Накануне открытия Финансово-правового форума Гуань Лань получила расписание мероприятия.
Она только что вышла из зала суда и включила телефон — тотчас хлынули сообщения и письма, заставляя устройство вибрировать без перерыва.
Письмо прислал декан юридического факультета Хэ Сяньфэн. Её выступление было назначено третьим в программе первого вечера, после чего следовали ужин и коктейль.
Тема форума в этом году — «Новые горизонты и новые перспективы семейных офисов», проще говоря, всё, что касается браков, разводов, трастов и наследования для состоятельных людей. В программе значилось название её доклада — «Разграничение полномочий корпоративного юриста и семейного юриста», а ниже — её имя: «Гуань Лань, специалист по семейному праву, Университет юстиции города А». Организаторы, видимо, сочли её академический статус «преподавателя» недостаточно солидным и использовали нейтральное обращение «госпожа».
Она тут же позвонила Хэ и уточнила время:
— С лекцией проблем нет, но на коктейль я, пожалуй, не пойду.
Хэ Сяньфэн рассмеялся:
— Занята вечером? Ребёнка забираешь или дела по делам?
От такого вопроса Гуань Лань стало неловко отвечать. На факультете и так ходили разговоры, что у неё постоянно какие-то семейные проблемы: то болезнь родителей, то школа зовёт ребёнка, то она просит отпуск, а ещё подрабатывает адвокатом снаружи.
Хотя совмещение преподавания и адвокатской практики формально разрешено, на деле этим почти всегда занимались только профессора и доценты. Во-первых, у них больше клиентов. Во-вторых, младшим преподавателям обычно полагалось держаться в тени и не высовываться.
К счастью, Хэ Сяньфэн был её научным руководителем в аспирантуре и всегда закрывал на это глаза. На этот раз он даже сам заговорил об очевидном:
— Это из-за того случая в прошлый раз?
Гуань Лань тихо усмехнулась — объяснять ничего не требовалось.
Хэ Сяньфэн помолчал немного, потом мягко сказал:
— Некоторые старшие юристы в коллегии адвокатов… ну, как бы это сказать… придерживаются старых порядков. Но тебе не стоит думать, будто работа в университете — это уход в башню из слоновой кости. Иногда нужно учиться и светским правилам. Иначе среди стольких молодых преподавателей почему именно тебе должны дать шанс?
Гуань Лань промолчала, но про себя возразила: «Разве не из-за моих профессиональных качеств?»
Хэ Сяньфэн, будто угадав её мысли, продолжил спокойно:
— Ты — моя ученица. Я знаю твою подготовку и способности. Среди всех на факультете ты — в числе лучших. Сейчас я за тебя волнуюсь больше, чем ты сама. Тема форума идеально совпадает с твоим научным направлением. Воспользуйся этим шансом, чтобы проявить себя. После этого сотрудничество с крупной юридической фирмой будет у тебя в кармане — разве это не лучше, чем брать мелкие дела по одному? К тому же скоро начнётся аттестация на повышение…
«Абсолютное преимущество» — что это такое? — хотела спросить Гуань Лань, но лишь глубоко вздохнула и ответила:
— Хорошо, декан Хэ, я поняла.
После звонка она снова посмотрела на телефон. Остальные сообщения в основном были от клиентов, интересующихся ходом дел. Она отвечала одно за другим.
В самом конце оказались сообщения от одной студентки.
Девушку звали Чжан Цзинжань. Обычно они были в хороших отношениях, и сейчас та радостно написала:
— Гуань Лаоши, у меня для вас отличная новость! В прошлом году вас обвиняли, что внешняя практика мешает преподаванию, а в этом году вы получили высший балл по оценке преподавательской деятельности на всём факультете! Сертификат доцента у вас в кармане!
Гуань Лань невольно улыбнулась. Красный бланк доцентского звания в высшей школе шуточно называли «сертификатом спокойной жизни» для женщин-преподавателей — и даже студенты это знали.
Она ответила:
— Откуда ты узнала?
Чжан Цзинжань тут же:
— Я сегодня заходила в деканат и видела!
Гуань Лань мысленно усмехнулась: студентка-третьекурсница, переходящая на четвёртый курс, знает больше, чем она сама. Она написала:
— Не переживай обо мне. Как стажировка в «Чжи Чэн»?
— Завал! Ещё готовлюсь к бар-экзамену и LSAT.
— Решила уезжать за границу? Подавать вместе со своим парнем из экономического факультета?
— [собачка с презрением] Кто это такой?
Гуань Лань улыбнулась и снова мысленно посмеялась над собой: современные дети действительно умнее, чем она была в своё время.
Она положила телефон, вышла из здания суда и поехала к матери Чэнь Минли за дочерью Ли Эрья. Снова наступал вечер, небо медленно темнело, город зажигал огни. Её серо-зелёная «Шкода» влилась в поток машин, словно крошечная песчинка, скользящая сквозь полгорода, освещённого неоном.
Машина свернула во двор дома матери, и небо уже совсем потемнело. Она припарковалась, рука легла на дверную ручку, но нажимать не стала. Она посидела в темноте немного — вспомнила последнюю фразу Чжан Цзинжань: «Кто это такой?»
В этот миг Гуань Лань вдруг задумалась: а где бы она сейчас была, чем занималась, если бы тогда обладала таким же прозрением?
Форум проходил в живописном районе на южной окраине, рядом с университетским городком.
Ци Сун припарковал машину на стоянке у входа в парк. Через улицу находился знакомый ему кампус Университета юстиции.
Он смотрел в окно и увидел, как подъехал Цзян Юань. Тот вышел из «Хонды Одиссей» и, направляясь к Ци Суну, произнёс с лёгкой иронией:
— Одиноким, конечно, хорошо! А я, видишь ли, обречён на «автомобиль для мамочек». В выходные не могу отвезти сына на кружок, пришлось просить у жены разрешения съездить. Хотя это же задание от фирмы, а выглядит так, будто я тайком сбегаю погулять.
Ци Сун улыбнулся, вышел из машины, и они вместе пошли к причалу внутри парка.
Цзян Юань продолжал:
— Думаю поменять авто. Сначала присматривал «Порше», потом снизил планку до «Теслы», а потом вспомнил про ипотеку и расходы на детей… Решил просто поменять покрышки и ещё год ездить на этом. Ты молодец — не обременён семьёй. Можешь покупать машину, какую хочешь, квартиру брать без учёта школ поблизости. А я? В прошлом году купил четырёхсотметровый особняк с садом спереди и сзади, пять спален, восемь санузлов. Ипотека — сто двадцать восемь тысяч в месяц. В прошлом году заплатил взнос, чтобы старшего приняли в школу Бао Юйганя, а в этом ищу связи, чтобы младшего устроить в школу Сун Цинлин. Обычный визит к стоматологу или подбор очков — и сразу десять тысяч улетают.
Если бы кто-то другой услышал это, наверняка бы подумал, что Цзян Юань хвастается, а не жалуется. Только Ци Сун понимал: он действительно страдает. Ци Суну трудно было представить, как можно добровольно впасть в такую ловушку — день за днём шум, голоса, ни минуты покоя. Он мысленно похлопал себя по плечу: «Хорошо, что я избежал этой сладкой западни».
У причала их уже ждал представитель отеля внутри парка. Он проводил их на небольшой катер. Они вошли в каюту, немного подождали — и заработал мотор. Катер тронулся вглубь водно-болотного заповедника.
Разговор перешёл с семьи на работу, и Ци Сун наконец вступил в беседу:
— Цзян Лаобань, когда разбогатеешь — не забудь и меня!
— При нынешнем рынке о каком богатстве речь? — Цзян Юань запустил новую волну жалоб. — Все девять крупных инвестиционных банков уже опубликовали результаты второго квартала. Показатели отделов по слияниям и поглощениям и рынку капитала почти такие же, как в первом квартале, но на семьдесят процентов ниже прошлогодних. IPO — просто коллапс. Теперь они зарабатывают на торговле ценными бумагами и сырьём на вторичном рынке. А юридические фирмы — ещё дальше по цепочке. В первом полугодии у моей команды среднее количество биллинговых часов в месяц — всего десяток.
Ци Сун поддразнил его:
— Не прикидывайся бедным. В отчётности твоих крупных клиентов указано: гонорар юристам — более тридцати миллионов.
— Тридцать миллионов на бумаге — не значит столько же в кармане, — объяснил Цзян Юань, будто делился сокровенным. — Контракт одно, оплата — совсем другое. Вся команда работает на износ, а потом клиенты устраивают рассрочку и заставляют нас помогать с оформлением расходов.
— Ничего страшного, — подыграл Ци Сун. — Если нет IPO, займитесь M&A. Если нет M&A — займитесь банкротствами.
— А когда всё уже обанкротится? — парировал Цзян Юань.
— Количество клиентов уменьшается, но объём богатства остаётся прежним. Юристы всё равно берут процент от суммы — не в убыток себе.
— Ци Сун, ты гений! — восхитился Цзян Юань и тут же ответил той же монетой. — Вам, конечно, повезло больше: всегда есть работа. В любые времена суды не отменяют. И чем хуже рынок, тем больше тянет в суд — всё равно делать нечего.
Ци Сун рассмеялся:
— Звучит как «в дождь бьют детей — всё равно мокрые»…
Именно в этот момент он посмотрел в иллюминатор и увидел на палубе ещё одного человека. Та стояла у перил, наслаждаясь ветром. Солнце уже село, на горизонте едва теплился последний свет, но он сразу узнал её — Гуань Лань.
Она, вероятно, услышала их разговор и посмотрела в их сторону.
Ци Сун кивнул ей с улыбкой, и она ответила тем же.
Из-за всего, что он слышал о ней, у Ци Суна возникло странное ощущение: будто они знакомы уже очень давно.
http://bllate.org/book/8644/792064
Готово:
