Даже если Янъян и уверяла, что при её положении Чэн Си ничуть не уступает Таню Яньцину и ей вовсе нечего стесняться или сомневаться, — всё равно ничего не получалось. Не получалось — и точка. Самой делать первый шаг? Для неё это было выше сил.
※
В это воскресенье, как обычно, в обед Тань Яньцин пришёл забирать Гуогуо. Едва он переступил порог студии, как услышал детские голоса:
— Учительница Чэн, учительница Чэн, скорее идите сюда! Раковина засорилась, тут везде вода!
— Да, учительница Чэн, посмотрите сами — вода уже разлилась!
В следующее мгновение он увидел, как из одной из мастерских выскользнула стройная фигура — лёгкая, словно ласточка.
— Иду, иду, сейчас посмотрю, — раздался мягкий, успокаивающий голос. Не оборачиваясь, она скрылась в уборной впереди.
— Да, точно засорилась. Не паникуйте, я сама всё сделаю! — прозвучало через секунду.
Тань Яньцин был высоким и обычно ходил быстро. В два шага он догнал её, но помощь уже не требовалась. Та самая, обычно нежная и хрупкая женщина уже засучила рукава и смело запустила руку в переполненную грязной водой раковину, ловко возясь с засором.
Тань Яньцин приподнял бровь и с интересом уставился на женщину в изящном платье.
Учительница Чэн была воплощением женственности — мягкая, спокойная, утончённая и изысканная. Впервые он видел её в таком «грубом» и… ну что уж там — по-настоящему решительном, почти что «бойцовском» образе.
Она не боялась ни грязи, ни холода и не проявляла ни капли изнеженности. Разобравшись с раковиной, она тут же присела и открыла шкафчик под умывальником, с лёгкостью вытащила сливную трубу, и из неё хлынул чёрный поток, который она направила прямо в унитаз рядом.
— Готово, всё в порядке, — сказала Чэн Си, ловко возвращая трубу на место.
Тань Яньцин, скрестив руки и прислонившись к дверному косяку, с интересом наблюдал за её проворными движениями. Очевидно, подобное происходило здесь не впервые.
Двое малышей, стоявших у двери и то поглядывавших на Чэн Си, то с любопытством разглядывавших высокого мужчину рядом, взяли свои маленькие пластиковые вёдра с акварельными кисточками и остатками мутной воды и направились к умывальнику.
Чэн Си, улыбаясь, встала и открыла кран, чтобы вымыть руки, одновременно нежно напоминая:
— Следите, когда будете выливать воду. Убедитесь, что в ведре нет посторонних предметов — нерастворившейся краски, кусочков глины или пластилина. Если их регулярно сливать, труба рано или поздно засорится, и вода польётся через край.
— Поняли, учительница Чэн!
— Молодцы!
Вытирая руки бумажным полотенцем, Чэн Си заметила краем глаза фигуру у двери и, повернув голову, встретилась взглядом с Танем Яньцином, чьи глаза смеялись. Он, увидев её взгляд, приподнял уголок губ, и его тёмные глаза засияли ещё ярче, пристально и тепло глядя на неё.
— Учительница Чэн, — улыбнулся он.
Сердце Чэн Си дрогнуло. Её слегка смутило, но больше всего она почувствовала стыд.
«Ой, когда он успел прийти?!»
Его лицо, такое красивое и спокойное, заставило её уши покраснеть, а щёки — вспыхнуть.
Она неловко улыбнулась, стараясь взять себя в руки, и, сохраняя видимое спокойствие, поздоровалась:
— Господин Тань.
Подойдя к двери, она сказала:
— Сегодняшний урок почти закончен. Гуогуо в мастерской. Сейчас позову её.
Чэн Си произнесла это, хотя и так было понятно, и машинально потянулась, чтобы потереть шею, но тут же, почувствовав неловкость, подняла руку выше и будто бы поправила прядь волос у виска.
Она почему-то почувствовала, что сегодня он смотрит на неё иначе — с лёгкой насмешкой, но в то же время с необычной серьёзностью. Его пристальный, яркий взгляд заставил её ещё больше сбиться с толку.
Мимо Таня Яньцина пронесся лёгкий, изысканный аромат. Он смотрел на её изящную спину, прищурившись, и в его глубоких чёрных глазах мелькнула искра интереса.
«Только что учительница Чэн покраснела…»
※
После обеда в её WeChat пришло уведомление: «Новый запрос в друзья». Она машинально открыла сообщение и замерла:
[Учительница Чэн, здравствуйте! Это Тань Яньцин.]
Чэн Си уставилась на экран. Только когда он погас, она прикусила губу и нажала «принять». На экране появилось:
[Вы добавили господина Циня в друзья.]
Она глубоко вдохнула, подумала и отправила ему смайлик с лёгкой улыбкой — просто чтобы поздороваться.
Тань Яньцин, сидевший на балконе на коврике и поглаживая голову своей собаки, увидел уведомление и усмехнулся. Он быстро набрал сообщение:
[Учительница Чэн, добрый день! Не могли бы вы послушать голосовое сообщение?]
Как человек, который предпочитал звонить, а не писать, он терпеть не мог набирать текст.
Чэн Си моргнула, немного подождала и ответила:
[Конечно.]
Через минуту пришло его голосовое:
— Дело в том, учительница Чэн, что у меня к вам необычная просьба. Если возможно, не могли бы мы назначить встречу, и вы нарисовали бы мой портрет? Стоимость и удобное для вас время — всё решайте сами. Согласны?
Чэн Си сжала телефон. Его неожиданное предложение удивило её. После удивления последовали нарастающее волнение и тайная, необъяснимая радость.
Тань Яньцин, вытянув длинные ноги и устроившись на балконе, время от времени поглядывал на экран. Прошло уже несколько минут, а ответа всё не было.
Но он не спешил. Когда добиваешься расположения девушки, главное — терпение. К тому же его просьба действительно была немного дерзкой. Однако он не жалел об этом. Чтобы завоевать сердце девушки, нужны не только терпение, но и наглость. Терпение — это внутренняя сила, а наглость — тактическая основа.
Его мама уже начала волноваться и намекать ему, чтобы он скорее женился. Но в любви всё должно идти от сердца — ни в коем случае нельзя торопиться или насиловать чувства.
Учительница Чэн действительно замечательна: талантлива, успешна, обладает мягким характером, прекрасной внешностью и изысканной аурой. Да и рост, который раньше мог показаться недостатком, теперь не имел значения. С чисто мужской точки зрения, хотя она и не была очень высокой — около 162 сантиметров, — её пропорции были идеальны. По его прикидкам, её ноги были почти метровой длины.
И всё же до сегодняшнего дня, несмотря на её белоснежную кожу, прекрасную внешность, длинные ноги и выраженную женственность, ему всё не хватало того самого чувства — лёгкого трепета в груди. Лишь сегодня, после двадцати с лишним встреч, он вдруг почувствовал, как сердце заколотилось.
В любви чувство приходит внезапно, без логики и закономерностей. Просто приходит — и всё. В тот момент, в маленькой уборной художественной студии, он нашёл её невероятно милой и интересной. Его сердце забилось быстрее, наполнившись возбуждением и трепетом. После стольких месяцев одиночества это ощущение было по-настоящему волшебным!
Раньше в студии всегда было шумно: родители и дети окружали её, задавали вопросы, и это было не лучшее время для разговора. Поэтому он и написал ей в WeChat. Вернее, он не хотел ждать до следующей недели.
Он всегда был таким: не соглашался на компромиссы, не терпел посредственности. Если не нравится — не трогает, если нравится — обязательно добивается. Таков его принцип: лучше ничего, чем не то. Он никогда не заставлял себя страдать и не отступал перед трудностями.
А теперь, когда он положил глаз на учительницу Чэн и она ему очень по душе… чего ждать?
Одно слово —
Добиваться!
К тому же, по его мнению, она, вероятно, тоже не была к нему совсем равнодушна…
Вспомнив, как она покраснела при виде него, Тань Яньцин улыбнулся, снова взглянул на телефон и расслабленно откинулся к стеклянной двери. На его лице было полное спокойствие, в глазах — уверенность. Никакого нетерпения.
Спустя ещё примерно четверть часа наконец пришёл ответ от учительницы Чэн:
[Можно. Деньги не нужны — всего лишь один портрет. Что касается времени, я свободна в будни днём, а по вечерам у меня занятия. По выходным утром и днём я тоже занята, свободна только вечером. Господин Тань, выберите удобное для вас время, когда нам обоим будет хорошо, и заранее сообщите.]
Тань Яньцин оскалил белоснежные зубы, его глаза засияли. Он потрепал по голове Дашуая, который мирно дремал рядом. Собака, моргая, сонно на него посмотрела.
— Если у учительницы Чэн нет других планов, давайте сегодня вечером, — сказал он в микрофон. — Как вам такое? Я приглашаю вас на ужин, а после поужинаем — нарисуете.
Через пять минут пришёл ответ:
[Спасибо, господин Тань! Ужин не нужен. Если у вас нет возражений, давайте сегодня в семь вечера. В студии.]
Тань Яньцин прикусил щеку, не теряя ни секунды, отправил одно слово:
[Договорились!]
Девушки всегда должны быть немного сдержанными. Ничего страшного! Впереди ещё много времени. Если в этот раз она отказалась от ужина, в следующий раз обязательно согласится!
— Погнали, Дашуай и Сяолай, на прогулку!
Он отложил телефон, похлопал Дашуая и, потрепав Сяолая, который тесно прижимался к нему во сне, встал.
Услышав слово «прогулка» и увидев, что хозяин поднялся, обе собаки тут же вскочили, встряхнулись и засеменили за ним.
— Выходишь? — зевая, спросила мать Таня, выходя из своей комнаты после дневного отдыха.
— Ага. Пробегусь немного, — бросил он и уже открыл дверь. Один человек и две собаки мгновенно исчезли.
Мать Таня потерла лицо и, медленно направляясь в ванную, пробормотала себе под нос:
— Что случилось? Так радуется!
Пока Тань Яньцин ждал ответа от Чэн Си, в студии «Сяо Хэ» происходило следующее:
— Чего ты ещё колеблешься? Просто соглашайся! — Юй Янъян, жуя говядину, которую дал ей Нин Юань, уверенно заявила: — Ведь очевидно же! Он явно заинтересован в тебе и хочет за тобой ухаживать! Вся эта история с портретом — просто предлог! Цель ясна: хочет провести с тобой время наедине! Не так ли, Сяо Нин? Скажи, правильно я думаю?
Нин Юань тоже жевал говядину. Он быстро проглотил кусок и кивнул:
— Сестра права! Сяо Си, раз тебе нравится господин Тань, я думаю, тебе стоит воспользоваться шансом!
Будучи новым членом группы поддержки Чэн Си, Сяо Нинь с помощью разнообразных вкусняшек, милой внешности и наивного, детского характера быстро завоевал полное доверие обеих девушек. Поэтому они и не скрывали от него своих тайн, и он узнал о чувствах Чэн Си.
Когда он впервые услышал, что Сяо Си влюблена, и что объект её чувств — именно господин Тань, он был поражён. Но, будучи сообразительным, не стал расспрашивать. Втайне он даже радовался: условия у господина Таня настолько высоки, что он сам чувствовал огромное давление! Теперь же, узнав, что и тот тоже интересуется Сяо Си, Нин Юань готов был всеми руками и ногами свести эту пару, чтобы влюблённые наконец сошлись!
— Послушай меня, Сяо Си, не трусь! Быстро ответь и назначь встречу, — подбадривала Юй Янъян. — Лучшего времени, чем сегодня вечером, не найти!
— Да, Сяо Си! Гарантирую, господин Тань просто приглашает тебя на свидание! — поддержал Нин Юань.
Действительно, опыт побеждает молодость! Теперь Нин Юань восхищался Танем Яньцином. «Какой хитрец этот дядюшка Гуогуо!» — думал он про себя.
Идея с портретом — гениальна! Сидят друг напротив друга, обмениваются взглядами, искры летят… Так и вспыхнет искра любви!
Правда, такой способ ему самому вряд ли подойдёт. Нин Юань взглянул на Юй Янъян, которая с наслаждением жевала говядину, и подумал: «Но и мой путь тоже неплох. Медленно, но верно, капля за каплей…»
— Ах… Я боюсь, что не удержусь… — после паузы тихо вздохнула Чэн Си.
Две пары широко раскрытых глаз уставились на неё.
Чэн Си потерла шею и снова вздохнула:
— Я боюсь, что не смогу справиться с волнением. Ещё больше боюсь…
Она нахмурилась и, смущённо глядя на друзей, тихо призналась:
— Боюсь, что покраснею и всё выдам…
Её брови сдвинулись ещё сильнее, и на лице появилось выражение крайней озабоченности.
— Неужели, Сяо Си, ты настолько робкая? — удивилась Юй Янъян.
http://bllate.org/book/8654/792802
Готово:
