Передавать указ в дом Су было истинным удовольствием: Су Цзинвань принимала гонцов не только с исключительной вежливостью, но и щедро одаривала. Уже выходя за ворота, посланец оглянулся — если подобное поручение выпадет снова, он непременно придет сам.
На самом деле такой исход был вполне ожидаем для Су Цзинвань. Хотя Его Величество всеми силами продвигал экзамен на чиновницу, в других вопросах ему пришлось пойти на уступки министрам, выступавшим против. Например, в вопросе назначения самих чиновниц.
Обычно после императорских экзаменов около двадцати выпускников получали место в Академии Ханьлинь, но теперь, после женского экзамена, таких оказалось лишь трое. Остальных распределили по таким спокойным ведомствам, как Императорская академия или Министерство иностранных дел. Вернуться к центру власти после этого будет нелегко.
Сейчас Су Цзинвань была рада, что вошла в тройку лучших и получила место в Академии Ханьлинь. Ведь в народе давно ходит поговорка: «Только выпускник может стать академиком, только академик — членом Государственного совета».
Для неё Академия Ханьлинь — прекрасный трамплин. Она намерена воспользоваться им и прыгнуть выше и дальше всех остальных!
Автор говорит:
Кажется, я всё ещё не рассказала о главной сюжетной линии. На самом деле это история о раскрытии загадок и преступлений с лёгкой примесью придворных интриг и романтики. Всего будет шесть дел, одно из которых — дело внутри дела. Придворная часть не будет слишком сложной — я и сама бы не справилась с чем-то запутанным. По-моему, получается довольно интересно: у всех второстепенных персонажей яркие характеры, а любовная линия к концу станет особенно насыщенной. Обещаю — будет сладко!
После полудня.
Су Цзинвань отправилась в дом Чжоу. Без наставлений Чжоу Юя она вряд ли стала бы зhuанъюанем. На пиру Цюньлинь она не посмела подойти к нему с благодарственным тостом — чтобы избежать сплетен. Но теперь всё иначе: она вот-вот вступит в должность младшего редактора Академии Ханьлинь, а значит, вполне уместно заранее нанести визит своему будущему начальнику.
Когда Су Цзинвань прибыла в дом Чжоу, тот как раз переписывал образцы каллиграфии. Увидев её, он отложил кисть, провёл рукой по бороде и улыбнулся:
— Ещё не успел поздравить Авань! Занять первое место и войти в Академию Ханьлинь — желание твоё исполнилось.
— Благодаря вашим наставлениям, дядя, я достигла сегодняшнего положения, — ответила Су Цзинвань и глубоко поклонилась.
— Авань преувеличиваешь. Я лишь просмотрел несколько твоих статей. Всё же ты сама талантлива и заслужила милость Его Величества!
— Если уж хочешь благодарить, благодари того, кто учил тебя четыре года. Не мне присваивать его заслуги, — махнул рукой Чжоу Юй, не придавая этому значения.
Су Цзинвань спокойно возразила:
— Надо благодарить и учителя, и дядю. Вы оба — мои путеводные огни. Нельзя быть несправедливой к кому-то одному.
Чжоу Юй одобрительно кивнул и больше не стал отказываться.
— В Академии Ханьлинь, в отличие от других ведомств, меньше интриг. Однако там есть несколько старших академиков, которые решительно выступали против проведения женского экзамена. Теперь, когда ты туда попала, они вряд ли будут с тобой любезны.
— Они старше по возрасту и стажу. Тебе, новичку, лучше не вступать с ними в конфликты. Придётся потерпеть унижения.
Су Цзинвань ещё тогда, когда решила сдавать экзамен на чиновницу, готова была ко всему. По сравнению с казнью отца и конфискацией имущества семьи Су — это ничто.
— Благодарю за предупреждение, дядя. Если я не выдержу даже этого, то лучше сразу собирать вещи и возвращаться в Инчжоу.
— Вот именно! Такой настрой и нужен! Я не ошибся в тебе! — Чжоу Юй с явным одобрением посмотрел на Су Цзинвань, и в его глазах появилось ещё больше уважения.
Когда Су Цзинвань вернулась в дом Су, уже стемнело. Чаншоу и Ваньфу у входа почтительно поклонились ей.
Она кивнула и направилась внутрь. Едва переступив порог двора, заметила множество мастеров, сновавших туда-сюда.
— Что происходит? — спросила она Дунсунь, стоявшую рядом.
— Да ведь вас назначили на должность! Янь Гуань сразу же нанял людей, чтобы хорошенько побелили стены в восточном крыле. Раньше думали, что живём временно, так что не особо старались. А теперь, раз уж обосновались в столице надолго, нельзя же так халатно относиться!
Дунсунь радостно улыбалась.
Су Цзинвань слегка кивнула. Она никогда не интересовалась хозяйственными делами и всегда доверяла их Янь Гуаню. За последние три-четыре месяца он отлично справлялся, ни разу не заставив её волноваться.
— Кстати, письма тётушке и учителю, которые я написала в обед, отправь как можно скорее. Пусть не беспокоятся.
— Не волнуйтесь, госпожа! Как только вы закончили писать, Шунли сразу же отправил их. Линь-пожилая ещё сказала, что сегодня приготовила для вас новое блюдо и ждёт вашего возвращения!
— Хорошо, — кивнула Су Цзинвань.
Ей показалось, что все вдруг стали гораздо энергичнее. Не то чтобы раньше ленились — просто сейчас у них появился настоящий энтузиазм.
Ну конечно: чем усерднее хозяин, тем светлее будущее у прислуги.
Подумав об этом, Су Цзинвань улыбнулась и пошла дальше.
На следующий день.
Су Цзинвань встала рано, надела светло-зелёный чиновничий мундир и чёрную шапочку с крыльями, собираясь пешком отправиться в Академию Ханьлинь.
Янь Гуань ещё с утра купил для неё паланкин и нанял носильщиков, чтобы те возили её на службу и обратно. Но сегодня был первый день её службы, и она хотела пройтись сама, поэтому оставила паланкин и вышла одна.
Примерно через четверть часа ходьбы Су Цзинвань наконец добралась до ворот Академии Ханьлинь. Подняв голову, она взглянула на табличку с тремя иероглифами «Академия Ханьлинь» и почувствовала, как в груди закипели самые разные чувства.
«Су Цзинвань, ты наконец исполнила мечту детства!»
Как раз в тот момент, когда она собралась подняться по ступеням, сзади раздался пьяный голос:
— Ого! Не знал, что в Академии Ханьлинь водятся такие красавицы! Разве там не одни старые скряги?
Су Цзинвань обернулась. На человеке были пурпурный парчовый кафтан и пояс с нефритовыми подвесками — явно дорогие вещи, свидетельствующие о богатом происхождении. Но тёмные круги под глазами и запах алкоголя говорили о том, что прошлой ночью он занимался далеко не делами государственной важности.
Погодите!
Это же Гао Яо!
Хотя прошло уже пять лет, Су Цзинвань помнила его лицо отчётливо. Именно он донёс Его Величеству, будто её отец брал взятки и беззаконно лишал людей жизни. Именно он своими поддельными уликами и подкупленными свидетелями привёл семью Су к разорению и гибели.
Су Цзинвань сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но внешне сохранила полное спокойствие и учтиво поклонилась:
— Младший редактор Академии Ханьлинь Су Цзинвань приветствует высокопоставленного господина Гао.
— Су Цзинвань? — Гао Яо медленно повторил имя, будто пробуя его на вкус. Внезапно он вспомнил что-то и ухмыльнулся с явным злорадством:
— Не ожидал, что у такого упрямого старика, как Су Линьсюнь, родится такая цветущая дочь!
— Посмотри-ка на эту красотку! Если бы ты пошла в «Луну Света», какие там девицы? Серебро бы рекой текло — и день, и ночь! Гораздо выгоднее, чем торчать в этой нищей канцелярии, где годовой оклад едва ли наберёт сотню лянов!
К этому времени вокруг уже собралась толпа зевак, а двое стражников у ворот Академии тоже заметили происходящее. Однако Гао, будучи дядей императрицы и дядей четвёртого принца, был слишком могущественен — стражники не осмеливались вмешиваться и поспешили послать за Фэн Сюэши, который дежурил здесь с прошлой ночи.
— Высокопоставленный господин Гао шутит, — спокойно ответила Су Цзинвань. — Хотя я и младший чиновник, но назначена лично Его Величеством. Как вы можете сравнивать меня с девушками из «Луны Света»?
Обычная девушка на её месте либо рассердилась бы, либо умерла бы от стыда. Но Су Цзинвань не проявила ни малейшего раздражения — её тон оставался лёгким и непринуждённым, будто они просто беседовали.
Гао Яо терпеть не мог, когда кто-то вёл себя так небрежно, будто не замечал его. Ведь он — дядя императрицы, родной брат государыни и дядя четвёртого принца! Кто они такие вообще?
И всё же и отец, и дочь вели себя одинаково вызывающе. От злости в груди у Гао Яо вспыхнул огонь, и он резко толкнул Су Цзинвань:
— Ты кто такая, чтобы так разговаривать с дядей императрицы?!
Именно этого и добивалась Су Цзинвань. Она нарочно стояла у края ступеней, и от толчка её тело резко накренилось вбок. Лоб ударился о каменные ступени, и кровь тут же хлынула, окрасив ступени Академии Ханьлинь в алый цвет.
Из кареты, стоявшей в переулке, на мгновение показалась рука, а затем вновь скрылась.
Цуй Сюнь беззаботно откинулся на подушки, не замечая, как уголки его губ сами собой изогнулись в лёгкой улыбке.
Он собирался вмешаться, но заметил, как она нарочно ударилась о ступень, и в её глазах мелькнула хитрая искорка.
Хоть и на миг, но он успел это уловить.
Всю жизнь он считал, что настоящая женщина должна быть скромной, благовоспитанной и нежной — такой, как его сестра Цуй Шуяо. Но оказывается, в мире существуют и такие, как она: сильные духом, умные и хитроумные.
И, что удивительно, ему это совсем не нравилось — наоборот, даже вызывало лёгкое восхищение.
Раньше, когда знатные девицы всячески пытались завязать с ним разговор и привлечь внимание, он, сохраняя вежливость, в душе испытывал отвращение.
Цуй Сюнь покачал головой, недоумевая, что с ним происходит.
В этот момент из Академии Ханьлинь вышел Фэн Сюэши.
Раз помощь подоспела, с ней всё будет в порядке.
Цуй Сюнь взглянул за занавеску и тихо произнёс:
— Пора возвращаться.
Кучер кивнул и развернул карету.
— Наглец! Как дядя императрицы осмеливается прилюдно толкать назначенного императором чиновника прямо у ворот Академии Ханьлинь?! Где справедливость в Поднебесной?!
Фэн Сюэши увидел перед собой картину: Гао Яо, пользуясь своим положением родственника императорской семьи, оскорбляет чиновника и даже толкает её, причинив увечье.
— Я… я… — Гао Яо растерялся, увидев, как из лба Су Цзинвань хлынула кровь. Он лишь хотел немного проучить эту дерзкую девчонку, а не причинить серьёзный вред.
Су Цзинвань попыталась встать, но при падении ушибла колено, да и мундир изрядно пострадал — подняться было нелегко. Тем не менее она вежливо поклонилась Фэн Сюэши:
— Благодарю вас, господин, за защиту.
При этом кровь всё ещё сочилась из раны на лбу.
Фэн Сюэши изначально не одобрял допуск женщин к службе, но, увидев перед собой девушку, ровесницу своей внучки, которая, истекая кровью, всё равно благодарит его, он не смог остаться равнодушным.
— Не говори пока ничего. Иди внутрь, отдохни. Сейчас пошлю за лекарем.
Он тут же послал одного из стражников в аптеку «Хуэйчуньтан» на юге города за врачом.
Затем повернулся к Гао Яо:
— Высокопоставленный господин Гао, я обязан доложить об этом Его Величеству. Пойдёте со мной?
Гао Яо почувствовал себя неловко и замер на месте.
Фэн Сюэши не стал дожидаться ответа и направился ко дворцу.
Боясь, что тот приукрасит события, Гао Яо поспешил последовать за ним, думая, что надо срочно послать в Запретный город известить сестру. Та всегда его жаловала и обязательно поможет. Да и племянник, четвёртый принц, славится своей смекалкой — уж он-то точно найдёт выход.
Внутри Академии Ханьлинь Су Цзинвань окружили сочувствием. Все сочувствовали ей — ведь в первый же день службы случилось такое несчастье. Видя, как эта девушка переносит позор и боль, не пролив ни слезинки, коллеги начали менять к ней отношение.
Хотя она и женщина, но обладает подлинным достоинством учёного.
Даже Чжэн Линъинь, которая обычно к ней не очень благоволила, пришла и сухо поинтересовалась, как она себя чувствует. Чэнь Жанжань же всё время ворчала, почему до сих пор нет врача.
В общем, беда обернулась удачей.
Правда, вместо врача долго ждали — и вдруг пришёл Сунь Цзинчжун, доверенный евнух Его Величества.
Он подошёл и вежливо сказал:
— Госпожа Су, Его Величество вызывает вас во дворец.
Заметив рану на её лбу, он тихо добавил:
— Может, сначала позволите врачу обработать рану? Старый слуга подождёт.
— Ничего страшного, — Су Цзинвань встала. — Это лишь царапина. Я сейчас отправлюсь с вами, господин Сунь.
Раз она так сказала, Сунь Цзинчжуну оставалось только согласиться. Он тихо вздохнул и последовал за ней.
Ведь все наложницы и фаворитки во дворце из кожи вон лезут, чтобы сохранить красоту лица.
А эта Су Цзинвань — такая же юная и прекрасная, как цветок, — и вдруг так безрассудно...
Он никогда не встречал девушку, столь безразличной к собственной внешности.
Автор говорит:
Не забудьте добавить в закладки мою новую книгу «Я всё равно буду жить без оглядки»!
Аннотация:
Сюэ Цзинхэн, наставник Императорской академии, — образец благородства, сдержанности и добродетели. Все девушки столицы мечтают о нём. Но кто бы мог подумать, что его опередит принцесса Лэшу — Цуй Сыи!
Цуй Сыи: «Господин Сюэ, я влюблена в вас!»
http://bllate.org/book/8632/791281
Готово:
