Чжоу Жухэн резко схватил пальто Чжуан Жао. Сознание его уже было затуманено, но хватка оставалась железной — он не собирался отпускать ни за что на свете.
Чжуан Жао стянула пальто и вложила ему в руки, тихо сказав:
— Спи. Я скоро вернусь.
Да Хэй собрался было последовать за ней, но один её взгляд заставил его мгновенно окаменеть. Он послушно вернулся на место и, как ей было угодно, плотно запер двери машины.
Такой взгляд был по-настоящему страшен.
Ему казалось: стоит только вымолвить «нет» — и первым под ударом окажется он сам.
Чжуан Жао вышла из автомобиля. Вокруг машины земля была усеяна острыми гвоздями.
Увидев, что вместо водителя появилась женщина, восемь замаскированных мужчин явно удивились, но почти сразу перешли на грубости:
— Да ладно? Прислали женщину? Так испугались?
— Ха-ха-ха! Может, решили сначала нас развлечь?
— Ого, какая огненная девчонка!
Чжуан Жао улыбнулась:
— Я пришла вас развлечь. Кто начнёт?
Один из мужчин уже пускал слюни и с трубой в руке бросился к ней. Остальные, хоть и почуяли что-то неладное, всё же не воспринимали Чжуан Жао всерьёз — их внимание было приковано к машине, чтобы никто не сбежал.
Чжуан Жао стояла совершенно расслабленно, пока нападавший не приблизился на расстояние метра. Тогда она резко шагнула вперёд: одной рукой схватила его за запястье и вывихнула, другой — вырвала трубу и со всей силы ударила в подколенку. Раздался хруст. Мужчина всё ещё улыбался, но запястье и колено уже были выведены из строя. Жгучая боль только начинала проникать в его сознание.
Чжуан Жао отбросила его в сторону и направилась к остальным. Лишь теперь первый почувствовал боль и завопил.
Под аккомпанемент этого пронзительного крика Чжуан Жао быстро приближалась к ним — и этот образ навсегда отпечатался в памяти семерых как кошмар на всю жизнь.
Чжуан Жао была в ярости и не сдерживалась ни на йоту. Она била исключительно в суставы — руки или ноги, без разницы. Каждый удар сопровождался отчётливым «хрустом». После десятка таких звуков на месте осталась стоять только она.
Под лучами мощных прожекторов её тень вытянулась во всю длину. Склонив голову, она казалась темнее самой ночи.
Восемь мужчин, ещё недавно вопивших от боли, словно по волшебству, одновременно замолчали. Они лишь широко раскрывали рты, чтобы дышать, холодный пот стекал по лицам. Каждый из них мечтал потерять сознание, но боль не давала им этого сделать.
Наступила мёртвая тишина.
Системный дух: [Хозяйка, ты в порядке?]
Чжуан Жао: [Жаль.]
Системный дух: [Что жаль?]
Чжуан Жао: [Людей слишком мало и слишком слабые.]
Системный дух: […]
Чжуан Жао: [Мне уже не хватает тех, что за границей — крепкие, выносливые, да ещё и не знают, когда остановиться. В трущобах по ночам их полно: выйдешь погулять — и они сами окружат. Вот это удовольствие!]
Системный дух: […] Эта хозяйка, кажется, сходит с ума.
Восемь раненых мужчин, волоча искалеченные тела, молча ползли подальше от Чжуан Жао. Инстинкт самосохранения — врождённое качество всех живых существ. У людей он, конечно, несколько атрофировался, но всё же остался. Сейчас они ощущали от неё невероятную опасность.
Даже Да Хэй испуганно съёжился на заднем сиденье, размышляя, не увезти ли сразу Чжоу Жухэна и не скрыться от Чжуан Жао.
— Хруст! Бум-бум-бум! — Чжоу Жухэн яростно колотил по двери, а когда та не поддавалась — начал стучать в окно и кричать: — Чжуан Жао! Чжуан Жао! Чжуан Жао!
Чжуан Жао вздохнула и медленно пошла обратно. Подойдя к машине, она увидела, что Чжоу Жухэн уже бьётся головой в стекло.
Да Хэй, боясь, что тот поранится, быстро открыл дверь. Чжоу Жухэн пошатываясь выскочил наружу, крепко обнял Чжуан Жао, принюхался и с довольным видом произнёс:
— Моя. Никто не отнимет.
Чжуан Жао: […]
Автор примечает: Чжуан Жао: Я — хорошая.
Да Хэй: …
Восемь злодеев: …
Чжуан Жао: А?
Да Хэй: Вы абсолютно правы.
Восемь злодеев: Уууу… да.
— Кто вас прислал? — спросила Чжуан Жао, опускаясь на корточки.
— Мы не знаем!
— Неужели вы хотите сказать, что просто решили ограбить кого-нибудь на дороге и случайно наткнулись на нас? — лицо Чжуан Жао исказилось опасной улыбкой, от которой всем стало ясно: стоит им кивнуть — и будет очень плохо.
— Нет-нет-нет… — восемь человек, охваченные ужасом, выложили всё от начала до конца, не пропустив ни малейшей детали, и сдали всё, что у них было.
— Несколько дней назад кто-то связался с нами и предложил калечить одного человека. Он дал нам крупную сумму и пообещал ещё больше, если всё получится. Мы тогда ослепли от жадности и согласились.
— Он использовал искажатель голоса, деньги оставил в указанном месте. Мы понятия не имеем, кто он, и не можем с ним связаться — только ждём, пока он сам выйдет на нас.
— Сегодня вечером он позвонил и велел ждать здесь. Мы просто выполняли приказ! — мужчины рыдали, и в этой глухой местности их плач напоминал сцену из фильма ужасов.
— Замолчите. Если разбудите его — вам конец, — сказала Чжуан Жао.
Рыдания мгновенно стихли.
— Что именно он велел вам сделать с ним?
— …Избить. Переломать все конечности, чтобы он больше не мог восстановиться, — тихо ответил главарь.
Невозможно представить, какой бы отчаяние охватило Чжоу Жухэна — избалованного судьбой, избранного — если бы его действительно превратили в калеку без рук и ног.
Злоба заказчика не знала границ.
Да Хэй покачал головой:
— Номер не определяется.
Чжуан Жао кивнула:
— Уберите все гвозди с земли. Если я найду хотя бы один — пусть кто-нибудь из вас его проглотит.
Да Хэй невольно задрожал. Хорошо, что он на её стороне.
Когда приехала полиция, офицеры чуть не испугались. Восемь мужчин, перепуганные до смерти, ползали по земле на четвереньках — в такой час это выглядело как сцена из хоррора.
Раньше эти люди при виде полиции прятались, но сейчас впервые почувствовали, что полицейские — самые милые создания на свете. Они закричали:
— Мы виновны! Арестуйте нас!
Чжуан Жао фыркнула:
— Хе-хе…
Все восемь замолчали и лишь жалобно смотрели на полицейских, пытаясь глазами передать свою искреннюю просьбу.
Полицейские: […]
Картина была слишком несуразной.
Узнав, что заявление подал Чжоу Жухэн, начальник отделения Западного района лично приехал и взял дело под личный контроль.
В участке, осмотрев травмы восьмерых мужчин, полицейские переглянулись.
— У каждого по два-три перелома. Госпожа Чжуан, не подскажете, как вам это удалось?
— Кто знает? Может, у них всех остеопороз? — Чжуан Жао смягчила выражение лица и нежно сказала: — Было так темно… Мы все очень испугались. Всё, что мы сделали, — это самооборона. Наша единственная цель — защитить себя и тех, кто нам дорог.
Полицейские: […]
Они видели только, как восемь преступников смотрят на неё в ужасе.
— А господин Чжоу? — обратились они к нему.
Чжоу Жухэн только что проснулся. Открыв глаза, он обнаружил себя в полицейском участке. Его голова покоилась на коленях Чжуан Жао, её ладонь прикрывала ему глаза от яркого света, а вокруг витал её аромат — ощущение было неожиданно уютным.
После более чем часа сна он уже почти пришёл в себя. Головная боль от алкоголя лишь усилила ясность мышления.
Он потер виски и сел:
— Остальное пусть решают юристы.
С его плеч соскользнуло пальто. Он с непростым выражением лица поднял его и накинул на плечи Чжуан Жао.
Мэн Баньбай, сопровождаемый семью-восемью юристами в безупречных костюмах, бодро вошёл в участок.
Полицейский начальник сразу почувствовал головную боль.
— Пойдёмте, — сказал Чжоу Жухэн, на мгновение замешкавшись, потянул Чжуан Жао за руку.
Мэн Баньбай и начальник проводили их до выхода.
— Это покушение, — сказал Мэн Баньбай. — Скорее всего, получат небольшой срок.
— Найдите всё о них. Они не могут быть чистыми. Найдите всех их жертв и сообщите им: я бесплатно помогу отстоять справедливость. Любые финансовые или личные риски я возьму на себя, — сказал Чжоу Жухэн, шагая вперёд.
Он холодно усмехнулся:
— У меня полно денег.
Мэн Баньбай воскликнул:
— Отличная идея! Почему я сам до этого не додумался! — Ему уже мерещился бог богатства, машущий ему рукой. Весь годовой план его конторы был выполнен.
Начальник полиции: […]
— Как представитель закона, вы, наверное, тоже хотите, чтобы невинные получили справедливость? — бросил Чжоу Жухэн, мельком взглянув на начальника.
— Да, это наша священная цель, — ответил тот.
Чжоу Жухэн открыл дверцу для Чжуан Жао. Та взглянула на него и села.
Он обошёл машину, сел с другой стороны и придвинулся вплотную к окну, закрыв глаза.
Чжуан Жао посмотрела на него. Между ними было столько места, что мог поместиться ещё один крупный мужчина. Он почти прижимался к стеклу.
Она молча улыбнулась и тоже закрыла глаза.
Чжоу Жухэн, обычно соблюдающий строгий режим дня, проснулся лишь под утро. Он долго смотрел в потолок, а на лице появился лёгкий румянец — невозможно было понять, стыд это или раздражение.
Он не из тех, кто теряет память от алкоголя. Всё, что произошло прошлой ночью, кроме того часа сна, он помнил отчётливо.
— Чёрт! — выругался он.
Подойдя к двери, он осторожно приоткрыл её и выглянул наружу. Дверь напротив была закрыта, и голоса Чжуан Жао не было слышно.
Поколебавшись, он всё же позвонил управляющему.
— Сэр? — удивился тот. Разве господин не в своей комнате? Зачем звонить?
— Отойди в какое-нибудь безлюдное место и говори.
— Хорошо, сэр. Говорите.
— Где Чжуан Жао?
— Госпожа Чжуан утром уехала.
Чжоу Жухэн положил трубку. Он не мог понять, облегчён он или разочарован.
Через полчаса, спустившись вниз, он уже был самим собой.
В кабинете Чжоу Жухэна помощник Лю вошёл внутрь:
— Босс, представители агентства «Исю» связались со мной. Они засняли, как госпожа Чжуан вчера выходила из полицейского участка. На этот раз просят немалую сумму.
— Купи.
— Хорошо.
— Подожди. Отдай мне фотографии.
Помощник Лю удивился:
— Конечно.
Через полчаса он передал карту памяти Чжоу Жухэну и заметил, как лицо босса то краснеет, то темнеет, в бесконечном цикле…
Как же хочется знать, что там!
— Ты ещё здесь? — спросил Чжоу Жухэн.
— …Иду, — пробормотал помощник и вышел.
В кабинете остался только Чжоу Жухэн. Он пристально смотрел на экран: Чжуан Жао выходит из машины, наклоняется, берёт на руки мужчину и уверенно направляется в участок.
Эти пятнадцать секунд видео он пересмотрел десятки раз.
Несколько раз палец завис над кнопкой «Удалить», но каждый раз отводился в сторону.
В конце концов он сдался, вынул карту памяти и спрятал её в карман.
— Надо срочно в командировку. Америка, Европа или Австралия — пусть будет везде. Там несколько важных проектов, и моё личное присутствие покажет уважение партнёрам, — добавил он в свой график кучу дел. — Сегодня слишком занят, не успею домой. Переночую в отеле рядом.
В ближайшее время он совсем не хотел её видеть.
Цинь Чжун прислал видеозвонок. Чжоу Жухэн ответил.
— Брат Чжоу, у меня важная новость, — таинственно сказал Цинь Чжун.
— Что случилось?
— Посмотри сам, — Цинь Чжун повернул камеру, и Чжоу Жухэн увидел того, кого не хотел видеть.
Чжуан Жао была в цветастом платье, обнажающем красивые ключицы. Её белоснежная кожа, длинные пальцы, держащие маленькую кофейную ложечку, и безразличное выражение лица создавали картину полной скуки.
А напротив неё сидела Цзян Юйжу — его мать.
Цзян Юйжу нахмурилась, на лице играл гнев. Очевидно, разговор был далёк от приятного.
— Подойди ближе. Хочу услышать, о чём они говорят, — сказал Чжоу Жухэн, выходя из кабинета с телефоном.
Цинь Чжун: [… Серьёзно?]
— Машина, на которую ты положил глаз, — твоя.
Цинь Чжун: — Есть, брат! Обязательно дам тебе всё услышать!
Чжуан Жао не очень хотела встречаться с Цзян Юйжу. Она и так знала, о чём та захочет поговорить.
Но Цзян Юйжу пошла ва-банк:
— Я стою у входа в вашу компанию. Если не спустишься — поднимусь сама.
Видимо, вчера ей отказали, и сегодня она пришла в ярости.
Они молча сидели напротив друг друга больше получаса. Обстановка была настолько странной, что официанты не раз косились в их сторону.
http://bllate.org/book/8650/792562
Готово:
