Ван Жуфан резко махнула рукой и отстранила Цзи Сяндуна в сторону:
— Мне воспитывать ребёнка — тебе какое дело?
С этими словами она снова со всей силы дала Цзи Сяоси два звонких шлепка и лишь потом отпустила её, начав ругаться:
— Ну и негодница! На этот раз я тебя ещё мягко отделала. В следующий раз, если узнаю, что ты опять воруешь деньги, отрежу тебе руки!
Она грозила и пугала Сяоси, но та восприняла всё всерьёз. Жестокие удары Ван Жуфан наполнили девочку ужасом, и как только мать ослабила хватку, Сяоси бросилась к воротам — в этом доме ей больше нечего было делать. Отец её не любит, мать ненавидит, а старшая сестра постоянно подставляет. Лучше уйти подальше!
Цзи Сяндун решил, что дочь просто спряталась где-то поблизости, и не стал её преследовать. Ван Жуфан же, из-за собственных травм, тем более не хотела бегать за ней. Вдвоём они остались во дворе и принялись ругаться друг с другом.
Ван Жуфан обвиняла Цзи Сяндуна в том, что он избаловал дочь, а он, в свою очередь, говорил, что она слишком жестоко обошлась с ребёнком, который никогда в жизни не получал побоев. Сяоси, конечно, напугалась до смерти. Гу Юнь стояла рядом и не вмешивалась — ей казалось, что этим двоим полезно выпустить пар. Если постоянно держать всё в себе, рано или поздно можно сорваться.
Сяоси выбежала на улицу. Сначала она просто хотела найти тихое место и вдоволь поплакать, но ноги сами понесли её в город. На оживлённой улице плакать было неловко, но сдерживать слёзы тоже не получалось. Ей вдруг показалось, что в этом огромном мире нет ни одного уголка, куда бы она могла пойти. От этой мысли стало невыносимо одиноко и горько.
И тут перед ней возник молодой человек по имени Гэ Фэн, который представился как младший брат однокурсника Гу Юнь и сказал, что знает Сяоси.
Сяоси не хотела с ним разговаривать, но Гэ Фэн настаивал:
— Пойдём, раз тебе так грустно, братец покажет тебе место, где можно повеселиться.
Он повёл её в игровой зал.
Гэ Фэн был младшим братом Гэ Дачжуана. Семья Гэ жила бедно: двое престарелых и больных родителей, два сына, которые только тратили деньги, а после того как пришлось израсходовать почти все сбережения на лечение сломанного пальца Гэ Дачжуана, положение стало ещё хуже.
Раньше Гэ Дачжуан, хоть и водился с Пин Цзюньбао и имел дурную славу, всё же приносил домой немало неожиданных денег, облегчая тем самым семейный бюджет. Но после того инцидента всё изменилось. Гэ Фэн с горечью наблюдал, как родители с каждым днём становятся всё старше и слабее, а брат — всё унылее и безнадёжнее. Он чувствовал себя беспомощным.
Атмосфера в доме была настолько мрачной и подавляющей, что Гэ Фэн, наконец, решил действовать. Он узнал, что именно Цзи Сяоюнь сломала палец его брату, а Пин Цзюньбао уехал за границу тоже из-за неё. Какая наглость — обычная женщина осмелилась так поступить! Гэ Фэн захотел лично убедиться, так ли страшна эта Цзи Сяоюнь, как о ней говорят. А даже если и так — он всё равно отомстит за брата.
Гэ Фэн был всего на два года младше брата и уже в средней школе слыл настоящим задирой, так что характер у него был далеко не сахар. Он давно мечтал отомстить Цзи Сяоюнь, но та вела себя безупречно: только школа и дом, и ни малейшего шанса поймать её врасплох. А сегодня словно с неба упала удача! Раз не удаётся достать старшую, придётся начать с младшей.
Гэ Фэн мрачно усмехнулся про себя и повёл Цзи Сяоси в игровой зал. Он терпеливо учил её играть, помогал проходить уровни и даже сам оплачивал все расходы.
Сяоси, хоть и была немного хитровата, оставалась наивной девочкой, не видевшей большого света. Для неё доброта определялась по внешним признакам: кто улыбается и говорит ласково — тот и хороший. Гэ Фэн не только угостил её играми, но и утешал, чего раньше никто из чужих никогда не делал. Ей показалось, что он гораздо больше похож на настоящую семью, чем её собственные родные.
Сяоси сразу же открылась ему и рассказала обо всём: о своих обидах, о семейных разборках, обо всём подряд. Ей казалось, что небеса, наконец, решили загладить ошибку, допущенную при рождении, и послали ей такого заботливого старшего брата.
Всего за два часа Гэ Фэн полностью завоевал её доверие.
Но почему же духовный питомец, которого Гу Юнь поселила рядом с Сяоси, не подал ей сигнал тревоги?
Дело в том, что этот питомец был запрограммирован лишь на выполнение команд и не мог предупредить о реальной опасности до тех пор, пока она не станет очевидной.
Если бы Гу Юнь сразу узнала, что Сяоси увела какая-то подозрительная личность в игровой зал, она немедленно помчалась бы спасать сестру. Но, к сожалению, Гу Юнь была занята перепалкой с Ван Жуфан и совершенно забыла об этом.
А всё началось с того, что мать Чжао Цзиньфу только что скончалась. Он пришёл сообщить об этом и случайно столкнулся с Ван Жуфан во дворе. Теперь, когда Ван Жуфан официально развелась, никто не осудит её, если она сразу же начнёт отношения с Чжао Цзиньфу.
Чжао Цзиньфу неловко спросил:
— Ты когда вернулась?
В прошлый раз, когда он навестил её в больнице, Ван Жуфан решила, что он всё ещё к ней неравнодушен, и устроила целую сцену, умоляя и цепляясь. Но он чётко дал понять, что никогда не предаст свою жену, и ушёл. Ван Жуфан в ярости обозвала его «подлецом, который поднял штаны и забыл всё», и Чжао Цзиньфу с тех пор предпочитал её избегать.
Из-за того, что Чжао Цзиньфу бросил свою арбузную тележку и побежал в больницу, его жена Сунь Юйсян узнала об этом и уехала к родителям. Чжао Цзиньфу, как мужчина, не умел ухаживать за больными. Утром он вывез старуху погреться на солнце, а сам ушёл в поле собирать арбузы. Когда он вспомнил о матери, та уже лежала вся в поту и жаждала воды. По привычке он дал ей глоток холодной колодезной воды, и старуха тут же простудилась. Через несколько дней болезнь перешла в жар, и бабушка пролежала без движения почти неделю.
Когда старуха заболела, Чжао Цзиньфу пошёл умолять жену вернуться. Сунь Юйсян, добрая по натуре, не выдержала и вернулась домой. Первые дни бабушка ещё могла пить жиденькую кашу, но потом перестала принимать даже воду и постоянно жаловалась на боль во всём теле. И вот сегодня утром она скончалась.
Чжао Цзиньфу знал, что, когда старуха начала жаловаться на боль, это означало, что её жилы начали «ломаться» — по народному поверью, человеку оставалось недолго. Но он не ожидал, что всё произойдёт так быстро, внезапно и без подготовки.
Ван Жуфан холодно спросила:
— Только что вернулась. А ты зачем пожаловал в мой дом?
Она не заметила покрасневших глаз Чжао Цзиньфу, но Гу Юнь всё видела и с интересом наблюдала за их реакцией.
Чжао Цзиньфу не хотел задерживаться и коротко ответил:
— Моя мать только что умерла. Пришёл сообщить. Я пойду.
Ван Жуфан удивилась:
— Как это — только что? Когда именно?
Хотя старуха её терпеть не могла, Ван Жуфан сама недавно потеряла мать и теперь сочувствовала Чжао Цзиньфу. В её взгляде исчезла вся злоба.
— Прямо сейчас, — ответил он и ушёл, оставив Ван Жуфан одну с её размышлениями.
Она посмотрела на Гу Юнь, сидевшую на пороге с учебником, и спросила:
— Как так получилось, что она ушла так быстро?
Ван Жуфан всё ещё лежала в больнице и не знала, как именно заболела старуха Чжао, но Гу Юнь была в курсе и рассказала всё по порядку:
— В тот день, когда папа был в больнице, он видел, как дядя Чжао тоже там появился. На следующий день бабушка Чжао долго сидела на солнце, а потом выпила холодной воды. От этого она и простудилась. Мы с папой тогда предположили, что она не доживёт до Личного Солнцестояния. И вот, как видишь, так и вышло.
Гу Юнь говорила спокойно, но пристально смотрела на Ван Жуфан, думая про себя: «Раз уж ты уже развелась с Цзи Сяндуном, почему до сих пор не уезжаешь из этого дома?»
Тут она вдруг вспомнила:
— Сяоси до сих пор не вернулась домой. Не случилось ли с ней чего?
Боже упаси, чтобы всё повторилось, как в прошлой жизни: чтобы из-за ссоры с семьёй её подцепил какой-нибудь хулиган, и она сошла с пути!
Гу Юнь мысленно молилась, чтобы этого не произошло, но Ван Жуфан уже начала ворчать:
— Так чего же ты не идёшь её искать? Сяоси никогда не задерживалась на улице до такого часа! Она ведь даже обеда не ела! Ты вообще как сестра-то?
«Я ей сестра, а ты — мать», — мысленно фыркнула Гу Юнь, но вслух лишь пробормотала что-то себе под нос и, отложив учебник, отправилась на поиски.
Как только на улице стало пусто, она спросила у Юймао, где находится Сяоси, и сразу же поспешила туда.
Когда Гу Юнь прибыла, Гэ Фэн как раз угощал Сяоси лапшой в маленькой закусочной. Девочка, не поевшая с утра, уже съела половину большой миски.
— Сяоси, идём домой, — сказала Гу Юнь, стоя у их столика.
Гэ Фэн, увидев Цзи Сяоюнь, почувствовал, как его сердце забилось быстрее от желания отомстить. Но, вспомнив страшные слухи о ней, он немного струхнул и потупил глаза, надеясь, что она его не заметит.
Сяоси всё ещё дулась на семью и не хотела возвращаться. Услышав голос сестры, она даже не взглянула на неё и холодно бросила:
— Зачем ты сюда пришла?
Гу Юнь бросила взгляд на Гэ Фэна и спросила:
— А это кто такой? Я его раньше никогда не видела.
Она так спешила, что не успела посмотреть запись от Юймао и не знала, кто этот парень на самом деле.
— А тебе какое дело, кто он?! — резко ответила Сяоси. — Вы же сами сказали, что я вам больше не дочь и не сестра! Зачем тогда пришла?
Гу Юнь снова посмотрела на Гэ Фэна. Ей показалось, что он кого-то напоминает, но она никак не могла вспомнить кого. Раньше Сяоси, хоть и была немного своенравной, никогда не злилась так долго. Возможно, всё дело в этом парне?
Или, может быть, между ними что-то происходит? В эпоху, через сорок лет после которой жила Гу Юнь, даже в детских садах дети заводили «парней» и «девушек». Поэтому она сразу подумала, что между Гэ Фэном и Сяоси может быть роман, чего она категорически не допустит.
Лицо Гу Юнь сразу стало ледяным. Она схватила Сяоси за руку и сказала так, чтобы слышали оба:
— Мне всё равно, какие у вас сейчас отношения. Но Сяоси немедленно пойдёт со мной домой. Сейчас же. Понятно?
За весь день Гэ Фэн проявил к Сяоси столько доброты и понимания, что её наивное сердце уже полностью ему принадлежало. Поэтому она спокойно перенесла бы любые упрёки в свой адрес, но не могла допустить, чтобы обидели её нового «брата». Резко вырвав руку, она в ярости закричала на Гу Юнь:
— Почему я должна тебя слушаться? Кто ты мне такая? Гэ Фэн, пошли отсюда!
Под изумлённым взглядом Гу Юнь Сяоси схватила Гэ Фэна за руку и вывела его из закусочной. Поскольку они не заплатили за еду, хозяин заведения, наблюдавший за ними с самого появления Гу Юнь, тут же выбежал вслед и потребовал деньги с неё. Когда Гу Юнь, расплатившись, вышла на улицу, Сяоси и Гэ Фэна уже и след простыл.
Гу Юнь пришлось сначала приказать Юймао постоянно докладывать о местоположении Сяоси, а самой вернуться домой — она не могла оставить Ван Жуфан без присмотра.
Когда Гу Юнь вернулась, Цзи Сяндун уже пришёл и помогал Ван Жуфан собирать вещи. Гу Юнь подошла и спросила:
— Куда ты собираешься переезжать?
Раз Цзи Сяндун уже развёлся с Ван Жуфан, она, конечно, не могла оставаться в усадьбе семьи Цзи. Цзи Сяндун специально вернулся с птицефермы, чтобы помочь ей с переездом.
Цзи Сяндун обернулся, но вместо ответа спросил:
— Ты нашла Сяоси?
Гу Юнь кивнула, потом покачала головой и рассказала всё, что произошло. Затем добавила:
— Город большой, одной мне не обойти все места. Давай вместе поищем.
Цзи Сяндун согласился:
— Ты сегодня ночью пока останься здесь. Надо сначала найти Сяоси.
Как бы там ни было, Сяоси всё равно его дочь, и он очень волновался.
Ван Жуфан тоже одобрила это решение и, пожелав им быть осторожными, проводила взглядом, как отец и дочь ушли на поиски.
http://bllate.org/book/8670/793888
Готово:
