— Ну что, во что поиграем втроём? — с живым интересом спросил Дунфан Цзинь.
— Раз нас трое, давайте сыграем в «Доу Ди Чжу»! — ответила Цзи Ланьшань, перетасовывая карты.
— «Доу Ди Чжу»? — нахмурился Дунфан Цзинь. — Что это за игра?
— Просто название. Запомни — и ладно, — отмахнулась она, раздавая каждому по карте и оставив три в центре стола. — Хотя… играть так — скучновато. А давай вот как? — Она хитро посмотрела на Дунфан Цзиня.
Тот удобно откинулся на спинку кресла и, соблазнительно вытянув ноги, лениво протянул:
— И как же ты хочешь играть?
Цзи Ланьшань наконец раскрыла свой замысел:
— Давайте играть на деньги!
Шэнь Инъинь ахнула:
— Играть на деньги?!
Дунфан Цзинь, напротив, был совершенно спокоен:
— Отлично. Но… у тебя вообще есть деньги?
— Деньги — не проблема, — махнула рукой Цзи Ланьшань, но тут же смущённо добавила: — Проблема в том, что… денег нету! Хи-хи. Так что придётся занять у тебя немного.
Дунфан Цзинь громко рассмеялся — эта озорная девчонка его просто уморила.
— Ладно, допустим, я дам тебе взаймы. А если проиграешь — как отдашь? — Он многозначительно взглянул на её фигуру.
Цзи Ланьшань прекрасно поняла, что имел в виду этот наглец. Она крепко прижала к себе одежду и с вызовом заявила:
— Я же мастер игры! У себя на родине почти никогда не проигрываю — друзей до нитки довожу!
Дунфан Цзинь усмехнулся, потирая переносицу. Не верилось, что эта растяпа способна кого-то обыграть.
— Ваше высочество, — вдруг вмешалась Шэнь Инъинь, улыбаясь, — сестра теперь приёмная дочь господина Чэня — первого богача империи!
— О? — брови Дунфан Цзиня взметнулись вверх, весёлый блеск в глазах мгновенно погас, взгляд стал настороженным и сложным. — Когда это случилось? Почему ты мне не сказала?
— Просто сегодня днём зашла в его лавку заказать несколько нарядов, хорошо пообщались — и он решил меня усыновить, — пояснила Цзи Ланьшань.
Она сама позабыла, что теперь — настоящая богатая наследница. Откуда ей не быть деньгами обеспеченной? Уверенно улыбнувшись, она с новым воодушевлением взглянула на свои карты.
А Дунфан Цзинь тем временем становился всё мрачнее.
* * *
— Ну хватит рассуждать, давай скорее играть! — Цзи Ланьшань, ничего не замечая, потянула его за руку с воодушевлением.
— Хорошо, — Дунфан Цзинь с усилием сгладил выражение лица и одарил её ободряющей улыбкой.
— Договорились: каждый ставит по пять лянов серебра. Если захотим повысить ставку — обсудим отдельно, — объявила Цзи Ланьшань и с азартом заглянула в свои карты. Шэнь Инъинь и Дунфан Цзинь последовали её примеру, осторожно раскрывая свои руки.
— Слушайте внимательно: карты от тройки до короля идут по возрастанию, туз бьёт короля, двойка бьёт туза. Понятно? — Цзи Ланьшань указала на карты, помеченные цифрами от одного до тринадцати. — Пару можно бить парой, три одинаковые карты могут идти с одной или двумя дополнительными, четыре одинаковые — это «бомба», а две джокеры — самая сильная комбинация вообще.
Она подробно объяснила правила, наблюдая, как Дунфан Цзинь и Шэнь Инъинь кивают, хоть и с явным замешательством.
«Ну и ладно, если не поймут — тем больше выиграю!» — подумала она, ловко перетасовывая колоду и вновь раздавая карты. Три карты вновь остались в центре.
— Ты первая называй, — обратилась Цзи Ланьшань к Шэнь Инъинь.
— Дайте посмотреть… — та осторожно взяла карты и так долго их изучала, что Цзи Ланьшань уже начала зевать от скуки. Наконец, еле слышно прошептала: — Я не буду называть.
Цзи Ланьшань скрипнула зубами, но с натянутой улыбкой произнесла:
— В следующий раз говори быстрее. Пока ты думала, я с Чжоу-гуном успела сыграть три партии!
Шэнь Инъинь смущённо опустила голову. Цзи Ланьшань бросила на стол лян серебра:
— Называю землевладельца!
— Я пока не буду называть. Хочу сначала разобраться, — лениво отозвался Дунфан Цзинь, устраиваясь поудобнее.
Шэнь Инъинь радостно и робко взглянула на него — ведь теперь они в одной команде против Цзи Ланьшань!
Та лишь пожала плечами:
— Ладно, тогда я начинаю! — И с триумфом выложила длинную последовательную комбинацию.
— Пас.
— Пас.
— Пара троек.
— Пара девяток.
…………………………………………
Так и началась первая в истории империи партия в «Доу Ди Чжу»…
Прошло около получаса, а трое всё ещё сидели за столом, увлечённо играя. Вокруг уже собралась целая толпа зевак — даже слуги бросили дела и пришли посмотреть.
Сыграли уже пять-шесть партий. Шэнь Инъинь постепенно втянулась, а Дунфан Цзинь дважды подряд брал роль землевладельца — и оба раза выигрывал.
— Три шестёрки и тройка! — Цзи Ланьшань с победоносным видом выложила карты, глядя прямо на Дунфан Цзиня. — Ну-ка, попробуй перебить! Теперь тебе точно не выиграть!
Но тут раздался тихий, почти робкий голосок:
— Три единицы и пара десяток.
Цзи Ланьшань буквально закипела от злости. Неужели Шэнь Инъинь нарочно ей мешает? Или правда ничего не понимает? Ведь они же в одной команде! Зачем постоянно помогать Дунфан Цзиню?
— Мы же в одной команде! Почему ты опять бьёшь мои карты?! — не выдержала она.
— Простите, сестра… — Шэнь Инъинь виновато опустила глаза. — Я всё ещё путаюсь… Забыла, что нельзя бить партнёра.
— Ладно, ладно… Выкладывай скорее. В следующий раз запомни! — проворчала Цзи Ланьшань. «Как же мне не повезло с партнёршей!»
— Спасибо, сестра, — тихо поблагодарила Шэнь Инъинь и аккуратно выложила: — Тройка.
Цзи Ланьшань снова онемела. Она же чётко видела, что у Дунфан Цзиня осталась всего одна карта! Как можно было выкладывать тройку? Даже свинья бы догадалась — у него в руке джокер!
И действительно:
— Джокер, — спокойно произнёс Дунфан Цзинь, выкладывая последнюю карту. — Опять победа за мной.
Он спокойно собрал выигрыш со стола.
Цзи Ланьшань с досадой швырнула свои карты и сверкнула глазами на Шэнь Инъинь. Та тут же отвела взгляд, делая вид, что ничего не замечает.
«Сговорились, что ли? Как нечестно!» — мысленно возмущалась Цзи Ланьшань, готовая сорвать крышу от злости.
— Мы не сговаривались, — будто прочитав её мысли, заметил Дунфан Цзинь, перетасовывая карты.
— Что?! — Цзи Ланьшань резко обернулась. Откуда он знает, о чём она думает? Не подозревая, что всё своё недовольство она ясно написала на лице.
— Давай сыграем вдвоём — ты и я. Посмотрим, сможешь ли ты выиграть, — предложил он.
Цзи Ланьшань подумала и кивнула:
— Отличная идея! Вперёд!
Раздали карты. Шэнь Инъинь первой выложила длинную последовательную комбинацию.
У Цзи Ланьшань в руках оказалась «небесная лестница», но без «бомбы» не пробить. Она посмотрела на Дунфан Цзиня с надеждой — тот лишь пожал плечами, показывая, что бессилен.
Шэнь Инъинь тут же выложила ещё одну комбинацию. Цзи Ланьшань недовольно буркнула:
— Откуда она вдруг стала такой сильной?
В итоге Шэнь Инъинь спокойно сбросила несколько мелких карт и в финале выложила пару джокеров, уничтожив обоих противников.
Цзи Ланьшань смотрела, как та собирает выигрыш, и скрипела зубами от злости.
…………………………
Так они играли почти два часа. Слуга вновь подошёл подрезать фитили в свечах — и только тогда все поняли, как поздно уже стало.
Цзи Ланьшань взглянула на Дунфан Цзиня: тот расслабленно откинулся в кресле, каждое его движение при игре было отточено, как у настоящего профессионала. Даже бросок карты выглядел чертовски соблазнительно. Но его победная улыбка казалась Цзи Ланьшань невыносимо дерзкой.
— Четыре двойки! — Дунфан Цзинь выложил «бомбу». Обе женщины покорно сказали «пас».
— Прошу прощения, — с лукавой ухмылкой произнёс он и выложил пару джокеров.
Цзи Ланьшань в отчаянии швырнула свои бесполезные карты на стол. Как так получилось, что Дунфан Цзинь, только начав играть, уже стал настоящим асом? В последние партии он вообще «сносил» их с одного захода!
Посмотрев на итоги: у Шэнь Инъинь почти ничего не осталось — всё ушло на ухаживания за принцем; у Цзи Ланьшань — лишь горсть мелочи; а перед Дунфан Цзинем возвышалась целая горка серебра.
Она горько пожалела, что научила их этой игре. Веселье получили — а она ещё и в долг ушла!
Раздражённо почесав затылок, в полном соответствии с образом проигравшего игрока, она воскликнула:
— Ещё одну партию!
Но Шэнь Инъинь зевнула:
— Хватит на сегодня. Уже поздно, ваше высочество, вам пора отдыхать.
Она томно взглянула на Дунфан Цзиня:
— Ваше высочество, вы ведь уже несколько дней не заходили в мои покои…
Не договорив, Дунфан Цзинь кивнул всем:
— Поздно уже. Все спать. Разойдитесь.
Слуги, уставшие не меньше господ, поклонились и по одному вышли.
Шэнь Инъинь разочарованно посмотрела на принца, потом бросила быстрый взгляд на Цзи Ланьшань и, сделав реверанс, удалилась вместе с другими наложницами. Лю Фу Жун, еле державшая глаза открытыми, тоже поспешно ушла под руку со служанкой.
Увидев, что все уже расходятся, Цзи Ланьшань отчаянно закричала:
— Нет! Я хочу ещё одну партию!
Едва она это произнесла, как почувствовала, что её тело оторвалось от земли.
— Пойдём в твои покои. Поиграем там как следует, — прошептал Дунфан Цзинь.
Она снова оказалась в его объятиях. Зная, что сопротивляться бесполезно, Цзи Ланьшань покорно прижалась к его груди и крикнула вслед удаляющимся наложницам:
— Я ещё вернусь!!!
Но бедняжку Цзи Ланьшань, словно серого волчонка, унесли на руках…
* * *
Глубокой ночью из павильона Ланьшань донёсся зловещий голос Дунфан Цзиня:
— Кричи, кричи… Разве не ты только что так рьяно называла себя землевладельцем?
За этим последовали многочисленные крики Цзи Ланьшань, разносившиеся по всему Дворцу принца…
* * *
Цзи Ланьшань проснулась и увидела рядом прекрасное лицо Дунфан Цзиня.
Она сонно похлопала его по груди:
— Вставай, уже поздно! Тебе же на дворцовую аудиенцию!
Дунфан Цзинь прищурился и, поймав её руку, прижал к своей груди:
— Сегодня аудиенции нет. Давай ещё поспим.
Цзи Ланьшань не стала спорить и тут же снова погрузилась в объятия Морфея.
http://bllate.org/book/8649/792490
Готово:
