Се Син за последние два года сильно похудел, но рост у него был высокий, кости крепкие — так что ниже пятидесяти пяти килограммов он всё равно не опустится. Спускаясь по деревянной лестнице, он заставлял ступени скрипеть.
Возможно, из-за дождливой погоды сегодня скрип был ещё громче, чем вчера.
Едва он появился под навесом крыльца, как сразу привлёк внимание всех во дворе.
Вчерашняя хозяйка, принимавшая их, как раз подбрасывала дрова в печь заднего дома, а у колодца у входа во двор замачивалась грязная одежда. Она металась между печью и колодцем и, услышав скрип, обернулась.
Всего у неё было двое гостей извне — парень красивый, девушка — загляденье. Запомнить их было нетрудно.
Увидев, что Се Син надел лишь чёрную ветровку, а под ней — свободные спортивные штаны, подвёрнутые выше лодыжек, она нахмурилась:
— Ай-яй-яй, мальчик! Ты же простудишься!
Се Син знал, что Пэй Чжи по утрам привыкла пить чёрный кофе натощак. Он слишком просто подошёл к делу, полагая, что в любом месте найдётся хотя бы отель с кофемашиной, а если нет — можно купить кофе на улице.
Теперь же он даже не осмеливался надеяться на такое. Единственное, о чём он думал, — попросить немного горячей воды и в крайнем случае сварить растворимый кофе.
Он только открыл рот, не успев ещё подобрать слова, как хозяйка уже с жаром хлопнула себя по колену:
— Голоден, да? Завтрак скоро будет! Рисовый отвар с лепёшкой — объедение!
Он не имел представления, что такое рисовый отвар, и вопросительно протянул:
— А?
Хозяйка, видимо, часто принимала городских ребят и прекрасно поняла его недоумение. Она расплылась в улыбке, морщинки на лице собрались в гармошку:
— Не пробовал? Очень вкусно! Та фотографка пьёт по нескольку мисок! Все, кто раньше к нам приезжал, каждое утро просили именно его!
Пэй Чжи любит?
По его представлению, завтрак у Пэй Чжи всегда был смесью восточного и западного: натощак — чашка чёрного кофе, потом — либо антиоксидантные фрукты, либо цельнозерновой хлеб.
В самые разгульные моменты она позволяла себе пару пирожков с паром. Кашу же почти не ела — говорила, что в ней много сахара, а это ведёт к лишнему весу.
Он удивлённо приподнял бровь и, с трудом подавив любопытство, прислонился к дверному косяку. Сделав над собой усилие, наконец произнёс:
— Расскажите мне про то, как она раньше приезжала сюда фотографировать.
Его интересовали все этапы её жизни, в которых он не участвовал.
— Ох… та девочка всегда приезжала одна…
История началась с этих слов.
Уже от первой фразы уголки его губ невольно задрожали в улыбке.
В этот момент он совершенно забыл, что здесь должен был быть Тан Цзяньнянь, и думал лишь об одном: «Вот видишь, все её „первые разы“ — мои. И первый раз, когда она привела кого-то сюда фотографировать, тоже со мной».
Улыбка юноши была особенно обаятельной.
Хозяйка немного порассказала и спросила:
— Мальчик, вы с ней… вместе?
Слово «вместе» допускало множество толкований.
Каждый понимал его по-своему.
Се Син, разумеется, воспринял это как «пара», «влюблённые», но хозяйка, строго следуя закону: «красивые люди похожи друг на друга, а некрасивые — каждый по-своему», всё больше убеждалась, что они очень уж похожи.
И добавила:
— Вы что, брат с сестрой?
Это заставило Се Сина поперхнуться готовым ответом. Он нахмурился, явно недовольный:
— Нет.
Он подчеркнул:
— Она моя девушка.
Хозяйка явно не поверила и даже бросила свою работу:
— Думаешь, бабушка не знает, как вы, городские молодые люди, живёте? Если бы вы были…
Она согнула большие пальцы друг к другу:
— …то разве стали бы жить в разных комнатах?
С этим не поспоришь.
Он и сам хотел бы жить вместе, но откуда ему было знать, что в этом домишке окажется столько свободных комнат?
На лбу у него проступила досада. Он резко провёл языком по клыку и сказал:
— Поссорились.
— Правда пара?
— Правда!
Голос сам собой стал громче, будто громкостью можно усилить убедительность.
Хозяйка задумчиво протянула «м-м-м» и больше ничего не сказала, но в глазах мелькнули сомнения.
Именно в этот момент Пэй Чжи спустилась по лестнице. Увидев Се Сина внизу, болтающего с хозяйкой, она изумилась.
Длинные волосы она небрежно собрала в хвост, и кончики при каждом шаге покачивались из стороны в сторону.
Подойдя к нему, она спросила:
— Тебя что, горный дух одержал? Так рано встал?
Возможно, всё ещё дуясь на хозяйку, Се Син нарочито громко, чтобы слышал весь двор, проворчал:
— Всю ночь думал о тебе, не спалось.
— Плюх!
Пэй Чжи мгновенно зажала ему рот ладонью и, прижав к стене, оттаскивая в угол, бросила хозяйке крайне неловкую улыбку.
Оттащив его в угол, она наконец отпустила:
— Ещё раз такое скажешь при людях — получишь.
Он опустил глаза, наслаждаясь этим моментом близости:
— А ведь правда.
Пэй Чжи не стала спорить и просто спросила:
— Ты потом Тан Цзяньняню позвонил? Предупредил?
— Не дозвонился. Написал смс.
— И что он?
Се Син бросил на неё многозначительный взгляд и с серьёзным видом соврал:
— Сказал, что тогда не пойдёт в горы и желает двоюродному брату с невесткой сто лет счастья и скорейшего рождения наследника.
Звучало вполне по-тановски.
Пэй Чжи мысленно поставила ему минус, оттолкнулась от стены и выпрямилась:
— Неудивительно, что вы родственники — даже мечтаете одинаково глупо.
Она спустилась во двор, потому что почувствовала аромат рисового отвара, доносившийся из окна. Последний раз она ела ещё в самолёте, так что теперь действительно проголодалась. Сказав это, она направилась к заднему двору, чтобы, пользуясь дружбой с хозяйкой, выпросить завтрак.
Судя по сегодняшнему дождю, в горы сегодня не пойдёшь.
Решив, что надо как-то скоротать время, Пэй Чжи, попивая отвар, предложила хозяйке: сегодня она будет фотографировать повседневную жизнь деревни.
Жизнь деревни под дождём — тоже прекрасная тема для съёмки.
Когда Пэй Чжи работала, её было трудно отвлечь, и к себе она всегда предъявляла высокие требования.
Дождливая погода ограничивала возможности: и композиция, и освещение.
Чтобы защитить объектив от влаги, она даже установила УФ-фильтр. Из-за плохого света пейзажи ещё можно было снимать, но для портретов требовалось дополнительное освещение.
Она редко снимала портреты, но это не значило, что плохо умеет. Просто обычно это доставляло хлопоты: модели одеваются чересчур официально, а она терпеть не могла галстуки — они постоянно отвлекали её внимание и мешали работе.
Но бытовые, непринуждённые портреты ей нравились.
Сейчас, снимая, она по привычке скомандовала за спиной:
— Дай подсветку.
Вспышка не так гибка, как отражатель. Машина сама регулирует свет, а человек вручную может подчеркнуть детали, избегая пересветов.
Пэй Чжи подождала немного, но за спиной ничего не происходило. Только тут она вспомнила, что Тан Цзяньнянь ещё в сотне ли отсюда, в гостинице у аэропорта.
Она повернулась к Се Сину и, решив действовать наобум, сказала:
— Достань из моей сумки отражатель. Знаешь, что это? Круглая штука, по краям чёрная, а в центре — блестящая.
Се Син, хоть и снимался для обложек журналов, кивнул:
— Ага.
Он с радостью выполнял её поручения, совсем без «барских» замашек, быстро нашёл отражатель и поднял его.
Прямо вверх — так что весь свет отразился ему в лицо.
Пэй Чжи смотрела, смотрела — и не выдержала:
— Ты хочешь, чтобы я тебя снимала?
— Снимёшь? — парировал он.
Щёлк-щёлк-щёлк — несколько кадров подряд попали в объектив.
— Ладно, — отмахнулась она. — Теперь за дело.
Обиженный тем, что его проигнорировали, молодой господин Се сжал губы. Чёрные волосы мягко лежали на лбу, а сбоку было видно, как напряглась линия его рта.
Пэй Чжи еле сдерживала смех, хотя прекрасно всё видела, но делала вид, что не замечает.
Она продолжала снимать и одновременно объясняла ему приёмы работы с отражателем — совсем не так строго, как обычно на работе, скорее, как будто утешала капризного щенка.
За день съёмок пейзажей и людей те пол-знания, что они обрели, снимая друг друга во время прошлых романтических встреч, постепенно превратились в целое.
Се Син молча помогал ей убирать фотосумку.
Он и раньше не был многословен, но сегодня говорил ещё меньше обычного.
Пэй Чжи лёгонько толкнула его плечом:
— Может, сделаю тебе ещё несколько кадров?
Он продолжал убирать вещи, не поднимая глаз:
— Ты вспомнила обо мне только после того, как всех остальных отсняла.
Пэй Чжи подумала: «Разве мы приехали в горы не ради деревенских пейзажей и людей? Его можно снимать когда угодно. Зачем ради этого ехать за тысячи километров?»
Она так и сказала вслух и добавила:
— Снимать будешь?
— Буду.
На этот раз ответ прозвучал чётко и решительно.
Пэй Чжи особенно любила его профиль, и он это знал. Подойдя к окну, он встал против света и спросил:
— Так сойдёт?
Цвета деревенского домика были приглушёнными, за окном клубился туман, серые стены и глиняная черепица. Его дерзкий юношеский пыл растворился в тусклом свете.
С этого ракурса тусклый свет очерчивал резкие линии его лица, черты были неясны, оставался лишь силуэт. Выпуклый кадык выглядел особенно соблазнительно.
Он подходил и для ярких красок, и для монохрома.
Пэй Чжи быстро нажала на спуск, отвечая действием, а не словами.
Каждый кадр в объективе был словно художественная фотография. Внезапно она вспомнила, что на её компьютере целый альбом, заполненный только его снимками, и на мгновение задумалась.
Короткое замешательство прервалось.
За спиной послышались шаги. Хозяйка, увидев, что они всё ещё здесь, облегчённо хлопнула в ладоши:
— Как раз вы тут! Хорошо!
— Что случилось? — Пэй Чжи обернулась.
— Девочка, бабушка хочет с тобой кое о чём договориться.
Она отложила камеру:
— Конечно.
— Видишь, дождь такой сильный, вода уже в главную комнату на первом этаже затекает. Нельзя там ночевать. Я думаю, нам с семьёй временно перебраться наверх. Обычно мы вас не потревожим…
У Пэй Чжи мелькнула тревожная мысль, и она спросила:
— И что дальше?
— На втором этаже три комнаты.
На первом и втором этажах по три комнаты.
Первый этаж затоплен, второй — Пэй Чжи занимает одну, Се Син — другую, значит, ещё одна свободна.
Хозяйка, видя, что Пэй Чжи задумалась, смущённо спросила:
— В соседней комнате протекает крыша. Может, вы с молодым человеком переселитесь в одну? Мы с семьёй как-нибудь потеснимся. Как думаешь?
— А? — Пэй Чжи удивилась. — Молодые люди?
— Ах, не стесняйся! Я много городских парочек видела — живут вместе, и ничего! — улыбнулась хозяйка с многозначительным видом, будто давая понять: «Я никому не скажу!» — Ссора утром — мир к вечеру. Вы уже помирились?
— …
Пэй Чжи застыла в нерешительности, как вдруг за спиной раздался тихий смешок:
— Помирились. Пора возвращаться в одну комнату.
— Се Син!
Она раздражённо выговорила его имя.
— Да?
Он только что стоял у окна, но теперь легко спрыгнул с подоконника и подошёл к ней, небрежно положив руку ей на плечо:
— Неужели мы заставим всю семью хозяйки ютиться в протекающей комнате?
— Ой-ой! — хозяйка радостно захлопала в ладоши. — Какие вы понимающие!
Этот ливень словно специально ради Се Сина хлынул.
Пэй Чжи скрипнула зубами, а увидев, как он тайком приподнимает уголки губ, рассердилась ещё больше.
Выхода не было. Она резко ущипнула его за бок:
— Ты что, Се Цзинтэн?!
Привычка щипать его, зная, что он не посмеет ответить, так и не прошла.
Пэй Чжи по инерции сжала пальцы и, почувствовав, как под ладонью напряглись мышцы живота, опомнилась:
— …Просто рука дёрнулась.
Се Син поморщился от боли, но рассмеялся.
Посмеявшись немного вполголоса, он схватил её руку и прижал к своему животу:
— Сестрёнка, хорошие привычки надо сохранять, не бросай.
Под ладонью — его пресс.
Через ветровку почти ничего не чувствовалось. Но, подумав о том, что ночью им придётся спать в одной комнате, ладонь вдруг стала горячей, и даже чёткие рельефы мышц будто ощутились.
Она резко отдернула руку, будто обожглась, и нервно бросила:
— Почему ты всё время лезешь ко мне?
Се Син безжалостно парировал:
— Ты первой начала.
— Я же сказала — рука дёрнулась!
— А я тоже.
Снова началась эта детсадовская перепалка.
Пэй Чжи и сама не понимала, почему рядом с Се Сином она так легко возвращается в трёхлетний возраст и готова вешать на дверь табличку с надписью «отскок» или «антоним…».
http://bllate.org/book/8656/792952
Готово:
