Боль, пронизывающая кости, и мурашки, будто укусы мелких насекомых, безудержно переплетались. Цзи Сянжуй сама себя подвела — резко втянув воздух сквозь зубы, она обиженно и сердито тут же обвинила его:
— Ты нарочно!
Ши Цзянь не знал, смеяться ему или плакать:
— Я что сделал?
Цзи Сянжуй шлёпнула ладонью по его руке и ткнула пальцем в сторону электронного замка:
— Говорил, что после трёх попыток замок заблокируется! Я даже не осмелилась в третий раз пробовать. Ты что, боишься меня и поменял пароль?
Наконец Ши Цзянь понял причину её вспышки гнева.
Он позволил ей выпустить пар и лишь покачал головой с улыбкой.
Всё это время Ши Цзянь не произнёс ни слова. Он просто поднял левую руку, в которой держал пакеты, и мягко обнял её — она еле держалась на ногах.
Правой рукой он крепко сжал её ладонь и подвёл к цифровому замку, медленно вводя цифры одну за другой.
На экране появился новый пароль замка: 921208.
921208 — это дата.
День рождения Цзи Сянжуй.
* * *
— Щёлк! — дверь открылась.
Тёплый свет лампы, пронизанный лёгкой прохладой, окутал фигуру Ши Цзяня, и его тень полностью накрыла Цзи Сянжуй. Она невольно ощутила на себе тёплое, тяжёлое дыхание, будто невидимое руководство.
Цзи Сянжуй инстинктивно попыталась отступить, но её правая рука всё ещё оставалась в его ладони.
Лёгкое давление на талию остановило её, заставив замереть в неестественной позе. В тот же миг её щеку коснулось дыхание Ши Цзяня, и ресницы её задрожали.
В этот момент всё будто замерло.
В голове Цзи Сянжуй мелькнуло множество причин, по которым Ши Цзянь мог сменить эти шесть цифр.
И каждая из них заставляла её сердце биться быстрее — все эти предположения были чересчур рискованными.
Одна из них особенно заставила сердце пропустить удар, а затем заколотиться с удвоенной силой.
Цзи Сянжуй заставила себя не думать об этом, но мысли, словно рассыпавшиеся бусины, с громким стуком падали на пол, подпрыгивали и подогревали уже и без того напряжённую атмосферу.
Она медленно вдохнула, стараясь успокоиться, и тихо, почти без уверенности спросила:
— Ты… почему поменял пароль?
Ши Цзянь не ответил прямо. Не разжимая её руки, он просто потянул её за собой в квартиру.
Мысли Цзи Сянжуй всё ещё метались, но внешне она выглядела как кукла на ниточках, послушно следуя за каждым его движением.
Она изо всех сил пыталась придумать, как разрядить эту странную, неловкую обстановку, но ничего не приходило в голову.
Закрыв дверь, Ши Цзянь включил свет и, развернувшись, поставил пакеты на столешницу.
Он ловко снял обувь и, обернувшись, увидел, что Цзи Сянжуй всё ещё стоит в дверях, растерянная и ошеломлённая. Он небрежно усмехнулся и кивнул ей подбородком:
— Иди сюда.
Его слова сегодня словно околдовали её. Цзи Сянжуй ещё не успела осознать, что делает, как её тело уже шагнуло вперёд.
Но тут же она вспомнила, что в его квартире нужно переобуться, и, немного опоздав, всё же сменила обувь, прежде чем подойти к нему.
Когда Цзи Сянжуй оказалась рядом со столом, Ши Цзянь раскрыл пакет, который уже стоял на столе, и выложил перед ней продукты:
— Посмотри, ничего не забыл?
Ни одним словом он не ответил на её предыдущий вопрос.
Цзи Сянжуй машинально заглянула в пакет: говядина, баранина, крылышки… Всё, что она записала, он купил.
Даже пиво, которого не было в списке.
Хотя идея устроить горячий горшок и была радостной, внимание Цзи Сянжуй оставалось прикованным к паролю. Она молча, но настойчиво ждала ответа.
Ши Цзянь наконец ответил:
— Сначала поедим, потом поговорим.
Услышав это, Цзи Сянжуй почувствовала, как он вдруг стал серьёзным и официальным. Она не поняла его смысла, но почувствовала скрытый подтекст. Она ведь не ошиблась?
Цзи Сянжуй постояла немного рядом, сердце её забилось тревожно, но внешне она лишь кивнула и послушно ответила:
— Тогда я схожу помою руки.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и, словно ошарашенная, устремилась в ванную.
— Бах! — дверь захлопнулась не слишком громко, но достаточно, чтобы разбить её накопившиеся мысли вдребезги.
Цзи Сянжуй лихорадочно вытащила телефон, растерянно пролистала список контактов и нашла чат с Су Няо. Она несколько раз подряд ткнула в её аватарку.
Затем отправила эмодзи: [Няо-няо, спасай!]
Су Няо мгновенно ответила: [?]
Цзи Сянжуй не понимала, почему так нервничает, но даже пальцы её дрожали, когда она набирала:
[А ты когда вообще меняешь пароль от входной двери?]
Су Няо: [Я никогда не меняла.]
Цзи Сянжуй: […А если бы пришлось?]
Су Няо: [Наверное, если бы пароль стал известен посторонним. В нормальных домах с хорошей охраной такого не случается, но вдруг… Тогда точно поставила бы что-то такое, чего никто не знает — надёжно и надолго.]
Прочитав ответ, Цзи Сянжуй особенно выделила фразу «чего никто не знает». Значит, Ши Цзянь, возможно, именно поэтому?
Только она подумала об этом, как из-за двери донёсся голос Ши Цзяня, разговаривающего по телефону:
— Да, говори.
Цинь Цань специально позвонил, потому что почувствовал, что с Ши Цзянем что-то не так. Подумав немного, он решил, что тому просто нельзя пить из-за раны, и смирился:
— С делом новобранцев разобрался. Завтра, когда вернёшься, посмотришь.
Ши Цзянь ответил без эмоций:
— Хорошо.
Цинь Цань снова спросил:
— Подумал, ты один дома. Не хочешь выйти поужинать?
Ши Цзянь сразу отказался:
— Уже поел.
Цинь Цань удивился:
— Ты же обычно ужинаешь не раньше семи-восьми?
Ши Цзянь промолчал. Цинь Цань мгновенно всё понял.
— Ну ты даёшь, — завистливо цокнул он языком. — Молодец.
Ши Цзянь неожиданно усмехнулся:
— Я что?
— Да ничего, — Цинь Цань окончательно отказался от идеи поужинать с ним. — Удачи тебе сегодня. Завтра принесу ещё одну хорошую новость. Увидимся в военном городке.
— Ладно, кладу трубку.
Разговор закончился.
А тем временем в ванной
Цзи Сянжуй услышала всё, что сказал Ши Цзянь.
Она замерла на несколько секунд, пытаясь угадать, о чём они говорили, и вдруг почувствовала, как тяжёлый камень в груди рухнул вниз.
Это идеально совпадало с объяснением Су Няо.
В прошлый раз, когда они ели шашлык и наблюдали за спецподразделением, всем шестерым, казалось, были хорошо знакомы эти цифры. Наверняка все они знали пароль от квартиры Ши Цзяня.
Поэтому он и сменил его на её день рождения — надёжно и надолго.
Осознав это, Цзи Сянжуй почувствовала облегчение, но в то же время внутри что-то сжалось от разочарования.
Выходит, её день рождения — всего лишь прикрытие?
Тем временем Су Няо продолжала писать: [В общем, пароль лучше менять на такой, который никто не знает. Небезопасно иначе.]
Цзи Сянжуй ответила: [Хорошо, поняла.]
Закончив переписку, она формально сполоснула руки под холодной водой и вышла из ванной.
К этому времени Ши Цзянь уже положил все ингредиенты в котёл. Над столом поднимался лёгкий пар, размывая воздух между ними и наполняя гостиную теплом.
Цзи Сянжуй села на ближайшее свободное место и решила сосредоточиться на еде, чтобы успокоиться. Не задумываясь, она продемонстрировала привычный навык — открыла банку пива одной рукой.
— Щёлк! — раздался звук вырвавшегося газа.
Ши Цзянь поднял глаза и сначала уставился на банку пива в её руке.
Цзи Сянжуй подумала, что он хочет выпить, и тут же, как преданный пёс, протянула ему свою банку, намереваясь взять его.
Но едва её пальцы отпустили банку и почти коснулись его, Ши Цзянь перехватил её руку и вернул открытую банку обратно в её ладонь. Затем он одной рукой легко открыл свою собственную банку и сказал:
— В пакете ещё есть, но немного. Не напейся.
Цзи Сянжуй тут же выпрямилась:
— Я могу пить!
Ши Цзянь небрежно откинулся на спинку стула и приподнял бровь:
— Забыла, что было в прошлый раз?
Цзи Сянжуй знала, о чём он. Она немного подумала, как бы подбирая слова, и всё же, хоть и не слишком уверенно, тихо возразила:
— На самом деле тогда я пила разные напитки вместе. От смешанного алкоголя быстрее пьянеешь.
Ши Цзянь лишь слушал её болтовню, не перебивая, и подыграл:
— Значит, всё сегодняшнее пиво твоё? Всего десять банок.
— … — Цзи Сянжуй давно знала за собой эту привычку — рот большой, а горло узкое.
Она с трудом кивнула, но выполнит ли обещание — это уже другой вопрос.
Ши Цзянь, похоже, просто хотел подразнить её и не собирался настаивать.
Он положил в котёл всё, что она любила, и позволил ей самой выбирать еду.
Когда они уже наполовину поели, Цзи Сянжуй сделала глоток пива и вдруг вспомнила о просьбе Сун Няньань:
— Ты недавно виделся с Фу Тинъянем?
— Зачем? — Ши Цзянь зачерпнул черпаком фрикадельки и положил ей в миску. — Сун Няньань снова скучает?
— … — Цзи Сянжуй посчитала его слова слишком прямыми.
Она помахала рукой, смягчая тон:
— На самом деле Фу Тинъянь заходил в старый дом, и у них с Няньань возник конфликт. Она знает, что он скоро уезжает за границу, и хочет всё уладить.
Ши Цзянь, выслушав, усмехнулся:
— Фу Тинъянь вряд ли станет ссориться с ребёнком.
Цзи Сянжуй была на стороне Сун Няньань.
Она не согласилась с ним, тыкая палочками в фрикадельку, но никак не могла её подцепить. Наконец она сдалась и перешла к делу:
— А вдруг он действительно обиделся? Вдруг они однажды поженятся? Тогда лучше решить всё сейчас.
Ши Цзянь, услышав её доводы, хоть и не поверил, но всё же понял и последовал за её логикой:
— У ВВС сейчас напряжённый график. Если хотят встретиться, пусть Сун Няньань сама идёт к нему.
Тут он указал на главное:
— Разве она не готовится к вступительным экзаменам? Откуда у неё время?
— Но ведь ещё несколько месяцев впереди! — Цзи Сянжуй наконец подцепила фрикадельку и довольная улыбнулась.
Подняв глаза, она неожиданно встретилась взглядом с Ши Цзянем, который тоже смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
На мгновение Цзи Сянжуй задержала дыхание, почувствовав лёгкое покалывание на коже головы.
Она подавила улыбку и, стараясь выглядеть спокойно, спросила:
— На что смотришь?
— Красивая — нельзя смотреть? — Ши Цзянь ответил теми же пятью словами, что и всегда, когда она его дразнила.
Цзи Сянжуй вспомнила ту сцену в больнице, когда она ударила его ручкой швабры. Тогда он тоже ответил этими пятью словами.
Но сейчас они звучали совершенно иначе.
Цзи Сянжуй не могла выразить словами, что происходило с её кровью, но ясно чувствовала, как сердце заколотилось — явный признак того, что она чем-то взволнована.
Она промолчала и опустила голову, пытаясь скрыть замешательство за едой. Но покрасневшие щёки и уши уже выдали её состояние.
Вернувшись к прежней теме, Ши Цзянь добавил:
— Если очень нужно встретиться, то есть один способ.
— Какой? — удивилась Цзи Сянжуй.
Ши Цзянь взглянул на экран телефона:
— ВВС ещё не улетают. Если манёвры закончатся вовремя, я могу помочь.
Цзи Сянжуй кивнула, но её внимание полностью захватило слово «манёвры»:
— Ты уезжаешь за границу?
Ши Цзянь как раз собирался рассказать ей об этом, но теперь не нужно было искать подходящий момент. Он просто сказал:
— Ненадолго. Через двадцать восемь дней вернусь.
Цзи Сянжуй не задумалась:
— У вас и правда короткие командировки. У меня — полгода или даже год-два.
Она не заметила, как резко изменилось внимание Ши Цзяня.
Цзи Сянжуй сделала ещё глоток пива и, когда алкоголь прошёл по горлу, весело улыбнулась:
— Зато когда ты вернёшься с манёвров, я ещё буду здесь. Я уезжаю только в середине года.
Возможно, именно эти слова незаметно изменили атмосферу за столом.
http://bllate.org/book/8648/792388
Готово:
