Высокая фигура нависла над ней, и маленькая девушка полностью скрылась в тени. Мужчина сдерживался, но не мог скрыть глубокой нежности во взгляде. Его кадык дрогнул, и он произнёс низким, хрипловатым голосом:
— Ты отлично танцуешь.
Тан Тан подняла на него глаза, но тут же отвела чистый, прозрачный взгляд. На лбу пролегла лёгкая складка — она явно не заметила странного поведения Цинь Жана.
— Мне всё ещё не хватает… Несколько движений никак не получаются, — тихо пробормотала она.
— Второе оценивание «Девушки-9» скоро начнётся? — спросила она, снова глядя на Цинь Жана.
Тот кивнул.
— Врач сказал, что состояние бабушки… — уже стабилизировалось.
— Я сам позабочусь о бабушке, — быстро перебил её Цинь Жан, не дав договорить. В его обычно спокойном голосе прозвучала редкая для него поспешность.
Он опустил глаза на Тан Тан, и в его миндалевидных глазах вспыхнул жар. Уголки губ приподнялись в едва уловимой улыбке:
— Ты спокойно готовься к выступлению. Остальное тебя не касается.
Его слова эхом отозвались в ушах Тан Тан. Она опустила голову ещё ниже, сдерживая неведомое чувство, которое никак не могла назвать. Несколько секунд она молча обдумывала его слова, затем подняла лицо, слегка прикусила губу и сказала:
— Цинь Жан, спасибо тебе.
Она посмотрела на него и после небольшой паузы добавила:
— Завтра я хочу вернуться в группу.
Цинь Жан не задумываясь ответил:
— Хорошо.
Тан Тан нахмурилась и, наконец, произнесла то, что давно держала в себе:
— Цинь Жан, ты слишком добр ко мне.
Я боюсь, что не смогу тебе отплатить.
Наступила короткая тишина. Сквозь стекло палаты, расположенное у самой верхушки дерева, пробивался яркий белый свет.
Цинь Жан не обратил на это внимания. Его пальцы, до этого спокойно висевшие вдоль штанины, медленно коснулись мягких волос на макушке девушки. В голосе зазвучала неприкрытая нежность:
— Я же твой менеджер.
Ты — тот, кого я больше всего хочу защитить.
*
Утром в девять часов, под ярким солнцем, на территории кинокомплекса программы «Девушка-9» в городе Х все участницы репетировали танцы.
Тан Тан, одетая в розовую форму ученицы класса А, стояла у двери тренировочного зала.
Изнутри доносился громкий женский голос, отсчитывающий такты.
Голос был знаком до боли — настолько, что у Тан Тан при одном его звуке возникала почти физическая реакция.
Ноги будто приросли к полу. Она молча стояла у двери, пальцы сжимали ручку, но так и не поворачивали её.
Она думала, что, уехав из Кореи, сможет навсегда оставить в прошлом весь тот мрачный опыт.
Кто бы мог подумать, что прошлое настигнет её и здесь, на родине?
Собрав всю решимость, какую только могла, Тан Тан глубоко вдохнула и холодно открыла дверь в зал.
Шум в помещении мгновенно стих. Все взгляды невольно устремились на неё.
Саммер стояла в центре зала в чёрной короткой юбке, с ярко накрашенными губами и волнистыми волосами до плеч. За ухом у неё блестела жемчужная заколка, придавая образу одновременно миловидность и лёгкую дерзость.
Она смотрела на Тан Тан три секунды, а затем вежливо улыбнулась, сложила ладони и слегка поклонилась в сторону двери, будто была самой дружелюбной на свете.
— О, ты уже здесь? — воскликнула она с искренним, на первый взгляд, удивлением в глазах и сладким голосом.
Ряд камер безучастно фиксировал каждое выражение лиц, не упуская ни единой детали, которая могла бы стать ценным материалом для монтажа.
Тан Тан слегка поклонилась в ответ, сохраняя холодное спокойствие:
— Здравствуйте, наставница.
Улыбка Саммер оставалась безупречной:
— Мм.
После этой внешне вежливой, но на деле напряжённой перепалки Тан Тан направилась прямо вглубь зала.
В помещении находилось около тридцати человек, разделённых на две группы: участницы класса А и класса F. У них была разная форма — розовая у первых, серая у вторых.
— Тан Тан! Тан Тан! — раздался тихий зов с задних рядов.
Тан Тан мгновенно обернулась и увидела машущую ей Оуян Цзинь.
Быстро оценив расстановку участниц, она заметила, что, несмотря на разделение по классам, при построении для занятий строгого порядка не соблюдалось: среди розовых кое-где мелькали серые формы и наоборот.
Тан Тан уверенно направилась к Оуян Цзинь и встала рядом с ней.
В этот момент голос Саммер прозвучал по всему залу:
— Хорошо, сейчас проверим, как вы потренировались за эти дни.
Тан Тан подняла глаза и прямо посмотрела на женщину впереди. Как и следовало ожидать, в её круглых, наивных на вид глазах читалось презрение и насмешка — будто она ждала, когда Тан Тан опозорится.
Вокруг раздавались жалобы:
— Боже, я ещё не запомнила движения!
— Я тоже!
— Почему Саммер устраивает внезапную проверку? Ведь только что всё так спокойно объясняла!
Шёпот усиливался, но Саммер, казалось, ничего не слышала. Она повысила голос и решительно заявила:
— Начнём с последнего ряда.
Стоявшие сзади девушки сразу поникли.
Оуян Цзинь толкнула Тан Тан в бок и прошептала:
— Тан Тан, у тебя что-то было с этой Саммер раньше? Почему она всё время на тебя нацеливается?
Тан Тан выпрямила спину и холодно посмотрела на Саммер, на губах появилась лёгкая усмешка.
Когда-то, три года назад в Корее, она постоянно спрашивала себя: почему именно её, из всех практикантов, так жестоко притесняли?
Потому что она иностранка? Потому что не знала корейского? Или потому что была бедной?
…Нет.
Ведь среди тех, кто её притеснял, Саммер находилась в точно такой же ситуации.
Три года назад Тан Тан верила в доброту и свет.
А теперь она оказалась во тьме, рядом с демонами.
За эти годы она потеряла слишком многое, но и поняла немало.
Поэтому больше не задавала вопросов «почему», а думала лишь о том, как вернуть всё пережитое в тысячу раз сильнее.
Утреннее солнце проникало через большие окна, освещая гладкий деревянный пол танцевального зала.
Девушки из последнего ряда неохотно двигались к передней части зала. Тан Тан и Оуян Цзинь стояли в центре ряда.
Саммер окинула взглядом всех перед ней и на секунду задержала глаза на Тан Тан.
— Начинай с тебя, — указала она пальцем на самую левую девушку, и её голос прозвучал мягко.
Все взгляды в зале устремились на эту девушку. Та опустила голову и, под громкий счёт Саммер, начала неуклюже выполнять движения, которые явно не были отработаны.
— Ха-ха… — раздался сдержанный смешок из какого-то угла зала.
Лицо Дуань Ваньинь мгновенно покраснело, а движения стали ещё более сбивчивыми.
— Да что это за танец?
— Смотри, у неё ноги и руки в разные стороны идут!
В этой атмосфере насмешек Тан Тан спокойно наблюдала за дрожащей спиной Дуань Ваньинь.
Она вспомнила первое оценивание: девушка вышла последней, в выцветшей школьной форме и старых белых кроссовках, с высоким хвостом и почти без макияжа, кроме лёгкого розового блеска на губах.
Она держала микрофон и робко сказала:
— Привет всем! Меня зовут Дуань Ваньинь, мне восемнадцать лет, я учусь в выпускном классе. Моя самая большая мечта — стать участницей женской группы.
Эти слова тогда глубоко запали Тан Тан в душу. Даже несмотря на то, что позже Дуань Ваньинь провалила выступление и была отправлена наставниками в класс F, Тан Тан не могла забыть её.
— Нужно ещё поработать, — прервала её размышления знакомый голос.
Саммер равнодушно прошла мимо Дуань Ваньинь, бросив лишь эту сухую фразу.
— Но я очень старалась… Просто не получается… — Дуань Ваньинь с красными глазами смотрела себе под ноги, еле слышно шепча.
— Не получается? — Саммер уже начала терять терпение. Ей хотелось поскорее дождаться провала Тан Тан, а не тратить время на эту несчастную.
Камеры всё ещё работали, поэтому Саммер сдержалась и, развернувшись, подошла к Дуань Ваньинь:
— В танцах нет волшебного способа. Нужно развивать мышечную память. Если не получилось с первого раза — делай второй, если не со второго — третий. Повторяй снова и снова, пока тело само не запомнит движения. Никто не может помочь тебе, кроме тебя самой.
В зале воцарилась тишина. Оуян Цзинь толкнула Тан Тан:
— Тан Тан, ну как так можно? Почему она так говорит?
Тан Тан удивлённо посмотрела на подругу. Хотя Саммер явно преследовала её, сказанное только что было абсолютно верно.
— Почему? — спросила она.
Оуян Цзинь приблизилась к ней ещё ближе и прошептала:
— Ты же два дня не была, поэтому не знаешь. Дуань Ваньинь — самая усердная из всех. Она тренируется по двадцать часов в сутки и почти не спит. Об этом знают все: и участницы, и режиссёры, и наставники.
— Значит, Саммер тоже знает? — тихо спросила Тан Тан.
Оуян Цзинь энергично кивнула:
— Конечно! Если человек так старается, разве не нужно помочь или хотя бы подбодрить? А она…
Тан Тан снова посмотрела на Дуань Ваньинь, но её взгляд встретился со взглядом Саммер.
— Поняла, наставница, — Дуань Ваньинь глубоко поклонилась, и с её лица упали две капли — пот или слёзы, не разобрать.
— Отлично, продолжим, — сказала Саммер и, остановившись прямо перед Тан Тан, осмотрела весь зал с неудовольствием.
— Завтра официальное оценивание, а ваши результаты меня разочаровывают.
Все затаили дыхание.
От Саммер исходил лёгкий аромат ромашки, от которого у Тан Тан непроизвольно нахмурился лоб.
— Среди вас только Дуань Ваньинь не имеет танцевальной базы, поэтому её ошибки можно понять. Но вы… особенно те, кто уже много лет занимался как практикант, — если вы тоже не справляетесь, это непростительно.
Хотя фраза была адресована всем, Тан Тан отчётливо почувствовала, что Саммер специально давит на неё.
Оуян Цзинь пробормотала:
— А кто два дня не мог тренироваться из-за экстренной ситуации?
Её голос был тихим, но в тишине зала его услышали все.
Тан Тан подняла глаза и увидела, как Саммер бросила на Оуян Цзинь едва заметный злобный взгляд, а затем прямо посмотрела на неё:
— Тан Тан, с тобой, надеюсь, проблем не будет?
В зале поднялся шёпот. Все знали, что после первого оценивания Тан Тан уехала из-за болезни бабушки, а за эти два дня все участницы усердно учили новый танец под руководством наставника Сяо Сяо и продюсера Чжана. Очевидно, Тан Тан сильно отстала.
И теперь Саммер специально ставила её в неловкое положение.
Все затаив дыхание смотрели на Тан Тан. Та спокойно взглянула на Саммер и холодно ответила:
— Наставница, я приложу все усилия.
Саммер почувствовала лёгкое беспокойство от такой невозмутимости, но внешне сохранила самообладание:
— Хорошо. Начинай.
Тан Тан сделала шаг вперёд, и в этот момент Саммер уже начала отсчёт:
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь!
— Два, два, три, четыре…
Тан Тан начала танцевать. Каждое движение идеально попадало в ритм, и вся её техника была безупречна.
http://bllate.org/book/8638/791751
Готово:
