Мужчина был высок, с холодной белой кожей и чертами лица, в которых невозможно было найти ни единого изъяна. Отбросив привычный деловой костюм, он сегодня оделся необычайно непринуждённо.
Белая рубашка, чёрные брюки, кроссовки — на солнце он выглядел благородно, ослепительно, исключительно.
Ли Цайхуа подняла глаза на Ли Фэя, как раз закрывавшего за ней дверь, затем её взгляд опустился на молодого человека перед ней. Лишь спустя несколько секунд на её лице появилась тёплая улыбка:
— Скажите, пожалуйста, вы кто такие?
Цинь Жан слегка склонил голову и посмотрел на девушку, которая только что сидела у кровати пожилой женщины, а теперь встала и пристально смотрела на него.
Его взгляд, полный сдержанной гордости, уже готов был ответить, но его опередила Тан Тан.
Она повернулась к бабушке и, не скрывая тревоги, быстро произнесла:
— Бабушка, это мои друзья.
Едва она договорила, как Ли Фэй закончил закрывать дверь и обернулся, держа в руках завтрак, который его босс велел приготовить заранее. Его взгляд метался между Тан Тан и начальником, и он застыл позади Цинь Жана.
«В мгновение ока мы с боссом стали лучшими друзьями? Как теперь быть?» — подумал он в отчаянии.
В это же время спина девушки слегка напряглась. Она стояла прямо, не осмеливаясь обернуться, будто чего-то боялась.
Цинь Жан приподнял бровь и молча наблюдал за ней.
Вчерашние события были ещё свежи в памяти, и слова пожилой женщины, сказанные при всех, до сих пор отдавались в его сердце. Он прекрасно понимал, почему девушка так сказала.
Но сейчас она выглядела так, будто боялась, что он рассердится?
Уголки его губ незаметно изогнулись в улыбке, а карие глаза заблестели. С безупречной учтивостью, свойственной представителям знатных семей, он вежливо обратился к пожилой женщине:
— Здравствуйте, бабушка.
Ли Цайхуа не сводила глаз с молодого человека перед ней, и на её лице проступила искренняя радость:
— Здравствуйте, здравствуйте! Очень приятно вас видеть.
Затем она посмотрела на Тан Тан, всё ещё стоявшую спиной к Цинь Жану, и, оперевшись на подушку, чуть наклонилась в её сторону. Сухая рука взметнулась в воздух, и с присущей пожилым людям теплотой она сказала:
— Тан Тан, скорее сажай своих друзей. Не стойте же так!
Услышав слова бабушки, Тан Тан наконец пришла в себя. Она обернулась, мельком взглянула на Цинь Жана, затем опустила глаза и, делая вид, что ничего не происходит, направилась к двум стульям у окна.
Её тонкие пальцы коснулись спинок стульев, и она уже собиралась подтащить их к Цинь Жану и Ли Фэю, как вдруг её запястье схватила сильная, длиннопалая рука.
Низкий, мягкий голос прозвучал в тишине палаты:
— Я сам.
Тан Тан, боясь, что бабушка что-то заподозрит, мгновенно вырвала руку и спрятала её за спину.
Цинь Жан бросил на неё короткий взгляд. Её слегка покрасневшие щёки и розоватые кончики ушей, особенно яркие на солнце, не ускользнули от его внимания.
На губах Цинь Жана играла едва заметная улыбка, но он ничего не сказал. Взяв оба стула, он неторопливо прошёл к изножью кровати Ли Цайхуа. Даже в таком обыденном действии в нём чувствовалось благородство и изысканность.
Когда стулья оказались перед ним, Ли Фэй был совершенно ошеломлён.
Он много лет работал у этого человека из семьи Цинь — когда же тот в последний раз сам переносил мебель или смиренно кланялся кому-то?
Ли Фэй посмотрел на стул перед собой и не осмелился сесть.
Но взгляд его босса, холодный и властный, словно предупреждал: «Садись немедленно, не устраивай сцен».
Ли Фэй механически опустился на стул, выпрямив спину, и стал воплощением крайнего напряжения.
Завтрак из его рук забрал босс и передал бабушке Тан Тан.
— Бабушка, мы принесли вам и Тан Тан завтрак.
Тан Тан взяла контейнер. Их взгляды встретились, и она натянуто улыбнулась:
— Спасибо.
Внутри контейнера еда была разделена на две части: одна — диетическая, подходящая больной, другая — специально приготовленный питательный рацион для артистки.
Тан Тан налила бабушке кашу и, сев рядом, начала кормить её по ложечке.
Ли Цайхуа всё это время не сводила глаз с молодого человека, сидевшего неподалёку за спиной Тан Тан. С улыбкой она спросила:
— Скажи, милый, как тебя зовут?
Рука Тан Тан, державшая ложку, замерла. Она прислушалась и услышала спокойный, размеренный ответ мужчины:
— Цинь Жан.
— Цинь Жан, Цинь Жан… — повторила пожилая женщина несколько раз, а затем сказала: — Тогда я буду звать тебя Сяожанем.
В палате воцарилась тишина. Тан Тан и Ли Фэй застыли, не смея взглянуть на Цинь Жана.
Услышав это имя, Цинь Жан на мгновение замешкался. Но бабушка уже обеспокоенно спросила:
— Что-то не так? Нельзя так звать?
— Нет, просто… кроме моих родных, никто так меня не называл. Просто немного непривычно, — спокойно ответил он.
Сердце Тан Тан, которое билось тревожно, постепенно успокоилось.
Для неё Цинь Жан всегда был кем-то особенным, совсем не таким, как обычные люди.
А Ли Фэй, сидевший прямо за спиной Цинь Жана, был поражён до глубины души.
Тот, кто всегда держался отстранённо со всеми, теперь ради этой девушки готов на всё.
…Это действительно было трудно принять.
В этот момент бабушка, наконец заметив Ли Фэя, спросила:
— А этот молодой человек?
Цинь Жан даже не обернулся:
— О, это мой коллега. Мы сегодня вместе выехали по работе, и, узнав, что я навещаю вас, он решил присоединиться.
Ли Фэй с облегчением выдохнул — босс уже придумал за него объяснение. Он тут же подхватил:
— Да-да, бабушка! Вы обязательно выздоровеете.
— Ах, спасибо, спасибо! — лицо Ли Цайхуа расплылось в улыбке. — Тан Тан только вернулась из-за границы, а уже завела таких хороших друзей!
Цинь Жан ответил на её улыбку, и уголки его губ тоже приподнялись. Его взгляд непроизвольно скользнул к Тан Тан, но в этот момент в кармане зазвонил телефон.
Нахмурившись, он посмотрел на экран — звонил старший Цинь.
— Цинь Жан, немедленно возвращайся.
Голос из трубки был слышен и остальным. Понимающая бабушка тут же отправила Тан Тан проводить гостей.
На газоне у больницы Ли Фэй уже бежал к машине, а Тан Тан и Цинь Жан шли друг за другом.
— Бабушка назвала тебя Сяожанем… тебе было неловко? — спросила Тан Тан.
Выражение лица Цинь Жана не изменилось:
— Мне приятно, что она считает меня таким же молодым, как и ты.
— …Ага, — Тан Тан опустила голову, не зная, что ответить.
— А у тебя есть для меня особое обращение? — лениво и с лёгкой усмешкой спросил мужчина, заставив её остановиться.
— Как… как звать? — Тан Тан подняла глаза на Цинь Жана, но при этом сделала два шага назад.
Её лицо, как обычно, было бесстрастным, но Цинь Жан знал: сейчас она очень нервничает.
Он остановил движение в её сторону. Его карие глаза стали глубокими и горячими, а уголки губ изогнулись в улыбке. Он уже собирался отступить:
— Или… продолжай звать, как раньше.
— Я тоже буду звать тебя Сяожанем! — перебила она, глядя на него прямо и серьёзно, не моргая.
Цинь Жан на мгновение опешил.
Его губы шевельнулись дважды, прежде чем он смог ответить тёплым, мягким голосом:
— Мне двадцать семь. Ты уверена, что хочешь так меня называть?
Тан Тан бросила на него короткий взгляд и мгновенно всё поняла: она младше его на несколько лет, и «Сяожань» — это явно обращение старших к младшим.
Получается, она пыталась занять над ним положение?
Девушка опустила голову. Цинь Жан стоял перед ней, слегка наклонившись, и незаметно следил за её нахмуренным личиком.
Улыбка на его губах стала ещё шире — он был в прекрасном настроении.
Цинь Жан сделал шаг к ней, слегка наклонился и, сжав её нежное запястье, мягко, но настойчиво притянул к себе.
В носу защекотал свежий, солнечный аромат. Он смотрел вниз, в её глаза, где тщетно пыталась спрятаться тревога.
Гортань дрогнула, тень скрыла его выражение, и голос стал хриплым:
— Я могу дать тебе несколько вариантов.
Взгляд Цинь Жана стал откровенно требовательным. Тан Тан и так поняла, что он собирался сказать, и быстро перебила его, не оставляя шансов:
— Буду звать просто Цинь Жан.
Её глаза были чистыми и ясными, и он не мог ей возразить. Но в её голосе чувствовалась отстранённость, которую невозможно было игнорировать.
Возможно, ей просто нужно время.
Подумав об этом, Цинь Жан поднял руку и ласково потрепал её по волосам:
— Хорошо.
Машина уже ждала позади Тан Тан. Цинь Жан всё ещё стоял перед ней.
Ли Фэй вышел из автомобиля и открыл заднюю дверь.
— Ладно, иди, — Цинь Жан бросил на Ли Фэя холодный взгляд и обратился к Тан Тан.
Тан Тан развернулась, поменявшись с ним местами, кивнула Ли Фэю и снова посмотрела на Цинь Жана:
— Хорошо.
Она не двинулась с места, а лишь на мгновение замерла, подняла лицо к солнцу и сказала:
— Цинь Жан, спасибо, что привёз мне видео с танцем.
Цинь Жан уже занёс ногу в салон, но вторая ещё оставалась снаружи. Он слегка повернул голову, и его резкий, благородный профиль оказался в поле зрения Тан Тан. Он помолчал, но так и не ответил, просто сел в машину.
*
В девять утра в особняке семьи Цинь слуги выстроились от главных ворот до входа в гостиную — они встречали важного гостя.
Цинь Жан только вышел из машины, как к нему подошёл управляющий Линь Хун.
Линь Хун — пожилой человек лет шестидесяти, давно служивший старшему Циню. Он был крайне компетентен и пользовался полным доверием хозяина. Все важные поручения старший Цинь передавал именно ему.
Линь Хун склонил голову:
— Господин, вы вернулись.
Цинь Жан окинул взглядом торжественную сцену и слегка нахмурился:
— Что происходит?
Линь Хун опустил глаза, не выказывая удивления:
— Господин пригласил Оуяна Бо в гости. Сейчас они в гостиной.
Оуян Бо был нынешним главой семьи Оуян и деловым партнёром семьи Цинь.
Что ещё важнее — он был отцом Оуян Цзинь.
— Сказал ли он, по какому поводу? — спросил Цинь Жан, направляясь к дому. Линь Хун молча последовал за ним.
За спиной воцарилось молчание. Цинь Жан и не ожидал ответа: если старший Цинь не хотел, чтобы он знал заранее, Линь Хун никогда ничего не скажет.
Когда Цинь Жан вошёл в гостиную, старший Цинь и Оуян Бо играли в сянци.
На Оуяне Бо был тёмно-серый костюм, волосы зачёсаны назад. Несмотря на возраст, его волосы оставались чёрными, а лицо, хоть и не отличалось красотой, казалось энергичным благодаря пронзительному взгляду.
Увидев Цинь Жана, он улыбнулся, морщинки собрались у глаз:
— Сяожань вернулся.
Цинь Жан спокойно посмотрел на него:
— Дядя Оуян.
Улыбка Оуяна Бо стала ещё шире. Он повернулся к старшему Циню, всё ещё сидевшему на диване:
— Прошло всего несколько дней, а Сяожань стал ещё красивее.
Старший Цинь бросил на внука сердитый взгляд:
— Хм! Красота — это хорошо, но в его возрасте рядом нет подходящей девушки!
В его словах слышалась лёгкая укоризна. Оуян Бо не переставал улыбаться и тут же сел рядом со старшим Цинем:
— Господин Цинь, дело не в том, что я не хочу выдать Цзинь за Сяожаня. Вы сами видите — у детей нет взаимного интереса. Я три года позволял Цзинь работать в компании Сяожаня, закрывая на это глаза. Но за три года ничего не изменилось, верно?
Цинь Жан нахмурился, посмотрел на Оуяна Бо, затем на молча опустившего голову деда.
Его губы слегка сжались — он всё понял. Они оба давно знали, что Оуян Цзинь работает в его компании, просто преследовали другие цели.
В огромной гостиной слышался лишь лёгкий звон фарфора, когда служанка подавала чай. Остальное — тягостное молчание троих мужчин.
Цинь Жан стоял перед двумя старшими, и, несмотря на то что его благородные манеры были не показными, а врождёнными, они невольно внушали уважение.
Он тихо произнёс:
— Спасибо, дядя Оуян, за понимание.
В этот момент трость старшего Циня с силой ударилась о пол, и в комнате воцарилось напряжение. Лицо старика исказилось от гнева, но он промолчал.
Оуян Бо на мгновение замер, но тут же снова улыбнулся:
— Господин Цинь, ладно. Пусть молодёжь сама решает свои дела. Даже если наши семьи не станут роднёй, дружба между нами останется.
http://bllate.org/book/8638/791749
Готово:
