К тому же он прекрасно понимал материнские замыслы и вовсе не собирался лезть на рожон! Он всегда придерживался правила «лучше меньше, да лучше» и не хотел ни с кем мириться, пока не встретит ту единственную, что сможет дотронуться до самого сердца — женщину, от которой у него будет учащённо биться сердце и в то же время станет мягко и тепло на душе.
А Чэн Си не вызывала у него ни малейшего трепета, хоть и умела рисовать, как настоящий мастер. Но если нет интереса — значит, нет интереса. В этом вопросе он никогда не тянул резину и не терпел двусмысленности. Если не нравится — не стоит знакомиться. Он не «кондиционер для всех», и разводить «рыбный пруд» из запасных вариантов ему точно не по душе!
※
В субботу Нин Юань, с рюкзаком за плечами, уже ранним утром подошёл к двери художественной студии «Сяо Хэ». Думая о той женщине, он улыбался, и в его чёрных, блестящих глазах переливалась радость.
— Юй Янъян… Юй Янъян… — бормотал он себе под нос и тихо рассмеялся, явно довольный.
Вдруг его брови сошлись, он надул губы:
— Малыш?!
На лице появилось выражение крайнего неудовольствия. Да он вовсе не «малыш»! Ему уже давно исполнилось восемнадцать! Нин Юань остановился, опустил глаза на себя и почувствовал досаду. Как так? Разве не видно, что он уже настоящий мужчина? Где тут хоть что-то детское?!
Он почесал затылок, надул щёки, глубоко вдохнул и выдохнул — выглядел слегка озадаченным. Но уже через мгновение в его глазах снова заиграла улыбка. Ну и что, что она старше его на четыре года? Худенькая, беленькая, с лицом, похожим на лоли, румяная и свежая — выглядит даже моложе его! Настроение Нин Юаня мгновенно улучшилось. Он потер лицо ладонями и толкнул полуоткрытую дверь студии.
Услышав шорох, из внутренней комнаты вышла женщина. Увидев перед собой это юное лицо, она слегка удивилась, но тут же мягко улыбнулась.
— Ты, наверное, Нин Юань? Пришёл так рано, — сказала она ему доброжелательно, голос звучал тепло.
Нин Юань смотрел на эту женщину с чёрными волосами до плеч, с нежными чертами лица и спокойной, изысканной аурой. Он вежливо поклонился.
— Я Чэн Си, можешь звать меня сестрой Чэн Си, — протянула она руку, улыбаясь спокойно и открыто.
Нин Юань вежливо пожал её руку, приподнял уголки губ и обнажил белоснежные зубы с ямочками на щеках:
— Здравствуйте, сестра Чэн Си!
Чэн Си кивнула, внимательно взглянула на него и про себя одобрила: «Янъян была права — этот парень и вправду одарён от природы. Внешность отличная, чистый, опрятный, очень симпатичный».
— Ты позавтракал? — спросила она.
— Да, уже поел, — кивнул Нин Юань.
— Урок начинается в девять, ещё рано, — Чэн Си взглянула на экран телефона и мягко сказала: — Кабинет для рисования с натуры там, — она указала рукой на дверь в левом конце коридора: — В прошлый раз сестра Янъян тебе показывала?
— Да, показывала.
— Тогда, может, зайдёшь пока отдохнёшь? Дети ещё не скоро придут, — улыбнулась она, заботливо добавив: — В следующий раз можешь приходить чуть позже, не обязательно так рано.
— Хорошо, сестра Чэн Си, понял, — Нин Юань ещё раз вежливо кивнул и направился в кабинет для рисования. Там он должен был вести уроки по рисованию.
Сидя в классе, Нин Юань рассеянно оглядывался по сторонам. Предвкушая скорую встречу с «сестрой Юй Янъян», он приподнял уголки губ — настроение было прекрасное.
Однако время шло, минута за минутой, а желанной хрупкой фигурки всё не было видно. Наконец терпение Нин Юаня иссякло. Он вышел к двери и стал выглядывать наружу.
— Что случилось? — спросила Чэн Си, подойдя к нему после разговора с родителями учеников. Она тоже выглянула за дверь, с искренним интересом и заботой.
Нин Юань почесал затылок, выпрямился и, глядя в её добрые глаза, всё же не выдержал:
— А сестра Сяо Юй ещё не пришла? — спросил он, слегка смущённо глядя на Чэн Си.
Чэн Си на секунду замерла, потом поняла:
— Ты про Янъян? — улыбнулась она. — Сегодня она не придёт. В художественной академии неожиданно собралась встреча, и её туда вызвали.
— А… понятно. Тогда я пойду на урок, сестра Чэн Си, — Нин Юань опустил голову и уныло зашагал обратно в класс.
Чэн Си моргнула, пытаясь понять, что происходит. Ей показалось — или она действительно увидела на лице этого юноши выражение глубокого разочарования…
Разочарования?
Почему?
Наверное, показалось! Чэн Си надела художественный фартук и, завязывая пояс, с сомнением вошла в свой кабинет.
Тем временем — точнее, немного раньше — Тань Яньцин, ещё лежащий в постели и наслаждающийся сном, потёр глаза и сонно сел, протянув руку к телефону, который настойчиво звонил на тумбочке.
— Ма-а-ам… — протянул он, хмурясь и недовольно вытягивая слова.
В выходные даже поваляться в постели не дают. Обычно по выходным он выключал рабочий телефон, которым пользовался для деловых переговоров. Но личный номер приходилось держать включённым круглосуточно.
Ну а что поделать — он единственный сын в семье Тань! Как гласит древняя мудрость: «Пока живы родители, не уезжай далеко, а если уж едешь — дай знать». Такова сыновняя почтительность.
Хотя он и жил в том же городе, недалеко от родителей, но, выехав от них, обязан был поддерживать связь, чтобы в любой момент его можно было найти. Это было его долгом как сына.
Однако из-за этого неизбежно возникали «неприятности» — как, например, сейчас…
— Сынок, ещё спишь? — голос матери в трубке был мягким и нежным, полным заботы.
Сын обычно так занят, и в выходные ему так редко удаётся отдохнуть. Будить его ранним утром ей было жаль. Но… увы, у неё просто не было выбора! Горе родительское — сын не торопится жениться, а она, как мать, не может спокойно смотреть, как он тянет до тридцати с лишним! Пусть скорее женится, родит ей внука — она ведь ещё бодрая, сможет помочь с воспитанием! Да и Чэн Си — такая замечательная девушка, ей очень нравится! У всех глаза на лоб лезут — такую-то красавицу упустить? Нет уж, это дело нельзя больше откладывать! В голове матери царило ощущение крайней срочности.
— Слушай, сынок, — сказала она, улыбаясь, но твёрдо: — Твоя двоюродная сестра записала Гуогуо на занятия к Чэн Си. Сегодня в субботу утром урок. Но у них с мужем внезапно возникли проблемы на работе, и им срочно нужно ехать в офис. Раз уж у тебя выходной, отвези, пожалуйста, девочку.
Тань Яньцин: «…»
Теперь сон окончательно улетучился, и он горько усмехнулся про себя. Как только он услышал этот знакомый, сладковатый и коварный смешок матери, сразу понял — его ждёт ловушка. И вот она, главный ход!
Дом его двоюродной сестры находился в районе на юге города, а дом родителей — на севере. Если бы они действительно хотели записать ребёнка в художественную студию, нашли бы что-нибудь поближе. Да и даже если оба родителя заняты, у них же есть няня!
Значит, всё это — чистейшей воды подстава.
— Я уже пообещала, так что поторопись! Урок в десять, не опаздывай с Гуогуо! — сказала мать, и на лице её уже расцвела довольная улыбка. «Ну, парень, разборчивый такой! Посмотрим, как ты будешь выбирать, когда увидишь её лично!»
Положив трубку, Тань Яньцин тяжело вздохнул. Ладно, считай, что делаю доброе дело для матери. Она ведь так старается устроить ему встречу с этой учительницей Чэн, что, пожалуй, и впрямь заслуживает уважения. Если он откажется, старушка точно в истерику впадёт!
Отвезти племянницу на занятия к Чэн Си — в общем-то, ничего страшного. Пожертвует всего лишь утром сна. Он только опасался, что это не последний раз…
— Прыгай-прыгай, раз-два, прыгай-прыгай, раз-два! Мишка-мишка, покачай головой, покачай головой!.. — четырёх с половиной летняя Гуогуо, болтая ножками, весело напевала детскую песенку.
Тань Яньцин с улыбкой наблюдал за её радостью и тоже почувствовал, как настроение стало легче. За рулём он ласково поддразнил девочку:
— Сегодня такой весёлый день, Гуогуо?
— Да! — отозвалась малышка, как звонкий колокольчик.
— А почему? Отчего так радуешься? — спросил он, улыбаясь.
— Потому что скоро увижу учительницу Чэн! — серьёзно заявила Гуогуо, надув губки: — Мне очень нравится учительница Чэн, она такая красивая! Прямо как фея!
Тань Яньцин приподнял бровь, бросил взгляд на племянницу и снова сосредоточился на дороге. А девочка, словно открыв шлюзы, неслась вперёд, не переставая восхвалять учительницу Чэн:
— Дядюшка, учительница Чэн правда очень-очень красивая! И голос у неё такой приятный, прямо как у Белоснежки из мультика! Мама тоже говорит, что учительница Чэн — настоящая фея!..
Слушая эти детские речи, Тань Яньцин лёгкой усмешкой кривил губы. «Похоже, эта учительница Чэн умеет не только нравиться старшим, но и покорять детей. А ведь и мама, и Гуогуо — не из тех, кого легко очаровать».
Подумав ещё немного, он решил, что для педагога детской студии умение располагать к себе и родителей, и детей — наверное, обязательный навык. Однако, вспомнив фотографию учительницы Чэн с её застывшей, безжизненной улыбкой, он прищурился и вдруг почувствовал к ней лёгкое любопытство.
Неужели она и вправду так хороша?
Как же ей удаётся так увлечь всю его семью — от старших до младших? Каждый хвалит её всё громче и громче!
Авторские примечания:
«Эм… на самом деле в этой главе они уже должны были встретиться. Но прошло слишком много времени, и, честно говоря, глупенький автор ещё не до конца оправился от истории любви между прекрасной Чэн и Сяо И, поэтому новой истории нужно немного времени, чтобы войти в нужный ритм. Ха-ха-ха! Завтра напишу побольше! Приветик, мои милые! Поднимите свои лапки и посыпьте автора цветочками, дайте немного поддержки, ладно? С сегодняшнего дня мы погружаемся в мир любви Таня, Сяо Си, волчонка и сестры Янъян!»
— Ну всё, моя хорошая Гуогуо, мы приехали! — Тань Яньцин припарковался и вынул племянницу из машины.
Студия «Сяо Хэ» находилась в торговом ряду жилого комплекса. Тань Яньцин сразу узнал логотип студии и, широко шагая, направился туда, держа девочку на руках. По дороге он невольно привлекал внимание: высокий, стройный, с идеальной фигурой — настоящая вешалка для одежды. Он всегда одевался стильно и опрятно, и его походка была полна уверенности и изящества.
Тань Яньцин спокойно принимал любопытные взгляды прохожих и вошёл в студию «Сяо Хэ». К его удивлению, он уже начал испытывать живой интерес к предстоящей встрече с учительницей Чэн. Ему и вправду стало любопытно: в чём же секрет этой женщины, раз она сумела так покорить его разборчивую мать?
— Муа! — поцеловав Гуогуо в щёчку, он опустил её на землю и улыбнулся: — Малышка, ты знаешь, в какой кабинет идти?
— Знаю! — весело отозвалась девочка и, семеня коротенькими ножками, уверенно направилась к двери в глубине коридора, украшенной резной фигуркой оленёнка и оформленной в стиле «Зачарованного леса».
Она бежала и радостно звала:
— Учительница Чэн! Учительница Чэн! Гуогуо пришла!
Изнутри тут же раздался чрезвычайно приятный женский голос:
— Ах, это моя маленькая Гуогуо пришла! — звучал он мягко и нежно, специально приглушённый для ребёнка.
Тань Яньцин слегка приподнял бровь и невольно улыбнулся. «Гуогуо права, — подумал он, — голос учительницы Чэн и вправду очень приятный. Я уже не помню, как звучал голос Белоснежки в детстве, но если бы учительница Чэн стала её дублировать — получилось бы отлично».
Едва он это подумал, дверь, украшенная сказочными мотивами, распахнулась, и на пороге появилась женщина с тёплым выражением лица и доброй улыбкой. Встретившись взглядами с Тань Яньцином, они оба на миг замерли.
Авторские примечания:
«Ладно, знаю… не нужно меня бить, я сам себя отшлёпаю триста раз! Нет оправданий — просто сегодня решил приготовить бублики, пирожки и хлеб, и из-за этого текст получился таким коротким…
Видимо, съел слишком много — сейчас чувствую себя переполненным. Мучное очень сытное! Сижу на стуле и мне реально тяжело — просто раздуло от еды…
Завтра обязательно исправлюсь! Вернусь к ежедневным трём тысячам знаков! Ставлю себе флаг!»
Улыбка Чэн Си на миг дрогнула, но она тут же взяла себя в руки.
— Здравствуйте! — кивнула она Тань Яньцину, сохраняя спокойствие и вежливость.
http://bllate.org/book/8654/792797
Готово:
