Он почесал затылок и как бы между делом спросил:
— Ты ходила в лавочку?
Руань Юй на мгновение замерла, но тут же сообразила и опустила глаза на пирожное с яичным кремом в ладони.
— Да. После кабинета учителя зашла в лавочку.
Юй Цзылян слишком хорошо знал свою подругу детства. По тому, как она себя вела, он инстинктивно почувствовал — она лжёт.
Не в учительской, не в лавочке и не на пути от учебного корпуса до школьных ворот… Так куда же ещё она могла пойти?
В голове Юй Цзыляна мелькнуло подозрение.
— Неужели ты… пошла к моему брату?
— …
Между ними воцарилось молчание.
Юй Цзылян мгновенно понял, что ляпнул глупость, и замолчал.
Чёрт, кажется, сказал лишнее.
Дорога домой, хотя и не была особенно длинной, тянулась словно целую вечность.
На самом деле всё просто вернулось к прежнему состоянию.
Но Руань Юй постоянно чувствовала, что рядом не хватает кого-то, и сердце её оставалось пустым.
Она медленно, маленькими кусочками, доела пирожное, подошла к урне и аккуратно выбросила пустую обёртку.
Потом продолжила идти своей дорогой.
И не смогла удержаться от тревожных мыслей.
Она вспомнила, как однажды, идя за ним, вдруг налетела на внезапно остановившегося Юй Чэна.
Вспомнила, как ругала его за то, что он резко остановился.
Вспомнила, как ещё злилась, что он не оглянулся.
Вспомнила, как он сам обошёл её сзади, усмехнулся — и всё равно с нежностью сказал: «Тогда иди впереди. Так устроит?»
От этих воспоминаний Руань Юй всхлипнула, опустила голову — и слёзы сами потекли по щекам.
Услышав всхлип, Юй Цзылян вздрогнул:
— Эй…
Он растерялся. Конечно, он прекрасно понимал, почему Руань Юй так расстроена.
Но понимание ничего не меняло!
— Ты… не плачь.
Юй Цзылян лихорадочно порылся в рюкзаке и сунул ей в руки салфетку.
Увы, утешение не помогло.
Юй Цзылян никогда раньше не сталкивался с подобным.
Он занервничал:
— Эй, перестань плакать.
Страшно… а она всё плачет.
Юй Цзылян изо всех сил напряг мозги и через полминуты выпалил:
— Ладно! Я буду следить за братом и не дам ему завести девушку!
Эти слова, наконец, подействовали!
Руань Юй подняла голову, вытерла слёзы тыльной стороной ладони и постепенно перестала рыдать.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она взглянула на Юй Цзыляна и, всхлипывая, выдавила одно-единственное слово:
— …Хорошо.
Она надеялась, что однажды Юй Чэн узнает, как сильно его любит эта школьница.
Любит до того, что при мысли о долгих днях без него слёзы льются рекой — может, превратятся в озеро, может, в целое море, а на дне этого моря навсегда останутся все её юные радости и печали.
После того как Юй Чэн переехал в общежитие, Руань Юй по-прежнему каждое утро в шесть сорок отправлялась в школу.
Она уже привыкла к утрам без Юй Чэна, но так и не смогла избавиться от привычки, выработанной ради того, чтобы хоть немного повидать его.
Её оценки росли, как бамбук после дождя: с пятого места в параллели она поднялась до третьего к концу второго года средней школы.
Девочки в классе начали укорачивать форму, учиться краситься и стали постоянной головной болью для учителей.
Но мысли Руань Юй никогда не были заняты этим.
Возможно, из-за подросткового роста она стала выше, стройнее и всё красивее: белоснежная кожа, сияющая улыбка, даже в мешковатой форме она выглядела маленькой, но невероятно свежей и живой.
Прохожие невольно оборачивались на неё.
А Юй Цзылян, в свою очередь, наконец осознал серьёзность положения, когда на выпускных экзаменах второго курса снова занял лишь трёхсотое место, и поклялся исправиться.
Он заявил, что хочет поступить в старшую школу без экзаменов — хотя бы в обычный класс.
Одноклассники не верили: как будто кто-то может прыгнуть с трёхсотого на семьдесят восьмое место!
Руань Юй в шутку сказала, что в благодарность за то, что он следит за братом и не даёт ему завести девушку, она будет заниматься с ним по выходным.
Юй Цзылян тогда притворно фыркнул с презрением, но уже в ближайшие выходные явился к ней домой.
Так между ними возникло негласное соглашение.
Перед Юй Цзыляном Руань Юй могла всё откровеннее проявлять свою симпатию к Юй Чэну.
И только в такие моменты Юй Цзылян оказывался надёжным — он ни за что не проболтался бы.
— Если будешь плохо учиться, я пожалуюсь старшекурснику!
— Старшекурсник любит меня гораздо больше, чем тебя!
— Нет, даже не «гораздо», а намного больше! Вчера он прислал мне чикен из общежития прямо к двери!
Каждый раз, слыша подобное, Юй Цзылян закатывал глаза и выкрикивал:
— Заткнись уже! Тебя просто распирает от гордости!
Руань Юй нарочно делала наоборот:
— Не заткнусь!
Она по-прежнему часто переписывалась с Юй Чэном — в основном через телефон.
Казалось, ничего не изменилось.
Но Руань Юй знала: изменилось её собственное отношение.
Теперь ей казалось, что тихо влюбляться в старшекурсника — вовсе не так ужасно.
Ей не обязательно нужен был ответ.
По крайней мере, сейчас — нет.
*
На пробных экзаменах перед выпускными Руань Юй заняла первое место в параллели и выступила с речью от имени учеников на торжественном собрании.
А Юй Цзылян, к всеобщему изумлению, действительно поднялся с трёхсотого на восьмидесятое место и получил последнюю квоту на зачисление без экзаменов — в профильный класс.
Вэй Шимань, напротив, из-за плохого психологического состояния резко упала в рейтинге — до сорока–пятидесятого места. Она могла бы тоже претендовать на зачисление в профильный класс, но отказалась.
Говорят, просто не хотела учиться в одной школе с Руань Юй.
Руань Юй особо не обращала на это внимания: после выпускных экзаменов Вэй Шимань для неё всё равно станет полной незнакомкой.
Юй Чэн в голосовом сообщении рассказал, что в старшей школе их разделили по профилям, и он выбрал естественно-научный класс — снова попал в третий.
Он спросил, к какому профилю склоняется Руань Юй.
— Гуманитарному, наверное, — ответила она.
Дни шли один за другим, и в разгар летнего зноя июньские выпускники сдавали экзамены.
Руань Юй спокойно вошла в аудиторию и сдала идеальную работу.
В день объявления результатов она набрала на восемь баллов больше, чем требовалось для поступления в элитный класс старшей школы при Экспериментальной школе Минчэна, — и без колебаний попала в первый класс.
Юй Цзылян же еле-еле преодолел проходной балл и попал в профильный класс — третий, как и его брат.
Когда Руань Юй прислала Юй Чэну свой аттестат, тот как раз был на уроке.
Он уже учился в выпускном классе, летние каникулы сократились с двух месяцев до одного, и времени становилось всё меньше.
Иногда Руань Юй отправляла ему несколько сообщений подряд, но он мог ответить только вечером, вернувшись в общежитие.
Получив её сообщение, Юй Чэн лёгким смешком отправил голосовое:
[Поздравляю! В старшей школе ты всё так же моя младшая одноклассница.]
Услышав эти три слова — «моя младшая одноклассница» — Руань Юй невольно улыбнулась, но в то же мгновение в груди защемило от горечи.
Сердце всё так же замирало при каждом его слове.
*
В сентябре Руань Юй вошла в первый класс старшей школы и познакомилась с новыми одноклассниками.
Среди них оказалась и её школьная подруга — Чжэн Цзяйюй, с которой они дружили ещё в начальной.
После двух–трёх лет разлуки Руань Юй не почувствовала ни малейшей неловкости.
Чжэн Цзяйюй жила в жилом комплексе прямо рядом с Экспериментальной школой Минчэна.
Раньше они с Руань Юй и Юй Цзыляном учились в одном классе, но потом Чжэн Цзяйюй уехала далеко на учёбу в среднюю школу с очень строгими правилами: проживание в общежитии, запрет на телефоны, металлоискатели у входа. Из-за этого связь постепенно оборвалась.
Но их дружба была такой, что даже без общения они помнили друг о друге.
Руань Юй вдруг вспомнила, что как-то во втором году упомянула об этом старшекурснику.
Но, скорее всего, он уже забыл.
В первый же день они стали партнёршами за одной партой.
Классный руководитель первого класса выглядел лет на тридцать с небольшим: чёрная рубашка, застёгнутые на манжетах запонки — зрелый, солидный и очень привлекательный мужчина.
Говорили, что он самый красивый учитель во всей старшей школе.
— Здравствуйте, ребята! Добро пожаловать в новый класс. Я ваш классный руководитель, Фан Кай.
Аплодисменты прозвучали с необычайным энтузиазмом.
Фан Кай улыбнулся и жестом попросил не волноваться.
— До этого я преподавал математику в естественно-научных классах и только что закончил вести выпускной. Если всё пойдёт как надо, я буду сопровождать вас до разделения по профилям во втором году. Если у вас возникнут трудности в учёбе или в жизни — обращайтесь ко мне.
Он повернулся к доске и мелом написал своё имя и контактные данные.
— Это мой номер телефона, он же номер в вичате. Просто введите эту последовательность цифр — и найдёте меня. Запишите, чтобы было удобнее связаться.
Затем Фан Кай предложил каждому по очереди выйти к доске и представиться, а за полчаса провёл выборы в классное самоуправление.
Он подробно объяснил школьные правила, включая вопрос проживания в общежитии.
— Сейчас я передам бланки заявления на проживание старосте. Если кто-то хочет жить в общежитии — обращайтесь к нему. Заявления нужно сдать не позже следующей недели. Обсудите дома с родителями, договорились?
— Договорились!!! — дружно закричали ученики.
Чжэн Цзяйюй повернулась к Руань Юй:
— Сяоюй, ты подашь заявление на общежитие?
Руань Юй задумалась, потом весело ответила:
— Мне кажется, да. А ты?
Чжэн Цзяйюй решительно кивнула:
— Конечно! Жить в общежитии — здорово. В средней школе я тоже жила в общаге, соседки были отличные. Да и вставать утром не так рано — сплошное удовольствие.
Руань Юй подумала и спросила:
— Но ведь в средней школе ты жила в общаге только потому, что твоя школа была далеко. Сейчас же до Экспериментальной школы тебе идти три–пять минут. Неужели обязательно жить в общежитии?
Чжэн Цзяйюй почесала затылок:
— Ну, технически ты права. Но я уже привыкла. К тому же я слышала, что во втором году в Экспериментальной школе все обязаны оставаться на вечерних занятиях.
Руань Юй удивлённо ахнула:
— Правда? Такое правило есть?
— Да, — подтвердила Чжэн Цзяйюй. — Даже тем, кто не живёт в общежитии, нужно сидеть до девяти тридцати. Раз уж такая волокита, лучше сразу с первого года поселиться в общаге, согласна?
Руань Юй решила, что в её словах есть резон.
Вечером она рассказала об этом родителям — Руань Хунтао и Цзян Минцюй.
Руань Хунтао явно недоволен:
— У нас же школа в пятнадцати минутах ходьбы! Зачем тебе жить в общежитии?
Если дочь переедет в общагу, дома она будет только по выходным — и отцу было жаль расставаться.
Цзян Минцюй толкнула его локтём:
— Пусть живёт. Это хорошая практика. В университете всё равно придётся привыкать. Да и у неё же подруга туда же собирается?
В итоге Руань Юй всё-таки подала заявление на проживание.
Почти весь класс подал такие заявления. Узнав, что Руань Юй переезжает в общагу, Юй Цзылян тоже подал заявку.
Руань Юй счастливо оказалась в одной комнате с Чжэн Цзяйюй.
Условия проживания в Экспериментальной школе Минчэна считались одними из лучших среди всех старших школ:
четыре человека в комнате, двухъярусные кровати с рабочими столами внизу, отдельная ванная. Единственный недостаток — узкий коридор и небольшое общее пространство.
Через неделю после начала занятий Руань Юй переехала в новую комнату и познакомилась с двумя другими соседками.
В старшей школе было очень много внеклассных активностей: почти тридцать клубов и студенческий совет.
Чжэн Цзяйюй сказала Руань Юй:
— Я хочу в отдел по связям с общественностью студсовета. Пойдём вместе?
Руань Юй подумала и покачала головой:
— Не пойду. Не очень интересно, да и, наверное, хлопотно.
Чжэн Цзяйюй подала заявку в отдел по связям с общественностью. Собеседование назначили на вторник, на последнее занятие кружка.
Перед собеседованием Руань Юй с любопытством спросила:
— Я никогда не была в студсовете. Говорят, на собеседовании старшекурсники и учителя сидят впереди, нарочно хмурятся и засыпают тебя вопросами. Правда?
Чжэн Цзяйюй закрыла лицо ладонями:
— Правда… Поэтому я уже сейчас нервничаю.
http://bllate.org/book/8653/792758
Готово:
