Се Синьэнь вернулась в спальню. Утром, уходя из дома, она оставила окно открытым, и теперь в маленькой комнате было прохладно. Наконец-то жар на лице немного спал.
Она швырнула рюкзак на стул и машинально взяла с полки книгу.
Пальцы быстро листали страницы, но ни одно слово не задерживалось в голове.
На столе замигал экран телефона — пришло сообщение от Сюй Цзинцзин. Се Синьэнь сразу открыла чат.
[Сюй Цзинцзин: Как прошло сегодняшнее «увидимся после уроков»?]
Потребовалось две секунды, чтобы вспомнить, что это вообще значило. Щёки, только что побледневшие, мгновенно вспыхнули алым.
— Спасибо новой однокласснице. Тогда увидимся после уроков.
— Я тебя жду.
Внешне он казался таким холодным, а на деле оказался совершенно неожиданным.
Ей никак не удавалось забыть ту сцену в книжном магазине: тёплую ладонь, неожиданно легшую на её руку; сокращающееся расстояние; его лицо совсем рядом и улыбку в глазах, которую он даже не пытался скрыть.
Се Синьэнь впервые в жизни оказалась так близко к представителю противоположного пола. Не преувеличивая, она до сих пор помнила, каким было прикосновение к ткани его рубашки.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — закричала девочка, покраснев до ушей, прижимая телефон к груди. Через мгновение она заставила себя успокоиться и набрала ответ.
[Се Синьэнь: Да так себе.]
Сюй Цзинцзин, очевидно, ждала её ответа и тут же прислала новое сообщение.
[Сюй Цзинцзин: Как это «так себе»?]
Се Синьэнь не хотела продолжать эту тему и сразу вышла из чата. Хотела закрыть WeChat, но заметила значок с красной точкой под именем Сюй Цзинцзин — милый пряничный человечек и сообщение:
[G: Вернись к словам, запиши аудио и пришли мне.]
Как только Се Синьэнь связала пряничного человечка с «феей-мальчиком», в чат пришло ещё одно сообщение.
[G: А домашка?]
Увидев эти слова, Се Синьэнь без выражения лица бросила телефон на кровать, сама нырнула лицом в мягкое одеяло, а через пару секунд вытащила подушку и накрылась ею с головой, издав протяжный вопль:
— А-а-а-а-а!
Этот крик, должно быть, услышал весь район.
Справедливости ради, если Линь Цзянсянь когда-нибудь выберет профессию учителя, он станет образцовым педагогом — будет задерживать учеников после уроков, пока те не выучат всё наизусть и не сделают домашку, даже если им нечего будет есть дома.
Се Синьэнь покорно достала сегодняшние записи, прослушала несколько раз аудиозапись, которую сделал Линь Цзянсянь во время объяснения, и только потом открыла WeChat, чтобы записать слова.
Когда она отпустила кнопку записи, рядом ещё крутился серый кружок загрузки. Се Синьэнь тут же нажала на аудиосообщение и мгновенно отозвала его.
Почему её голос звучит так странно? И так… противно?
Она вышла из WeChat, переключилась на диктофон и перезаписала слова. Но и там голос оказался совсем не таким, каким она его слышала сама. Девочка окончательно растерялась.
Ведь это всего лишь чтение слов! Но почему она такая неловкая сегодня? Одно она знала точно: ни за что не отправит эту приторно-сладкую запись.
Се Синьэнь перезаписывала голос снова и снова, но ни один вариант её не устраивал. Голову заполнила мысль о том, насколько сильно её собственный голос отличается от того, каким его слышат другие. К счастью, Линь Цзянсянь больше не присылал напоминаний, и она решила просто не сдавать задание.
Когда попросит — тогда и доделаю.
*
Выходные быстро прошли. В понедельник утром первыми шли два урока подряд у старого Сюй — английский. Се Синьэнь пришла в класс рано и впервые за долгое время достала учебник, вслух читая слова. Старый Сюй, обходя класс во время утреннего чтения, удивлённо приостановился у её парты.
— Се Синьэнь? — его голос выделялся на фоне общего гула. Девочка притворилась, будто ничего не замечает, и продолжила читать ещё несколько слов, прежде чем поднять глаза и встретиться с его взглядом, ожидая похвалы.
— Сегодня ты читаешь? Я уж подумал, не взошло ли солнце с запада! Но… ты, часом, не прогуливала занятия с Линь Цзянсянем? — Он хлопнул ладонями друг о друга, изображая озабоченность. — У него и так мало свободного времени, а он тратит его на тебя! Ты должна серьёзно заниматься!
Се Синьэнь: «…»
Ей казалось, что её произношение почти не отличается от того, чему учит Линь Цзянсянь.
Перед уходом со второго урока старый Сюй ещё раз подошёл к ней:
— Учись как следует!
Се Синьэнь в школьной форме опустила голову. Завиток на макушке кивнул в такт движению — выглядело очень послушно.
Как только учитель ушёл, она достала телефон и написала Линь Цзянсяню:
[Се Синьэнь: Моё произношение такое ужасное?]
Отправив сообщение, она тут же спрятала телефон в рюкзак. Первые два урока — математика, и между ними она успела только сбегать в туалет. Лишь после второго урока у неё появилось время проверить телефон.
Экран загорелся — кроме времени и пустого фона, уведомлений не было.
Се Синьэнь не поверила своим глазам, зашла в чат и увидела, что у пряничного человечка исчезла красная точка.
— Куда? В туалет? Пойдём вместе! — Сюй Цзинцзин тоже вскочила.
Се Синьэнь вытащила из парты леденец, резко сорвала обёртку и сунула конфету в рот.
Ей не хотелось, чтобы Сюй Цзинцзин узнала, что она вышла только для того, чтобы спросить у Линь Цзянсяня про произношение. Поэтому она прижала подругу к стулу и пробормотала сквозь леденец:
— Я иду есть конфету.
И вышла из класса.
Через десять секунд Се Синьэнь вернулась под недоумённым взглядом Сюй Цзинцзин, вытащила из рюкзака ещё одну конфету, улыбнулась и ушла.
На коридоре у первого класса стояли двое и о чём-то разговаривали.
— Линь Цзянсянь, я слышала, ты занимаешься с Се Синьэнь из восьмого класса, — тихо сказала девушка с кротким лицом.
Се Синьэнь прислонилась к стене и подумала: «Ну и ну, фея-мальчик! В книжном магазине одна, в школе — другая. И, судя по всему, эта тоже симпатичная».
Она внимательнее присмотрелась к девушке и вдруг вспомнила — это та самая, чьё фото висело рядом с его на доске почёта.
Линь Цзянсянь лишь кивнул.
— На том конкурсе у нашего класса тоже есть квота. Не мог бы ты… помочь и мне? Или…
Се Синьэнь наконец вспомнила: это Тан Цзинцюй — первая в гуманитарных предметах, стоявшая плечом к плечу с Линь Цзянсянем на доске почёта.
Линь Цзянсянь по-прежнему молчал. Девушка замялась, потом решительно топнула ногой:
— У неё почти нет шансов получить дополнительные баллы… Всё-таки она пропустила экзамен в прошлом семестре, и, говорят, из-за драки…
Се Синьэнь, жуя конфету, чуть не рассмеялась.
Сначала она подумала, что, может, девушка и правда просто хочет попросить помощи — хотя и не понимала, зачем Тан Цзинцюй, у которой явно высокие баллы, нужен репетитор по устной речи, если она такая же «устная катастрофа», как и сама Се Синьэнь.
Но стоило ей заговорить о Се Синьэнь, как стало ясно: за кротким лицом скрывается далеко не ангел.
Однако Се Синьэнь с интересом ждала, что скажет Линь Цзянсянь.
Неужели он решит, что она безнадёжна, и прекратит занятия?
Девочка гордо подняла подбородок и с наслаждением слушала, ожидая его ответа.
— А мне-то что? — равнодушно бросил он, засунув руки в карманы.
Тан Цзинцюй явно опешила и тут же добавила:
— Разве тебе не кажется, что помогать такой ученице — пустая трата времени?
Линь Цзянсянь остановился. В его голосе уже слышалось раздражение:
— А это тебя каким боком касается?
Ответить на это было практически невозможно.
Се Синьэнь прекрасно понимала, что Линь Цзянсянь сказал это не потому, что защищает её, а просто не терпит вмешательства. Но всё равно ей стало тепло на душе — особенно после того, как даже Люй Юй перестала ей верить.
Язык облизнул конфету, а внутри словно перевернулась бутылка апельсиновой «Фанты» — кисло-сладкие пузырьки радости поднимались вверх.
Тан Цзинцюй, видимо, хотела что-то ещё сказать, но в этот момент Линь Цзянсянь обернулся и увидел за своей спиной Се Синьэнь с широко раскрытыми глазами.
Девушка тоже заметила её и смутилась. Се Синьэнь, наоборот, расплылась в беззаботной улыбке и весело посмотрела на Линь Цзянсяня.
Тан Цзинцюй покраснела: ведь она только что говорила за спиной о другой девушке, да ещё и та стояла прямо тут и, судя по всему, всё слышала. А Се Синьэнь ещё и улыбалась, будто ничего не произошло!
Линь Цзянсянь тоже обернулся. Увидев Се Синьэнь и неловко застывшую Тан Цзинцюй, он спросил:
— Ты чего тут?
— А… — она опомнилась и вспомнила, зачем пришла. Протянула ему вторую, ещё не распакованную конфету. — Вот, держи.
Девочка жевала леденец и, видя, что он не берёт, подвинула руку ближе.
Линь Цзянсянь взглянул на обёртку с весёлой рожицей и с подозрением взял конфету:
— Ты специально пришла, чтобы отдать мне конфету?
— Нет, — Се Синьэнь повернулась к Тан Цзинцюй, улыбка исчезла, и на лице появилось дерзкое выражение. Она оперлась локтем на стену рядом с девушкой. — Слушай, одноклассница… Ты ведь знаешь, что я пропустила экзамен из-за драки. А раз так, не боишься, что я сейчас тебя побью?
— Ты… — Тан Цзинцюй отступила на полшага и испуганно посмотрела на неё. — Учительская же рядом… Ты не посмеешь.
— А? — Се Синьэнь рассмеялась, глаза прищурились. — Почему не посмею? Бить девчонок ведь легче, чем парней! И сегодня ведь не экзамен — нечего пропускать.
Она повернулась к Линь Цзянсяню и подбородком указала на него:
— Верно ведь?
Линь Цзянсянь на секунду замер, а потом кивнул.
Се Синьэнь не ожидала, что он подыграет, ведь она просто для вида спросила. Но раз уж он согласился, она стала ещё увереннее и с деланной серьёзностью сказала Тан Цзинцюй:
— Видишь? Даже Линь Цзянсянь, здоровый парень, боится, что я его изобью. Ведь именно под угрозой насилия он согласился со мной заниматься. — Она прижала конфету к щеке, выглядя невинно, хотя слова звучали угрожающе. — Так что… Ты, хрупкая девочка, решишься ли сама избить Линь Цзянсяня, чтобы он начал с тобой заниматься? Или лучше подумать, как избежать моих кулаков…
Линь Цзянсянь, явно получая удовольствие от происходящего, спокойно добавил:
— Беги скорее.
— …вот так? — закончила Се Синьэнь, наблюдая, как Тан Цзинцюй, покраснев, убежала. Она ткнула палочкой от конфеты Линь Цзянсяня. — Ты же взрослый парень, зачем пугать бедную девочку?
Он проигнорировал её обвинения и, слегка усмехнувшись, шаг за шагом стал приближаться.
Се Синьэнь отступила к стене и остановила его:
— Эй-эй-эй… Теперь и ты знаешь, почему я пропустила экзамен. Хочешь драться?
От неё пахло сладостью — только что съеденный леденец.
— Не смею, — ответил Линь Цзянсянь, и уголки его глаз и бровей дрогнули от смеха, хотя голос оставался серьёзным. — Боюсь, ты опять меня запугаешь.
Се Синьэнь фыркнула, а потом с притворной грустью вздохнула:
— Ах, учитель Линь… Теперь мой секрет раскрыт: я плохая ученица.
Может, просто отчислишь меня?
Линь Цзянсянь, не поднимая глаз, аккуратно разворачивал обёртку и спокойно ответил:
— Ничего страшного. Мне не жалко.
Се Синьэнь скривилась, но всё равно продолжила ворчать:
— Я так долго скрывала этот секрет, а теперь ты всё знаешь. Чувствую, у тебя теперь есть компромат на меня.
— Хм… — юноша на секунду задумался, жуя конфету, и медленно произнёс: — Обмен.
Обмен? Значит, он тоже расскажет ей свой секрет?
Се Синьэнь не была особо любопытной, но если это скажет Линь Цзянсянь, то очень заинтересует.
На самом деле его секрет был связан с ней самой.
http://bllate.org/book/8659/793137
Готово:
