У тётушки чуть инфаркт не случился от испуга. Она прижала ладонь к груди:
— Посмотри на свою дочь! Вот воспитала — ни слова не скажешь! Такой… — Она с трудом сдержалась и не договорила: «…воспитания нет!»
— Неблагодарная! — бросила сквозь зубы.
Цзян Ифан про себя подумала: «Дочь отлично хлопнула дверью».
Она с мужем никогда не вели себя так, будто, раз задолжали — значит, теперь им всё дозволено. С тех пор как их компания обанкротилась, они старались в сотню раз отблагодарить каждого, кто хоть как-то помог им в беде.
Если бы тогда они честно объяснили дочери ситуацию, проявили понимание и поддержали её решение расстаться с Пэй Шисяо, та, заботясь о них, не стала бы блокировать всех родственников и уж точно не хлопнула бы дверью.
Ло Ци сошла с каменного моста, перевела дух и, шагая вперёд, открыла йогурт и начала есть.
Она шла без цели, но незаметно для себя оказалась у ворот своей старой школы. Всё осталось прежним — будто за эти годы ничего и не изменилось.
Ремонтная мастерская по-прежнему находилась в том же переулке. Ло Ци свернула туда.
Сидевший в машине человек засомневался, не почудилось ли ему, и спросил у водителя:
— Это ведь Ло Ци?
Госпожа Пэй всё ещё смотрела в окно: фигура становилась всё дальше и дальше.
Водитель хорошо помнил Ло Ци и уверенно ответил:
— Да, это она.
Госпожа Пэй задумалась на мгновение, а затем набрала номер сына.
Пэй Шисяо был за границей. Там только что наступил рассвет, и он как раз проснулся.
— Мама, что случилось?
— Я только что видела Ло Ци. Она стояла одна у того самого переулка возле вашей школы. Очень похудела.
Пэй Шисяо, который как раз наклонился за стаканом воды, замер. Воспоминания хлынули на него, как прилив. Впервые он увидел Ло Ци сразу после выпускных экзаменов. Он договорился с друзьями сыграть в баскетбол на школьной площадке. Тогда Ло Ци училась во втором классе старшей школы и ещё не ушла на каникулы.
Именно в том переулке он впервые увидел её. С того самого взгляда она навсегда осталась у него в сердце.
Госпожа Пэй спросила:
— Цуй Пэн уволилась?
— Не знаю. Я поручил это секретарю и больше не интересовался. Она меня удалила, и я не стал добавляться обратно.
Она же собиралась на свидания вслепую.
Тем лучше. Нет смысла поддерживать связь.
— И не надо было интересоваться. И впредь не интересуйся. Иначе я разберусь с тобой вместе с ней. Для меня измена — красная черта, которую нельзя переступать. Даже если это мой собственный сын, я не стану делать исключений.
— Мама, зачем ты мне звонишь? — спросил Пэй Шисяо. — Ты ведь не просто так решила сообщить мне, что Ло Ци в Сучэне. Ты никогда не бываешь такой досужей.
— Если ты всё ещё хочешь вернуть Ло Ци, я могу помочь. Разумеется, с учётом её чувств и достоинства.
Пэй Шисяо не мог поверить своим ушам:
— Мама… Ты же её не любишь?
Он думал, что их расставание — именно то, чего она хотела.
— Пусть даже я и недовольна ею, но не могу же я мешать тебе просить у неё прощения. За всю свою жизнь ты ни разу не уступил мне и отцу — только в этом вопросе проявил упрямство.
— Я улажу все проблемы: компанию Ло Юйли, работу Ло Юй, маленький стартап Ло Синя, всех этих бесконечных родственников Ло. Я даже готова проглотить свою гордость и поговорить с матерью Ло Ци.
Госпожа Пэй говорила откровенно:
— Конечно, не без условий. Ты — мой единственный сын и единственное, что для меня важно. Я не хочу прикрываться заботой о тебе, чтобы использовать тебя в своих целях. Поэтому на этот раз давай отложим наши материнские и сыновние чувства и поговорим как деловые партнёры. Как тебе такое предложение?
Пэй Шисяо поднёс стакан к губам и сделал несколько глотков:
— Какие условия?
— В следующем году пройдёт смена состава совета директоров. Я хочу стать председателем. Твой голос — самый весомый после моего и папиного. Если ты проголосуешь за меня, я наверняка выиграю у отца.
— …
— Когда тебе было десять лет, у отца появилась другая женщина. Я хотела развестись, но не могла. У меня были акции в компании, но я ещё не укрепилась в ней. Если бы я ушла, даже если бы отец разрешил мне остаться, его любовница всё равно не допустила бы меня. А если бы он женился снова и завёл детей, сколько бы тогда досталось тебе от наследства?
Вот почему она не могла с этим смириться.
Двадцать лет она терпела, и теперь все в компании, включая мужа, перестали её опасаться.
— Мне нужен контроль над группой. Я хочу растоптать твоего отца в прах. После того как я отомщу ему и поработаю ещё несколько лет, передам компанию тебе.
— Ты всё же лучше отца. Ты ещё не дошёл до того, чтобы упрямиться, как осёл. Помнишь, как отец ради своей любовницы настаивал на разводе и даже не стал спорить за право опеки над тобой? Я тогда позорилась, но всё равно не подписала развод. В будущем хорошо относись к Ло Ци. Любые чувства со временем угасают, поэтому тебе нужно проявлять ответственность и быть опорой для неё.
Пэй Шисяо помнил те времена, когда ему было лет десять. В доме постоянно кричали, в родительской спальне что-то разбивали. Но он не знал причин.
Он помнил лишь, как на следующий день мать с красными глазами отвела его в школу, а отца он иногда не видел по несколько месяцев подряд.
Он никогда не знал, сколько унижений и обид пришлось пережить матери ради него. Даже в самые тяжёлые времена она никогда не срывалась на нём. Отвозила в школу, водила гулять — никогда не оставляла на попечение няни или водителя.
— Мама, прости.
— Ты ничем не виноват передо мной, кроме как в том, что позволил той Цуй Пэн работать рядом с тобой. Но это я сама выбрала — терпеть. Хотя ты и не мешал мне уволить её, так что это хоть немного искупает твою вину. Я рассказала тебе всё это не для того, чтобы ты чувствовал вину, а чтобы ты знал правду. Только так наша сделка будет честной. Хотя… даже если бы я ничего не говорила, ты бы всё равно без колебаний отдал мне свой голос.
Но она не хотела обманывать сына.
— Ты собираешься развестись с отцом?
— Обязательно. Я разведусь с ним в тот момент, когда буду на вершине успеха. Хочу посмотреть, как он будет умолять меня не уходить. Только тогда я почувствую облегчение. Ты пока делай вид, что ничего не знаешь. Просто передай мне свои полномочия на голосование. Пусть отец даже в больницу ляжет от злости — ему всё равно ничего не останется, ведь он и так виноват перед тобой. Ты просто проведи у него в палате несколько дней — прояви сыновнюю заботу.
— …
Ло Ци свернула в переулок как раз перед вечерним перерывом на ужин в школе. Улица была заполнена всевозможными закусками, и множество школьников высыпали на улицу в поисках еды.
Она не была здесь уже десять лет, но переулок почти не изменился.
Та же ремонтная мастерская. Перед ней высокий и худощавый глухонемой хозяин чинил велосипедную покрышку. Напротив, в небольшой закусочной, продавщица в серо-чёрной клетчатой фартучке выглядела точно так же, как и раньше.
Ло Ци давно не ела одэн и встала в конец очереди.
Несколько стоявших впереди школьниц толкались и спорили, кто сегодня угощает. В её школьные годы девочки вели себя точно так же.
Вдруг одна из учениц обернулась и крикнула в сторону мастерской:
— Учитель Лу, хотите одэн? Сегодня скупой угощает — не воспользуемся, так и не воспользуемся!
Мальчика, прозванного «скупым», схватили за шею:
— Кого назвал скупым? Хочешь есть или нет?
— Учитель Лу, спасите!
Они начали бороться, и в громком хохоте завязалась потасовка.
Услышав «учитель Лу», Ло Ци задумалась: неужели это Лу Байшэн? Она повернулась — и их взгляды встретились в воздухе.
Пока она стояла в очереди, Лу Байшэн и Цзян Шэнхэ зашли в мастерскую.
Лу Байшэн кивнул ей в знак приветствия, а затем сказал школьникам:
— Сегодня угощаю я. Если будете драться — не дам.
— Учитель Лу, мы же не дерёмся! Честно!
И тут же кто-то ущипнул другого.
Лу Байшэн был знаком с хозяйкой закусочной и часто оплачивал еду за учеников:
— Я сейчас расплачусь.
— Хорошо!
Чья-то школьная форма упала на землю и её несколько раз наступили ногами.
Ло Ци подняла её.
— Спасибо, красивая сестрёнка!
— Не за что.
Ло Ци вышла из очереди и подошла к мастерской, чтобы поздороваться. К счастью, до неё ещё не дошла очередь. Она взяла одэн и стояла перед хозяином, но есть не хотелось.
— Учитель Лу, давно не виделись.
— Действительно давно. Я как раз спрашивал Цзян Шэнхэ, почему он не пригласил тебя с нами.
Ло Ци перевела взгляд на хозяина и вежливо кивнула:
— Господин Цзян.
Цзян Шэнхэ заметил, как её улыбка из искренней и тёплой превратилась в формальную и холодную.
Хозяин мастерской был глух, и Ло Ци не могла с ним поздороваться словами.
Лу Байшэн жестами сказал брату:
— Её зовут Ло Ци. Она раньше училась здесь и чинила велосипед в вашем магазине.
Хозяин чинил столько велосипедов за эти годы, что не мог вспомнить каждую ученицу.
Лу Байшэн добавил:
— Это девушка, в которую влюблён Цзян Шэнхэ. Уже шесть лет. Наконец-то появился шанс за ней ухаживать.
Хозяин улыбнулся и ответил жестами:
— Замечательно.
Ло Ци смотрела, как Лу Байшэн свободно общается с женатым братом на языке жестов. Вместо удивления она почувствовала тёплую волну — необъяснимое, глубокое трогание.
Хозяин повернулся к ней и дружелюбно улыбнулся, приглашая зайти внутрь.
Ло Ци поняла его без слов и ответила тёплой улыбкой.
Лу Байшэн пригласил их в мастерскую. Внутри были аккуратно сложены запчасти для электровелосипедов, а в дальнем углу даже устроили небольшую кухню.
— Не судите строго, у нас тесновато.
— Вовсе нет, — ответила Ло Ци. — У нас дома гостиная ещё меньше.
Цзян Шэнхэ взглянул на неё, пытаясь представить, насколько тесно у неё дома.
Лу Байшэн сложил раскладной столик и прислонил его к стене, затем принёс несколько стульев и один протянул Ло Ци.
Цзян Шэнхэ хорошо знал это место: каждый раз, приезжая в Сучэн, он обязательно заходил сюда.
Он вспомнил про одэн и отправил сообщение Лу Байшэну:
[Закажи Ло Ци одэн.]
И сразу перевёл деньги.
Лу Байшэн увидел перевод и невольно усмехнулся. Он сказал Ло Ци:
— Садись, пожалуйста. Я сейчас расплачусь за одэн ребят.
Выйдя на улицу, он принял перевод от Цзян Шэнхэ.
В мастерской остались только они вдвоём.
Ло Ци искала тему для разговора:
— Господин Цзян, вы часто сюда заходите?
Цзян Шэнхэ кивнул:
— Раза три-четыре в год. Иногда даже чаще. В этом году реже всего — из-за вашей помолвки.
Вскоре Лу Байшэн вернулся с чашкой одэна и протянул её Ло Ци, с важным видом пояснив:
— Я не платил. Они сами расплатились. «Скупой» угощает тебя — в благодарность за то, что подняла форму. Хозяйка сама подобрала начинку, надеюсь, тебе понравится.
— Спасибо, я неприхотлива.
Ло Ци смутилась:
— Я же работаю, как могу позволить школьникам угощать меня?
— Ничего страшного. Я часто угощаю их.
Лу Байшэн только что получил от Цзян Шэнхэ двести юаней и вернул излишек.
Он перешёл на сучэньский диалект:
— Когда стояла в очереди и увидела Цзян Шэнхэ, наверное, подумала: «Какой же я неудачница! Хотела спокойно съесть одэн, а тут ещё и босс подвернулся».
Ло Ци:
— …
Она улыбнулась, бросила взгляд на «босса» и, лукаво ответила Лу Байшэну:
— Ничего подобного.
На самом деле её чувства были ровно такими, как он описал.
Более того — ей казалось, что удача совсем от неё отвернулась.
Лу Байшэн налил Цзян Шэнхэ чашку чая и, снова перейдя на диалект, продолжил:
— Не бойся, можешь его ругать. Я сам не люблю встречать директора, когда выхожу поесть.
Ло Ци рассмеялась.
Цзян Шэнхэ наблюдал за ними. Они так весело болтали, и она так искренне смеялась — наверняка говорили о нём.
Атмосфера стала легче, и Ло Ци решила приступить к еде — всё-таки нельзя держать чашку в руках вечно.
Столик убрали, и некуда было положить сумку — пришлось держать её на коленях.
Рядом с Цзян Шэнхэ стоял маленький табурет. Он поднял его и поставил посреди, слегка пнув ножку стула Лу Байшэна.
Лу Байшэн понял сигнал и нашёл подходящее объяснение:
— Прости за неудобства, места мало. Положи сумку на табурет, пожалуйста.
Затем он достал ещё один складной стульчик для Цзян Шэнхэ:
— Вот тебе подставочка для кружки.
Цзян Шэнхэ поставил на него телефон и кружку, встал и пошёл мыть руки на кухню. Там лежал гранат — он никогда не стеснялся брать фрукты в доме Лу Байшэна. Он взял один гранат и вышел.
Разделив гранат пополам, он с Лу Байшэном начал обсуждать расширение рынка компании «Юаньвэй». Так Ло Ци могла спокойно есть одэн, не чувствуя неловкости.
Она иногда вставляла свои замечания по поводу «Юаньвэй».
Лу Байшэн спросил:
— Во сколько завтра встреча с Хэ Ваньчэном?
Цзян Шэнхэ:
— В три часа дня.
— У меня завтра пара, не смогу сопровождать вас.
— Ничего, на этот раз приехала Ли Жуй.
У Лу Байшэна вечером была ещё лекция, поэтому они пробыли в мастерской около получаса. Цзян Шэнхэ взял телефон и сказал Ло Ци:
— Пора идти.
Она шла за ним, сохраняя дистанцию в один шаг.
Цзян Шэнхэ не видел её и обернулся.
Ло Ци подумала, что у него есть поручение, и ускорила шаг.
Но Цзян Шэнхэ ничего не хотел. Он просто протянул ей ключи от машины:
— Ты за руль. Этот внедорожник записан на моё личное имя, не на компанию.
В машине Ло Ци спросила, ехать ли обратно в отель или есть другие планы.
http://bllate.org/book/8646/792237
Готово:
