Ей было невыносимо жарко!
Вспомнив о ране на её округлых ягодицах, он впервые в жизни по-настоящему почувствовал, что такое боль за другого человека.
Он смочил полотенце в холодной воде и снова и снова протирал ей лоб, щёки, руки и ноги.
Спустя полчаса жар наконец спал.
Он снял обувь и носки, скинул верхнюю одежду и лёг рядом с ней. Сердце его разрывалось от боли, когда он обнял её и, прижавшись лбом к её лбу, прошептал:
— Что мне с тобой делать, скажи на милость?
* * *
☆ 040. Жизнь и смерть — не разлучить
Линъянь вновь погрузилась в мутный, тревожный сон. Ей приснилось, как она и Чжаньпэн страстно любили друг друга. Внезапно их вилла задрожала, и он, схватив её на руки, бросился к выходу. Вилла уже рушилась у них за спиной, и она умоляла его:
— Чжаньпэн, брось меня! Спасайся сам! Если не оставишь меня сейчас, мы оба погибнем! Мне не жаль, что провела с тобой эту ночь. Если будет ещё одна жизнь, я снова стану твоей женщиной.
Чжаньпэн зарычал в ответ:
— Жить — вместе, умирать — вместе! Никогда мы не расстанемся!
Странно, но перед лицом смерти она не чувствовала страха.
Раздался оглушительный грохот — здание начало рушиться.
Понимая, что спастись невозможно, Чжаньпэн втолкнул её в угол, и тут же здание обрушилось на него. Сдерживая мучительную боль, он приказал ей спасаться. Увидев, как он еле дышит, Линъянь разрывалась от горя.
— Нет… Ты не можешь умереть! Что со мной будет? Ведь мы же поклялись: жизнь и смерть — не разлучить! Учитель…
◇
Услышав, как женщина рядом с ним рыдает, Ваньянь Чжань Пэн в ярости схватил её за плечи и начал трясти.
Ирония!
Горькая, жестокая ирония!
Женщина, о которой он так мечтал и которой хотел дать имя и положение, оказалась чужой.
Теперь всё ясно!
Её «дикарь» — не кто иной, как его брат-близнец.
Ваньянь Чжаньсюй выдавал себя за него, наслаждался её ласками и давал обещания жениться.
А ещё у неё есть «учитель», с которым она клялась не расставаться даже в смерти.
Теперь понятно, почему она тогда на пшеничном поле запела: «Там, где небо сливается с золотыми волнами пшеницы, — место, где мы с тобой любили друг друга».
Теперь понятно, почему, целуя его, она действовала так уверенно — ведь её уже любили двое других мужчин.
Теперь понятно, почему, приняв его за Ваньянь Чжаньсюя, она без стеснения призналась в любви при всех.
От резких толчков Линъянь вырвалась из кошмара. Открыв глаза, она увидела Чжань Пэна целым и невредимым и, не замечая огня в его взгляде, с радостным криком бросилась к нему:
— Учитель… Я думала, больше никогда тебя не увижу!
Услышав, как она снова принимает его за другого, Ваньянь Чжань Пэн в бешенстве оттолкнул её и со всей силы ударил по лицу.
— Проклятая женщина! Сколько у тебя ещё этих дикарей? За кого ты меня опять приняла?
Щёку обожгло болью. Линъянь прижала ладонь к лицу и в изумлении уставилась на разъярённого мужчину.
Дикари?
«Ваше высочество»?
Почему её лицо мокрое?
Значит, ей снова приснилось землетрясение, и она, плача навзрыд, кричала во сне, что Чжаньпэн погиб, уйдя первым?
Но ведь это не её Чжаньпэн?
Медленно собирая воспоминания, Линъянь вспомнила: перед ней — Четвёртый принц государства Майвэй, Ваньянь Чжань Пэн.
Она вспомнила, как принесла ему угощения, но застала его в объятиях другой женщины.
Из-за того, что она позволила себе грубость в адрес его возлюбленной, он швырнул её на пол с такой силой, что она отлетела на несколько шагов.
— Ну и что, если у меня были дикари? — выпалила она. — А ты сам-то чист? У тебя и Цяо Чжэньи, и эта мерзкая Нянянь! Ваньянь Чжань Пэн, тебе, видать, по вкусу всё необычное!
— Не смей её оскорблять! — зарычал Ваньянь Чжань Пэн.
Он сжал её горло и с силой ударил затылком о подушку кровати.
От его хватки ей показалось, что шея вот-вот сломается, дыхание перехватило, а следующий удар уже несся ей навстречу…
☆ 041. Замучу до смерти
От его хватки ей показалось, что шея вот-вот сломается, дыхание перехватило, а следующий удар уже несся ей навстречу…
Она изо всех сил пыталась оторвать его пальцы от горла и закашлялась. Но мужчина с искажённым от ярости лицом не собирался её отпускать. Взглянув на лицо, столь похожее на лицо его возлюбленной, она вдруг улыбнулась.
Чжаньпэн!
В прошлой жизни я смотрела, как ты уходишь первым. В этой жизни я заставлю тебя похоронить меня.
Как только она навсегда закроет глаза, она снова увидит того, кого так страстно жаждала душа.
В самый критический момент Ваньянь Чжань Пэн не ожидал, что она всё ещё будет улыбаться.
Она не боится смерти!
Возможно, её «учитель» давно мёртв?
Или она уже поняла, что он — не тот, кого ищет, и потому равнодушна к жизни?
Решив, что просто задушить её — слишком милосердно, Ваньянь Чжань Пэн ослабил хватку.
Когда кислород вновь хлынул в мозг, она провела рукой по болезненному горлу и с холодной усмешкой посмотрела на мужчину:
— Что, милорд? Не хочешь убивать?
Увидев презрение и насмешку в её глазах, Ваньянь Чжань Пэн медленно, чётко произнёс:
— Убить тебя — слишком скучно. Я буду мучить тебя медленно, до самой смерти. И твою сестру Люй Цинъянь тоже.
Его искажённое лицо и ледяной тон заставили Линъянь почувствовать себя в бескрайнем, замёрзшем океане.
Она думала, что он не убьёт её, потому что она ещё ему нужна.
Но оказалось, он хочет мучить её и Цинъянь до самой смерти.
Впрочем, она дважды оскорбила его возлюбленную и насмехалась над его связью с Цяо Чжэньи.
Как он мог её пощадить?
Она сама не боится смерти.
Но не может допустить, чтобы пострадала Цинъянь, которая относилась к ней как к родной сестре.
Увидев, как его слова привели её в ужас, Ваньянь Чжань Пэн почувствовал удовлетворение. Он сжал её нежный подбородок.
— Не говори потом, что я не предупреждал: кто мешает мне жить, тому не жить.
Боль!
От его хватки Линъянь показалось, что подбородок сейчас треснет.
Чем может противостоять такому мужчине обычная женщина?
Она лишь из гордости наговорила лишнего и теперь сама себе вырыла могилу.
Прикусив губу, она всхлипнула, и крупные слёзы покатились по щекам.
— Что? — насмешливо произнёс Ваньянь Чжань Пэн, заметив слёзы. — Для кого этот жалкий вид, Линъянь? Не думай, будто я из тех, кто жалеет красавиц. Ты зря надеялась.
Но его слова звучали фальшиво. Линъянь внутренне обрадовалась: её слёзы всё-таки тронули его. Как только он ослабил хватку, она умоляюще заговорила:
— Я сама виновата, милорд. Прошу, пощади мою сестру.
Обнаружив её слабое место, Ваньянь Чжань Пэн едва заметно усмехнулся:
— Хорошо. Как только я замучаю тебя до смерти, твоя сестра будет свободна.
◇
На следующий день Линъянь узнала, почему Ваньянь Чжань Пэн затаил злобу на Цинъянь: та вступилась за неё и обрушила на принца поток брани. Линъянь велела сестре впредь быть осторожнее в словах, чтобы не погубить себя из-за необдуманного высказывания.
Цинъянь заявила, что не боится смерти. Именно из-за того, что Ваньянь Чжань Пэн угрожал жизнью Линъянь, Цинъянь ненавидела его много лет, и даже позже, когда он всячески пытался задобрить эту «маленькую тёщу», она так и не простила его.
☆ 042. Голодная смерть
Янь Вэйсюй дал Ваньянь Чжань Пэну обещание: за два месяца он приведёт тело Линъянь в порядок. Но не только не улучшилось её состояние — она ещё и два дня отказывалась от еды. От этого у Янь Вэйсюя мурашки бежали по коже: он чувствовал, как смерть приближается к нему самому.
Он стоял на коленях, умоляя её поесть, тайком просил Сюань Юань Чана помочь, но она не притронулась ни к капле воды, ни к крохе еды.
Цинъянь плакала до хрипоты, но Линъянь будто душа из тела вышла — она не слышала никого и ничего.
В отчаянии Янь Вэйсюй всю ночь простоял на коленях у дверей покоев Ваньянь Чжань Пэна.
Утром, когда Ваньянь Чжань Пэн вышел на утреннюю зарядку, он увидел всё ещё стоящего на коленях Янь Вэйсюя и в ярости пнул его так, что тот отлетел на несколько шагов. Янь Вэйсюй вытер кровь с уголка рта и, ползком подползши к нему, обхватил его ногу:
— Милорд, развязать узел может только тот, кто его завязал. Сердце Линъянь разбито из-за вас. Если вы сами не пойдёте и не уговорите её, она умрёт с голоду.
Гнев!
Пламя ярости пожирало Ваньянь Чжань Пэна изнутри.
Неужели она готова умереть с голоду ради клятвы «жизнь и смерть — не разлучить» с тем дикарём?
Но ведь умереть с голоду — слишком легко! Он приказал Цзэтэну срочно принести еду и, в бешенстве мчась к её покоям, увидел, как Цинъянь дремлет у кровати.
Лицо Линъянь было мертвенно-бледным, губы потрескались от жажды — видно, она не пила даже воды. Увидев опухшие от слёз глаза Цинъянь и то, как беззаботно спит Линъянь, он в ярости схватил её за плечи и заорал:
— Сумасшедшая! Для кого этот спектакль? Кого ты пытаешься шантажировать?
Цинъянь была вне себя от гнева, но, зная, что не смогла уговорить сестру, сдержала ярость — иначе она бы немедленно вышвырнула его вон.
От неожиданного крика Линъянь проснулась. Увидев перед собой этого ослепительно красивого, но жестокого, как демон, мужчину, она резко оттолкнула его руку и холодно отвернулась.
Ведь он сам сказал: если она умрёт, он пощадит её сестру.
Он — не её Чжаньпэн. В этом мире ей не осталось ничего, ради чего стоило бы жить.
Единственное, за что она переживала, — это Цинъянь. Та ведь ещё почти ребёнок!
Она уже написала письма Янь Шо и Сюань Юань Чану: если с ней что-то случится, они позаботятся о Цинъянь и Пань Хэ.
Раз ей не светит надежда, а Ваньянь Чжань Пэн всё равно не даст ей покоя, почему бы не обменять свою жизнь на спасение сестры?
Поэтому она и выбрала голодную смерть.
Увидев, что она игнорирует его, Ваньянь Чжань Пэн вновь начал трясти её:
— Хочешь умереть? Думаешь, без моего разрешения ты так легко уйдёшь? Я буду мучить тебя при жизни, а твою сестру отдам на пытку линчи.
Голова закружилась.
Три ночи и два дня без еды — силы покинули её. От его резких движений мир закружился, и она хриплым голосом прошептала:
— Милорд, скажите прямо: что вам нужно, чтобы пощадить мою сестру?
Узнав, что Линъянь голодает ради неё, Цинъянь замерла от изумления.
Она ведь всегда знала: Линъянь — человек жизнерадостный и открытый. Как она могла вдруг захотеть умереть?
☆ 043. Как скажешь
Она ведь всегда знала: Линъянь — человек жизнерадостный и открытый. Как она могла вдруг захотеть умереть?
Теперь всё ясно!
Она делает это ради неё!
Но за что Ваньянь Чжань Пэн не прощает её саму?
За то, что она тайком пригласила Сюань Юань Чана?
Или за то, что оскорбила его?
Как бы то ни было, Цинъянь теперь стыдно было вспоминать, как она называла его «зятем».
Этот мужчина не заслуживает ни любви Линъянь, ни её уважения.
Сжав кулаки до побелевших костяшек, она почувствовала боль в груди и решительно воскликнула:
— Сестра… Ты глупа! Думаешь, я останусь жить, если ты умрёшь? Если мою жизнь будут использовать, чтобы держать тебя в страхе, лучше уж мне умереть!
С этими словами Цинъянь вскочила и со всей силы ударилась головой о стену.
Раздался глухой стук, и она сползла по стене, оставив за собой кровавый след.
— Яньянь! — закричала Линъянь, бросаясь к ней. Увидев, как из раны на голове хлещет кровь, она в отчаянии закричала: — Помогите! Лекарь Янь! Спасите мою сестру!
Цинъянь слабо прикрыла ей рот ладонью. Глядя на осунувшееся лицо сестры, она с тревогой и нежностью прошептала:
— Сестра, ты должна жить. Яньянь не хочет быть тебе в тягость. Ты уже взрослая, а всё ещё не умеешь заботиться о себе… Как мне уйти спокойно?
http://bllate.org/book/8671/793956
Готово:
