Терпение Цинь Сяоцзэ иссякло, и он развернулся, чтобы уйти.
Водитель уже ждал у двери, и вскоре во дворе послышался звук заводящегося автомобиля.
Ши Цзин дождалась, пока он стихнет, и повернулась к Лу Цзяэнь.
— Пойдём.
Лу Цзяэнь кивнула:
— Спасибо, сестра.
*
По дороге обратно в институт они долго молчали.
Луна ярко светила в небе, вечерний ветерок постепенно усиливался.
Ши Цзин посмотрела на бледное лицо Лу Цзяэнь и тихо сказала:
— Ты права. Цинь Сяоцзэ — просто ребёнок.
Она уже знала, что именно он втянул девушку в эту историю и насильно поцеловал её.
Детский поступок.
Лу Цзяэнь молча слушала. Её профиль был изящным, а кончик носа — тонким и аккуратным.
Ши Цзин приоткрыла губы:
— На самом деле…
— Сестра, — внезапно перебила её Лу Цзяэнь.
Она повернулась к Ши Цзин и мягко улыбнулась.
— Три года назад ты не присылала мне анонимное письмо?
Ши Цзин на мгновение замерла и бросила на Лу Цзяэнь быстрый взгляд:
— Какое письмо?
Машина уже въехала в центральную часть города. Уличные огни становились всё ярче, а звуки — шумнее.
Лу Цзяэнь отвернулась:
— Сестра, я знаю, что это была ты.
Её голос оставался тихим и мягким, но у Ши Цзин сердце екнуло.
Она крепче сжала руль и спокойно ответила:
— Я правда не знаю, о каком письме ты говоришь.
Лу Цзяэнь помолчала, затем улыбнулась.
— Ну и ладно. Не важно.
После этих слов в салоне снова воцарилось молчание.
Ещё немного — и они свернут к северным воротам Института изящных искусств Пинчэна.
Ши Цзин слегка постучала пальцами по рулю, подбирая слова:
— Вы, наверное, поссорились из-за сегодняшнего? Не думай, будто Цинь Сяоцзэ такой уж великий соблазнитель — он ведь хвастается, что ни разу не получил отказа. Но, насколько мне известно, в школе он вообще никому не признавался. Ты же знаешь, какой он самовлюблённый, заносчивый и высокомерный. Так что…
Слова застряли у неё в горле — они уже подъезжали к воротам института.
Лу Цзяэнь повернулась к Ши Цзин и искренне поблагодарила:
— Спасибо, сестра. Возможно, ты ещё не знаешь, но я планирую уехать учиться за границу в следующем году.
Ши Цзин удивлённо воскликнула:
— Что?
Лу Цзяэнь мягко улыбнулась:
— Судя по тому, как ты его знаешь… думаешь ли ты, что нам…
Она запнулась, потом покачала головой:
— Ладно, всё равно спасибо тебе.
И за три года назад, и за сегодня. Неважно, по какой причине ты это сделала.
Она снова улыбнулась:
— Я выйду здесь. До свидания, сестра.
Ши Цзин смотрела ей вслед.
Платье цвета яичного желтка развевалось на ветру, тонкая талия и стройные ноги казались такими хрупкими, будто их мог унести порыв ветра.
В тёмном салоне она услышала собственное сердцебиение.
Тук-тук-тук.
Чётко, ясно, одно за другим.
*
Лу Цзяэнь вернулась в общежитие как раз в последний момент перед закрытием.
— Ты вернулась! Уже думали, что не придёшь, — удивилась Цзоу Юй.
Обычно в это время Лу Цзяэнь уже готовилась ко сну. Если до десяти вечера она не возвращалась, то, скорее всего, ночевала вне общежития.
Лу Цзяэнь кивнула, повесила сумку и переобулась, сняв промокшие туфли.
Повернувшись, она заметила редкое явление — все четверо соседок были дома.
Му Кэ и Цзоу Юй, обе родом из Пинчэна, часто ночевали дома.
— Завтра у вас встреча с преподавателем? — спросила Лу Цзяэнь, заметив, что Му Кэ работает в Word.
Му Кэ и Цзоу Юй учились на отделении истории и теории искусства, и их совместное присутствие в общежитии почти наверняка означало, что у них дела.
— Умница! — Му Кэ щёлкнула пальцами.
Она захлопнула ноутбук и раздражённо взъерошила волосы:
— Хватит с меня! Завтра пусть будет, что будет.
Цзоу Юй засмеялась:
— А ведь ещё пару дней назад кто-то клялся усердно учиться и строить карьеру?
— Это я под впечатлением от фотографии Ши Цзин с Да Наем! А потом выяснилось, что у неё связи, — сказала Му Кэ, продолжая листать телефон.
Цзоу Юй заинтересовалась:
— Какие связи?
— Слышала от однокурсников: она знакома с Ло Ханем, основателем художественной галереи «Цинхань». А Ло Хань — и художник, и член Союза художников, у него куча связей.
Цзоу Юй кивнула:
— Понятно.
Их специальность позволяла устраиваться в галереи или художественные музеи. Работа выглядела престижно и возвышенно, но на деле платили там немного. В таком большом городе, как Пинчэн, в этой сфере часто работали дети богатых семей.
Так что наличие связей у Ши Цзин никого не удивляло. Вступив в этот круг, надо было научиться принимать реальность, иначе постоянно будешь чувствовать себя обделённым.
Лу Цзяэнь слушала их разговор, опустив ресницы, пока грела ноги в тазике.
Вдруг Ян Юй, до сих пор молчавшая, обратилась к ней:
— Кстати, Цзяэнь, ты смотрела сайт института?
Лу Цзяэнь покачала головой:
— Что случилось?
— Ты в списке рекомендованных на магистратуру. Скорее всего, всё решено.
Лу Цзяэнь слегка удивилась.
В последнее время она полностью сосредоточилась на планах учёбы за границей и не следила за внутренним отбором. Неожиданно получилось, что без особого старания всё сложилось само собой.
— Это логично, — сказала Му Кэ. — У тебя отличная учёба, да ещё несколько наград по пластике. Конечно, попадёшь в список.
Цзоу Юй нахмурилась:
— Но ведь Цзяэнь хочет уехать за границу.
Все трое повернулись к Лу Цзяэнь, в их глазах читался немой вопрос: «Что делать?»
Лу Цзяэнь прикусила губу и честно ответила:
— Я всё равно хочу поступить в Академию изящных искусств Флоренции.
Раньше она об этом не задумывалась, но теперь, как только появилась эта мысль, желание уехать стало особенно сильным.
Остальные переглянулись — они понимали. Ведь в предыдущих выпусках уже были те, кто ради учёбы за границей отказывался от места в магистратуре.
— Значит, у нас в живописи освободится одно место, — улыбнулась Ян Юй и сменила тему. — Кстати, в группе пишут, что в октябре будет заказ на роспись стены. Пойдёшь?
Лу Цзяэнь неторопливо вытирала ноги.
— Посмотрю чуть позже. Если будет время — пойду.
— Да ты что, Лу Цзяэнь? Ты ещё подаёшь работы на выставку, рисуешь на стенах, готовишь диплом и учишь итальянский? Ты что, супергерой? — театрально воскликнула Цзоу Юй.
Она и её однокурсники в четвёртом курсе почти ничего не делали.
Как же Лу Цзяэнь умудряется быть такой занятой?
— И не только, — подхватила Ян Юй, глядя на спину Лу Цзяэнь. — Ей ещё нужно заботиться о здоровье и строить отношения.
Лу Цзяэнь вернулась уже в розовом пижамном костюме, с распущенными волосами и мягким выражением лица.
— Картина для выставки почти готова, но не факт, что её примут, — спокойно пояснила она. — Итальянский я немного учил раньше, кое-что помню.
Му Кэ вздохнула:
— Лу Цзяэнь — это типичный «чужой ребёнок». Будь у меня такая сила воли, мои родители устроили бы фейерверк от радости.
Лу Цзяэнь улыбнулась и полезла на свою койку.
Она вставила беруши, расправила аккуратно сложенное одеяло и легла.
Цзоу Юй посмотрела на уже улёгшуюся девушку и кивнула Му Кэ:
— Ты права.
Лу Цзяэнь привыкла ложиться рано и вставать рано, но никогда не требовала того же от соседок.
Если в комнате не выключали свет, она надевала маску для сна; если девчонки хотели поговорить, она просто вставляла беруши.
Каждое утро она вставала бесшумно и, если нужно было учить тексты, уходила учить их одна.
За три с лишним года, несмотря на разный распорядок дня, они ни разу не поссорились из-за этого.
Если бы в институте вручали приз «Лучшая соседка по комнате», Цзоу Юй первой проголосовала бы за Лу Цзяэнь.
*
Лу Цзяэнь, надев беруши, не знала, что соседки снова её похвалили.
Сегодня она так вымоталась, что едва коснулась подушки, как провалилась в сон.
Проснулась она на следующее утро с лёгкой головной болью.
В голове стояла мысль о незаконченной картине, поэтому она не придала этому значения.
Небо было пасмурным. Лу Цзяэнь позавтракала и с зонтом отправилась в мастерскую.
Когда она закончила все детали картины, уже был день.
Дождь, который весь день грозил пойти, наконец начался, и небо стало серо-голубым.
Объективно говоря, Лу Цзяэнь была довольна своей работой.
Цвета, линии, пропорции, даже настроение — всё получилось.
Почти три года они были вместе, и она прекрасно знала пропорции тела и рельеф мышц Цинь Сяоцзэ.
Он был не лучшей моделью для рисования, но в то же время — идеальной.
Будто сама природа его особенно любила: черты лица и фигура были безупречны.
Уже несколько однокурсников спрашивали её, кто этот красавец на картине.
Дождь тихо стучал по окну, и Лу Цзяэнь задумчиво смотрела на изображение Цинь Сяоцзэ.
На полотне он ловко держал баскетбольный мяч, ноги оторваны от пола — он делал бросок.
Даже взъерошенные в прыжке волосы излучали юношескую дерзость и энергию.
Лу Цзяэнь закашлялась и сделала несколько глотков имбирного чая из термоса.
Она посмотрела в окно на серое небо, и её настроение стало таким же мокрым и тяжёлым, как дождь за стеклом.
Эта картина прекрасно подошла бы ему в подарок, но Лу Цзяэнь не была уверена, стоит ли вообще её дарить.
Их отношения с самого начала были не совсем чистыми.
А что означает для них долгое расстояние — они оба прекрасно понимали.
Сегодня из-за такой мелочи Цинь Сяоцзэ так разозлился — а завтра?
Лу Цзяэнь уже могла представить, как после её отъезда они будут ссориться из-за всяких пустяков.
Цинь Сяоцзэ никогда не умел идти на уступки, а ей в то время будет тяжело учиться и жить в другой стране — она точно не сможет так же легко решать проблемы, как сейчас.
Разногласия между ними будут только расти.
Лу Цзяэнь вдруг почувствовала растерянность.
— Есть ли смысл продолжать эти отношения?
«Мне нужно с тобой поговорить».
Снаружи лил дождь. По возвращении в общежитие Лу Цзяэнь поняла, что у неё поднялась температура.
Она не стала будить соседок, приняла таблетку от жара и рано улеглась под одеяло.
Проснулась она на следующее утро, когда в комнате оставалась только Ян Юй, сидевшая за телефоном.
Лу Цзяэнь потянулась за своим телефоном и с удивлением обнаружила, что уже больше восьми утра.
Биологические часы и будильник одновременно подвели.
Она прижала ладонь ко лбу и встала с кровати. Шорох простыней привлёк внимание Ян Юй.
— Ты сегодня пойдёшь в мастерскую? Пойду с тобой.
Ян Юй подняла глаза и удивилась:
— Почему у тебя лицо такое красное?
Лу Цзяэнь замерла на полпути, складывая одеяло, и машинально коснулась щеки.
— Сейчас пойду померяю температуру, — спокойно сказала она, зная, что почти наверняка у неё жар.
Когда она встала с кровати, голову снова закружило.
Лу Цзяэнь вздохнула, зажала градусник под мышкой и пошла чистить зубы.
— Сколько градусов? — с беспокойством спросила Ян Юй.
Лу Цзяэнь сплюнула пену, вынула градусник и поднесла его к свету.
— Тридцать восемь и семь.
— Так много! — встревожилась Ян Юй. — Как ты себя чувствуешь? Может, сходим в больницу?
Лицо Лу Цзяэнь было ярко-красным, глаза потускнели.
— Мне холодно, — спокойно сказала она. — Скорее всего, температура ещё поднимется. Пойду в медпункт, поставлю капельницу.
— Какой ещё медпункт! Ты же знаешь, какой там уровень! — взволновалась Ян Юй.
Видя, как Лу Цзяэнь дрожит от слабости, она сама чуть не подкосилась.
— Быстро одевайся, я с тобой в больницу!
*
Когда они вышли на улицу, небо снова грозило дождём.
Лу Цзяэнь накинула пальто, застегнула молнию до самого верха и плотно натянула капюшон.
— Эта погода просто ужасна, всё время дождь, — ворчала Ян Юй. — И такси не поймать.
Лу Цзяэнь тихо ответила:
— Подождём немного. Со мной всё в порядке.
— Какое «всё в порядке»? У тебя лицо — смерть! — нахмурилась Ян Юй.
Наконец они сели в такси и поехали в ближайшую больницу.
Сегодня был понедельник, в больнице было не очень много людей.
Регистрация, приём у врача, сдача анализов, получение результатов…
Вскоре Лу Цзяэнь получила направление на капельницу и несколько упаковок лекарств.
После того как медсестра поставила капельницу, она тихо села в зале для инфузий, голова по-прежнему была тяжёлой и мутной.
— Держи, перекуси, — Ян Юй протянула ей булочку, купленную внизу.
— Спасибо, Юйюй, — поблагодарила Лу Цзяэнь.
— Да ладно тебе, — сказала Ян Юй, усаживаясь рядом.
Лицо Лу Цзяэнь побледнело, её обычно ясные глаза теперь казались уставшими и грустными, всё лицо выглядело бледным и безжизненным. Она маленькими глотками ела булочку — аккуратно и скромно.
http://bllate.org/book/8658/793066
Готово:
