновенно расступаться.
Сюэ Ин никогда не видела, чтобы её госпожа так быстро ходила — ей пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
Уже у дверей императорского кабинета Фу Цинь увидела Юй Аня с мрачным лицом.
Она не знала, дошли ли уже до императора слухи о происшествии, но, как обычно, собиралась ворваться внутрь, не церемонясь.
— Принцесса, разве вы не в Храме Ланьшань? — Юй Ань едва успел схватить её за руку, умоляя: — Ох, маленькая госпожа, сегодня настроение у Его Величества не из лучших. Не врывайтесь так, дайте мне доложить.
Фу Цинь заставила себя заплакать и, стоя рядом, всхлипнула с дрожью в голосе:
— Тогда поторопись! Мне нужно немедленно увидеть отца!
Принцесса всегда держалась с достоинством, и её внешний вид никогда не был неопрятным, но сейчас её пряди растрепались, глаза покраснели от слёз, а на подоле даже виднелись пятна грязи — всё это придавало ей трогательную уязвимость.
Юй Ань, увидев такое состояние, тут же побежал докладывать. Вскоре он вернулся и пригласил Фу Цинь войти.
Фу Цзюэ только что получил донесение из Храма Ланьшань и ещё не разобрался в причинах смерти Ван Сюаня, как вдруг Фу Цинь ворвалась в кабинет, упала перед ним на колени и, схватив его за рукав, заплакала в отчаянии:
— Отец, я убила человека! Я не хотела… Я не думала, что всё дойдёт до этого!
Фу Цзюэ был потрясён. Неужели Ван Сюаня убила Фу Цинь? Он уже собрался было отчитать её, но, увидев её жалкое состояние, не смог.
Он чувствовал, как её рука дрожит в его ладони от страха, а лицо, так похожее на лицо её матери, побледнело до мела.
— А-Цинь, что ты говоришь? Неужели Ван Сюаня убила ты?
Возможно, просто привычка — но он уже давно привык быть добр к этой дочери и так и не смог вымолвить суровых слов.
— Да, это я его убила, — подняла она бледное личико, всхлипывая и заикаясь, — но я не хотела! Отец знает, какая я — пусть и избалованная, но никогда не посмела бы убивать! Я и представить не могла, что всё так обернётся…
Она прижалась к его руке, как обычная дочь простого человека, полагаясь на отца с детской доверчивостью.
Это обращение «отец» заставило Фу Цзюэ на мгновение замереть. Мать Фу Цинь умерла рано, и он проводил с ней много времени. В детстве, когда она капризничала, она не называла его «императором», а ласково звала «отец», как в простых семьях.
Как давно он не чувствовал такого искреннего доверия! Его сыновья выросли и теперь смотрели только на трон, воспринимая его лишь как государя, а не как отца.
Глядя на дочь, которая плакала и даже икала от слёз, Фу Цзюэ смягчился. Он осторожно погладил её по волосам и мягко спросил:
— Отец верит А-Цинь. Смерть Ван Сюаня наверняка имеет причину. Расскажи мне, что случилось?
Фу Цинь подняла на него глаза, полные слёз и обиды:
— Сегодня мы пошли в Храм Ланьшань помолиться. Во время ужина мой подол испачкался кислым сливовым отваром, и служанка повела меня в уборную переодеться. Но едва я открыла дверь, как увидела Ван Сюаня.
Фу Цзюэ, продолжая гладить её по волосам, мрачно произнёс:
— Ворваться в уборную, где переодеваются женщины… Неужели юноши рода Ван дошли до такого?
Его дочь должна была выйти замуж за Бэйжун — если бы Ван Сюань сорвал эти планы, весь род Ван заслужил бы смерти тысячу раз.
Лицо Фу Цинь сначала побледнело, потом вспыхнуло от стыда и гнева:
— А дальше было ещё хуже и отвратительнее!
Она испуганно обхватила себя руками и прижалась к Фу Цзюэ:
— Отец не знает, но Ван Сюань, увидев меня, бросился ко мне и попытался… попытался надругаться надо мной…
— Наглец! Этот мерзавец! — Фу Цзюэ побледнел от ярости и швырнул в сторону чернильницу, но гнев всё ещё клокотал в нём.
Кроме гнева, он чувствовал абсурдность происходящего: Ван Сюань — всего лишь спутник принцессы, безо всяких должностей, а уже осмелился в светлый день посягнуть на принцессу! Что он задумал — свергнуть императора?
Но, видя перед собой дочь, он сдержался и не стал выяснять подробности её целомудрия.
Фу Цинь продолжала рыдать, прикрыв лицо руками:
— Я в панике выбежала из уборной, но снаружи не было ни одного стражника, а служанка, которая меня провожала, тоже исчезла.
— Ван Сюань бросился за мной и кричал, чтобы я не убегала, мол, тётушка Фу Ин разрешила ему… Сказал, что раз у меня нет матери, то его брак со мной одобрен старшей родственницей.
— Чушь собачья! — Фу Цзюэ мысленно усмехнулся. Да, у Фу Цинь нет матери, но её брак — не дело Фу Ин.
— Я тоже подумала, что он врёт, — всхлипнула Фу Цинь. — Как тётушка могла такое одобрить? Хотя она и ушла в отшельницы, но всегда казалась мне благородной и чистой душой.
«Благородной?» — Фу Цзюэ едва сдержался, чтобы не потрясти дочь за плечи и не сказать, чтобы она перестала быть такой наивной.
— Он пытался заставить меня подчиниться, — продолжала Фу Цинь, её глаза затуманились, — но я сопротивлялась изо всех сил. В завязавшейся потасовке я случайно столкнула его в ручей. Я думала, он умеет плавать… Не ожидала, что он утонет.
— Получается… я убила его.
Она опустила взгляд на свои белые, изящные пальцы и дрожащим голосом прошептала:
— Я убийца… Я ненавижу его, но не хотела убивать собственными руками. Говорят, убийц ждёт ад…
— Убил как надо! А-Цинь, не бойся. Ты убила злодея — это служение Небесам, а не путь в ад, — Фу Цзюэ сжал её руку, чтобы вывести из состояния вины.
По его мнению, Ван Сюань получил по заслугам. Его дочь, которую он лелеял более десяти лет, — и этот ничтожный Ван Сюань посмел на неё посягнуть?
Фу Цинь крепче сжала его руку и подняла на него заплаканные глаза:
— Отец правда так думает? Я правда не попаду в ад?
— Правда, — ответил Фу Цзюэ, глядя в её чистые, ещё не тронутые тьмой глаза. Ему стало больно — он начал жалеть, что растил дочь избалованной, но без хитрости и коварства. Она оказалась слишком доброй и наивной, чтобы бояться последствий убийства того, кто хотел её опозорить.
Фу Цзюэ вспомнил, как недавно кто-то докладывал: Сяо Жухуэй на улице резко отчитал Фу Цинь, но тут же его облила голубиная стая, и его дочь, вместо того чтобы радоваться, отвела его в свои покои, помогла привести себя в порядок и даже умыться.
Да, его дочь, хоть и капризна, обладает сердцем ребёнка.
Мысль эта тронула его по-настоящему, и в сердце проснулась искренняя отцовская любовь.
Он долго успокаивал Фу Цинь, пока та не пришла в себя, и лишь потом отправил её обратно во дворец.
Фу Цинь, растрёпанная и измученная, села в императорские носилки и, закрыв уставшие глаза, сжала край одежды.
Ей нужно было лишь вызвать у императора чувство вины и жалости. В маленьком Храме Ланьшань он наверняка всё выяснит — действительно ли за этим стоит Фу Ин.
Она хотела посмотреть, как император поступит с Фу Ин и насколько она сама значима для него.
Едва Фу Цинь ушла, Фу Цзюэ серьёзно обратился к Юй Аню:
— Вернулся ли судмедэксперт из Храма Ланьшань?
— Да, Ваше Величество, он ждёт в тёплом павильоне.
— Пусть войдёт.
Он верил, что дочь не станет лгать, но, зная характер своей сестры в юности, не исключал, что она способна на подобное.
Ему нужно было убедиться: действительно ли Фу Ин стоит за этим.
В глазах Фу Цзюэ мелькнул холодный огонёк. Брак Фу Цинь — не её дело. Если Фу Ин вздумает вмешиваться, пусть сначала подумает, выдержит ли последствия.
Фу Цзюэ смотрел на следы слёз на своём рукаве и чувствовал леденящий душу страх.
Если бы замысел Ван Сюаня удался, не только его план выдать Фу Цинь замуж за Бэйжун провалился бы, но и саму дочь пришлось бы отдать за Ван Сюаня.
Если девушка теряет целомудрие до свадьбы, пусть даже она принцесса и обладает высоким статусом, в доме мужа она всё равно будет считаться ниже других.
http://bllate.org/book/8675/794250
Готово:
