Неважно, каким бы жестоким ни было время, как ни относился бы к нему Макао, как ни был бы беспощаден мир казино — даже если бы в нём не было ничего, кроме поражений, — стоило ему подумать о ней, и он тут же чувствовал себя в порядке. В полном порядке. Но именно потому, что он думал о ней, ему нужно было выигрывать — выигрывать так, чтобы «мусора Чжу» больше не существовало вовсе.
Он подбежал к ней и сжал её руку. В ладони пульсировало тепло.
— Всё, — сказал он.
Сюй Дамэй повернулась к нему и издала недоумённое «хм?».
Чжу Ти пошёл вперёд, глядя прямо перед собой, но через несколько шагов остановился и обернулся.
— Заикуня.
Сюй Дамэй смотрела на него.
— Я и представить себе не мог, что настанет такой день, — сказал Чжу Ти, всё ещё держа её руку и поглаживая пальцами её ладонь. Он опустил глаза на мозоли на её коже. — Ты же знаешь… моё прошлое. Все о нём знают. Когда ты впервые меня увидела, я был в точности таким, каким меня описывали другие.
Сюй Дамэй вспомнила их первую встречу: он почти голый мчался по улице. Она не удержалась и рассмеялась.
Чжу Ти смотрел на неё серьёзно и пристально.
— Теперь у меня есть работа. Настоящая работа, — сказал он, указывая на свою форму. — Я менеджер игровой зоны в казино «Хуанчэн». Видишь, это моя униформа. Круто, правда? — Он вёл себя как ребёнок, гордый своей новой игрушкой, и впервые по-настоящему ощутил радость от того, что у него есть приличная работа.
Сюй Дамэй кивнула:
— А-а, очень… очень круто.
Ему было радостно — и ей тоже. Он улыбался — и она улыбалась вместе с ним.
— Хотя, если подумать, раньше мне было стыдно, — добавил Чжу Ти.
Сюй Дамэй нахмурилась и посмотрела на него.
— Н-н-нет… не было.
— Впервые в жизни мне стало стыдно, — сказал Чжу Ти, опустив ресницы. Когда он снова поднял глаза, усталость сделала его веки тройными. Он смотрел на Сюй Дамэй, опустил голову, потом снова поднял, глубоко вздохнул, провёл языком по губам и улыбнулся.
Она улыбнулась в ответ.
Подняв руку, она погладила его по щеке.
— У меня… у меня тоже… у меня тоже бывало… очень-очень стыдно.
Она опустила руку и потянула его за собой.
— За что?
— Сты-стыдно… ужасно неловко.
— Да ладно тебе! Ты ведь не бегала голой по улице! — Он вспомнил тот случай в термах «Хуанчэн».
Сюй Дамэй глубоко вдохнула.
— Грустно… жить… жить очень грустно.
Чжу Ти крепче сжал её руку.
Она подняла вторую руку и сжала ладонь Амэй.
— Я… я была… маленькой воровкой. — Она не смела смотреть на его лицо и уставилась вперёд, на прохожих. — Иногда… иногда я даже не понимаю… почему именно я?
Чжу Ти остановился и резко потянул её за руку.
Она обернулась. Её взгляд дрожал.
Чжу Ти поднял руку и, как она только что сделала с ним, погладил её по щеке. Он слегка наклонил голову и осторожно стёр пальцем тени и подводку у внешнего уголка её глаза.
— Я хочу взять на себя всю твою боль. Скажи, дашь ли ты мне такой шанс?
Сюй Дамэй рассмеялась сквозь слёзы.
— Как… как ты можешь остановить всё это?
Чжу Ти переместил палец, и большой палец остановился у уголка её рта. Он смотрел на её губы.
— Если я говорю, что могу — значит, могу. — Он поднял глаза и встретился с её прозрачным, чистым взглядом. — Заикуня, мои плечи раньше несли самое грязное и уродливое. Но теперь я хочу, чтобы они стали чистыми — чтобы ты могла на них опереться.
Сюй Дамэй всхлипнула. Она смотрела на Чжу Ти, шевельнула губами. Её сердце больше не поддавалось контролю. С каждым их свиданием, каждым прикосновением, каждым новым откровением она всё сильнее теряла над ним власть. Ей нравился этот человек перед ней.
— Заикуня, смотри, я купил тебе обувь, — сказал Чжу Ти, подняв бумажный пакет. Он опустился на одно колено, раскрыл коробку и достал туфли. — Подними ногу, я помогу тебе переобуться.
Сюй Дамэй нервно огляделась — некоторые прохожие уже смотрели в их сторону. Она посмотрела на него и покачала головой:
— Н-н-не надо.
— Ты хочешь, чтобы я так и стоял на коленях?
— … — Сюй Дамэй слегка наклонилась, положила ладонь ему на плечо и подняла ногу.
Чжу Ти увидел шрам от сигареты на её ноге и почувствовал, как глаза защипало. Он аккуратно надел ей новые туфли и положил старые кроссовки обратно в пакет.
Встав, он посмотрел на обувь и с удовлетворением улыбнулся.
— Ну как? Не велики?
Сюй Дамэй сморщила носик:
— От-откуда ты… откуда знал мой размер?
Чжу Ти поднял бровь:
— Верь интуиции своего мужчины.
Щёки Сюй Дамэй вспыхнули:
— Глупости…
Чжу Ти взял её за руку, развернулся и, глядя на её смущённое лицо, начал пятиться назад.
— Заикуня, я умираю. Как же ты мила.
Сюй Дамэй промолчала, лишь улыбаясь, плотно сжав губы.
*
Ночь в Макао наступала вовремя.
Чжу Ти проводил Сюй Дамэй до двери её дома и всё медлил, не желая уходить.
Сюй Дамэй лёгким шлепком по лбу сказала:
— Иди… иди домой, отдохни. Завтра… завтра на работу.
Чжу Ти схватился за лоб и театрально застонал от боли.
— Не пойду, пока ты не поцелуешь меня.
Сюй Дамэй рассмеялась.
Амэй за её спиной хихикнула, будто высмеивая детскость Чжу Ти.
Тот бросил на неё сердитый взгляд и указал пальцем на свои губы:
— Ну же, ну же! — И надул губы.
Сюй Дамэй лёгонько шлёпнула его по щеке.
— Сты-стыдись!
— Я хочу поцелуй! — Чжу Ти начал приближаться, но она отталкивала его снова и снова.
— Не… не надо шалить.
— Ты точно не поцелуешь меня? — Чжу Ти вдруг стал серьёзным.
Сюй Дамэй сразу занервничала и замолчала.
Через мгновение Чжу Ти тяжело вздохнул и, опустив голову, сказал:
— Ладно, тогда я пойду.
Он медленно двинулся прочь, считая про себя…
3…
2…
1…
Он развернулся, про себя ругнувшись.
Добавим ещё один отсчёт.
0…
Сюй Дамэй схватила его за край рубашки сзади.
Чжу Ти усмехнулся и быстро обернулся:
— Что? Не можешь отпустить меня?
Сюй Дамэй смотрела на него, одновременно злясь и смеясь.
Говорить было нечего. Она сжала его за лацканы, встала на цыпочки и поцеловала его — просто губы в губы, без всякой техники, наивно и девчачье.
Чжу Ти захотелось углубить этот неуклюжий поцелуй, но он сдержался — не хотел портить её редкую инициативу.
Ему хватило и этого.
Ночь в Макао наступала вовремя.
Чжу Ти вернулся в трущобы. Поднимаясь по склону, он вдруг остановился и поднял глаза на железную хижину. Изнутри доносились приглушённые, но страстные звуки.
Чжу Ти вспомнил, как сегодня в казино «Хуанчэн» видел Фан Чжаньняня с той женщиной. По опыту, накопленному в женских компаниях, он сразу понял: та женщина — не подарок. Его интуиция подсказывала: она опасна.
Он помедлил несколько секунд, пнул землю и провёл большим ногтем по нижней губе.
«Ладно, между братьями не стоит ссориться из-за женщин», — подумал он.
Он взял пластиковый табурет у двери, поставил его на ровную площадку перед домом, поправил штанину и сел. Перед ним раскинулся ослепительный огнями мегаполис. Машинально он потянулся к ногам — ища бутылку, но её там не было. Звуки из хижины становились всё громче. Он хотел засмеяться, но вместо этого почувствовал раздражение: внутри пустота, а унять её нечем.
Зазвенел телефон. Несколько сообщений и пропущенных звонков — все от Лянь-цзе. Самое заметное сообщение гласило: «Приходи в отель, через час идём в казино».
Он выключил экран и снова уставился в темноту.
Через некоторое время звуки в хижине стихли. Чжу Ти взглянул на часы: ещё не девять, рано. Он встал и вошёл внутрь.
Фан Чжаньнянь и женщина испуганно вздрогнули. Та тут же спряталась за его спину, натягивая одежду на обнажённое тело. Чжу Ти даже не взглянул на них — подошёл к столу из ДСП и стал рыться в ящиках, пока не нашёл нераспечатанную пачку сигарет.
Фан Чжаньнянь заворчал:
— Ты чего? Напугал меня до смерти! Может, хоть предупредишь, когда входишь?
Чжу Ти, не поднимая головы, покачал пачкой:
— Неплохо, кстати. В этот раз не кончил за секунду. Целых двадцать три минуты и семь секунд продержался.
— Да пошёл ты, Чжу Ти! Выметайся отсюда! Потом с тобой разберусь… Чёрт!
Чжу Ти усмехнулся, уклонился от подушки, которую тот швырнул в него, и выбежал наружу.
Внутри Фан Чжаньнянь и женщина перешёптывались. Минуты через полторы он всё ещё не выходил. Чжу Ти закурил и, вдыхая табачный дым, почувствовал, как пустота внутри немного отступила.
Фан Чжаньнянь, натягивая одежду, вышел к нему.
— Ты всерьёз с той девушкой? — спросил Чжу Ти, бросив на него боковой взгляд.
Фан Чжаньнянь провёл рукой по затылку, размышляя.
— Не знаю… сложно сказать.
Чжу Ти приподнял бровь и хмыкнул.
— Эй, а ты? Ты с этой… эээ… Заикуней всерьёз?
— Не знаю… сложно сказать.
— Чёрт. — Фан Чжаньнянь толкнул его коленом в ягодицу.
Чжу Ти затянулся сигаретой и вдруг сказал:
— Не знаю, что будет дальше… Кто может предсказать будущее? Но я реально хочу быть с ней. Иногда даже представляю… — Он замолчал и посмотрел на Фан Чжаньняня. — Тебе обязательно делать такое лицо, будто сейчас проглотишь утку?
Фан Чжаньнянь провёл ладонью по рту:
— Так ты всерьёз?
Чжу Ти запрокинул голову и выпустил струю дыма.
— Впервые мне стало стыдно. Впервые я горжусь тем, что работаю менеджером в казино. Впервые я осознал, насколько паршиво моё прошлое. Впервые… — Он замолчал. — Не знаю.
Эти слова застали Фан Чжаньняня врасплох.
Он ещё не сказал Чжу Ти о его болезни. То, как тот вдруг изменился, вдруг заговорил о «паршивых первых разах», вдруг… Фан Чжаньнянь испугался: а вдруг, узнав о своём заболевании крови, Чжу Ти совсем сломается?
— Так сильно нравится? — спросил он.
— Так сильно нравится, — улыбнулся Чжу Ти.
Фан Чжаньнянь на несколько секунд замер, потом почувствовал горечь в горле и искренне улыбнулся. Он похлопал друга по плечу и прикусил нижнюю губу.
Чжу Ти улыбнулся, толкнул его плечом:
— Эй, не пора ли тебе проверить свою женщину?
Фан Чжаньнянь втянул носом воздух и поднял голову:
— Чёрт, теперь и я запутался.
Он вернулся в хижину.
Ся Чжэнь сидела на кровати и курила его сигарету. Увидев Фан Чжаньняня, она приподняла уголок глаза, вынула сигарету изо рта и спросила:
— Твой друг?
— Брат, — ответил Фан Чжаньнянь, забрал сигарету у неё и затушил ногой. — Женщинам не место курить.
Ся Чжэнь встала, прижалась грудью к его груди и обняла его.
— Только ты меня так контролируешь.
— Кстати, ты разузнала насчёт того дела? — Фан Чжаньнянь наклонился и прошептал ей на ухо.
Ся Чжэнь посмотрела наружу:
— Тот, о ком ты спрашивал… это твой брат? Как же не повезло — такое заболевание.
Фан Чжаньнянь обнял её крепче.
Её внезапная уязвимость напугала Ся Чжэнь. Она погладила его по плечу:
— Ладно-ладно, я уже начала наводить справки.
Чжу Ти, стоя у двери и слыша её нежные слова утешения, не удержался и кашлянул:
— Мне надо идти. Только не разнесите мою халупу.
Ся Чжэнь усмехнулась:
— Слышал?
Фан Чжаньнянь нахмурился:
— Чжу Ти, проваливай уже!
Чжу Ти ушёл, смеясь.
— Это и есть Чжу Ти? — спросила Ся Чжэнь.
— Да, тот самый «мусор Чжу», о котором все знают, — Фан Чжаньнянь рухнул на кровать и тяжело вздохнул.
Ся Чжэнь легла рядом:
— Я уже спросила. Заболевание крови можно вылечить.
http://bllate.org/book/8657/793020
Готово:
