Пробежав порядочное расстояние, Су Можуэй тяжело дышала и оглянулась назад — за ней никто не гнался. Вспомнив широко раскрытые глаза Сюань Юэ, она злорадно усмехнулась. Ну а что? Он ведь постоянно пытался её придушить! Раз уж всё равно умирать, так хоть отберёт у него первый поцелуй — тогда смерть будет того стоить!
Она ещё раз обернулась, но не заметила человека прямо перед собой и врезалась в него лбом. Потирая ушибленное место, Су Можуэй подняла глаза…
Перед ней стоял мужчина в роскошном халате из зелёного и белого шёлка. Его лицо, прекрасное, как нефрит, источало такое мягкое и тёплое сияние, что на него было приятно смотреть.
Су Можуэй на миг растерялась.
— Э-э… извините, — пробормотала она и сделала пару шагов назад, собираясь обойти его.
Мужчина в шёлковом халате протянул руку и преградил ей путь.
— Вам что-то нужно? — спросил он, и его голос звучал так же приятно, как и сам облик.
Су Можуэй поспешно замотала головой.
— Нет-нет, ничего! Я просто искупалась в озере.
Такой красавец наверняка не просто так появился в тексте. Неужели это второстепенный герой, Му Сюйхань?
Су Можуэй ещё раз внимательно взглянула на него — черты лица вполне соответствовали описанию второго героя в романе.
Удовлетворив любопытство, она тут же развернулась и пустилась бежать прочь. Су Можуэй даже не подозревала, что её нынешний вид, который она считала крайне нелепым, на самом деле выглядел чрезвычайно соблазнительно.
Мокрая одежда обтягивала её изящные изгибы, обнажая каждую линию фигуры. Белоснежная кожа будто светилась изнутри, а слегка покрасневшие глаза вызывали трогательное сочувствие…
В глазах мужчины она казалась небесной девой, спустившейся на землю ради шаловливой игры в воде, которую случайно увидел смертный.
Мужчина дотронулся до капель воды на ветке и потер пальцами прозрачные бусины.
Су Можуэй уже далеко убежала, но всё ещё оглядывалась назад.
— Должно быть, это и есть Му Сюйхань, — пробормотала она себе под нос.
В оригинальном романе именно так второстепенный герой Му Сюйхань случайно встречает главную героиню Ли Жуянь во дворце: при свете луны он вдруг видит её и поражается её несравненной красоте. С тех пор образ девушки навсегда остаётся в его сердце как родинка на душе — та самая «чжу ша чжи».
Су Можуэй презрительно скривила губы. Разве в древности в императорский гарем можно было свободно входить чиновникам? Этот главный герой, похоже, совсем не боится, что ему наденут рога!
Хотя… если сравнивать, то главный герой всё же красивее того мужчины. Вернее, даже не красивее — а привлекательнее.
Сюань Юэ обладал особой, почти одержимой харизмой: его красота сочеталась с ледяной жестокостью и внушала страх.
Су Можуэй прикоснулась пальцами к своим губам. Неужели она действительно поцеловала этого ужасного человека?
— Госпожа… что с вами опять случилось? — встревоженно спросила Сяо Цуй, увидев, что одежда её хозяйки полностью промокла и плотно облегает тело. Служанка то ли боялась, то ли стеснялась смотреть — такой вид её госпожи заставлял краснеть.
Сяо Цуй потянула Су Можуэй переодеваться, а после того, как та сменила одежду, заставила выпить чашку имбирного отвара.
Выпив отвар, Су Можуэй сразу же почувствовала сонливость и рухнула на ложе.
Сяо Цуй осторожно накрыла её одеялом и, глядя на непристойно раскинувшуюся во сне госпожу, покачала головой. Неизвестно, к лучшему ли эти перемены, но госпожа, по крайней мере, стала гораздо веселее.
***
Дворец Цянькунь
Сюань Юэ шёл по коридорам с таким ледяным и угрожающим лицом, что даже Ли Хай, следовавший за ним на несколько шагов позади, чувствовал, как подкашиваются ноги. По выражению лица императора можно было подумать, что Су Фэй…
Ли Хай вытер пот со лба. Эта Су Фэй слишком смелая! Осмелиться так оскорбить самого императора!
— Отправиться в павильон Ланьюэ! — ледяным тоном приказал Сюань Юэ. — Я лично убью эту женщину!
Убийственное намерение невозможно было скрыть.
Ли Хай, только что переодевший императора, не осмелился возражать. Он уже собрался выйти, чтобы передать приказ, как вдруг Сюань Юэ начал чихать — раз, другой, третий…
Обычно бледное лицо императора начало покрываться румянцем. Ли Хай немедленно изменил решение и приказал вызвать лекаря. Из-за недостатка питания в детстве организм императора оставался уязвимым: малейшее переохлаждение вызывало болезнь.
За эти годы здоровье Сюань Юэ значительно улучшилось, но как только простуда проникала в тело, он сразу же заболевал, как сейчас.
Менее чем через полчаса Сюань Юэ уже лежал в постели с высокой температурой.
Ли Хай метался в панике. Су Можуэй ничего не знала о болезни Сюань Юэ — она совершенно забыла об особенности его организма, описанной в романе. Узнала она об этом лишь на следующий день.
— Госпожа… плохо дело! Император заболел, и… — Сяо Цуй была напугана и не решалась договорить.
— Заболел? — удивилась Су Можуэй. — Неужели из-за того, что мы упали в воду?
Сяо Цуй молчала, не зная, как сказать. Су Можуэй, одеваясь, спросила:
— И что ещё?
— За пределами дворца ходят слухи… что именно вы стали причиной болезни императора. Мол, это вы толкнули его в воду.
Служанка уже готова была расплакаться. Что будет, если эти слухи дойдут до двора и станут известны всем чиновникам? Госпожу непременно накажут!
Су Можуэй, однако, не волновалась. Она просто пойдёт и всё уладит лично. Может, если она сама будет ухаживать за императором, он тронется и согласится переспать с ней?
При этой мысли у неё прибавилось энергии. Хотя изначально она не собиралась лезть к нему, но раз уж Сюань Юэ заболел, надо срочно поднять уровень дружбы!
Су Можуэй совершенно не переживала за здоровье Сюань Юэ — ведь он главный герой! Даже если все вокруг погибнут, он останется цел и невредим. Главный герой с его «аурой удачи» — не шутка.
К тому же она действительно увидела змею и бросилась вперёд, чтобы спасти его. Её намерения были чисты.
Успокоив Сяо Цуй, Су Можуэй тайком направилась в дворец Цянькунь. Да, именно пешком — и снова почувствовала, как будто ноги отваливаются. Дворец был слишком огромен, и к моменту, когда она добралась до Цянькуня, силы почти покинули её.
Она присела отдохнуть в тени, но неожиданно снова увидела того самого мужчину.
Тот нахмурился — видимо, дважды застать одну и ту же женщину в таком измотанном и неряшливом виде было странно.
Су Можуэй оперлась подбородком на ладонь и, заметив его, даже не поздоровалась. Независимо от того, является ли он Му Сюйханем или нет, ей нельзя вступать с ним в близкие отношения — она ведь наложница императора! Не стоит подвергать опасности весь род Су.
Однако Му Сюйхань явно не собирался уходить.
— Вы — наложница из дворца? — спросил он.
Су Можуэй бросила на него мимолётный взгляд и кивнула. Но даже узнав это, Му Сюйхань не спешил уходить.
Су Можуэй недоумевала: раз он знает, кто она, почему не уходит, чтобы избежать подозрений?
Му Сюйхань внимательно посмотрел на неё ещё несколько мгновений, а затем, наконец, вежливо отступил.
Су Можуэй поднялась и направилась к дворцу Цянькунь. У ворот никого не было.
— Су… Су Фэй… — запинаясь, пробормотал дежурный евнух, увидев её. Та, кто осмелилась оскорбить императора, была первой и, возможно, последней в истории.
Вскоре появился Ли Хай.
— Приветствую вас, госпожа Су.
— Как себя чувствует император? — Су Можуэй поднялась на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь дворца, но пространство было слишком велико, и она ничего не разглядела.
Ли Хай тут же заслонил ей обзор.
— Госпожа Су, император болен. Лучше вам отдохнуть.
Он боялся, что её присутствие лишь усугубит состояние императора.
Су Можуэй поняла, что Ли Хай её не ждёт, и не стала устраивать сцену. Вместо этого она тихо всхлипнула:
— Это всё моя вина… Если бы я умела воевать, я бы убила ту змею. Кто мог подумать, что позади императора не будет перил… Я… ууу…
Ли Хай наконец понял, что произошло в тот день. Но…
— Госпожа Су, та змея… была любимцем императора.
Су Можуэй: «?» Почему?? Любимец???
Она мгновенно перестала притворно плакать. Ли Хай уставился на её совершенно сухое лицо без единой слезинки и не знал, что сказать.
— Повторяю, госпожа Су: та змея действительно была любимцем императора, — сказал он ещё раз.
Су Можуэй невольно отступила на шаг. Ладно, любимец так любимец. В конце концов, этот император и так чудак — разводить змей для него вполне в характере.
Глубоко вдохнув, она подавила страх.
— Я не знала об этом. Разрешите мне ухаживать за императором, чтобы искупить свою вину.
Ли Хай странно посмотрел на неё. Разве она действительно собирается ухаживать за императором? Ему даже не хотелось это комментировать.
— Император приказал: госпоже Су запрещено входить во дворец Цянькунь даже на полшага, — сказал Ли Хай, не выдумывая — это действительно было приказом самого Сюань Юэ. Похоже, император заранее предвидел, что Су Фэй явится сюда.
— Как это нельзя?! — возмутилась Су Можуэй. — Из-за меня император заболел! Я не могу ни есть, ни спать, постоянно тревожусь! Я обязательно должна войти и ухаживать за ним, иначе он подумает, что я его предала!
Она была в ярости от этого «указа» и настаивала на том, чтобы войти.
Ли Хай и стражники только переглянулись: «Если вы войдёте ухаживать за ним, вот тогда он точно почувствует себя преданным…»
***
В итоге Ли Хай полностью проигнорировал Су Можуэй и безжалостно захлопнул двери дворца, оставив её за воротами.
Су Можуэй не осмеливалась стучать или кричать, поэтому просто уселась прямо у входа. Стражники уговаривали её уйти, но она упрямо оставалась на месте.
Она не уйдёт! Пусть попробуют! Как только дверь откроется, она тут же проскользнёт внутрь.
***
Во дворце Цянькунь
— Су Фэй всё ещё снаружи? — Ли Хай взглянул на императора, лежащего в беспамятстве на ложе.
— Да, госпожа Су до сих пор сидит у ворот, — ответил теневой страж, уже уставший от этого зрелища.
Ли Хай тяжело вздохнул. С этой Су Фэй он был совершенно бессилен.
— Велите страже не обращать на неё внимания. Пусть считают её воздухом. Возможно, скоро уйдёт.
— Слушаюсь, — теневой страж исчез.
Су Можуэй, совершенно не заботясь о приличиях, сидела, прислонившись к порогу, и неотрывно смотрела на дверь. Пусть только попробуют открыть — она тут же ворвётся внутрь!
Ли Хай недооценил решимость Су Можуэй. Даже когда небо начало темнеть, она всё ещё сидела у порога, не собираясь уходить.
Сюань Юэ несколько раз приходил в сознание, но вскоре снова терял его. Высокая температура, однако, постепенно спадала.
А Су Можуэй тем временем спокойно ела пирожные и пила чай, сидя на пороге. Небо окрасилось багрянцем заката. Местоположение дворца Цянькунь, очевидно, было выбрано по фэн-шуй — отсюда открывался вид, будто со смотровой площадки: всё вокруг было как на ладони.
Это зрелище тоже было прекрасно. Су Можуэй невольно вспомнила дверь на дне озера. Это было действительно странно — дверь под водой?
И выражение лица Сюань Юэ в тот момент тоже выглядело удивлённым. Конечно, во дворце могли быть тайные ходы, но император, скорее всего, не знал о существовании именно этого — подводного.
К тому же озеро было очень глубоким, а дверь находилась далеко внизу — никто бы не догадался о её существовании.
Наверное, она появилась ещё в древние времена. Всё это выглядело очень загадочно. Не отправиться ли как-нибудь на подводные поиски?
Отличная идея! Хотя дворец и огромен, развлечений здесь почти нет. Она ведь хочет соблазнить главного героя, но как это сделать, если он даже не даёт ей возможности увидеться?
Откусив кусочек пирожного, Су Можуэй улыбнулась — закат мягко окрашивал её щёки в румянец.
Ли Хай приоткрыл дверь и увидел эту картину. Надо признать, Су Фэй была настолько прекрасна, что во всём государстве Х не найти женщины, сравнимой с ней. Однако…
— Откуда у Су Фэй пирожные и чай? — прошипел он сквозь зубы. Он-то думал, что, не имея еды и питья, она не протянет и полдня.
А тут она сидит и наслаждается угощениями даже больше, чем он сам!
Теневой страж испуганно взглянул на Ли Хая.
— Простите, господин Ли, это я принёс еду госпоже Су.
Ли Хай: «…»
— Я не хотел… Просто стражи делали вид, что не замечают госпожу Су, но она каким-то образом нашла моё укрытие и потребовала принести еду… Пришлось подчиниться.
Страж был искренне огорчён — она буквально преследовала его, пока он не сдался.
— Она нашла тебя? — Ли Хай был поражён.
Он не сомневался в навыках сокрытия стража, но как Су Фэй, воспитанная в глубине гарема, умеющая лишь читать классику, но не владеющая боевыми искусствами, смогла его обнаружить? Если бы не её происхождение — дочь наставника Су, — он бы заподозрил её в заговоре.
Ли Хай снова подкрался к двери. Су Можуэй весело уплетала угощения, наслаждаясь каждым кусочком. Ли Хай скривил губы и отступил. Наверное, просто совпадение.
Су Можуэй сидела на земле и рисовала палочкой круги, размышляя, не вернуться ли завтра. Ей не хотелось уходить после такого долгого пути, не увидев императора даже на миг.
И тут появилась главная героиня — Ли Жуянь.
Увидев Су Можуэй, сидящую на корточках прямо на земле без всяких приличий, Ли Жуянь нахмурилась, но тут же отвела взгляд.
Су Можуэй, заметив её, загорелась энтузиазмом. Небеса ей помогают! Она тут же вскочила, отряхнула одежду и прилипла к Ли Жуянь.
Ли Жуянь явно не одобряла такого поведения — брови её сдвинулись ещё сильнее. Она сделала шаг в сторону, но Су Можуэй тут же последовала за ней, будто хотела прилепиться к ней намертво.
Ли Жуянь несколько раз пыталась от неё избавиться, но Су Можуэй упрямо держалась рядом. Не зная, какую очередную гадость затевает эта женщина, Ли Жуянь холодно обернулась и сердито уставилась на неё.
Их взгляды встретились. Су Можуэй широко улыбнулась:
— Прошу вас… прошу вас…
http://bllate.org/book/8667/793644
Готово:
