Теперь, вспоминая об этом, по коже всё ещё пробегали мурашки.
И ведь все эти люди — женщины и при том клиентки. Звать сюда Чжан Луна, такого грубого и здоровенного, было бы совершенно неуместно.
Цяо Чэ не мог придумать ни одного уважительного повода, чтобы уйти.
Неожиданно в голове возник её образ.
……
Шао Ци, видя, что он молчит, решила, что у него, как обычно, какие-то невысказанные трудности, и больше не стала допытываться.
— Сестра… — Цяо Чэ несколько секунд смотрел на неё, хотел что-то сказать, но проглотил слова.
— Там, там!! Они там!! — раздался за спиной внезапный крик нескольких мужчин.
Шао Ци краем глаза заметила, как к ним бегут несколько чернокурток-исполинов. Она вновь схватила мальчика за воротник и решительно зашагала к проезжей части.
Как раз в этот момент мимо проезжало такси. Она махнула рукой, распахнула дверцу и без церемоний втолкнула парня внутрь.
— Водитель, на улицу Цюйшуй, — сказала она, усаживаясь рядом.
Автор примечает: «Буду обновлять главы в 22:22:22…
Кажется, я довольно двоечник…
И ещё — давно обещанные красные конверты наконец отправлю».
— Водитель, на улицу Цюйшуй.
Услышав эти три слова, сердце Цяо Чэ заколотилось где-то в горле.
Он знал: это адрес её дома.
Шао Ци, охваченная тревогой, не задумываясь, машинально назвала свой домашний адрес. Она бросила взгляд в опущенное окно такси и увидела, как за ними гонятся те самые чернокуртки.
— Пожалуйста, побыстрее, — обратилась она к водителю.
— Ладно, — кивнул тот и резко нажал на газ, превратив обычное такси в нечто, напоминающее скоростной поезд.
Ругань позади становилась всё тише и тише.
Постепенно их совсем не стало слышно.
Улица Цюйшуй находилась в старом восточном районе, до неё было примерно сорок минут езды.
Цяо Чэ обхватил плечи руками, опустил голову и закрыл глаза; его высокая фигура сжалась в комок и покосилась на сиденье.
Только выехав на эстакаду, водитель немного сбавил скорость. Шао Ци вдруг вспомнила, что кое-что упустила, и повернулась к нему:
— Где твой дом?
— …
В ответ — полное молчание.
Она не знала, когда именно он уснул.
Сегодня на нём был свободный вязаный свитер из толстой пряжи. Чёрные пряди прикрывали его красивые брови и глаза, дыхание было ровным и глубоким — он напоминал пушистого зверька, погружённого в зимнюю спячку.
Холодный ночной ветер врывался через приоткрытое окно.
Его волосы растрепало, и Шао Ци увидела лёгкие складки на его веках и тонкие губы, слегка приоткрывающиеся при каждом вдохе.
У неё внутри что-то дрогнуло, и она не стала будить его, а подняла стекло.
Температура в салоне постепенно стала подниматься.
Цяо Чэ успокоился и с трудом сдержал лёгкую улыбку.
Через несколько минут такси резко повернуло, и его голова начала покачиваться из стороны в сторону, будто у неё внезапно исчезла опора. В последний момент она мягко и точно упала ей на плечо.
Спина Шао Ци напряглась, и она инстинктивно попыталась отстраниться. Но ресницы Цяо Чэ дрогнули, он чуть повернул голову и устроился на её хрупком плече так, чтобы было удобнее всего.
И уснул ещё крепче.
Шао Ци на мгновение уставилась на него, но вновь не смогла заставить себя разбудить.
Опустив глаза, она заметила его свободный свитер и вдруг почувствовала лёгкий трепет в груди.
Крепкий парень в мягком чёрном вязаном свитере.
Это сочетание вызывало странную, почти магическую гармонию.
Шао Ци зачесалось внутри — так захотелось протянуть руку и нежно, осторожно потискать эту пушистую мягкость.
Она от природы не могла устоять перед чем-то пушистым — например, перед Сюэцюем дома.
Подавив это странное желание, Шао Ци отвернулась, прислонилась к сиденью и закрыла глаза.
Через двадцать минут такси остановилось у входа в старый переулок.
Вся улица Цюйшуй состояла из обветшалых «хрущёвок»: стены были в пятнах, земля — в грязи, на окнах сушились дешёвые вещи. Из-за сырости некоторые ещё не высохли и капали на землю: плюх… плюх…
В углу мерцал фонарь, его тусклый свет лишь подчёркивал запущенность этих домов, полностью оторванных от остального города А.
Цяо Чэ шёл рядом и краем глаза разглядывал окрестности. На его лице не было ни презрения, ни любопытства — наоборот, всё это казалось ему немного знакомым и даже родным.
Шао Ци помогла ему подняться на второй этаж, порылась в сумке и нашла ключ от входной двери.
На секунду замешкавшись, она ввела его внутрь. Едва она протянула руку к выключателю, из-под дивана выскочила чёрная тень и вцепилась в ногу мальчика.
— Мяу-уу! — раздался неожиданно свирепый рык.
Цяо Чэ сильно испугался.
В темноте ничего не было видно, и он резко выпрямился, отступив на несколько шагов назад.
Шао Ци включила свет и спокойно посмотрела на него:
— Тебе уже лучше?
Белый свет мгновенно наполнил комнату.
— Лучше, — прохрипел Цяо Чэ, потирая висок. — Только голова ещё немного кружится.
Он оперся на подлокотник дивана.
А на ноге всё ещё царапался маленький зверёк.
Цяо Чэ опустил взгляд и увидел пушистого чёрного котёнка, яростно царапающего его ногу. Жёлтые глаза были широко раскрыты, взгляд — полон ненависти.
Кот явно воспринимал его как чужака, посмевшего вторгнуться на территорию хозяйки, и был готов защищать её до последнего.
Цяо Чэ невольно цокнул языком.
Он сел на край дивана и протянул руку, чтобы погладить кота.
Шао Ци как раз вешала снятый плащ на вешалку и не заметила его действий.
— А-а-ау! — вдруг раздался вскрик боли.
Она обернулась и увидела, как Сюэцюй вцепился зубами в палец мальчика, вся шерсть взъерошена, хвост торчком.
Цяо Чэ скривился, но не стал бить кота — лишь попытался вырваться. Однако Сюэцюй крепко держался, и между ними завязалась настоящая схватка.
Шао Ци нахмурилась и быстро подошла, чтобы разнять их.
— Прости, он просто очень агрессивен к незнакомцам, — сказала она, поглаживая кота, и с беспокойством посмотрела на его руку. — Ты не ранен?
— Ничего страшного.
Его кожа была плотной, да и она подоспела вовремя — раны не было, лишь лёгкий красный след.
— Точно ничего? — Она взяла его запястье и внимательно осмотрела.
Цяо Чэ покачал головой.
— А как ты его зовёшь? — спросил он, отвлекаясь от её прохладных пальцев и указывая на кота у неё на руках.
— Сюэцюй.
Сюэцюй всё ещё вырывался, явно не одобряя нового гостя.
Цяо Чэ на мгновение замер, глядя на его чёрную, как смоль, шерсть, и усмехнулся:
— Такой чёрный — разве не должен зваться Уголёк?
Сюэцюй, будто поняв его слова, мгновенно вырвался из рук Шао Ци и прыгнул прямо на Цяо Чэ, намереваясь поцарапать ему руку.
Цяо Чэ быстро отдернул правую руку.
— Ладно, ладно, Сюэцюй, ты самый белый на свете, — усмехнулся он и, сменив тон, осторожно протянул другую руку, чтобы погладить кота.
Сюэцюй не смягчился, но движения мальчика были такими нежными и осторожными, что кот перестал сопротивляться и даже прикрыл глаза.
В комнате воцарилась тишина.
Цяо Чэ расслабленно откинулся на диван, опустив голову и играя с чёрным котом. Его чёрный свитер удивительно гармонировал с шерстью Сюэцюя, и они сливались в одно целое.
Давно он не испытывал такого уюта.
Шао Ци смотрела на них и тихо вдохнула, сжав губы.
Старинные часы на стене размеренно отсчитывали секунды.
Было почти пять утра.
Ноябрь — утро наступает поздно, за окном всё ещё царила густая тьма.
— Далеко твой дом отсюда? — спросила Шао Ци.
Цяо Чэ помолчал, опустив глаза:
— Очень далеко.
— Тогда как же… — Она замялась.
Он устроил Сюэцюя себе на колени:
— А нельзя мне переночевать здесь? — Он похлопал по дивану и поднял на неё глаза.
Взгляд мальчика уже почти прояснился, но лицо оставалось бледным, под глазами залегли тёмные круги — он выглядел крайне уставшим.
Шао Ци на мгновение замерла.
— Голова кружится, и я ужасно хочу спать, — добавил он, запрокинув голову на подушку и прикусив губу. — Дорога займёт как минимум час.
Последнее было правдой.
Они находились на противоположных концах города — один в новом районе, другой в старом.
Шао Ци долго смотрела на него и, наконец, медленно кивнула.
— Ладно, — сказала она. — Пойдём со мной, помоги.
— А? Хорошо, — он встал, не понимая, зачем.
Шао Ци открыла дверь соседней комнаты. Цяо Чэ сразу понял, что это её спальня, и огляделся.
В воздухе витал свежий запах стирального порошка, вещей было немного, всё аккуратно убрано, одеяло сложено в идеальный прямоугольник и аккуратно лежало в изголовье кровати.
Он невольно задержал на этом взгляд.
Шао Ци открыла такой же аккуратный шкаф и достала снизу толстое пуховое одеяло.
— Держи, — кивнула она подбородком.
Цяо Чэ подошёл и взял его в охапку.
— Ещё вот это, — она протянула подушку, плед и прочее.
Прошла пара секунд, а за спиной — тишина.
— Бери же, — сказала она, оборачиваясь.
Толстое одеяло почти полностью скрывало мальчика. Он едва вывернул шею и смотрел на тумбочку у её кровати.
Шао Ци проследила за его взглядом и слегка побледнела.
Она быстро подошла к кровати, взяла фотографию в рамке и спрятала в ящик.
Последние дни она плохо спала, и перед сном ей нужно было посмотреть на фото близких — только так в душе наступало спокойствие.
Обычно она жила одна и не придавала этому значения.
Цяо Чэ выглядел странно: губы плотно сжаты, взгляд потемнел. Но уже в следующее мгновение его лицо снова озарила мягкая улыбка:
— Это твои родные?
— Да.
Шао Ци не хотела об этом говорить.
Цяо Чэ кивнул и больше не спрашивал. Он взял одеяло, плед и вышел в гостиную.
— В гостиной холодно, батареи старые, кондиционера нет, — сказала Шао Ци, вернувшись в обычное состояние и быстро расстелив плед на диване. — Придётся тебе тут переночевать.
Цяо Чэ внимательно смотрел на неё:
— Спасибо.
— Там туалет, — она указала.
— Понял.
Больше сказать было нечего. Шао Ци устала, поправила волосы и сказала:
— Я пойду умоюсь.
— Хорошо.
Когда она закончила, Цяо Чэ тоже быстро сходил в ванную и устроился на диване, который казался ему немного узковатым.
Полежав немного, он встал и выключил свет в гостиной.
Перед глазами воцарилась тьма.
Лишь из-под двери её комнаты сочился слабый свет.
Цяо Чэ заложил руки за голову и смотрел в темноту.
Пуховое одеяло было слишком тяжёлым, давило на грудь, и он чуть приподнял угол, повернув голову к другой двери — той, что стояла рядом с её комнатой.
Дверь была плотно заперта и тонула в тени.
Цяо Чэ глубоко выдохнул, вспомнив ту фотографию, и почувствовал, будто на грудь лег огромный камень.
Внезапно свет в её комнате погас.
Последний луч исчез, оставив лишь безмолвную тьму.
Цяо Чэ закрыл глаза, пытаясь уснуть.
Но запертая дверь словно магнитом притягивала его взгляд, заставляя снова и снова открывать глаза.
Автор примечает: «Ого, столько новых читательниц! Хочется каждой по очереди обнять и поцеловать! =3=»
Не выдержав, Цяо Чэ резко вскочил с дивана.
Едва он сделал шаг к той двери, за спиной раздался холодный голос:
— Что ты делаешь?
Он обернулся. Шао Ци стояла в дверях своей комнаты и пристально смотрела на него.
Цяо Чэ замер, опустив глаза на носки:
— Я… я ошибся дверью.
— Ошибся? — Шао Ци взглянула на запертую дверь рядом с ним, потом на свою. — Ты хотел зайти ко мне?
— Нет… — Он провёл рукой по растрёпанным волосам и тихо сказал: — Слишком темно… Я хотел в туалет.
Лицо Шао Ци стало серьёзным, она скрестила руки на груди.
Цяо Чэ знал: когда она так выглядела, ей было крайне неприятно. Он опустил глаза и тихо сказал:
— Прости, я не хотел.
— Сестра…
Шао Ци нахмурилась:
— Не называй меня так.
Он тихо «охнул» и всё равно краем глаз продолжал коситься на неё.
Она стояла в дверях в длинной пижаме — верх напоминал мужскую рубашку. Видимо, вставала в спешке, и верхние пуговицы остались расстёгнуты.
Сквозь прореху виднелась белая кожа, а чуть ниже — бретелька бюстгальтера.
Шао Ци заметила его взгляд, слегка отвернулась и нахмурилась ещё сильнее.
Цяо Чэ моргнул и вдруг шагнул ближе. Он подошёл совсем вплотную, наклонился и осторожно застегнул ей две верхние пуговицы.
http://bllate.org/book/8631/791218
Готово:
