Он улыбнулся:
— Наконец-то можно спокойно прийти к вам домой поужинать и не думать, что уже слишком поздно. В первый раз у вас дома я так и не наелся — всё время боялся.
— Помнишь?
— Конечно помню. Как можно забыть?
Ло Ци тоже помнила тот день. Каждое сказанное тогда слово отложилось в памяти. Пэй Шисяо впервые пришёл к ним домой на ужин, когда ей исполнилось восемнадцать. Тогда семья жила в полном благополучии и снимала отдельный особняк.
Родители устроили ей торжественное празднование совершеннолетия, пригласив всех родственников и друзей. А в выходные устроили ещё один, более камерный день рождения — позвали одноклассников.
Пэй Шисяо учился в той же школе, но был на год старше. В старших классах он считался звездой школы — ярким и блестящим. Когда Ло Ци училась в выпускном классе, он уже был первокурсником университета за границей. Неизвестно откуда узнав о её совершеннолетии, он тайком от родителей купил билет и прилетел из-за рубежа. Подкупив одного из её одноклассников, он проник в компанию гостей и пришёл поздравить её с восемнадцатилетием.
После окончания школы Ло Ци тоже уехала за границу, но училась в другом штате. Чтобы быть рядом с ней, Пэй Шисяо летал к ней каждые выходные и каникулы — лишь бы найти свободное время.
Тогда он был молод, страстен и открыто, без всяких сдержек, проявлял свои чувства.
Ло Ци вернулась из воспоминаний:
— Пойдём, провожу тебя домой поужинать.
Пэй Шисяо протянул ей зонт и велел держать его самой.
Ло Ци взяла зонт и собралась идти, но, не успев сделать и шага, почувствовала, как он нагнулся и подхватил её на руки.
— Неужели мы с тобой чужие? — требовательно спросил он.
Ло Ци улыбнулась:
— Очень даже знакомы.
Она похлопала его по плечу:
— Отпусти меня, скользко же.
Но Пэй Шисяо не послушался и донёс её до двора.
У Ло Ци не было ключей, поэтому она постучала в дверь.
Цзян Ифан находилась на кухне и сразу подошла открыть. Увидев Пэй Шисяо, она тепло поприветствовала его и пригласила войти.
Пэй Шисяо бывал в этом старом доме несколько раз — последний раз приезжал весной, когда они обручились. Тогда в доме ещё не было такой сырости.
Ло Ци помогла матери расставить на стол кашу и закуски. Цзян Ифан немного поболтала с ними, а затем, дав детям возможность побыть наедине, придумала повод и ушла в спальню.
Ло Ци опёрлась подбородком на ладонь и сидела за столом, составляя ему компанию.
Пэй Шисяо взял палочками немного закуски и поднёс ей ко рту:
— Попробуй.
Ло Ци покачала головой:
— Я уже почистила зубы.
Пэй Шисяо отказался настаивать и положил закуску себе в рот.
Ло Ци опустила взгляд на своё платье на бретельках. Раньше, какое бы платье она ни надела, Пэй Шисяо обязательно хвалил её — и сотый раз мог повторить комплимент тому же наряду.
Сегодня он даже не заметил, во что она одета.
— Во сколько завтра пойдём примерять свадебное платье? — спросила она, глядя на Пэй Шисяо.
Пэй Шисяо слегка замер, зачерпнул ложкой немного каши из чашки с отваром из семян коикса, но тут же вернул обратно.
По его замедлившемуся взгляду Ло Ци поняла: у него нет времени. Примерка свадебного платья не входит в его планы.
— Если ты занят, ничего страшного, — сказала она, и её улыбка чуть поблёкла, — мама со мной сходит.
Пэй Шисяо достал телефон и переслал ей в почту расписание, присланное секретарём.
— Дело не в том, что я не хочу с тобой идти… — Он хотел объяснить, почему второй раз подряд расстраивает её, но слова застряли в горле.
Ло Ци получила расписание на ближайшие две недели.
Завтра в десять утра он должен присутствовать на заседании совета директоров медицинской технологической компании. Их корпорация инвестировала в эту фирму несколько лет назад, и он вошёл в совет директоров.
— Значит, тебе ночью ещё возвращаться в Шанхай? — спросила она, выйдя из почтового приложения.
— Да. Если вылететь утром, боюсь, попаду в пробку и не успею.
Ло Ци положила руку ему на запястье. Ей казалось, что между ними что-то изменилось, но в то же время всё осталось по-прежнему. Он по-прежнему возвращался только ради того, чтобы увидеть её и провести вместе лишние полчаса.
Пэй Шисяо ушёл около одиннадцати. Перед уходом он вымыл посуду и поставил её в сушильный шкаф.
Ло Ци проводила его до двери:
— Скажи водителю, пусть едет потише.
Пэй Шисяо поднял её на руки, несколько секунд смотрел ей в глаза и предложил:
— Может, тебе перевестись в шанхайский филиал на несколько месяцев раньше? Председатель Цзян поймёт.
Ло Ци с сомнением ответила:
— Все ключевые проекты сейчас в моих руках. Председатель Цзян ещё не оправился после операции. В такой момент как я могу уйти? Если бы мой помощник так поступил, разве тебе не было бы обидно?
Пэй Шисяо немного помолчал и кивнул.
Ло Ци хотела проводить его до каменного моста, но он не разрешил. Он дождался, пока она зайдёт в дом и запрёт дверь, затем взял зонт, стоявший у входа, и ушёл.
Под утро снова начал накрапывать дождь.
Он шёл долго — несколько часов, прежде чем прекратился.
Ло Ци просыпалась несколько раз за ночь и спала беспокойно. В пять часов утра она снова открыла глаза.
За окном уже начинало светать.
Она встала и решила прогуляться вдоль реки, заодно купить завтрак для матери.
Тихонько открыв дверь своей комнаты, она удивилась: в гостиной горел свет.
Мать сидела за столом и работала за компьютером. В доме не было кабинета, поэтому обеденный стол служил родителям рабочим местом.
— Мам, ты так рано встала?
— Мне трудно лежать, если проснулась. Вам, молодым, конечно, хочется ещё поспать.
На самом деле Цзян Ифан поставила будильник, чтобы доделать работу до встречи с клиентом в полдень — нужно было показать готовые эскизы.
Ло Ци умылась и собралась выходить.
Цзян Ифан остановила дочь:
— Сегодня, возможно, позвонит твоя тётя со стороны отца.
— А что ей нужно?
— Вчера вечером я ей позвонила и отказалась от их предложения. Сказала, что ты выйдешь замуж из нашего дома. Твоя тётя сказала, что сегодня будет уговаривать тебя. Я уже всё сказала, но не могу помешать ей звонить. Что бы она ни говорила, просто выслушай и не принимай близко к сердцу. Я решила — ты выйдешь замуж из нашего дома.
Ло Ци успокоила мать:
— Не волнуйся, я знаю, как ей ответить. И я не забуду о чувствах отца к дяде.
— Подожди, — снова окликнула её Цзян Ифан. Некоторые вещи можно скрывать лишь временно. Лучше рассказать самой, чем дочь узнает от других.
— Два дня назад твой дядя полностью погасил наш долг и велел нам полгода копить деньги на твоё приданое. Сказал ещё, что долг перед ним можно возвращать постепенно после свадьбы — сколько сможем, столько и отдаём. Не обязательно платить ежемесячно, у них самих нет нужды в деньгах.
Ло Ци долго не могла прийти в себя и не знала, что сказать.
Изначально их долг был настолько огромен, что погасить его единовременно было невозможно. Позже, после долгих переговоров, кредитор согласился на ежемесячные выплаты, но с повышенными процентами.
Теперь, когда ежемесячная нагрузка исчезла, при их текущем доходе они могли бы полностью расплатиться за четыре года. Жизнь наконец начала налаживаться.
Но теперь они внезапно оказались должны дяде больше десяти миллионов юаней. Что, если вдруг им понадобится эта сумма срочно? Где они возьмут столько денег?
Эти мысли Ло Ци держала при себе.
Она понимала чувства родителей. Все эти годы они винили себя, считая, что обременяют дочь. Они постоянно говорили, что она должна была наслаждаться жизнью, а вместо этого каждый месяц помогала им выплачивать долги.
Если платить по графику, действительно невозможно отложить деньги на приданое. Это было больным местом для отца, и теперь дядя протянул ему спасательный круг. Отец, конечно, ухватился за него.
Если бы не крайняя необходимость, он никогда бы не принял такую помощь.
Это был огромный долг благодарности.
А долги благодарности — самые тяжёлые и опасные.
Цзян Ифан тихо вздохнула:
— Твой дядя… иногда он искренне сочувствует твоему отцу и хочет облегчить ему жизнь.
— Я знаю.
Ло Ци подошла и обняла мать:
— Мама, всё наладится. Я пойду куплю тебе завтрак.
В пять утра на набережной было совсем пусто — лишь несколько человек занимались утренней зарядкой.
Ло Ци взяла длинный зонт и неспешно пошла вперёд.
В номере отеля, расположенного в пятисот метрах отсюда, Цзян Шэнхэ проснулся от сна. Фраза «Цзян Шэнхэ», прозвучавшая во сне, всё ещё отчётливо звучала в его голове.
Это Ло Ци звала его.
Вчера вечером они вместе ели шашлык, и поэтому ночью ему приснился похожий сон. Во сне Ло Ци стояла у ларька с шашлыком и, оглянувшись, спросила:
— Цзян Шэнхэ, что ты хочешь?
Впервые она назвала его по имени, а не «господин Цзян».
Он собрался ответить, но в этот момент проснулся.
Если бы сон продлился ещё пять секунд, он успел бы ей ответить.
Цзян Шэнхэ взглянул на экран телефона: пять часов одиннадцать минут.
Сон окончательно улетучился.
После умывания он достал из чемодана спортивный костюм, переоделся и спустился вниз на пробежку.
Почти инстинктивно он выбрал маршрут, проходящий мимо дома Ло Ци.
Воздух был влажным, окутанным лёгкой дымкой.
Пробежав два круга, он весь промок.
Цзян Шэнхэ замедлился до шага и зашёл в ближайший магазин за водой.
Выходя из магазина с бутылкой в руке, он вдруг замер: с противоположного конца улицы шла Ло Ци с завтраком в руках и небольшим букетом подсолнухов — всего пять-шесть цветков.
Он никак не ожидал встретить её здесь так рано утром.
Ло Ци ещё не заметила его. Она смотрела на подсолнухи, которые купила на утреннем рынке — там они стоили дешевле, чем в цветочных магазинах.
Дома царила унылая атмосфера, а подсолнухи в вазе добавят немного жизни в тесное и сырое помещение.
Пройдя ещё десяток метров, она вдруг увидела впереди высокую фигуру и остановилась.
Её удивление ничуть не уступало его собственному, когда он увидел её.
— Господин Цзян, доброе утро, — первой поздоровалась Ло Ци, подойдя ближе.
Она знала, что у начальника есть привычка заниматься спортом. Раньше, когда он находился в больнице, даже во время дежурств не пропускал тренировки.
Что он выбрал именно эту дорогу для пробежки — вполне естественно. Здесь мало людей, да и виды приятнее, чем на другой улице.
Цзян Шэнхэ сделал глоток воды и опустил бутылку:
— У тебя сегодня утром нет работы? Почему так рано встала?
Ло Ци осторожно подбирала слова. Это была её первая командировка с Цзян Шэнхэ, и хотя секретарь Цзюй говорила, что начальник никогда не вызывает сотрудников в их свободное время, всё же могли быть исключения.
Вдруг он решит, что у неё нет дел дома, и позвонит, чтобы назначить совещание, а она в это время будет примерять свадебное платье? Это создаст неловкую ситуацию.
Поэтому она честно ответила:
— Утром мне нужно кое-что сделать, поэтому и встала пораньше.
Цзян Шэнхэ подумал, что она договорилась о шопинге с секретарём Цзюй, и сказал:
— Совещание только в два часа дня. Приходите вовремя с секретарём Цзюй.
Ло Ци пояснила:
— Я не с секретарём Цзюй иду по магазинам. У неё утром дела в отеле. Это личное. Раз у нас сегодня утром свободно, решила сходить примерить свадебное платье.
Она искренне поблагодарила:
— Спасибо, господин Цзян, что дал полдня отпуска. Иначе мне пришлось бы специально возвращаться в Сучэн.
Наступила короткая пауза.
Конечно, свадебное платье нужно заказывать заранее, и он знал, что она скоро подаст заявление о регистрации брака — каждый день отсчитывал до её свадьбы. Но одно дело — знать, и совсем другое — услышать это от неё лично.
Цзян Шэнхэ внешне оставался спокойным, делая вид, что узнаёт впервые:
— А когда свадьба?
Ло Ци назвала приблизительную дату:
— Примерно в середине декабря.
Цзян Шэнхэ кивнул, давая понять, что запомнил.
Он желал ей счастья больше всех на свете и всегда старался оберегать её от любых офисных интриг, не причиняя при этом неудобств. Но искренне поздравить с помолвкой он не мог.
Он посмотрел на неё и произнёс лишь одно слово:
— Поздравляю.
Ло Ци вспомнила слова секретаря Цзюй: среди начальников Цзян Шэнхэ — один из лучших.
Действительно.
Его благородство и обаяние были несравнимы с обычными людьми.
— Спасибо, господин Цзян, — сказала она.
Дальше разговаривать было неуместно. Цзян Шэнхэ закрутил крышку на бутылке с газированной водой и слегка кивнул в сторону её дома, холодно произнеся:
— Иди, займись своими делами.
Начальник дал указание — Ло Ци направилась домой с завтраком.
Цзян Ифан уже переоделась для выхода и, быстро перекусив, вместе с дочерью вышла из дома.
Они заранее договорились со свадебным салоном о времени встречи и пришли за десять минут до назначенного срока. Дизайнер этого года подготовил три новых модели платьев, которые ещё не выставлялись в зале, и предложил Ло Ци выбрать первой. Та модель, которую она выберет, больше не будет продаваться.
Ло Ци понравилась левая модель, а мать сказала, что все платья прекрасны.
Примерив платье, мать сняла видео, а Ло Ци сама сделала несколько селфи перед зеркалом.
Без Пэй Шисяо рядом было немного грустно.
Она отправила ему фото и переслала видео от матери: [Какое мне больше идёт?]
Пэй Шисяо только начал смотреть видео, как перед ним появился кто-то. Фигура приближалась, пока не остановилась прямо перед ним, не удосужившись даже поздороваться.
Секретарь, шедший рядом с Пэй Шисяо, увидев напускную важность этого человека, презрительно скривился и пошёл ждать начальника у лифта.
Цуй Пэн подошла с документом на подпись и, не сказав ни слова, протянула ему свою ручку.
Пэй Шисяо заблокировал экран телефона, поднял глаза и взглянул на Цуй Пэн. Приняв ручку из её пальцев, он почувствовал что-то неладное и снова внимательно посмотрел ей в лицо — у неё были отёкшие глаза.
http://bllate.org/book/8646/792215
Готово:
