Лян Цзинъань молчала, сосредоточенно ведя машину. Раз отец так привязался к этой собаке, покупка, пожалуй, того стоила. Оставалось лишь надеяться, что мама впредь перестанет уделять ей всё своё внимание.
Сиротский приют Чуаня.
Директорша Ся хотела пригласить Лян Цзинъань на обед, но та оказалась занята, и ей пришлось обедать вместе со своим молчаливым сыном.
— Сы, ты в эти дни связывался с Сяо Лян? — спросила директорша Ся, доедая последний кусочек и кладя палочки на стол.
Цяо Сы покачал головой, но тут же насторожился:
— Вы с ней общались?
Директорша Ся улыбнулась:
— Мне кажется, Сяо Лян — замечательная девушка. Хотя у нас с ней нет никаких родственных связей, она так старалась из-за той истории, заботилась о Сяо Сяо, приглашала тебя к себе домой… А её родители, наверное, тоже хорошие люди?
— Очень хорошие, — ответил Цяо Сы, тоже закончив есть, и взял её тарелку, чтобы отнести на стойку сбора посуды.
Они вошли в кабинет. В обеденный перерыв дети спали, за ними присматривали воспитатели, и взрослые обычно не заходили в классы.
— Сы, ты всё ещё не можешь отпустить то дело? Послушай меня: постарайся открыться перед Сяо Лян. Хотя вы знакомы недолго, я чувствую — она искренне хочет помочь тебе и нашему приюту! — Директорша Ся перевела взгляд на книгу на столе. Закладка уже была вынута — Цяо Сы прочитал её до конца.
Наступило молчание. Оба молчали. Директорша Ся поставила перед Цяо Сы чашку чая:
— Люди подобны этому чаю. Когда тебе не хочется пить, он горячий и аппетитный. А когда жажда одолеет — он уже остыл и совсем не тот, что прежде. Подумай над моими словами, Сы!
С этими словами она принялась потягивать свой чай и пробормотала про себя:
— Даже чай, который выбрала Сяо Лян, такой насыщенный.
Цяо Сы посмотрел на свою чашку с улуном и сделал глоток — вкус был почти такой же, как у того, что он покупал раньше.
Обеденный перерыв пролетел незаметно. Цяо Сы зашёл в класс и увидел, что дети уже проснулись. На мгновение он растерялся. Вспомнилось детство: как его будили в полдень, когда солнце светило особенно ярко, а потом все вместе играли.
Его ровесники пошли разными путями: одни создали семьи и обрели вторую половинку, другие уехали в другие города и упорно трудились, а третьи… из-за неправильного воспитания приёмными родителями попали в тюрьму и проходили перевоспитание.
Все эти годы он следил за их судьбами, но ни разу не связался с ними.
Цяо Сы не хотел, чтобы они, как и он, снова сталкивались с прошлым. У него не хватало смелости — и, вероятно, у них тоже.
— Папа Цяо! — оклик детей вернул его в настоящее. Он опустил взгляд на окруживших его малышей. Он остался здесь по двум причинам: во-первых, чтобы отблагодарить директоршу Ся за воспитание, а во-вторых — чтобы дать детям, уже столкнувшимся с несчастьем, почувствовать, что в их жизни всё же есть удача. Удача, что они встретили его.
— Сегодня вы слушались воспитателей и хорошо ели? — спросил Цяо Сы, присев на корточки и общаясь с детьми. Он терпеливо учил их повседневным фразам: некоторые малыши из-за физических особенностей говорили невнятно, но он повторял по несколько раз, а дети старательно повторяли за ним без малейшего раздражения.
Цяо Сы играл с детьми, когда услышал, как его зовёт директорша Ся. Он передал малышей воспитателю и поднялся в кабинет на втором этаже.
— Кто-то хочет усыновить Сяо Сяо, — тихо сказала директорша Ся, прикрывая рукой трубку стационарного телефона.
Цяо Сы слегка замер, затем взял трубку:
— Алло, сиротский приют Чуаня, директор Цяо слушает. Говорите, пожалуйста.
— Здравствуйте! — раздался мужской голос. Он кратко объяснил ситуацию, и Цяо Сы договорился о личной встрече на следующий день. После разговора он положил трубку.
Без выражения лица он сел в кресло. Директорша Ся подошла и положила руку ему на плечо:
— Если условия у этой семьи подходящие, завтра оформим документы.
Цяо Сы кивнул. Каждый раз, когда ребёнка забирали на усыновление, у него будто вырывали кусочек сердца — ощущение, которое невозможно выразить словами.
Директорша Ся понимала его чувства и молча вышла из кабинета. В кладовке она отыскала новый комплект одежды и направилась в класс.
Цяо Сы достал телефон и набрал номер Лян Цзинъань. На том конце, судя по всему, она вела машину — разговор длился всего пару фраз и оборвался.
В пять часов вечера Лян Цзинъань перезвонила:
— Директор Цяо, вы хотели что-то сказать?
— Директорша Ся просила вас завтра заглянуть в приют. На самом деле… ничего особенного… — слова застряли у него в горле, и он перевёл всё в приглашение от имени директорши. «Цяо Сы, ты просто безнадёжен!» — мысленно обругал он себя.
— Ах, хорошо! Обязательно приеду! — ответила Лян Цзинъань, слегка удивлённая. Она как раз не знала, как выполнить задание Ли Тая, а тут подвернулся шанс.
— Тогда в десять утра? — уточнил Цяо Сы. Именно на это время он назначил встречу с потенциальными усыновителями. Если Лян Цзинъань придёт, сможет всё услышать.
Он верил в неё — она не из тех, кто готов на всё ради цели.
Это был его первый шаг к тому, чтобы снова позволить кому-то приблизиться к себе после той истории.
— Хорошо, директор Цяо! Обязательно буду вовремя, — сказала Лян Цзинъань и повесила трубку, размышляя, какие вопросы задать директорше Ся завтра.
На следующее утро в десять часов Лян Цзинъань и супружеская пара приехали в приют одновременно. Охрана, получив указания от Цяо Сы, пропустила обе группы.
Супруги вежливо улыбнулись Лян Цзинъань, решив, что она тоже приехала посмотреть на детей.
— Здравствуйте, я директор приюта, — сказал Цяо Сы, встречая пару у входа. Он бросил взгляд на Лян Цзинъань и слегка кивнул ей.
Лян Цзинъань тоже вежливо кивнула и последовала за ними.
— Директор Цяо, здравствуйте, — мужчина протянул руку для пожатия. — Это моя супруга. Мы узнали о возможности усыновления через платформу нашего района.
Цяо Сы кивнул и провёл их в кабинет.
— Расскажите, пожалуйста, немного о себе, чтобы я мог составить общее представление, — сказал он.
Лян Цзинъань только сейчас поняла, что эта пара приехала именно за ребёнком. Такую внутреннюю информацию Цяо Сы доверил ей — это было неожиданно.
Мужчина обнял жену за плечи и начал:
— Мы женаты уже много лет, но детей у нас нет. Родители мои немолоды и очень хотят увидеть внуков, пока ещё живы. Мы прошли обследование в больнице…
Он бросил взгляд на Лян Цзинъань. Цяо Сы заметил его сомнения и пояснил:
— Она наш педагог. Можете говорить спокойно.
Мужчина расслабился и продолжил:
— В больнице выяснилось, что проблема у меня. Мы думали об ЭКО, но так и не нашли подходящую клинику. В итоге решили усыновить ребёнка. Увидели ваше объявление на районной платформе, посмотрели фотографии и очень прониклись к девочке по имени Сяо Сяо!
Он взял у жены фотографию и положил на стол.
Лян Цзинъань узнала ребёнка — это была та самая девочка, которая в больнице случайно проглотила ртуть.
— Вам нужно предоставить свидетельство о браке, паспорта, прописку и другие документы для архива нашего приюта. Остальные бумаги подаются в соответствующие инстанции, — профессионально объяснил Цяо Сы. Женщина записывала, мужчина кивал.
Лян Цзинъань не ожидала, что процедура усыновления так сложна.
Вскоре в кабинет вошла директорша Ся с Сяо Сяо. Увидев Лян Цзинъань, она улыбнулась. Девочка вырвалась из её руки и бросилась к Лян Цзинъань:
— Красивая сестрёнка, ты пришла!
— Сяо Сяо, я принесла тебе леденец! — Лян Цзинъань достала из сумки заранее купленную конфету.
Но Сяо Сяо надула губы и уставилась на неё с обидой.
— Что случилось? Ты разве не рада меня видеть? — Лян Цзинъань встала с дивана и подвела Сяо Сяо к Цяо Сы.
Девочка крепко сжала её руку, не желая отпускать. Лян Цзинъань почувствовала её страх и отчаяние — в этом возрасте ребёнок уже понимает, зачем его привели сюда.
— Ууу… Не хочу уходить! Не хочу! — Сяо Сяо смотрела то на Лян Цзинъань, то на Цяо Сы с мольбой в глазах.
— Сяо Сяо, не плачь. Иди сюда! — Цяо Сы взял девочку на руки и подвёл к супругам. — Это Жэнь Сяо Сяо. Сяо Сяо, поздоровайся с дядей и тётей!
Но девочка продолжала рыдать, даже не пытаясь выполнить просьбу. В кабинете раздавался только её отчаянный плач.
Супруги переглянулись. Мужчина протянул руки, чтобы взять её, но Сяо Сяо оттолкнула его:
— Не хочу вас! Хочу папу Цяо!
Она крепко обхватила шею Цяо Сы руками.
Лян Цзинъань смотрела, как у ребёнка хрипит голос от крика, и сердце её разрывалось от жалости.
Цяо Сы, обычно такой мягкий с детьми, вдруг строго сказал:
— Жэнь Сяо Сяо! Я ведь учил тебя быть вежливой!
— Не хочу! Хочу только тебя! Уа-а-а!.. — Девочка зарыдала ещё громче, и в плаче прозвучали приступы кашля.
От недостатка воздуха её личико покраснело.
— Дай-ка мне её! — Директорша Ся, видя, что ситуация выходит из-под контроля, взяла Сяо Сяо на руки и вышла из кабинета.
Мужчина, заметив такое сопротивление, засомневался, но его жена сказала:
— Жэнь Сяо Сяо? Мне она очень понравилась. Как только оформим документы, сразу заберём её!
Цяо Сы кивнул. Прошла целая минута, прежде чем он смог выдавить:
— Хорошо…
Проводив супругов, Цяо Сы сел в кресло. Лян Цзинъань не могла прочесть ни одной эмоции на его лице. После такого скандала, наверное, лучше не задерживаться — сейчас ему нужно сосредоточиться на оформлении документов.
Но когда она уже собиралась попрощаться, то увидела, как по щеке Цяо Сы скатилась крупная прозрачная слеза.
Цяо Сы… заплакал!
— Директор Цяо… — тихо позвала она.
Он не ответил, продолжая сидеть, опустив голову.
Хотя они общались немного, Лян Цзинъань всегда считала Цяо Сы похожим на безэмоционального робота — разве что с детьми он проявлял тёплость. Но сейчас он плакал. И делал это при ней.
Лян Цзинъань растерялась. Видя, как плачет этот высокий, сильный мужчина, она вдруг почувствовала, насколько он одинок и уязвим.
Машинально она подняла руку, чтобы стереть слезу с его щеки, но он внезапно поднял голову, и она испуганно отдернула пальцы.
Цяо Сы смотрел на неё красными от слёз глазами. В комнате, казалось, слышалось только громкое биение их сердец.
— Ты в порядке?.. — Лян Цзинъань нарушила напряжённую тишину.
Цяо Сы покачал головой и направился к умывальнику, чтобы умыться.
Было уже двенадцать часов дня.
— Пообедаем вместе? Я угощаю, — предложил он.
Лян Цзинъань ещё не пришла в себя, но Цяо Сы уже вышел из кабинета и направился к выходу.
— Мы разве не в столовой едим? — спросила она, торопясь за ним. Её ноги были короче, и она еле поспевала.
Цяо Сы замедлил шаг и взглянул на неё:
— Пойдём на улицу.
— А, хорошо, — кивнула она и пошла рядом.
Цяо Сы привёл её в небольшую забегаловку неподалёку от приюта и протянул меню:
— Это заведение работает с моего детства. Вкус у них отличный.
Официант тут же подхватил:
— Да уж! Нам осталось всего семьдесят лет до статуса «столетнего заведения»!
Лян Цзинъань не удержалась и рассмеялась:
— Слушай, директор Цяо! Он говорит, что им до «столетнего заведения» ещё семьдесят лет! Разве не смешно?
Она повторила фразу, но Цяо Сы оставался безучастным. Тогда она молча уткнулась в меню.
Когда официант ушёл, Лян Цзинъань подняла руку и пальцем ткнула в Цяо Сы, который сидел в задумчивости.
Палец приподнял уголок его рта, пытаясь нарисовать улыбку.
— Улыбнись! Так гораздо лучше! — сказала она, как будто утешая ребёнка, чтобы разрядить обстановку.
— Я не знаю, как тебя утешить. Возможно, ты пережил гораздо больше подобного, чем я. Я не имею права давать советы, ведь сама не проходила через это. Но если ребёнок найдёт хорошую семью, тебе стоит радоваться! — болтала она без умолку.
Цяо Сы молча слушал, хотя большая часть её слов была пустой болтовнёй.
Она замолчала только тогда, когда принесли еду.
Цяо Сы взял палочки и произнёс всего два слова:
— Ешь.
— Ага, — кивнула Лян Цзинъань, взяла кусочек и положила в рот. — И правда вкусно! Отличный вкус!
http://bllate.org/book/8636/791619
Готово:
