Су Можуэй вздрогнула от его окрика, но не отпустила его.
— Ваша служанка — наложница императора, разумеется, желает быть поближе к Вашему Величеству. Только не толкайте меня снова — а то я опять не смогу ходить.
«От этого у неё до сих пор всё болит, совсем не жалеет прекрасных женщин…»
Лицо Сюань Юэ на миг окаменело, а уши непонятно почему снова покраснели.
— …
Ли Хай и стражники:
— !!
Кхм-кхм… Они ничего не слышали.
За дверью павильона наложница Лю, подслушивавшая разговор, покраснела от злости.
«Су Можуэй! Я не дам тебе добиться своего!»
Су Можуэй обняла Сюань Юэ. Тот, совершенно обескураженный, волоча её за собой, вошёл в павильон.
Внутри она наконец отпустила его — в первую очередь, чтобы отодвинуть поднос с угощениями. Такие вкусные сладости нельзя было оставлять без внимания.
Едва она разжала пальцы, Сюань Юэ немедленно отодвинул поднос с лакомствами в сторону, настороженно, словно опасаясь чего-то.
— Почему ты отнесла сладости так далеко от Императора? — мрачно спросил он, глядя на неё так, будто подозревал, что она что-то спрятала в пирожных.
Однако Су Можуэй стояла слишком далеко, чтобы он услышал её мысли.
Она не ожидала такого вопроса:
— Ваше Величество, я боялась, что аромат сладостей помешает вам. Это было бы ужасно.
Она широко улыбнулась ему.
Сюань Юэ пристально посмотрел на неё, затем потянулся и вернул поднос обратно к себе.
Су Можуэй остолбенела.
— Ваше Величество…
Она протянула руку, чтобы забрать поднос, но не дотянулась.
— Мне пахнет приятно, — сказал Сюань Юэ и, под её взглядом, взял один пирожок и положил в рот. Вкус оказался отличным.
Когда он собрался взять второй, не успев даже откусить, мелькнула тень…
Су Можуэй «ав-ав!» — и мгновенно съела весь пирожок у него из рук.
«Ууу… вкусно! Эти пирожки я сама приготовила, осталось всего несколько штук. Я берегу их и ем медленно. Больше не трогайте мои пирожки!»
— Ваше Величество, какое счастье — делить с вами один пирожок! — проговорила Су Можуэй, жуя и разбрызгивая крошки прямо в лицо Сюань Юэ.
Тот в ярости вскочил:
— Су Можуэй!!
Ему очень хотелось её задушить!
Су Можуэй сразу притихла, но не забыла отодвинуть поднос с пирожками и послушно села на соседний диванчик.
Сюань Юэ вытер лицо платком и сердито уставился на неё. Су Можуэй смотрела обиженно: она ведь не нарочно! Почему он всё время так злится? Если бы не ради того, чтобы переспать с ним, кто бы терпел такие обиды? Хмф…
— Сегодня ты ходила во дворец наложницы Чу, — произнёс он утвердительно.
Су Можуэй вздрогнула. Неужели он заранее знал, что Чу собиралась напасть? Но в тексте об этом не говорилось! Тогда почему героиня получила ранение?
— Да, Ваше Величество, я действительно заходила к наложнице Чу, — честно ответила она.
Взгляд Сюань Юэ стал ледяным и пронзительным.
— Похоже, Су-наложница прекрасно осведомлена обо всём, что касается Императора.
Су Можуэй наконец поняла: он её подозревает. Сюань Юэ знал о намерениях наложницы Чу — или даже ждал, когда та сделает ход.
Очевидно, у него во дворце Чу есть свои шпионы.
— Ваше Величество, я действительно знаю, но… это тайна. Позвольте мне всё рассказать по порядку.
— О~?
Су Можуэй подняла обе руки к небу, будто молясь:
— Однажды ночью мне приснился сон… такие странные картины, что до сих пор не верится!
— Ваше Величество, угадайте, что мне снилось? — таинственно приблизилась она к нему.
Сюань Юэ холодно взглянул на неё.
Су Можуэй:
— …
«Совсем не подыгрывает! Совсем не милый!»
— Мне приснилось детство Вашего Величества… Наверное, небеса захотели, чтобы я ещё больше любила вас! Поэтому я и пристаю к вам каждый день, моя любовь к вам — как река, что течёт без конца и края…
Су Можуэй говорила с таким жаром, будто рассказывала сказку, и снова принялась признаваться в любви.
За дверью Ли Хай слышал её страстные признания и беззвучно вздохнул. Опять Су-наложница за своё… Бедный император…
Су Можуэй уже почти лопнула от хвастовства:
— Ваше Величество, видите, как я предана вам от всего сердца? Только не растрогайтесь слишком сильно!
Сюань Юэ:
— …
«Ври дальше, продолжай нести чушь».
Перед таким взглядом Су Можуэй неловко замолчала.
— В общем, это всё, что я хотела сказать, — сказала она и взяла пирожок, чтобы скрыть смущение.
— Ты знаешь, что обман Императора — величайшее преступление? — наконец произнёс он.
Су Можуэй нисколько не испугалась:
— Ваше Величество, я говорю правду! Клянусь небом! — Она подняла руку и, загнув большой палец, показала «четыре».
Сюань Юэ не понял, что она делает.
— Не думаю, что у тебя хватило бы смелости.
Су Можуэй, набив рот пирожком, кивнула, как курица, клевавшая просо:
— Да-да-да, я очень трусливая.
Внезапно она вспомнила что-то:
— Ваше Величество, а не желаете ли остаться у меня на ночь? Я сделаю вам массаж, чтобы вы отдохнули.
Она спустила прозрачную вуаль и бросилась к нему в объятия.
Сюань Юэ вовремя увернулся и сразу же поднялся:
— Ли Хай, возвращаемся в дворец Цянькунь!
Су Можуэй с тоской смотрела ему вслед. Если бы не знала сюжета, подумала бы, что он вообще не интересуется женщинами.
— Эх… Жаль, что я не главная героиня, — пробормотала она, засунув руки за спину.
Наложница Чу, наложница Чу… Надеюсь, ты не растратишь мои усилия впустую. Из-за этого Сюань Юэ теперь подозревает меня.
Императоры с древних времён славились подозрительностью, но Су Можуэй это не пугало. Главное — переспать с императором, тогда её отправят в Холодный дворец, где она будет в полной безопасности.
Павильон Ланьцзюй
— Госпожа, Его Величество только что отправился в павильон Ланьюэ, — с досадой сказала Сяо Хун.
Ли Жуянь на миг замерла, а потом её лицо омрачилось.
— Сегодня ночью во дворце, наверное, много неспящих… Я… тоже одна из них.
— Но Его Величество вернулся в дворец Цянькунь, — поспешила добавить Сяо Хун, радуясь за свою госпожу.
Ли Жуянь удивилась:
— А… Я поняла. Он не остался в павильоне Ланьюэ…
— Госпожа, через два дня Праздник Объединения. Вы ведь готовите танец для Его Величества?
Сяо Хун радостно спросила Ли Жуянь. Её госпожа будет так прекрасна, что даже Су-наложница не сравнится!
Ли Жуянь слегка покраснела:
— Да, я действительно собираюсь исполнить танец.
— Госпожа, ваш танец непременно поразит Его Величество!
Время быстро пролетело, и наступил день перед Праздником Объединения. По всему дворцу висели фонарики и загадки, царила радостная атмосфера.
Су Можуэй в последний момент закончила две пары туфель. Шить было несложно, и последние два дня она не ходила к императору, чтобы успеть всё доделать.
Она взяла обе пары и с удовлетворением кивнула: нитки ровные, всё аккуратно.
Завтра утром отнесу мальчику. В этот момент вошла Сяо Цуй с озабоченным видом.
— Госпожа, говорят, наложница Ли готовит танец для Его Величества… А вы всё это время шили туфли. Неужели на Праздник Объединения вы подарите императору пару обуви?
Су Можуэй растерялась:
— Она будет танцевать?
Она ничего не готовила. Зачем устраивать представление? Разве нельзя просто поесть, выпить и разгадывать загадки?
Из праздника превратили конкурс за милость императора! Су Можуэй хотела переспать с Сюань Юэ, но при таком количестве зрителей — мужчин и женщин — ей было бы крайне неловко.
Предстоящая ночь обещала стать настоящим полем боя. Цзы-цы… Все наложницы будут бороться за внимание императора — зрелище будет грандиозное!
— Госпожа, неужели вы правда подарите императору туфли? — Сяо Цуй в панике. — Вы ведь совсем недавно получили милость! Вас обязательно высмеют, а если Его Величество разгневается…
Су Можуэй спокойно убрала туфли:
— Конечно нет. Как я могу дарить обувь в такой замечательный праздник? Мечтаете! Я так старалась, но не собираюсь их дарить.
— Не волнуйся, мой подарок будет уместным и достойным, — добавила она без тени беспокойства.
Сяо Цуй успокоилась.
Су Можуэй потянулась. Завтра она будет смотреть представление, а сама участвовать не станет. Интересно, как поступит наложница Чу?
Сюань Юэ явно хочет уничтожить её — и не только её, но и весь её род. А Су Можуэй пошла убеждать… Эх, как ни крути, всё плохо. Ей всё равно, что будет с Чу, но жаль маленьких внуков её приёмного отца.
Су Можуэй легла в постель. Сегодня ляжет пораньше — завтра нужно встать рано, чтобы отнести туфли, юэтуани и обед Ли Чэньи.
В день Праздника Объединения Су Можуэй выскользнула из павильона Ланьюэ с полными руками вещей. Хотела прийти пораньше, но повара во дворце задержали, так что она добралась до павильона Цинцзюй лишь к полудню.
Неизвестно, дома ли мальчик. Она бросила камешек во двор, но ответа не последовало.
Куда он делся в такой день? У неё мало времени — неизвестно, когда он вернётся.
Быстро положив новые туфли рядом с его старыми, изношенными, она аккуратно спрятала остальные пары в укромное место, чтобы он не жалел их носить.
Выбрасывать не стала — вдруг среди них есть пара от кого-то дорогого? В сериалах так бывает! Поэтому просто убрала их, но так, чтобы Ли Чэньи мог найти, если захочет.
Су Можуэй поставила юэтуани поверх. Вчерашние уже съедены — мальчик оказался не прочь полакомиться. Она улыбнулась.
На поднос она выложила несколько белоснежных, прозрачных юэтуаней, которые велела приготовить Сяо Цуй. На вкус они напоминали современные «ледяные» пирожные — мягкие, сладкие, но не приторные, и не требовали охлаждения.
Затем она поспешила на кухню, чтобы приготовить обед. Как обычно, всё быстро разогрела на пару.
Закрыв дверь павильона Цинцзюй, Су Можуэй направилась к заброшенному колодцу, но по дороге услышала шаги. Она поспешно спряталась.
В поле зрения появилась фигура Ли Чэньи — он заметно подрос. Су Можуэй прижала ладонь к груди: слава небесам, успела спрятаться!
Ли Чэньи выглядел подавленным. Его лицо, хоть и стало менее худым, всё ещё было бледным, губы плотно сжаты. Он медленно шёл к павильону.
Су Можуэй заметила, что он подрос, и худоба уже не такая крайняя — видимо, всё питание ушло на рост.
— Стой! Не уходи! — раздался голос позади него.
К Ли Чэньи приближались трое: служанка и два евнуха.
Ли Чэньи делал вид, что не слышит, и продолжал идти.
— Это он! Я шла по дворцу, несла юэтуани для наложницы Чэнь, и вдруг он… он…
Служанка заплакала, изображая глубокую обиду, что тут же вызвало защитные инстинкты евнухов.
— Ах ты! Осмелился оскорбить служанку гарема! Не смей убегать!
Двое евнухов бросились к Ли Чэньи, чтобы наказать его за «преступление».
Они схватили мальчика и уже занесли руки, чтобы дать пощёчину.
— Какая дерзость! — раздался гневный голос Су Можуэй. Она спрятала корзину с едой и, увидев, как её «малыша» хотят ударить, вышла из укрытия.
Евнухи немедленно замерли и обернулись. Перед ними стояла Су-наложница.
— Рабы кланяются Су-наложнице! — хором произнесли они.
Служанка Сяо Мэй, увидев Су Можуэй, с отвращением и испугом прошептала:
— Су-наложница…
Ли Чэньи не выразил благодарности. Он лишь опустил голову — для него это было просто ещё одним унижением.
— Почему вы не служите своей госпоже, а пришли сюда издеваться над ребёнком? — холодно спросила Су Можуэй, подходя к евнухам.
— Госпожа, дело в том, что молодой господин Ли Чэньи… он оскорбил эту служанку, поэтому мы… — запнулся один из евнухов.
— Су-наложница, молодой господин Ли Чэньи действительно оскорбил меня. Я не выдержала и пожаловалась им. Прошу вас, защитите меня! — рыдала Сяо Мэй.
Евнухи смотрели на неё с сочувствием:
— Прошу вас, Су-наложница, защитите Сяо Мэй!
http://bllate.org/book/8667/793657
Готово:
