Всё-таки, будучи благородной девицей из знатного рода, Юйяо обычно держалась мягко и нежно, словно весенняя вода или цветок лотоса. Но стоило ей принять надменный вид — и в её облике проступала такая безупречная, почти ледяная гордость, что окружающие невольно замирали и не осмеливались вести себя вольно.
Наложница Ян, услышав этот голос, вдруг испугалась и не посмела встретиться с ней взглядом.
Юйяо спокойно перебирала бусы в руках, затем бросила мимолётный взгляд на наложницу Ян, дрожащую на коленях у её ног. В прошлой жизни подарок императрице-матери действительно исчез при странных обстоятельствах — его ограбили прямо на окраине столицы. Тогда госпожа Вань, которая лично доставляла дар, так сильно перепугалась, что целый месяц не выходила из покоев.
Но Сунь Цзяжун была женщиной чрезвычайно осторожной и внимательной до мелочей. Как она могла допустить, чтобы столь важный дар пропал именно в столице, где порядок всегда считался образцовым?
И в тот самый момент её отец, Сунь Боань, подвергся суровому наказанию со стороны двора…
При этой мысли Юйяо невольно подняла глаза на Су Гунгуна, который нервно переминался у двери. Некоторое время она молча крутила на запястье изумрудный браслет, потом спокойно произнесла:
— Гунгун, вы с самого утра носите мне росу и лепестки сливы… Неужели тайно вступили в какое-то сомнительное дело?
Наложница Ян, глядя на задумчивое лицо Юйяо, испугалась, что та расскажет всё госпоже Вань, и в панике начала выкладывать всё, что знала о ней, не выбирая слов.
Хотя речь наложницы Ян была грубой, она чётко перечислила немало проступков госпожи Вань, совершённых якобы при ведении домашней бухгалтерии.
Ладони Су Гунгуна тоже покрылись холодным потом. Раньше законная жена не занималась делами дома, и госпожа Вань день за днём ухаживала за ней, пока наконец не получила право вести хозяйство. Но теперь, глядя на происходящее, он чувствовал: скоро всё изменится.
Отец госпожи Вань попал в беду из-за подделки личности наложницы Ань, и сама она явно теряла влияние.
Су Гунгун долго размышлял: участие в делах госпожи Вань не влекло за собой серьёзных последствий, но если продолжать держаться за неё, хорошей карьеры не видать. Лучше поискать новую опору.
Он украдкой взглянул на Юйяо. Перед ним стояла настоящая Чжиньская ванфэй — законная хозяйка всего дома. Чтобы сохранить своё положение, нужно выбрать правильную сторону.
— У ванфэй есть ещё одно дело, — осторожно начал он после долгого молчания, видя, что Юйяо остаётся бесстрастной. — Правда, пока нет доказательств… Госпожа Вань, ведя домашнюю бухгалтерию, по какой-то причине потеряла нефритовую статуэтку «Юйжуй», стоимостью в десять тысяч лянов… А ещё люди извне приходили в дом и утверждали, будто наложница давала взаймы под огромные проценты и даже похищала девушек из народа…
— О? — Юйяо холодно усмехнулась, медленно проводя пальцами по алым ногтям. Она лишь мельком взглянула на Су Гунгуна и ничего не сказала.
Су Гунгун, увидев её безразличие, действительно занервничал. Он потер переносицу и незаметно кивнул одной служанке позади себя:
— Ты же говорила, что лучше всех знаешь дела госпожи Вань с бухгалтерией. Расскажи ванфэй.
— Ванфэй, — послушно заговорила служанка, — госпожа Вань, когда вела домашние дела, действительно присвоила множество украшений из жемчуга и нефрита. А статуэтка «Юйжуй» исчезла сразу после её ухода… Она дала в долг под проценты четыре тысячи лянов. Семья Чжу, не сумев расплатиться, привела к ней трёх дочерей. Что с ними стало — не знаю.
Эта служанка была никем иной, как Хуанъинъэр — самой любимой горничной госпожи Вань.
Именно та самая глупая девчонка, которая в прошлой жизни всячески мешала Цзытань, когда Юйяо страдала от болезни глаз.
Юйяо вспомнила, как Хуанъинъэр тогда холодно и презрительно относилась ко всему персоналу из двора Ихэ. А теперь вот, не задумываясь, предала свою госпожу. При этой мысли на лице Юйяо появилась лёгкая насмешка.
Но Хуанъинъэр уже не думала о чести или верности. После доноса она «бухнулась» на пол и, глупо рыдая, умоляла:
— Ванфэй, позвольте мне служить вам во дворе Ихэ! Я буду стараться изо всех сил и ни в чём не подведу!
Юйяо лишь улыбнулась, не давая ответа. Через некоторое время она слегка повернулась к Су Гунгуну:
— Потрудитесь съездить в дом семьи Чжу и всё тщательно выяснить.
Услышав это, Су Гунгун сразу успокоился и поспешно вышел из дома.
Дело с присвоением статуэтки «Юйжуй» и ростовщичеством Сунь Цзяжун было слишком запутанным. Если ограничиться лишь показаниями Хуанъинъэр, Сунь Цзяжун легко сможет обернуть всё против неё и пожертвовать своей бывшей служанкой, чтобы спасти себя.
С такими хитроумными, как Сунь Цзяжун, можно бороться только железными доказательствами.
Размышляя об этом, Юйяо на мгновение замерла, потом повернулась к окну, где одиноко цвела зимняя слива. В её прежнем представлении Сунь Цзяжун действительно соответствовала своему титулу «Вань» — «нежная».
Тонкое тело облегала зелёная безрукавка, поверх — прозрачная зелёная накидка, а белое платье до пола подчёркивало тонкую талию. Особенно выделялись её большие, сверкающие глаза — живые, блестящие, невероятно прекрасные.
Юйяо вспоминала облик госпожи Вань из прошлой жизни, когда та, улыбаясь, сорвала у двери белоснежный цветок сливы и, приблизившись, томно прошептала:
— Сестрица, белая слива — для прекрасной женщины. Вам она особенно к лицу.
Юйяо не приняла цветок, лишь прищурилась и пристально посмотрела на лицо Сунь Цзяжун. Румяна нанесены идеально, высоко поднятые брови нарисованы соблазнительно, а в глазах, подкрашенных лёгкой тенью, больше нет прежней робости — лишь жестокость и коварство, свойственные и торговке, и задворной женщине.
— Ванфэй, вот бухгалтерские книги по землям и лавкам за этот квартал… — Цзытань естественно подала ей книги, а за ней вошли служанки с другими хозяйственными делами.
Юйяо небрежно листала бумаги, но чувствовала на себе пристальный взгляд. Нахмурившись, она подняла глаза и увидела, как Сунь Цзяжун спокойно помешивает чай.
Юйяо снова опустила глаза на книги, но Сунь Цзяжун поставила чашку и снова уставилась на неё. Увидев, что Юйяо внимательно читает, она недовольно скривила губы и подумала про себя: «Вот она и решила взять хозяйство в свои руки. Но ведь методы подсчёта она использует те же, что и я придумала!»
Её взгляд скользнул по служанкам и нянькам, окружавшим Юйяо, и в душе вспыхнула досада. Раньше все эти люди льстили именно ей, Сунь Цзяжун, а теперь переметнулись к другой. Раздосадованная, она нарочито подошла к Юйяо и начала незаметно подглядывать за книгами.
— Эти записи слишком общие, — сказала она с притворной заботой. — Некоторые арендаторы объединены по три семьи под одним именем — так было удобнее считать. Если сестрице непонятно, спросите меня. Я всё хорошо помню.
Она сделала паузу и добавила с язвительной улыбкой:
— С бухгалтерией нельзя торопиться. Это целая наука, требующая времени и усилий.
Очевидно, она насмехалась над неопытностью Юйяо в управлении хозяйством.
Одна из нянь, услышав это, вышла вперёд и подала Юйяо более подробные книги:
— Ванфэй, в бухгалтерии нельзя стремиться лишь к удобству. Каждая трата и каждый доход должны быть чётко записаны. Только так можно по-настоящему освоить эту науку. А если просто манипулировать цифрами и вести дела втёмную — это самое низкое ремесло.
Эту нянь звали Цзиньсянь, все в доме называли её нянь Цзинь. Раньше она служила при императрице-матери, которая, зная, что Юйяо не интересуется хозяйством, тайно направила её сюда.
Едва нянь Цзинь произнесла эти слова, все взгляды устремились на Сунь Цзяжун. Та побледнела, словно у неё умерли родители, но не осмелилась спорить с нянь Цзинь напрямую и лишь выдавила улыбку:
— Нянь Цзинь права.
Затем она притворно обеспокоенно посмотрела на Юйяо, нахмурила высокие брови и с вызовом сказала:
— Мы, наложницы и служанки, прекрасно знаем, какое значение вы имеете в сердце вана, сестрица. Мы не осмеливаемся вас недооценивать. Но бухгалтерию должны вести те, кто в ней понимает. Иначе доходы и расходы дома окажутся в полном беспорядке. Не дай бог ван спросит — а вы не сможете ответить!
— Конечно, — улыбнулась Юйяо, прекрасно уловив сарказм в её голосе. — Я знаю, насколько искусна в этом сестра Вань.
— Ванфэй! — вдруг вбежала служанка с письмом. — Ван прислал письмо: он уже позаботился о Сунь Боане.
Она вздохнула и, заметив госпожу Вань, крепко сжала губы.
Сунь Цзяжун вздрогнула. Теперь ей было не до наказания этой служанки. Услышав о своём отце, она бросилась к Юйяо и увидела на письме всего четыре иероглифа от Чжиньского вана: «Всё улажено. Успокойся».
Сунь Боань — её отец! Даже если что-то случилось, он должен был сообщить ей, а не утешать Су Юйяо! Теперь всё ясно… Чжиньский ван молчал о Сунь Боане, потому что давно всё обсудил с Су Юйяо!
В глазах вана, стоит им двоим оказаться рядом, он даже не взглянет на неё!
Юйяо бросила на госпожу Вань равнодушный взгляд, неторопливо помешивая чай, и спокойно сказала:
— Всё-таки сестра Вань каждый день носит вану чай — наверное, за это и получает такую милость.
Эти слова, словно иглы, вонзились в сердце Сунь Цзяжун. За всё это время ван ни разу не посмотрел на неё и не выслушал её мольбы. Чай она действительно носила… но где же тут милость? Су Юйяо явно издевалась над ней.
Сунь Цзяжун была вне себя от ярости. Её брови, казалось, вот-вот вспыхнут, а уши покраснели.
Она уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг во двор Ихэ вошёл Су Гунгун вместе с людьми из семьи Чжу…
Госпожа Чжу, увидев госпожу Вань, сразу бросилась на колени перед Юйяо, дрожащими руками стуча по полу. На её суставах виднелись язвы, а голос дрожал от слёз:
— Ванфэй, умоляю вас, защитите нас! У меня остались только эти три дочери… Наложница Вань отправила их в бордель!
Услышав это, все в комнате остолбенели. Никто не мог поверить своим ушам. Они думали, что в худшем случае госпожа Вань продала девушек в богатый дом, но чтобы отправить их в бордель — такого зверства никто не ожидал.
http://bllate.org/book/8628/791057
Готово:
