Вскоре они добрались до усадьбы Динов. Сунь Бинвэй уже бывал здесь, а Су Цзинвань была в алой форме чиновника пятого ранга — потому путь их оказался свободен от помех.
Однако, едва они подошли к главному залу, как Су Цзинвань преградила дорогу женщина.
— Ты… ты ещё смеешь сюда явиться?! Это твой двоюродный брат погубил мою Цюня! Убирайся! Убирайся немедленно! — закричала госпожа Дин.
В государстве Чжоу женщин-чиновниц было немного, а носить алую форму пятого ранга имела право лишь одна — Су Цзинвань. Поэтому госпожа Дин сразу узнала её.
Су Цзинвань взглянула на неё пронзительно:
— Я действую по повелению Его Величества и содействую Бюро по делам правосудия в расследовании этого дела. Неужели госпожа Дин намерена ослушаться императорского указа?
— Мне наплевать на вашего императора! Мне нужен только мой Цюнь! — всхлипывая, госпожа Дин опустилась на землю и разрыдалась.
Услышав шум, подошёл Дин Ду. Увидев Су Цзинвань, он явно опешил, но тут же фыркнул:
— Госпожа Су — двоюродная сестра подозреваемого в убийстве моего сына. Не кажется ли вам, что вам неуместно расследовать это дело?
— В Инчжоу подозреваемым в убийстве был мой друг, — спокойно ответила Су Цзинвань, — но служебное — одно, личное — другое. Если смерть сына господина Дина действительно вызвана побоями, нанесёнными моим двоюродным братом Хань Жуем, я ни в коем случае не стану его прикрывать. Но если истинный убийца — другой, я не допущу, чтобы невиновный понёс наказание.
Она говорила тихо, но каждое слово звучало чётко:
— Госпожа Дин — женщина, да ещё и недавно потерявшая сына. Я готова забыть её слова. Однако господин Дин — чиновник Его Величества. Неужели он осмелится проигнорировать императорский указ?
— В конце концов, в роду Динов есть не только покойный молодой господин, но и две его сестры, а также родители, братья и прочие родственники в родовом поместье…
Дин Ду резко поднял голову.
Похоже, он недооценил эту женщину. Раньше он думал, что она всего лишь удачливо зарекомендовала себя перед императором благодаря ловкому уму. Но теперь понял: перед ним — человек с отвагой и проницательностью. Каждое её слово, хоть и кратко, бьёт точно в цель.
А вдруг она действительно способна раскрыть дело?
Если убийца — не Хань Жуй, возможно, именно она сможет найти настоящего преступника?
Подумав так, Дин Ду молча шагнул в сторону, освободив проход.
Госпожа Дин попыталась схватить подол одежды Су Цзинвань, но муж остановил её.
Дин Ду обернулся к слугам и служанкам во дворе:
— Господин Сунь и госпожа Су ведут расследование по делу моего сына по указу Его Величества. Вы обязаны оказывать им полное содействие и не скрывать ничего.
— Слушаемся! — хором ответили слуги.
— Благодарю, — сказала Су Цзинвань и последовала за Сунь Бинвэем внутрь.
Поскольку Сунь Бинвэй уже бывал здесь, он уверенно вёл путь. Пройдя через сад и ещё немного по дорожке, они оказались во дворике, где жил Дин Цюнь.
Су Цзинвань подняла глаза на табличку над воротами: «Нинфуцзюй».
«Нинфу»?
Дин Цюнь приставал к простолюдинкам — разве это спокойствие? Умер в юном возрасте — разве это благополучие?
Видимо, родители всегда надеются на лучшее для своих детей… Жаль, что Дин Цюнь не оправдал их надежд.
— Это комната Дин Цюня, — указал Сунь Бинвэй на среднюю дверь. — Поскольку мы ещё расследуем дело, его тело пока не предали земле. Оно находится внутри, охлаждаемое льдом. Там будет довольно прохладно.
Су Цзинвань кивнула и вошла вслед за ним.
У дверей комнаты стояли два стражника в форме Бюро по делам правосудия — явно поставленные Сунь Бинвэем для охраны места происшествия. Увидев начальников, они почтительно отступили в сторону.
Сунь Бинвэй толкнул дверь.
Как только дверь открылась, Су Цзинвань ощутила ледяной воздух. Внутри действительно было гораздо холоднее, чем снаружи.
Она вошла и внимательно огляделась.
Комната была просторной, состоящей из двух частей: внутренней спальни и внешней гостиной. Ночью Дин Цюнь спал в спальне, а его слуга ночевал на циновке в гостиной. Расстояние между ними — всего несколько шагов. Если бы в спальне началась ссора или драка, слуга непременно услышал бы. К тому же, чтобы попасть в спальню, нужно было обязательно пройти через гостиную — незаметно проникнуть невозможно.
Словно угадав её мысли, Сунь Бинвэй добавил:
— Поскольку Дин Цюнь был ранен, его родители опасались ухудшения состояния. Помимо слуги в гостиной, у дверей спальни дежурили ещё двое — на случай, если понадобится срочно вызвать врача или известить господина Дина.
— Я подробно допрашивал всех троих. Все утверждают, что ночью никто не входил в спальню. Да и характер у Дин Цюня был вспыльчивый: если бы слуга заснул на посту, тотчас бы избил его. Поэтому они всю ночь не сомкнули глаз. Следовательно, исключена возможность, что кто-то оглушил их и тайно проник внутрь.
Су Цзинвань почувствовала разочарование.
Изначально, узнав, что Дин Цюнь умер от удушья, она предположила, что его ночью задушили. Но теперь эта версия рушится.
— Кроме того, — продолжал Сунь Бинвэй, — я допрашивал троих слуг по отдельности. По моему опыту, они не лгали. И маловероятно, что они сговорились убить Дин Цюня.
Хотя Су Цзинвань знала Сунь Бинвэя всего полдня, она уже доверяла его суждениям. Если он так говорит, значит, версия с участием слуг отпадает.
Значит, убийство произошло не ночью, а днём.
Автор примечает:
Су Цзинвань: «Я??? Ловкачка???»
Автор: «Ну… чуть-чуть…»
Но ведь днём Дин Цюнь ещё был жив. Значит, убийца применил некое вещество с отсроченным действием — не мгновенного, а постепенного.
Однако судебный медик осмотрел тело и заявил: отравления не было.
Более того, учитывая характер господина и госпожи Дин, если бы при осмотре тела врач обнаружил следы яда, они непременно заподозрили бы другого убийцу, а не возлагали бы всю вину на Хань Жуя, избившего сына накануне.
Именно отсутствие признаков отравления и заставило их считать, что смерть наступила из-за побоев.
Тогда возможно ли, что убийца использовал не яд, а нечто иное — вещество, не оставляющее следов, но всё же способное убить? Именно так он и сумел скрыть преступление.
— Кого видел Дин Цюнь вчера? — спросила Су Цзинвань, подняв глаза на Сунь Бинвэя.
Тот на мгновение замер:
— Идёмте со мной.
Он направился к юго-восточному углу двора. Су Цзинвань последовала за ним.
Там стояли две пристройки. У двери одной из них слуга вяло водил метлой по земле, лицо его было омрачено.
«Господин умер прямо у меня под носом… Сейчас господин и госпожа в горе, обо мне не думают. Но как только опомнятся — наверняка продадут меня! А ведь жалованье в доме Динов хорошее… Куда я попаду в следующий раз?..»
— Это Цинъюй, личный слуга Дин Цюня. Именно он дежурил прошлой ночью, — пояснил Сунь Бинвэй.
Невысокий, с бледным лицом и тёмными кругами под глазами — видно, что ночь он провёл без сна.
Су Цзинвань обратилась к нему:
— Кого видел вчера твой господин?
Цинъюй, погружённый в мрачные размышления о будущем, вздрогнул. Вспомнив приказ господина, он решил сотрудничать — вдруг его пощадят и не продадут далеко?
— Кроме господина и госпожи, к молодому господину приходили доктор Мэн и двое его друзей.
— Доктор Мэн — ваш семейный врач?
Цинъюй понял, к чему клонит вопрос, и терпеливо объяснил:
— Доктор Мэн из аптеки «Мяочуньтан». Ему уже за пятьдесят. Он лечит нашу семью много лет. С детства, кроме случаев, когда мы возвращались в Аньян, молодого господина всегда осматривал именно он. Господин и госпожа ему полностью доверяют.
— Судебный медик Нюй, который также разбирается в медицине, проверил рецепт доктора Мэна и остатки отвара. Всё в порядке, — добавил Сунь Бинвэй.
— Расскажи о друзьях твоего господина, — попросила Су Цзинвань.
Цинъюй нахмурился, стараясь вспомнить:
— Господин Лу Минсунь пришёл утром. Он принёс два корня женьшеня и минут двадцать поговорил с молодым господином, после чего ушёл. Господин Ши Хайчан пришёл после полудня, без подарков. Он хотел занять у молодого господина денег. Тот отказал, и господин Ши ушёл в ярости примерно через четверть часа.
— Использовал ли молодой господин женьшень, принесённый Лу Минсунем?
— Нет, в доме и так хватает таких вещей. Корни лежат в кладовой.
— Каковы характеры этих господ? Какие у них отношения с вашим молодым господином? О чём они говорили?
— Господин Лу — младший сын уездного начальника из уезда Танъинь. Он учёный, добрый и вежливый. С молодым господином у них неплохие отношения. Господин Ши — младший брат богатого купца Ши Хайжуня из Аньяна. Раньше он был дружелюбен, но теперь… — Цинъюй замялся.
— Почему? И если он из богатой семьи, зачем ему занимать деньги?
Цинъюй сжал губы:
— Дело в том, что молодой господин в Аньяне тайно торговал под именем своего отца. Денег у него не было, поэтому он привлёк господина Ши в партнёры. Но, видимо, у молодого господина нет таланта к торговле — сначала корабль с пряностями затонул, потом караван с зерном разграбили. Всё пошло прахом…
— Господин Ши и его старший брат давно разделили имущество. Все пятьдесят тысяч лянов господин Ши вложил в это дело. Когда старший брат узнал, он запер младшего дома. Но господин Ши не смирился. Узнав, что молодой господин возвращается в столицу, он тайком сбежал и приехал сюда, надеясь добиться успеха в столице.
— Вчера он пришёл, чтобы занять денег на открытие лавки шёлковых тканей. Но молодой господин лежал, избитый, и не хотел его слушать. Прогнал его парой слов. Господин Ши ушёл в бешенстве, ругаясь…
— Он кричал, что из-за молодого господина потерял пятьдесят тысяч лянов, теперь у него нет денег, а тот даже не хочет помочь. Назвал его неблагодарным…
— Обычно молодой господин разговаривал с гостями вдали от нас, слуг. Но вчера, когда господин Ши уходил, они сильно поспорили — я услышал это во дворе.
Потерять пятьдесят тысяч лянов — даже для богатого купца это огромная сумма. Плюс ссора с братом, одиночество в чужом городе…
У господина Ши Хайчана явно есть мотив.
Су Цзинвань продолжила:
— А господин Лу Минсунь? Зачем он приехал в столицу? О чём говорил с вашим молодым господином?
— Господин Лу — талантливый учёный, занял третье место на провинциальных экзаменах в прошлом году. Он приехал сюда, потому что в следующем месяце в Академии Интянь пройдут вступительные испытания. Его отец хочет, чтобы он учился там. Что касается их разговора — не знаю. После ухода господина Лу молодой господин выглядел спокойным. Видимо, тот просто навестил его, чтобы узнать о состоянии здоровья.
Приехать в столицу ради экзаменов в Академии Интянь — как и её двоюродный брат Хань Жуй. Плюс учёный, с добрым нравом, без ссоры с Дин Цюнем перед смертью… Подозрения к господину Лу значительно меньше, чем к господину Ши.
Цинъюй тоже, судя по выражению лица, так считал.
Но иногда именно те, кто кажутся самыми безобидными, совершают самые неожиданные преступления.
— Где живут господин Ши Хайчан и господин Лу Минсунь? — впервые за всё время заговорил Сунь Бинвэй.
— Господин Ши остановился в таверне «Юньлай» на восточном конце улицы Чанъань. А господин Лу живёт у своего дяди, господина Лу Хао. Где именно находится дом господина Лу, не знаю. Вам лучше расспросить об этом в городе.
http://bllate.org/book/8632/791299
Готово:
