Увидев, как вошёл старший брат, мальчик сначала не выдержал и захотел расплакаться, но вспомнил вчерашние наставления и насильно сдержал слёзы.
Он сам виноват — не послушался и получил травму. Старший брат наверняка зол. Если он ещё и зарыдает, брат точно рассердится.
Ему совсем не хотелось злить его.
Папа ушёл в рай, мама лежит в больнице, и теперь у него с Юэ остался только один старший брат. Если и он разозлится и уйдёт, некому будет защищать их.
— Тэнтэн, как ты? Больно… хнык… больно?
Близнецы всегда ближе обычных братьев и сестёр, поэтому Лин Юэ, увидев жалкое состояние Лин Тэна, снова не сдержалась и зарыдала:
— Уууу, скорее выздоравливай! Не умирай!
Лин Чжи изначально был вне себя от гнева, готового вот-вот прорваться наружу, но, увидев, как малыш отчаянно сдерживает слёзы, боясь дать волю чувствам, вся ярость словно застряла у него в груди и больше не могла вырваться.
Сердце болезненно сжалось, но вместо вспышки гнева он просто посадил сестрёнку на стул у кровати, подошёл и, погладив брата по голове, спросил:
— Больно?
Пока Лин Чжи молчал, Лин Тэн ещё мог сдержаться, но стоило старшему брату заговорить — и малыш тут же «уааа» — бросился ему в объятия:
— Прости меня, брат! Я… ууууу… не должен был быть непослушным!
Всё-таки он ещё ребёнок.
Лин Чжи помолчал, затем поднял его и усадил себе на колени, лёгонько щёлкнув по лбу:
— Теперь скажешь, будешь ли ты снова ослушиваться своего императорского брата?
Лин Тэн энергично замотал головой, и Лин Юэ рядом сделала то же самое. Оба малыша, всхлипывая и качая головами, выглядели одновременно трогательно и смешно.
Лин Чжи потёр виски и с досадливой улыбкой спросил брата:
— Перед тем как выйти, я специально вскипятил воду. Зачем ты не воспользовался горячей, если хотел налить Тан Цзиню?
Лин Тэн виновато опустил голову и, всхлипывая, пробормотал:
— Ма-маленький братец Цзинь — твой хороший друг… Я хотел… хнык… хотел показать, что могу… хнык… справиться с этим сам…
— Хотел доказать ему, что способен всё сделать правильно, чтобы он потом заступился за тебя передо мной?
Малыш вытер слёзы и кивнул:
— Брату нельзя… хнык… нельзя постоянно пить сырую воду, а то в животе заведутся червячки… А минералка… хнык… слишком холодная…
Лин Чжи почувствовал, как сердце сжалось от боли и сложных эмоций. В этот момент в кармане завибрировал телефон. Он достал его и увидел сообщение от своей бывшей застенчивой соседки по парте.
[Тёплая я]: Привет, Линь! Это Шэн Ся. Ты забыл две посылки у того магазина, куда заходил. Я их подобрала и побежала за тобой. Сейчас стою у входа в Первую пригородную больницу. Скажи, где ты? Отнесу тебе.
Лин Чжи удивился, но тут же ответил:
— Я в приёмном покое на первом этаже.
Шэн Ся тут же ответила:
— Хорошо, уже иду.
Печатает-то быстро, совсем не похожа на ту робкую девочку с занятий.
Эта мысль мелькнула и тут же сменилась раздражением. Лин Чжи вспомнил про кучу невыполненных заказов и посмотрел на перевязанную ногу брата. Ему захотелось заказать себе песню «Мужчине плакать — не грех».
А близнецы всё ещё рыдали.
Линь Тэна сегодня по-настоящему напугали. Убедившись, что брат не злится, он теперь плакал от обиды и боли. Линь Юэ, вероятно, благодаря особой связи близнецов, тоже безудержно лила слёзы и никак не могла остановиться.
Лин Чжи: «…»
Голова раскалывается.
В этот момент за спиной раздались быстрые шаги, и чей-то мягкий, немного запыхавшийся голос произнёс:
— Линь… Линь, я пришла!
Лин Чжи обернулся и увидел девушку в лимонно-жёлтой куртке и бежевом шарфе. Щёки её были румяными, в одной руке она держала большой пакет, в другой — две посылки разного размера. Выглядела она одновременно робко и наивно.
Неожиданное появление Шэн Ся заставило близнецов, которые до этого хныкали, словно исполняя дуэт, на мгновение замереть. Затем четыре мокрых глаза с любопытством уставились на неё.
Дети искренни и простодушны, в отличие взрослых, поэтому Шэн Ся, хоть и немного нервничала, не чувствовала перед ними отчуждения. Особенно ей понравились очаровательные близнецы, так сильно похожие на Лин Чжи, и в душе она сразу почувствовала к ним тёплую привязанность.
— Здравствуйте… вы… — тихо и мягко поздоровалась она, слегка покраснев.
Близнецы, ошеломлённые слезами, сначала не ответили, лишь моргали влажными глазами, глядя на своего «императорского брата», продолжая всхлипывать.
— Это моя… — начал Лин Чжи, но в этот момент снова зазвонил телефон. Он вытащил его — незнакомый номер, вероятно, клиент.
С досадой вздохнув, он сказал детям:
— Подождите, мне нужно ответить.
И отошёл к окну.
Как только он нажал «принять вызов», в трубке раздался раздражённый голос:
— Алло? Почему вы ещё не приехали? Вы же обещали забрать посылку до двух часов дня, а сейчас уже давно два! У меня после этого ещё дела!
Лин Чжи потер лоб, сдерживая раздражение, и тихо извинился:
— Прошу прощения, у меня возникло непредвиденное происшествие, я сейчас в больнице. Постараюсь приехать в течение часа, а стоимость доставки этой посылки я возьму на себя…
Он отошёл довольно далеко, и Шэн Ся не могла разобрать, о чём он говорит, но по его подавленному виду и вынужденному терпению примерно догадалась.
Ей стало невыносимо жаль его, но она не знала, как помочь. Увидев, что близнецы всё ещё всхлипывают, она собралась с духом и достала из пакета две вязаные куклы:
— Я… я принесла вам маленький подарок. Не плачьте, пожалуйста?
Близнецы удивлённо переглянулись, но молчали.
Шэн Ся подумала, что куклы им не нравятся, и поспешно вытащила из пакета ещё соломенный мотоцикл и набор глиняных лягушек:
— Вот ещё!
Близнецы снова переглянулись и постепенно перестали всхлипывать.
— Сестра, ты невеста нашего императорского брата? — внезапно спросила Линь Юэ, долго разглядывавшая Шэн Ся.
Шэн Ся на секунду растерялась:
— А?
— Невеста — это когда девушка-подружка, — пояснил Линь Тэн, всхлипывая.
— …
— ??!!
Щёки Шэн Ся мгновенно вспыхнули:
— Нет-нет! Вы ошибаетесь! Мы с вашим братом просто одноклассники! Раньше сидели за одной партой! Я сегодня пришла отдать посылки! Он их случайно потерял, а я подобрала, поэтому…
Она не успела договорить, как девочка с двумя хвостиками склонила голову набок и многозначительно произнесла:
— Не бойся, сестра. Я хорошая принцесса и никогда не буду обижать невесту моего императорского брата, как злые принцессы в сериалах.
Шэн Ся: «…»
Она растерянно и смущённо пробормотала:
— Но я правда не…
Не договорив, она увидела, что Линь Чжи уже вернулся.
— Императорский брат, можно нам принять подарок от сестры-невесты? — Линь Юэ очень понравились куклы, но брат строго запрещал брать чужие вещи, поэтому она не осмелилась взять их сразу и теперь с придворной манерой бросилась к нему с вопросом.
Линь Тэн тоже хотел обнять брата, но нога всё ещё болела, да и он считал себя уже взрослым, поэтому лишь с надеждой посмотрел на брата, а потом на соломенный мотоцикл.
Ему очень нравился этот мотоцикл.
Линь Чжи, однако, на мгновение опешил:
— Какая ещё сестра-невеста?
— Ну эта! Она пришла к нам и подарила подарки. Разве она не твоя невеста? — маленькая принцесса Юэ уже проявляла задатки сплетницы и даже подмигнула брату.
Линь Чжи: «…»
Он похлопал её по лбу:
— Не несите чепуху. Она моя одноклассница, просто принесла потерянные посылки.
— Да-да! — Шэн Ся торопливо закивала, отчего Линь Чжи невольно на неё взглянул.
Щёки Шэн Ся вспыхнули ещё сильнее, и она мгновенно опустила голову, больше не смея издать ни звука.
Линь Чжи: «…»
Разве он такой страшный?
Линь Юэ немного расстроилась, услышав объяснение брата, но не стала настаивать. Подумав, она сказала:
— Сейчас нет, но, может, потом и станет!
Шэн Ся чуть не поперхнулась собственной слюной. К тому же Линь Тэн серьёзно кивнул:
— Брат, не будь таким грубым с девочками. Наш классный руководитель говорит, что слишком грубые мальчики потом не найдут себе подружек.
Шэн Ся: «…»
Неужели дети сейчас такие взрослые?
Но фраза «сейчас нет, но, может, потом и станет»… Ангелы! Просто маленькие ангелочки!
Шэн Ся потупила взгляд и тайком улыбнулась.
Линь Чжи не знал, о чём она думает. Увидев, как она опустила голову и сильно покраснела, он решил, что ей неловко, и строго прикрикнул на брата с сестрой:
— Что за глупости несёте? Ещё раз такое скажете — получите!
Шэн Ся немного расстроилась, но ведь она и не мечтала ни о чём подобном, так что это чувство быстро прошло.
— Ладно, не будем говорить, — проворчала Линь Юэ, отлично умеющая читать настроение брата. Она ткнула пальцем в кукол и спросила: — А подарок можно принять?
Линь Чжи машинально хотел сказать «нет», но, увидев, как ярко светятся глаза близнецов, передумал. Он повернулся к Шэн Ся:
— Сколько стоит?
Шэн Ся испугалась и замахала руками:
— Н-нет! Совсем ничего не стоит!
Увидев, что Линь Чжи настаивает и уже лезет за деньгами, она в панике бросилась вперёд и схватила его за руку:
— Это подарок! Подарок нельзя покупать!
Линь Чжи опешил, и Шэн Ся тоже замерла.
На мгновение воцарилась тишина. Затем девушка, будто обожжённая, отскочила назад на два шага:
— Прости! Я не хотела!
Она была красна как рак, голову держала опущенной и выглядела крайне смущённой.
Линь Чжи: «…»
Странно… Ведь это она его тронула, а не наоборот, но почему создалось впечатление, будто он её обидел?
Ему стало неловко и немного нелепо. Через некоторое время он отвёл взгляд и, слегка кривя рот, сказал близнецам:
— Выбирайте по одному и скажите спасибо сестре.
Глаза близнецов засияли. Каждый выбрал себе игрушку и хором произнёс:
— Спасибо, сестра!
Сердце Шэн Ся колотилось как сумасшедшее. Она сжала ладони, пытаясь успокоиться, и наконец ответила малышам застенчивой улыбкой:
— Пожалуйста.
А внутри она уже вопила: «Аааааа! Я только что дотронулась до своего идола! Пусть даже через одежду! Но это же его одежда! Почти как дотронуться до него самого! Ааааа!»
В этот момент Тан Цзинь вернулся с лекарствами:
— Чжи, я… Э? Шэн Ся? Ты здесь? — Тан Цзинь сидел за одной партой с Линь Чжи, а значит, и с Шэн Ся, так что они были знакомы.
Шэн Ся не ожидала его увидеть и, растерявшись, пояснила:
— Я… пришла отдать посылки Линю. Он их… он их…
Видя, как она запинается, Линь Чжи не выдержал и коротко закончил за неё:
— Случайно встретились при доставке. Я спешил в больницу и обронил две посылки, она их подобрала.
Шэн Ся с облегчением кивнула.
— Понятно, — Тан Цзинь с ней не был близок, поэтому, сказав это, больше добавить было нечего. Он почесал затылок, протянул Линь Чжи лекарства и предложил: — Держи лекарства. Я отвезу близнецов домой, а ты скорее отправляйся по своим делам. Если опоздаешь и на тебя пожалуются, весь день зря пропадёт.
…Чёрт, моё положение и не такое уж безнадёжное!
Линь Чжи бросил на него сердитый взгляд — ему было и неловко, и досадно, но он этого не показал. Только сурово посмотрел на Шэн Ся и сказал:
— Сегодня ты мне очень помогла. Спасибо.
Шэн Ся покраснела от радости и потупила взор:
— Всегда пожалуйста!
Помочь ему — для неё настоящее счастье.
Линь Чжи хотел что-то добавить, но вдруг заметил две едва заметные ямочки на её щёчках. Он замер, и образ прежней соседки по парте — просто круглое лицо и пушистые короткие волосы, больше ничего не вспоминалось — вдруг стал немного иным.
http://bllate.org/book/8672/793992
Готово:
