Цзи Ланьшань смущённо улыбнулась и, наклонившись к самому уху Дунфан Цзиня, тихо пояснила:
— Только что снаружи приняла его в младшие братья. Он, в общем-то, неплохой человек — просто чересчур легкомысленный.
Дунфан Цзинь не был чужд разуму и кивнул Чу Байи:
— Мою рану уже перевязали, всё в порядке.
Увидев, что Дунфан Цзинь заговорил с ним серьёзно, Чу Байи тут же отложил обычную шутливость:
— Отлично. Завтра утром я снова приду перевязать вашу рану, ваша светлость.
— Хм, — коротко отозвался Дунфан Цзинь и громко окликнул: — Эй, кто-нибудь!
Едва его голос затих, как в комнату, опустив голову, вошла Хуаньша и, сделав реверанс, спросила:
— Ваша светлость, какие будут приказания?
Дунфан Цзинь посмотрел на Чу Байи и, к всеобщему изумлению, одарил его лёгкой улыбкой:
— Пусть управляющий подготовит для господина Чу отдельные покои и хорошо за ним присмотрит.
— Слушаюсь, — ответила Хуаньша, снова сделала реверанс, а затем сладко улыбнулась Чу Байи и пригласила: — Прошу за мной, господин Чу.
Чу Байи вежливо улыбнулся, поднялся и направился к двери, но у самого порога вдруг остановился, будто что-то вспомнив. Он обернулся к Цзи Ланьшань и с лукавой усмешкой произнёс:
— Сестрица, я положил глаз на ту девушку Бай Жо. В будущем надеюсь на твою помощь.
Затем его взгляд многозначительно скользнул между Дунфан Цзинем и Цзи Ланьшань.
— Тогда прощаюсь, брат и сестра. Продолжайте, — сказал он и вышел, захлопнув за собой дверь.
Цзи Ланьшань на мгновение замерла.
— Что он только что сказал? Он положил глаз на Бай Жо?
— Да, — кивнул Дунфан Цзинь, глядя на неё. — Бай Жо всегда к тебе хорошо относилась, заботливо за тобой ухаживала. Она достойная девушка. Господин Чу тоже неплох. Если их сведёшь — будет неплохо.
— А?! — Цзи Ланьшань была поражена. Она протянула руку и потрогала лоб Дунфан Цзиня. — Ты что, заболел? Ведь ещё недавно ты его недолюбливал, а теперь вдруг просишь помочь ему ухаживать за Бай Жо?
Дунфан Цзинь отвёл её руку и хитро усмехнулся:
— Как только они сойдутся, мне не придётся волноваться, что между вами завяжется интрижка.
Цзи Ланьшань возмущённо ударила его пару раз по плечу:
— Да уж лучше у тебя с ним интрижка! Я ведь воспринимаю его как младшего брата!
Дунфан Цзинь улыбнулся и сжал её кулачки в своих ладонях:
— Глупышка, я и сам прекрасно знаю. Просто подразнил тебя.
С этими словами он притянул Цзи Ланьшань к себе.
— На самом деле я вижу, что Чу Байи — хороший человек. Пусть внешне он и кажется беззаботным весельчаком, но когда я услышал в «Небесном Наслаждении», как он сказал: «Хочу лишь одного сердца и белые волосы до конца жизни», понял: в душе он настоящий романтик.
Он слышал?
Цзи Ланьшань подняла глаза на Дунфан Цзиня, который с нежностью смотрел на неё, и не удержалась:
— А ты можешь пообещать мне то же самое? «Хочу лишь одного сердца и белые волосы до конца жизни»?
Но едва слова сорвались с её губ, как она тут же пожалела об этом. Как можно было спрашивать такое? Он же высокопоставленный ван. Как может он любить только одну женщину? Такой вопрос лишь причинит боль себе самой.
Однако Дунфан Цзинь обеими руками взял её лицо:
— Пока ты любишь меня и остаёшься мне верной, я обещаю любить тебя вечно.
У Цзи Ланьшань зрачки расширились от удивления, и она радостно закивала:
— Обещаю! Обещаю!
Только тогда Дунфан Цзинь рассмеялся:
— Но если я узнаю, что ты посмела изменить мне за моей спиной, я обязательно заставлю тебя страдать, моя маленькая соблазнительница!
С этими словами он щёлкнул её по щеке.
Цзи Ланьшань фыркнула и надула губы:
— Хм! А как же твои многочисленные жёны? Ты ведь на всех их положишь глаз!
Дунфан Цзинь крепче обнял её и пошутил:
— У меня много жён, но ты — самая красивая, самая соблазнительная и самая дорогая моему сердцу. Конечно, я забочусь именно о тебе.
Услышав такие слова, Цзи Ланьшань настолько возгордилась, что мозги совсем отключились. Она повернулась к Дунфан Цзиню и, глядя ему прямо в глаза, выпалила:
— Раз я так хороша, почему бы тебе не прогнать всех остальных жён и законную супругу и оставить только меня?
Дунфан Цзинь замер. Его брови нахмурились, и он долго смотрел на неё. Наконец, спустя долгую паузу, он спросил:
— Ты имеешь в виду… «всю жизнь вдвоём, без третьих»?
Цзи Ланьшань, ослеплённая сладкими словами, даже не заметила перемены в его тоне. Она с надеждой кивнула:
— Да! Именно это — всю жизнь вдвоём, без третьих!
Взгляд Дунфан Цзиня стал разочарованным. Он нахмурился:
— Ты понимаешь, что говоришь? — и отстранил её от себя. — Ты хочешь слишком многого.
Цзи Ланьшань замерла. Улыбка ещё застыла на её лице, но, увидев холодную отстранённость в его позе, она мгновенно всё поняла. Да, конечно. Уже чудо, что она получила любовь вана. Как можно мечтать, будто он оставит всех ради неё одной? Это глупо. Но, несмотря на все эти мысли, сердце её вдруг сжалось от боли, будто в него вонзили нож и залили кислотой. Она едва сдерживала слёзы.
Посмотрев на молчащего Дунфан Цзиня, она дрожащим голосом спросила:
— Значит, твои жёны для тебя так важны?
Дунфан Цзинь молчал. Лишь спустя некоторое время ответил:
— Я их не люблю, но они провели со мной долгие годы и стали для меня родными. Я обязан заботиться о них всю жизнь.
«Обязан заботиться всю жизнь»…
Цзи Ланьшань горько усмехнулась. Вдруг вспомнился старый анекдот: каждая девушка спрашивает парня, кого он спасёт первой, если она и его мать упадут в воду одновременно. Раньше это казалось смешным, но теперь она поняла: на самом деле девушки просто хотят знать, насколько они важны для любимого. Она не осмеливалась просить сравнить себя с наложницами императора, поэтому осторожно спросила:
— А если бы тебе пришлось выбирать между мной и ними?
Дунфан Цзинь повернулся к ней с изумлением и болью в глазах:
— Не заставляй меня выбирать.
Цзи Ланьшань снова горько рассмеялась:
— Наверное, ты всё равно выбрал бы их. Ведь за каждой из них стоит влиятельный род, который поддерживает твою карьеру. А я всего лишь странница, оказавшаяся здесь случайно. Я для тебя просто тёплая постель для вана, не больше!
В глазах Дунфан Цзиня вспыхнул гнев:
— Не устраивай истерику без причины…
— Без причины?! — голос Цзи Ланьшань стал громче. — Кто же несколько дней назад клялся мне в любви? Я дура, что поверила! Наверное, ты говоришь такие слова всем подряд! Ты ведь и Шэнь Инъин, и другим такое говорил? И даже этой уродине Лю Фу Жун улыбаешься вежливо! Я ненавижу, когда ты улыбаешься им и даришь им внимание!
Дунфан Цзинь прищурился:
— Не смей упоминать Лю Фу Жун.
— Почему нельзя? Ты же её не любишь, но каждый день улыбаешься ей так вежливо! Я терпеть не могу твоих улыбок для них!
В пылу гнева Цзи Ланьшань уже не контролировала себя — ей просто нужно было выплеснуть всё накопившееся.
— Ты сейчас говоришь искренне или просто в гневе несёшь чепуху? — прямо посмотрел на неё Дунфан Цзинь. В его глазах разочарование становилось всё глубже.
Цзи Ланьшань подняла подбородок:
— Искренне! Я ненавижу их всех! Ненавижу до такой степени, что хочу, чтобы они все исчезли!!!
Она уже не могла сдерживаться и закричала.
Она тогда просто сказала это в сердцах, не зная, что из-за этих слов навсегда покинет Дунфан Цзиня.
* * *
Оба замолчали. В огромной комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием после ссоры.
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь павильона Ланьшань.
— Ваша светлость, вы здесь? — послышался голос Шэнь Инъинь за дверью.
Услышав её, Цзи Ланьшань ещё больше разозлилась и бросила злобный взгляд на Дунфан Цзиня.
Тот тоже посмотрел на неё, а затем спокойно ответил:
— Что случилось?
Шэнь Инъинь, услышав его голос, тут же поспешила сказать:
— Ваша светлость не возвращался всю ночь, и я не могла уснуть от тревоги. Хотела бы увидеть вас, чтобы успокоиться и лечь спать.
Слова звучали трогательно, но для Цзи Ланьшань они прозвучали как лицемерие.
Дунфан Цзинь, увидев, что Цзи Ланьшань не реагирует, медленно поднялся, накинул длинный халат и приказал:
— Входи.
Дверь открылась, и Шэнь Инъинь, ступая мелкими шажками, вошла с двумя служанками. Сделав реверанс, она произнесла:
— Да здравствует ваша светлость.
— Вставай, — сказал Дунфан Цзинь, усаживаясь в кресло и беря в руки чашку чая. — Садись, если есть что сказать.
Шэнь Инъинь сладко улыбнулась и села, оглядев комнату:
— А сестрица где? Не вижу её.
Дунфан Цзинь уже собрался ответить, но в этот момент Цзи Ланьшань вышла из-за занавески. На лице её не осталось и следа прежнего гнева — лишь милая улыбка. Она поправила одежду и сказала:
— Просто одевалась, задержалась немного.
Затем, намеренно демонстрируя полуобнажённое плечо, она неторопливо подошла и села напротив Шэнь Инъинь. Осмотрев её с ног до головы, Цзи Ланьшань сказала:
— Сестрица так заботлива. Целую ночь не спала из-за вана и даже так нарядно оделась, чтобы навестить его?
Сегодня Шэнь Инъинь явно принарядилась: нежно-розовое платье делало её милой и кокетливой, высокая причёска добавляла благородства, а макияж подчёркивал и без того прекрасные черты лица.
Кто вообще так одевается, чтобы навестить мужа глубокой ночью?
Цзи Ланьшань с вызовом посмотрела на Шэнь Инъинь, ожидая ответа.
Но та была старой волчицей. Лишь скромно опустила глаза, бросила томный взгляд на вана и тихо сказала:
— Просто хочу выглядеть красиво для вашей светлости, чтобы вам было приятно. Больше ничего.
Как и любой мужчина, услышав такой комплимент, Дунфан Цзинь почувствовал себя польщённым. Его настроение явно улучшилось:
— Вчера вернулся в город поздно, поэтому заночевал у знакомых.
Шэнь Инъинь кивнула. Для неё даже такое простое объяснение было редкостью.
— Тогда ваша светлость, наверное, устали. Лучше отдохните. Я не буду мешать.
С этими словами она встала и сделала реверанс, собираясь уйти.
— Подожди, — неожиданно остановил её Дунфан Цзинь.
Шэнь Инъинь замерла:
— Ваша светлость желаете что-то приказать?
Дунфан Цзинь посмотрел на Цзи Ланьшань — та с недоумением смотрела на него — а затем, мягко улыбнувшись Шэнь Инъинь, сказал:
— Сегодня ночь проведу у тебя.
Что?!
И Цзи Ланьшань, и Шэнь Инъинь остолбенели!
Цзи Ланьшань не верила своим ушам. Что он сказал?! Провести ночь у неё?! Она сердито посмотрела на Дунфан Цзиня, затем перевела взгляд на Шэнь Инъинь — та тоже была в шоке, явно не ожидая такого поворота.
Очнувшись, Шэнь Инъинь поспешно сделала реверанс, сияя от счастья:
— Тогда ваша светлость…
Она многозначительно посмотрела на дверь.
Дунфан Цзинь понял намёк, встал и вышел из павильона Ланьшань.
Шэнь Инъинь ликовала. Увидев, что ван действительно покинул покои Цзи Ланьшань, она почувствовала себя победительницей. Подойдя к всё ещё ошеломлённой Цзи Ланьшань, она шепнула ей на ухо:
— Сестрица, поговорка «десять лет на востоке реки, десять лет на западе» сегодня как нельзя кстати.
С этими словами она бросила на Цзи Ланьшань победный взгляд и ушла.
http://bllate.org/book/8649/792504
Готово:
