Большая принцесса Фэнъян взглянула на Се Юньяо. Та, почувствовав за спиной надёжную опору, поспешила энергично замотать головой:
— Бабушка, я её не толкала!
Принцесса Уань холодно усмехнулась:
— Если не ты её толкнула, неужели она сама упала?
Се Юньяо едва сдерживалась, чтобы не выкрикнуть: «Да она сама упала! Притворяется! Разыгрывает целое представление!»
Большая принцесса Фэнъян фыркнула — сразу поняла, что Се Юньшу опять затевает свои штучки. Она резко спросила:
— По-моему, пусть обе девушки разыграют всё заново — тогда и станет ясно, кто виноват.
Молодым девушкам было трудно разобраться, кто прав, но императрица-вдова и Большая принцесса видели подобное не раз и без труда распознали бы обман.
Услышав предложение повторить сцену, Се Юньшу окончательно растерялась и поспешно заговорила:
— Я уже сказала: я сама нечаянно упала, это не имеет никакого отношения к младшей сестрёнке. Все просто меня неправильно поняли.
С этими словами она шагнула вперёд и опустилась на колени перед императрицей-вдовой:
— Прошу Ваше Величество, не изгоняйте третью сестру из дворца! Пусть накажут меня вместо неё — я сама уйду из дворца!
Хотя она и говорила, что «сама уйдёт», со стороны казалось, будто её вынудили к этому под давлением авторитета Большой принцессы.
Большая принцесса Фэнъян стала ещё мрачнее и с ледяной усмешкой произнесла:
— По-моему, так и сделаем.
Тут же вокруг раздались шёпот и вздохи: «Как жаль первую госпожу Се! А третья просто злоупотребляет своим положением!»
Принцесса Уань поспешила вступиться:
— Бабушка, виновата ведь именно третья Се! Все это видели! Почему должна уйти первая госпожа?
— Именно так...
— Должна уйти третья госпожа, а не первая.
— ...
Автор говорит:
Вероятно, Юньяо будет думать, что запуталась между двумя мужчинами, но в итоге окажется, что это один и тот же человек. У неё также будут сцены с «раздвоением личности» её второго брата и его альтер-эго — Су Ли.
Не спрашивайте, почему она не узнаёт его — просто у второго брата в её глазах особый фильтр...
Пожалуйста, оставляйте комментарии и поддерживайте меня! Умоляю о вашей любви~
Благодарю за поддержку питательной жидкостью: Юнь Куай — 5 бутылок; lvzgr — 2 бутылки.
Внезапно императрица-вдова грозно воскликнула:
— Хватит!
В зале воцарилась тишина, все замолкли.
Императрица-вдова бросила взгляд на Большую принцессу Фэнъян, затем на Се Юньяо, которая выглядела совершенно невинной.
На самом деле именно императрица-вдова стояла за переменой помолвок: именно она убедила государя изменить решение, сославшись на то, что третья госпожа Се бездарна и необразованна. Но на деле она хотела подставить Нинского князя.
Нинский князь Фу Сюнь с детства славился выдающимися способностями — и в науках, и в воинском деле. Сейчас, достигнув совершеннолетия, он пользовался особым доверием государя. Недавно, возглавив войска, он одержал ряд блестящих побед и стал ещё влиятельнее. Государь, недовольный ничтожеством наследного принца, уже не раз задумывался о том, чтобы отстранить его и назначить наследником Нинского князя.
Однако наследный принц был старшим сыном от первой императрицы, а та в своё время прошла с нынешним государем сквозь все тяготы и даже погибла, спасая его во время мятежа. По справедливости и по долгу отстранить наследного принца было невозможно. В последние годы государь находился в нерешительности.
Именно поэтому перемена помолвки была выгодна наследному принцу: если Нинский князь настаивал бы на браке с третьей госпожой Се и ослушался бы воли государя, тот пришёл бы в ярость и окончательно отказался бы от мысли о смене наследника. Если же князь согласится на новую помолвку, он обидит Большую принцессу, а та, будучи человеком прямолинейным и решительным, обязательно выступит против смены наследника. В любом случае выигрывал наследный принц.
Нинский князь, вернувшись в столицу после победоносного похода, внезапно оказался между молотом и наковальней. Императрица была вне себя от злости и сегодня не проронила ни слова — её лицо было мрачнее тучи.
А императрице-вдове было прекрасно на душе. Эта мелочь её не волновала.
Её цель была борьба за престолонаследие, а не личная неприязнь к Большой принцессе или Се Юньяо.
Мысли пронеслись в её голове мгновенно, и она объявила:
— Раз первая госпожа Се сама сказала, что упала случайно, дело закрыто. Никто больше не смеет об этом упоминать! Иначе будет наказан за нарушение порядка на пиру и изгнан из дворца!
Принцесса Уань всё ещё не соглашалась:
— Бабушка!
Императрица-вдова ткнула в неё пальцем:
— Хватит с тебя!
Принцесса Уань, хоть и хотела заступиться за Се Юньшу, вынуждена была проглотить слова.
По приказу императрицы-вдовы все вернулись к своим местам.
Принцесса Уань неохотно подняла Се Юньшу с колен и бросила на Се Юньяо злобный взгляд.
Се Юньяо и понятия не имела, почему принцесса Уань с детства её недолюбливает.
Большая принцесса Фэнъян ласково улыбнулась и поманила её:
— Яояо, иди сюда, сядь рядом со мной.
Большая принцесса сидела на главном месте рядом с императрицей-вдовой, и Се Юньяо побоялась занять такое заметное место:
— Бабушка, не смею! Лучше я сяду с первой сестрой.
Большая принцесса бросила холодный взгляд в сторону Се Юньшу:
— Если она снова начнёт свои игры, скажи мне — я сама с ней разберусь.
Раньше Се Юньшу держали в узде, и кроме старой госпожи Се у неё не было никакой поддержки. Но после неожиданной перемены помолвки все, кто раньше не любил Се Юньяо, теперь переметнулись и старались унизить её при каждом удобном случае.
Се Юньяо поспешила успокоить:
— Это же пустяки, бабушка, не стоит из-за этого хлопотать.
Она и правда не хотела, чтобы бабушка тратила силы на такие мелочи.
Она села рядом с Се Юньшу. Та, несмотря ни на что, вынуждена была улыбаться и извиняться:
— Сестрёнка, прости меня, я и правда не хотела этого. Все просто неправильно поняли, не держи на меня зла.
В прошлой жизни Се Юньяо, возможно, поверила бы, что сестра не хотела зла. Но теперь она прекрасно видела все её уловки.
*
Се Юньяо только заняла место, как в зал ворвался гонец с указом!
Все замерли. Кроме императрицы-вдовы, все встали на колени, чтобы выслушать указ. В огромном зале воцарилась полная тишина.
Голос главного евнуха громко разнёсся по залу.
Как и ожидалось, указ объявлял официальную помолвку Нинского князя Фу Сюня и старшей дочери дома маркиза Чанълэ, Се Юньшу. Свадьбу должны были сыграть в благоприятный день, выбранный министерством обрядов.
С тех пор как помолвку передали ей, Се Юньшу не находила себе места от тревоги. Теперь, получив указ, она наконец вздохнула с облегчением.
Все вокруг засыпали её поздравлениями:
— Поздравляем первую госпожу Се! Теперь весь Поднебесный знает: вы — настоящая невеста Нинского князя!
— Раньше всё было недоразумение — чуть не дали чужой девушке украсть ваше счастье.
Се Юньяо закатила глаза. Кто же тут на самом деле «украл» удачу?
Се Юньшу, держа указ в руках, выпрямилась и сияла от гордости.
Но её радость продлилась недолго.
Главный евнух тут же достал второй указ и начал читать:
— Вторая дочь маркиза Чанълэ, Се Юньяо, подойдите ко мне!
Все удивлённо повернулись к Се Юньяо. Почему её тоже награждают?
Под странными взглядами Се Юньяо вышла из толпы, скромно опустилась на колени и произнесла:
— Служанка принимает указ.
Се Юньшу растерялась и тоже опустилась на колени.
Указ гласил: дом маркиза Чанълэ много лет служил государству, не требуя наград. В знак признательности государь жалует третьей дочери Се титул «госпожа Лэпин», наделяя её уделом, доходами и дарами.
Услышав содержание указа, все в зале остолбенели. Загудели перешёптывания.
Улыбка на лице Се Юньшу медленно исчезла.
Как так? Государь одновременно с помолвкой возводит Се Юньяо в ранг госпожи? За что?!
Разница в статусе между княгиней и госпожой невелика, но главное — она ещё не успела занять своё место, а Се Юньяо уже получила твёрдый и незыблемый титул.
Се Юньшу аж почернела от злости. Казалось, в горле застрял ком — так и не могла проглотить обиду.
Она думала, что, став княгиней, сможет наконец-то унизить Се Юньяо. А теперь всё пошло наперекосяк!
Теперь очередь тех, кто недолюбливал Се Юньшу, подходить к Се Юньяо с поздравлениями. Они нарочито подражали тем, кто только что хвалил Се Юньшу:
— Поздравляем третью госпожу Се! Нет, простите — теперь надо говорить «госпожа Лэпин»! Да это же повод для радости!
Се Юньяо улыбалась сладко и немного растерянно.
В прошлой жизни бабушка пошла к государю требовать объяснений, и тот, чувствуя вину, пожаловал ей титул «госпожи уезда», чтобы заткнуть рот Большой принцессе. Но почему теперь титул выше — сразу «госпожа»?
На главном месте Большая принцесса Фэнъян загадочно улыбалась и перехватила взгляд императрицы-вдовы. Две старые женщины словно видели перед собой целые миры — их взгляды были глубоки и непроницаемы.
Императрица-вдова сразу поняла: это Большая принцесса добилась от государя компенсации. Неизвестно, что она ему наговорила, но он согласился.
Теперь дом маркиза Чанълэ получил и будущую княгиню, и назначенную лично государем госпожу. Двойная выгода! И Большая принцесса довольна, и маркиз не может возразить.
Третья госпожа Се не стала невестой Нинского князя, но получила титул госпожи. Кто теперь посмеет говорить о ней плохо?
Се Юньшу до крови впилась ногтями в ладони. Почему всё хорошее достаётся только Се Юньяо? Даже потеряв помолвку, она получает титул от самого государя!
Вернувшись на место, Се Юньшу вынуждена была улыбаться:
— Сестрёнка, поздравляю! Теперь ты — настоящая госпожа!
Се Юньяо, наслаждаясь видом расстроенной сестры, лишь улыбнулась в ответ и даже не удостоила её добрым взглядом. Она взяла бокал вишнёвого вина и сделала глоток.
Подняв глаза, она вдруг увидела императрицу-вдову, восседающую на высоком троне.
Слева от неё сидела нынешняя императрица — мать Нинского князя. Наследный принц был сыном первой императрицы.
Справа от императрицы-вдовы сидела наложница Шу, которая, несмотря на отсутствие детей, много лет пользовалась особым расположением государя.
Взгляд Се Юньяо упал на наложницу Шу — и она в изумлении раскрыла глаза.
Перед ней сидела необычайно прекрасная женщина, словно распустившийся пион. Годы не оставили на её лице и следа.
Се Юньяо сразу узнала её: эта наложница Шу — точная копия женщины с портрета Су Ли! Раньше она этого не замечала!
Какая же связь между ними?
Се Юньяо вспомнила: однажды она случайно увидела у Су Ли портрет прекрасной женщины. Тогда образ показался знакомым, и она запомнила его, но не придала значения.
Теперь, вернувшись на десять лет назад, она вдруг всё поняла: наложница Шу и женщина на портрете — одно и то же лицо.
В прошлой жизни Се Юньяо встречала наложницу Шу несколько раз, но мало что о ней знала. Говорили, что её красота покорила государя, но у неё нет ни влиятельного рода, ни детей. Она всегда держалась тихо, избегала интриг и редко появлялась при дворе.
Се Юньяо также помнила: вскоре после смерти второго брата Жун в императорском дворце объявили о внезапной кончине наложницы Шу. Из-за близости по времени она запомнила это событие.
Тогда возникал вопрос: зачем Су Ли хранит портрет наложницы Шу? Есть ли между ними связь?
У Се Юньяо родилась дерзкая мысль: может, наложница Шу знает, где сейчас Су Ли?
Вернувшись в прошлое, Се Юньяо хотела защитить дорогих ей людей и как можно скорее разоблачить Су Ли — этого безумного тирана, чтобы предотвратить будущие бедствия и кровопролитие.
К сожалению, в прошлой жизни она так ненавидела Су Ли, что не интересовалась его прошлым. Почти ничего не знала о его жизни до восстания.
В исторических хрониках всё было записано так, как хотел сам Су Ли: якобы он — наследник свергнутой династии, с детства скитался по свету, потом собрал армию и вернул себе трон.
http://bllate.org/book/8674/794153
Готово:
