Хунсян тоже было не по себе. Она всё понимала — знала, что задумала наложница Чу. Каждую ночь доносившиеся звуки… Она же не дура, всё видела своими глазами, но предпочитала молчать, делать вид, будто ничего не замечает.
Однако в тот день, когда пришла наложница Су, наложница Чу горько плакала и задавала ей множество вопросов. А в ту же ночь Хунсян больше не услышала скрежета точильного камня. Она решила, что наложница Су наверняка что-то сказала наложнице Чу, и та отказалась от покушения.
Теперь же наложница Су пожертвовала собой ради императора, и у Хунсян сердце сжималось от боли.
Му Сюйхань был удивлён: не ожидал, что наложница Су способна на такой поступок. Эта женщина оказалась поистине благородной и верной.
Дворец Цянькунь
Су Можуэй без сознания лежала на императорском ложе, а придворный лекарь как раз обрабатывал её рану.
— Ваше Величество, в этом серебряном шипе содержится смертельный яд, — с сожалением сообщил лекарь императору.
Сюань Юэ смотрел на Су Можуэй, лежащую на постели.
— Если дать ей снежный лотос, есть ли шанс?
— Ваше Величество, если дать наложнице Су снежный лотос, у меня есть шесть шансов из десяти. Однако… проснётся ли она — зависит от самой наложницы… — сможет ли она преодолеть это.
Лекарь был поражён: не ожидал, что император согласится отдать наложнице Су единственный в мире снежный лотос, способный излечить от любого яда.
Ли Хай вздрогнул всем телом.
— Ваше Величество, снежный лотос исцеляет от ста ядов, и в мире осталась лишь одна его частица… Вы… — действительно хотите отдать его наложнице Су? Видимо, Ваша привязанность к ней уже глубока, как резьба в кости.
Сюань Юэ не ответил Ли Хаю, а сам осторожно вложил снежный лотос в рот Су Можуэй.
Су Можуэй мучилась от боли. Потеряв сознание, она словно погрузилась в одну бездну за другой.
Ей было так тяжело, так устало… Хотелось просто уснуть и больше не просыпаться. Впрочем, быть может, так даже лучше.
Неизвестно, сколько она спала, но вдруг услышала голоса:
— Наложница Су…
— Госпожа наложница Су…
— Сестрёнка…
Разные голоса сливались в один. Внезапно Су Можуэй вспомнила: а что будет с Сяо Цуй, если она умрёт? Если этот пёс Сюань Юэ отдаст её наложнице Лю в служанки, та замучает бедняжку до смерти… Да и она сама ещё не переспала с Сюань Юэ! Задание системы не выполнено! А Ли Чэньи через несколько лет снова исхудает до костей…
Су Можуэй изо всех сил пыталась вернуться в сознание. Этот мир уже не был просто вымышленной книгой — здесь все люди были живыми, настоящими, и многие относились к ней по-доброму.
Конечно, кроме Сюань Юэ: дважды он пытался её задушить, хотя в последнее время ограничивался лишь колкостями и больше не причинял ей вреда.
«Я должна проснуться! Обязательно проснуться!» — мысленно кричала Су Можуэй.
Сяо Цуй беззвучно рыдала:
— Госпожа… моя бедная госпожа… Если с вами что-нибудь случится, я тоже не хочу жить! Пойду за вами в загробный мир и буду там служить вам!
Наставник Су и его супруга, не в силах сдержать слёз, сидели в палате уже сутки и не собирались уходить.
Ли Хай уговаривал их, но они упрямо отказывались:
— Мы дождёмся, пока наша дочь придёт в себя.
Ли Хай вздыхал: даже если бы не вопрос жизни и смерти наложницы Су, старики ведь совсем измучились — не едят, не пьют, не спят. Как их здоровье выдержит?
— Господин наставник, госпожа, пожалуйста, вернитесь домой и отдохните. Такое бдение ни к чему. А вдруг наложница Су проснётся, а вы сами занемогнете? Она будет чувствовать себя виноватой!
Но наставник Су и его жена снова отказались слушать.
И тут Су Можуэй медленно открыла глаза и безжизненно уставилась в потолок. Первым заметил это Сюань Юэ.
Он всё это время сидел у её постели, проверяя пульс, чтобы убедиться, что сердце бьётся ровно.
Его холодные глаза мельком скользнули по ней — и вдруг она открыла глаза.
— Наложница Су?
Сяо Цуй, услышав голос императора, тут же бросилась к ложу.
— Госпожа! Госпожа! Вы очнулись! — сквозь слёзы радостно воскликнула она.
Наставник Су, его супруга и Ли Хай поспешили к постели и увидели, что Су Можуэй действительно открыла глаза.
— Можуэй… моя доченька… — госпожа Су не смогла сдержаться и, схватив руку дочери, горько зарыдала.
Наставник Су тоже растроганно вытирал слёзы:
— Проснулась — и слава богу, проснулась — и слава богу.
Ли Хай облегчённо выдохнул: наконец-то наложница пришла в себя.
Сюань Юэ молча смотрел, как вокруг Су Можуэй собрались все, кто её любит.
Придя в себя, Су Можуэй слабо повернула голову и сразу узнала родителей — действительно, как и писали в книге, они очень любили свою дочь.
— Папа, мама… — прошептала она еле слышно.
На следующий день после пробуждения Су Можуэй захотелось вернуться в павильон Ланьюэ: Ли Чэньи последние два дня наверняка голодал. Хорошо ещё, что она заранее занесла в его покои мешок риса — иначе бедняга снова остался бы без еды.
— Ваше Величество, ваша наложница хочет вернуться в павильон Ланьюэ, — Су Можуэй слабо ухватилась за рукав Сюань Юэ.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Сюань Юэ согласился.
— Ваше Величество, когда ваша наложница совсем поправится… можно будет… согреть вам постель? — Су Можуэй игриво подмигнула императору.
Сюань Юэ молчал.
Воспользовавшись его замешательством, Су Можуэй чмокнула его прямо в губы.
— Ваше Величество, вы всё такой же сладкий… ваша наложница просто не в силах устоять перед вашим соблазном… — она ласково потерлась щекой о его грудь.
Через мгновение из дворца Цянькунь раздался гневный рёв:
— Су Можуэй!! Я убью тебя!
Ли Хай, стоявший за дверью, вздрогнул: наложница Су снова довела императора! Бедный государь…
Павильон Цинцзюй
Ли Чэньи сидел за столом и молча ел белый рис — на столе больше ничего не было, кроме одной миски риса и кувшина воды.
Раньше, когда не находил еды, он просто пил воду, чтобы утолить голод. Последние два дня никто не заходил в павильон Цинцзюй — вероятно, все уже узнали о его происхождении и теперь считали его отвратительным.
Ли Чэньи молча доел рис, затем осторожно достал из свёртка кусок промасленной бумаги. Внутри лежал прозрачный, белоснежный юэтуань.
Он долго смотрел на сладость, не отрывая взгляда.
Су Можуэй наконец вернулась в павильон Ланьюэ. Ей уже стало значительно лучше — она могла ходить, хотя резкие движения по-прежнему были под запретом. Горячие блюда готовить пока не получалось, поэтому Ли Чэньи должен был сам их подогревать.
— Сяо Цуй, упакуй все блюда, скоро за ними придут, — распорядилась Су Можуэй.
Сяо Цуй кивнула:
— Слушаюсь, госпожа.
Госпожа всё ещё заботится о том, чтобы отправить еду наложнице Чу. Какая добрая стала наша госпожа!
Ближе к вечеру Су Можуэй, неся короб с едой, медленно двинулась к павильону Цинцзюй.
Она подумывала послать Сяо Цуй, но если бы это сделала служанка, всё стало бы очевидно — и Ли Чэньи, скорее всего, отказался бы есть её угощения.
В книге характер этого мальчишки был очень упрямым. Су Можуэй просто не могла заставить себя остаться равнодушной: кому не жаль ребёнка, которому ещё нет и десяти лет?
Стараясь не задеть рану, Су Можуэй шла медленно. Было около шести вечера — Ли Чэньи наверняка уже в павильоне.
Добравшись до дверей павильона Цинцзюй, она тихо поставила короб у порога и спряталась в укромном месте. В наступающих сумерках её было почти невозможно заметить.
Затем она подняла камешек и бросила в дверь — «Бум-бум-бум!» Через мгновение внутри послышались шаги, и дверь открылась. Ли Чэньи выглянул наружу, нахмурился — никого не было. Он уже собрался закрывать дверь, как вдруг заметил короб у порога.
Маленький мальчик всё глубже хмурил брови:
— Кто здесь? Кто это сделал?
Его голос эхом разнёсся по пустынному двору, делая всё вокруг ещё более жутким и зловещим.
Су Можуэй замерла на месте, боясь выдать себя. Ли Чэньи обыскал окрестности, но никого не нашёл, и, взяв короб, закрыл дверь.
Су Можуэй облегчённо выдохнула. Она буквально изводила себя заботами! Дело в том, что, по словам Сяо Цуй, прежняя Су Можуэй не раз избивала Ли Чэньи, а однажды даже чуть не убила его. Только благодаря мольбам Сяо Цуй удалось остановить её.
Если бы мальчик узнал, что еду прислала именно она, наверняка бы выбросил всё.
Убедившись, что он ушёл, Су Можуэй вышла из укрытия и медленно направилась к другому углу, где заблаговременно спрятала пустой короб.
Ли Чэньи открыл короб: внутри лежали тёплые блюда. В его безжизненных глазах вдруг вспыхнули искры чувств.
Сначала он собрался просто есть, но потом что-то вспомнил, опустил глаза и пошёл в маленькую кухню подогреть еду. Лишь после этого он вернулся к столу и начал есть.
Су Можуэй шла очень медленно — рана всё ещё ныла, но, к счастью, не открылась.
Вернувшись в павильон, она улеглась на кушетку, делая вид, что никуда не выходила.
Наложница Чу, видимо, узнала, что Су Можуэй идёт на поправку, и пришла навестить её вместе с Хунсян.
— Госпожа, наложница Чу желает вас видеть, — поспешила сообщить Сяо Цуй.
Су Можуэй как раз запихивала в рот пирожное и тут же была поймана с поличным. Она быстро проглотила лакомство.
— Пусть войдут, — пробормотала она, не разжёвывая.
Сяо Цуй только вздохнула: её госпожа никак не может перестать быть обжорой!
— Госпожа, лекарь строго запретил вам есть твёрдые и трудноперевариваемые пирожные, — сказала Сяо Цуй, не понимая, откуда Су Можуэй их достала — ведь она спрятала все сладости!
Су Можуэй, жуя вкусняшку, упорно избегала взгляда служанки:
— Всего один кусочек! Просто умираю от голода…
Сяо Цуй подала ей тёплую воду. Су Можуэй сделала несколько глотков, и ей стало легче.
Вошла наложница Чу:
— Госпожа наложница Су, как ваше самочувствие?
За ней Хунсян несла короб с едой. Сяо Цуй тут же взяла его и унесла прятать.
Су Можуэй не сводила глаз с короба, который унесла Сяо Цуй.
— Нормально, — ответила она, думая только о пирожных, приготовленных Хунсян.
Наложница Чу, увидев её жадный вид, прикрыла рот ладонью и рассмеялась.
Су Можуэй думала, что наложница Чу поступила разумно, отказавшись от покушения. Значит, в её сердце ещё не всё потеряно.
Они немного поболтали, но, заметив, что Су Можуэй часто зевает, наложница Чу предложила ей отдохнуть.
— Завтра снова навещу вас, госпожа наложница Су, — сказала она, кланяясь.
Су Можуэй кивнула:
— Не забудь пирожные принести.
Наложница Чу и Хунсян снова рассмеялись — видимо, впервые видели такую сладкоежку.
Су Можуэй откинулась на кушетку и погрузилась в размышления.
Павильон Ланьцзюй
— Госпожа наложница Ли, наложница Су идёт на поправку, — доложила Сяо Хун наложнице Ли Жуянь.
Ли Жуянь на мгновение опешила:
— Но ведь она отравлена смертельным ядом! Как она вообще жива?
— Госпожа наложница Ли, да, она была отравлена, но… император спас её снежным лотосом, — робко ответила Сяо Хун, не решаясь смотреть на свою госпожу. Ведь снежный лотос — единственное в мире средство от всех ядов.
Ли Жуянь замолчала:
— Значит, государь уже так глубоко привязан к ней…
Сяо Хун не осмеливалась говорить больше: император действительно относится к наложнице Су иначе, чем ко всем остальным.
Дворец Чансян
Наложница Лю с такой силой ударила ладонью по столу, что чашки задребезжали:
— Подлая тварь! Настоящая подлая тварь с подлой жизнью! Как она вообще не умерла?!
Её служанка испуганно вздрогнула:
— Госпожа наложница Лю, наложница Су действительно была отравлена смертельным ядом. Лекарь сказал, что спасти её невозможно, но… император дал ей снежный лотос.
Наложница Лю ещё сильнее стиснула зубы от ярости:
— Снежный лотос?! Император использовал снежный лотос?! Она так хороша, что государь отдал ради неё редчайшее снадобье, встречающееся раз в тысячу лет?!
Гнев её бурлил всё сильнее:
— Как продвигается дело, которое я тебе поручила?
Ядовитость в её глазах становилась всё отчётливее.
— Госпожа наложница Лю, то вещество уже закопано в павильоне Ланьюэ. Если наложница Су забеременеет, то менее чем через полмесяца произойдёт выкидыш без видимой причины.
Наложница Лю осталась довольна:
— Пусть даже наложница Су и пользуется милостью императора — она никогда не родит наследника или наследницу!
Даже если Су Можуэй пока не беременна, в её павильоне уже повсюду разложено это вещество. Чем дольше она там проживёт, тем меньше у неё шансов когда-либо забеременеть.
Павильон Ланьюэ
Су Можуэй отдыхала, когда снова раздался стук в дверь. Сяо Цуй открыла — за дверью стояли несколько евнухов, несущих два больших сундука.
http://bllate.org/book/8667/793660
Готово:
