На третьем курсе, незадолго до выпуска, рынок труда ожил. У неё даже появилась возможность выбирать между двумя предложениями — остаться в Бостоне или перебраться в Нью-Йорк.
Большинство китайских студентов отдавали предпочтение Нью-Йорку: из-за языкового барьера судебная практика им была недоступна, зато именно там концентрировалась основная масса нелитигационных дел. Поработав несколько лет, большинство из них отправлялись в представительства своих фирм в Китай — в Гонконг, Пекин, Шанхай или Шэньчжэнь. Её карьерная траектория казалась предопределённой.
Единственным исключением был Хэ Цзинъюань. Он ещё не окончил учёбу, и где окажется, чем займётся — оставалось совершенно неясным.
— Что делать? — спросила она.
Подлежащее отсутствовало, но оба прекрасно понимали: речь шла о них двоих.
Хэ Цзинъюань, как всегда, отмахнулся:
— Да разве это проблема? Всё устроится само собой.
Она снова решила, что он просто уходит от ответа. Но уже на следующий день он сделал ей предложение. Это случилось у подъезда её общежития: он позвонил и попросил спуститься, будто собирался просто пойти с ней поужинать. А потом вытащил из кармана худи кольцо, купленное в тот же день, и спросил:
— Лян Сы, хочешь выйти за меня замуж?
Больше ничего не было. Даже размер кольца оказался неточным — оно свободно сползало с пальца.
Но она ответила:
— Хочу.
Слова вырвались сами собой, без малейшего сомнения. Она знала — это он.
Кембридж — городок небольшой, бары здесь закрываются в два часа ночи. Перед самым закрытием дверь снова распахнулась, и внутрь ворвался холодный, влажный воздух.
Это были двое однокурсников, поддерживавших Хэ Цзинъюаня. В глазах окружающих он был просто худощавым, бледным юношей в очках с красивыми руками. Сейчас же он был пьян гораздо сильнее Лян Сы и, заметив её в толпе, сложил ладони рупором и закричал:
— Лян Сы, я так тебя люблю!
Сначала по-китайски, потом повторил по-английски.
Девушки завизжали, незнакомцы вокруг захлопали и свистнули. Лян Сы закрыла лицо ладонями — щёки горели, и, не глядя, она знала, что покраснела до корней волос.
Так прошёл вечер накануне свадьбы Хэ Цзинъюаня и Лян Сы.
Осень — время сбора урожая, и у Ци Суна в это время всегда накапливалось особенно много дел, причём речь шла не о судебных процессах.
Сначала — кампусный набор: целый день собеседований с утра до вечера. Затем — бесконечные тимбилдинги: командные, офисные. И, конечно, череда деловых ужинов — клиенты приглашают, приходится приглашать клиентов.
Гуань Лань тоже была занята. Им редко удавалось найти общее окно во времени, поэтому её обещание прийти и поиграть с его котом часто сводилось к «облачному» общению.
Она звонила по видеосвязи и просила Ци Суна подозвать Мацзу. Ци Сун делал вид, что гладит кота, но на самом деле лишь машинально водил рукой.
Но Мацза, видимо, привык к такому обращению и теперь каждый день поджидал хозяина у двери: сидел, скрестив лапы, с наклонённой набок головой и тяжко вздыхал, будто человек, изнывающий от скуки.
Каждый раз, открывая дверь, Ци Сун чувствовал сопротивление — это был Мацза. Кот не двигался с места, позволяя себе лишь скользить по полу, словно играя в какую-то странную игру. Ци Сун протискивался внутрь, приседал и пару раз гладил его по голове.
Он рассказал об этом Гуань Лань. Та тут же начала читать лекцию:
— В этом есть логика. Котов чаще привлекают те, кто их не трогает, потому что такие люди кажутся им менее угрожающими. Когда ты его гладишь, на самом деле он метит тебя своим запахом и помечает как свою собственность. Теперь твой дом — его территория, а всё, что в нём, включая тебя, принадлежит ему.
Ци Сун не сдавался. После звонка он поднял кота, схватив за передние и задние лапы, и начал «стрелять» из него, как из пулемёта:
— Ту-ту-ту!
Мацза «мяу!» — и пулей выскочил из комнаты, но на бегу обернулся и посмотрел на хозяина так, будто тот сошёл с ума. Ци Сун остался один на полу и засмеялся.
Кроме того, Гуань Лань иногда просила у него совета — например, как ей самой «закрутиться» до позиции партнёра.
— Это долгая история. Начинать с самого начала? — спросил Ци Сун.
— С самого начала, — подтвердила Гуань Лань.
Ци Сун знал: это популярная тема среди выпускников, и всё, что он расскажет, скорее всего, станет материалом для её лекций. Не исключено, что скоро на Bilibili появится новое видео «Легендарной Гуань Лаоши» с названием вроде «Как из новичка в юридической фирме стать партнёром: пошаговое руководство от Гуань Лаоши».
Но он всё равно рассказал. По адвокатской традиции — сразу с вывода:
— Просто будь чуть-чуть усерднее всех остальных.
Например, если старший юрист просил лишь провести поиск, он дополнительно готовил юридическое исследование и черновик письма клиенту.
Если у документа был только «чистый» вариант, он первым делал сравнительную таблицу изменений, чтобы все участники процесса сразу видели, что поменялось.
На любое задание от руководства он отвечал немедленно. Даже если письмо было адресовано не ему, а он лишь в копии, он внимательно читал всё — включая всю историю переписки. Так на совещаниях с клиентами или другими командами он всегда говорил в унисон со своим руководителем, избегая неловких разногласий.
А ещё, если на встрече присутствовали старшие коллеги, он заранее увеличивал шрифт на экране своего ноутбука — чтобы им было удобнее читать.
Гуань Лань чуть не рассмеялась, но Ци Сун невозмутимо продолжил:
— Да, я именно тот самый противный подхалим, которого все ненавидят. Как сейчас Ян Цзяли — он создаёт колоссальное давление на коллег, которые не хотят так напрягаться. Один даже завёл себе ник «Коллега супер-крутого трудяги» и в интернете разразился потоком жалоб, а потом уволился. Пришлось отделу по связям с общественностью уговаривать его удалить посты.
Гуань Лань снова засмеялась. С кем-то другим он, возможно, уже закончил бы на этом. Но на экране она по-прежнему сидела, опершись на локоть, и слушала.
Он невольно продолжил:
— В те времена многие материалы ещё были бумажными. Целые ящики доказательств — по нескольку сотен страниц в каждом. Всё нужно было проставлять печатями вручную, и если ошибся — начинай сначала. Другие просто ставили штампы. А я читал, делал выписки и запоминал всё дословно. Потом, на совещаниях, стоило Ван Ганю упомянуть что-то — я уже знал, какой документ подать, на какой странице и в какой строке. Просто подавал нужный лист, не тратя времени на поиск. С тех пор Ван Гань стал брать меня с собой в суд.
Он помнил взгляд Ван Ганя в тот момент — возможно, именно тогда между ними зародилось доверие.
Но он понимал: дело не только в этом. В их профессии выживали только те, кто был таким же упорным. Например, Цзян Юань ради крупного проекта два месяца подряд работал без выходных. Проект выиграли, но Цзян Юань попал в больницу с отслоением сетчатки — до сих пор зрение на один глаз не выше 0,3.
Возможно, Ван Гань выделял его ещё и потому, что они были похожи. Среди «трёх столпов» фирмы «Чжи Чэн» Ван Гань отличался от остальных. Тан — из семьи юристов, в кругах права ему всегда шли навстречу. Чжу — сын отставного чиновника из уезда провинции, где в эпоху реформ первыми разбогатели предприниматели; первые клиенты фирмы «Чжи Чэн» были именно его связями. А Ван Гань — настоящий выходец из народа. Он моложе своих коллег на семь–восемь лет и, по его собственным словам, в детстве пас коров. Поступив в университет, он получил извещение, когда был в поле и пропалывал картофель. А теперь сидит в угловом кабинете суперкласса А+ в деловом центре, ведёт дела, выступает по телевизору, публикуется в топовых журналах и ежегодно входит в рейтинги лучших юристов страны. Это действительно нелегко.
Он не знал, почему вдруг заговорил об этом. Это было похоже не на совет, а на воспоминания — будто ушёл далеко в сторону, но в то же время рассказывал именно то, что хотел ей передать. Однако, почувствовав, что сказал слишком много, он оборвал фразу на полуслове.
Они снова встретились из-за дела Цзинь Сэньлина.
Суд уже вынес решение — признал американский развод действительным и расторг брак. Их присутствие не требовалось, но оба, не сговариваясь, приехали.
Суд находился в районе прописки Цзинь Сэньлина, недалеко от городского кампуса Университета юстиции. После оформления документов Гуань Лань предложила:
— Пойдём, я знаю, где вкусно поесть.
Она завела его в маленькую лавку сусских лапшевых.
— Только это? — усмехнулся Ци Сун.
— Попробуй сначала, — сказала она и сама заказала за него.
Перед ним поставили горячую, ароматную миску. Ци Сун отведал — и почувствовал нечто большее, чем просто наслаждение вкусом.
После того дождя на улице похолодало, дул сухой северный ветер, а в этой крошечной лавке царила уютная, почти уединённая атмосфера.
Поели наполовину, он положил палочки и, глядя в миску, спросил:
— У тебя после обеда лекция?
Она тоже не отрывала взгляда от лапши:
— Совещание. Попросила коллегу подписать за меня.
Он улыбнулся — оттого, как глупо это выглядело: будто они тайно встречаются.
В этот момент на столе зазвенел телефон. Гуань Лань взяла его, ответила, затем уставилась в экран.
— Что случилось? — спросил Ци Сун.
— После обеда появилось дело, — сказала она с сожалением.
— Кто? — уточнил он.
— Лян Сы, — ответила Гуань Лань.
Гуань Лань и Лян Сы учились в разные годы и в университете не пересекались. Познакомились они на мероприятиях коллегии адвокатов и юридических форумах. Будучи выпускницами одного вуза, они обменялись контактами, но сферы деятельности были разными, так что кроме новогодних и праздничных поздравлений общения не было. Поэтому сообщение от Лян Сы с просьбой встретиться показалось Гуань Лань неожиданным. Они договорились о времени и месте — Лян Сы сказала, что ей удобно в любое время, — и назначили встречу в чайной неподалёку от кампуса Университета юстиции, в небольшой частной комнате.
Когда Гуань Лань пришла, Лян Сы уже сидела и, казалось, давно ждала. Перед ней стояла полная чашка чая, но, судя по всему, она к ней не притронулась. Увидев Гуань Лань, она вежливо улыбнулась:
— Гуань Лаоши, вы пришли.
На ней была привычная деловая одежда, речь — спокойная и выверенная. Но, усевшись, она будто не знала, с чего начать. Немного помолчав, Лян Сы наконец сказала:
— После завершения процедуры признания развода фирма «SK» больше не представляет интересы Саммер.
Это не стало для Гуань Лань сюрпризом — она следила за ходом дела через Ци Суна. Материалы уже поданы в IRS, как и в других делах о налоговых махинациях. В прессе появилось сообщение: Хезер Саммер подозревается в использовании двойного гражданства для уклонения от налогов. В материалах упоминалось и дело «Эстетический индекс». Что до предполагаемого богатого старика — он, вероятно, сейчас лихорадочно пытается дистанцироваться от Саммер, и их связь, скорее всего, оборвётся.
Однако то, что Лян Сы завела об этом речь, показалось странным. Если дело касалось Саммер, следовало обращаться к Ци Суну, а не договариваться о личной встрече с ней.
http://bllate.org/book/8644/792094
Готово:
