Ши Мин не удержалась и бросила на него взгляд. Увидев его сосредоточенное лицо, она тихо улыбнулась:
— Раз так…
Значит, можно переходить к следующему шагу.
Ло Минцзин вдруг опомнился и с ужасом понял: его увело в сторону. Весь разговор инициатива оставалась в руках Ши Мин.
Так дело не пойдёт.
Он опередил её:
— Мне нужны друзья.
— А?
— Мне сейчас нужны друзья, — повторил Ло Минцзин. — Если Ши…
— Поменяй обращение, — поправила Ши Мин.
— Если… Ши-цзе хочет пообщаться, давай для начала просто подружимся, — довольно плавно сменил он обращение. — Мы можем начать с дружбы и постепенно узнавать друг друга.
Когда он замолчал, Ши Мин смотрела на него с лёгкой насмешкой.
Она долго молчала, потом прищурилась и спросила:
— Сколько тебе лет?
— …Двадцать семь. Я неправильно обратился? — Он хотел спросить её возраст, но вспомнил, что для женщины это тайна, которую не принято раскрывать, и промолчал.
Подумав ещё немного, он пришёл к выводу: в свои почти тридцать он уж точно не выглядит как кандидат на содержание.
— Как хочешь, — ответила Ши Мин.
— Значит, будем друзьями? Ши-цзе согласна?
— Без проблем, — сказала она. — Для меня это всё равно.
Разговор закончился. Машина Ши Мин замедлила ход. За окном промелькнул район вилл. Ло Минцзин занервничал и, стараясь сохранить спокойствие, спросил:
— Куда мы едем?
Госпожа Ши, похоже, сразу уловила его тревогу и строго произнесла:
— Боишься, что я тебя продам?
— Нет…
На словах — нет, но на самом деле Ло Минцзин действительно немного побаивался. Ши Мин внушала ему какое-то странное доверие, поэтому, когда она сказала «садись в машину», он даже не задумался. А потом разговор оказался таким изматывающим, что, лишь увидев редкие огни вилл, где и души в помине не было, он не удержался и запустил фантазию.
Ему вдруг представилось, как откуда-нибудь из-за кустов выскочат здоровенные парни в тёмных очках, одним ударом вырубят его и утащат в особняк ради каких-то богатых забав. Если он исчезнет, кроме его рассеянной двоюродной сестры Сюй Цяньцянь, никто даже не станет его искать.
Для такого одиночки, как он, садиться в машину почти незнакомого человека — действительно неразумно, даже если у него есть навыки самообороны…
Ши Мин припарковала машину в гараж и сказала:
— Я человек честный.
Видимо, она угадала его опасения.
На самом деле, как только Ло Минцзин увидел перед собой уютный дворик, усыпанный цветами, вся его фантазия про «игры богачей» сразу рассеялась.
Это место слишком напоминало дом и совсем не ощущалось опасным.
— Это твой дом? — удивлённо спросил он.
Ши Мин закрыла машину, открыла дверь и ответила:
— Дом парикмахера. Приехали подстричь тебя. Заходи.
Ло Минцзин был в полном недоумении.
Войдя в прихожую, он почувствовал аромат еды, а в доме было тепло.
Ши Мин переобулась в тапочки и, явно расслабившись, спросила, услышав шум на кухне:
— Что готовишь?
— Жарю яичницу, — холодно ответил мужской голос из кухни. — Для тебя ничего нет. Не звонишь заранее.
Ло Минцзин любопытно указал на кухню. Ши Мин лишь улыбнулась, ничего не объясняя.
Она жестом пригласила его пройти в гостиную и сама устроилась на одноместном диване, закинув ногу на ногу и взяв со стола нож для чистки яблок.
Нож шуршал по кожуре. Ло Минцзин внимательно смотрел на неё. Ши Мин бросила на него косой взгляд и усмехнулась:
— Не видел левшей? Так пристально смотришь.
— Просто… пока не до конца понимаю ситуацию, — сказал Ло Минцзин. — Мы приехали стричься?
— Ага, — тихо рассмеялась Ши Мин. — А зачем ты подстригся?
— Прошлые волосы были слишком длинными, неудобно, — ответил он. — Подстриг короче.
Ши Мин вспомнила, как он спал на кушетке, а его длинные пряди касались пола, и с лёгким сожалением сказала:
— На этот раз очень коротко стричь будешь?
— Нет, просто подравнять.
— Ши-цзе, это… чей дом?
— …Дом парикмахера, — с невозмутимым видом пошутила Ши Мин.
Из кухни послышался лёгкий шум, похожий на трение колёс детской машинки по полу. Голос мужчины становился всё ближе:
— Не хочу готовить лишнего. Если голоден — сам найди, что поесть.
— Я скоро уйду, — ответила Ши Мин.
Ло Минцзин поднял глаза и встретился взглядом с хозяином дома. Тот был поражён.
Хозяин — худощавый мужчина в чёрном свитере — обладал такими же миндалевидными глазами, что и Ши Мин, а его длинные, чётко очерченные брови делали взгляд ещё острее.
Ло Минцзин кивнул в знак приветствия и опустил глаза, больше не глядя.
Мужчина тоже равнодушно посмотрел на него и, управляя электрическим инвалидным креслом, объехал диван, поставил свой ужин на стол и спросил Ши Мин:
— Кто это?
Ши Мин, будто нарочно, дождалась, пока последний кусочек кожуры отвалится, и лишь тогда неспешно ответила:
— Друг.
— Какой друг?
Ши Мин не ответила, а положила почищенное яблоко на его тарелку и сказала:
— Поужинай и подстриги ему волосы.
Мужчина холодно бросил:
— У нас разорение?
— Напротив, всё процветает.
— Парикмахер-профессионал запросил бешеные деньги?
— Если уж нанимать, то лучшего, — сказала Ши Мин. — Будь добр.
Мужчина фыркнул и принялся за еду.
Ши Мин откинулась на диван и, наконец, представила Ло Минцзину:
— Это мой старший брат, родной. У тебя есть братья или сёстры?
Ло Минцзин на секунду замер, потом покачал головой:
— Нет.
— А, значит, ты единственный сын. Жизнь у тебя, наверное, была спокойной.
Мужчина в чёрном свитере бросил на неё ледяной взгляд, развернул кресло, устроился поудобнее и протянул руку:
— Ши Чу. «Чу» — как в «Чу и Хань».
— Ло Минцзин. «Минцзин» — как в «Зеркало правосудия».
Оба назвали только имена.
Ши Чу сидел в инвалидном кресле, на ногах у него лежало лёгкое одеяло. Ло Минцзин не стал спрашивать и больше не смотрел вниз.
Во время ужина Ши Мин почистила для Ло Минцзина ещё одно яблоко. Брат с сестрой перебрасывались репликами, а Ши Чу иногда задавал Ло Минцзину вопросы, ненавязчиво выведывая информацию.
Когда все поели, Ши Чу сказал:
— Сиди. Ши Мин, иди помоги мне с посудой.
На кухне, закрыв дверь, он спросил:
— Это твой артист?
— Нет.
— Тогда зачем привезла?
— Как тебе он? — вместо ответа спросила Ши Мин. — Хочу попробовать с ним побыть.
— …Тебе не хватает материнской любви?
— Осторожнее с языком, — холодно сказала Ши Мин. — Если это его увлечение — мне всё равно.
Ши Чу усмехнулся:
— Женская одежда.
— Главное — красиво. Ему нравится — я не буду мешать.
— …Сколько уже?
— Познакомились позавчера.
Ши Чу нахмурился:
— Уже спали?
— Нет, — подчеркнула Ши Мин. — Мы познакомились позавчера.
Брови Ши Чу сдвинулись ещё сильнее:
— Не проверив совместимость, ты хочешь строить отношения? О каких чувствах вообще речь?
Помолчав, Ши Мин сказала:
— …Ты не слишком ли открыт?
— А ты не слишком ли глупа? — парировал Ши Чу. — Хочешь сначала вложить время и силы в чувства, а потом уже спать? А если окажется, что вы не подходите друг другу? Ты просто потратишь время впустую.
Ши Мин сменила тему:
— Он красив?
Ши Чу замолчал.
— Видимо, очень, — сказала Ши Мин. — Тебе признавать это непросто.
— Будь осторожна, — сказал Ши Чу. — Если хочешь по-настоящему строить отношения, будь вдвойне внимательна.
Ши Мин кивнула, показывая, что поняла, и добавила:
— Внешность у него — моё идеальное представление. Разве не кажется, что он выглядит очень… домашне?
— Нет. Он выглядит опасно.
— Это потому, что предыдущая причёска испортила тебе впечатление. Поэтому ты и подстриги его.
Ши Чу развернул кресло и достал пакет с парикмахерскими инструментами:
— Я ему всё сбрить хочу.
Ши Мин крутила в руках кухонный нож и смотрела на аккуратно подстриженные ветки цветов на подоконнике, будто решая, с чего начать:
— Посмейся.
Ши Чу сдался. Ши Мин отвела взгляд от цветов.
Когда Ши Чу выкатил пакет с инструментами и действительно начал готовиться стричь, Ло Минцзин сказал:
— Это… не очень хорошо.
— Это его увлечение, — пояснила Ши Мин. — Раньше он бросил престижный университет, уехал учиться у мастера, взял псевдоним и начал с нуля как парикмахер в захолустье. В итоге стал личным стилистом известной актрисы. Вот такие дела.
Ши Чу расставил ножницы и вытащил маленький стульчик для Ло Минцзина.
— Образование мне ни к чему, — сказал он, беря пульверизатор. — Делать то, что нравится, — дороже любого богатства.
Туман воды обрушился на голову Ло Минцзина. Тот зажмурился и слегка нахмурился. Ши Чу хмыкнул:
— Отличное выражение лица.
Ши Мин сидела на диване, руки её лежали на подлокотниках, будто она восседала на троне, и лениво сказала:
— Только не увлекайся, не пугай человека. Если сбежит — сочту с тебя.
— Сколько стоит стрижка у… Чу-гэ? — спросил Ло Минцзин.
— Либо Ши Чу, либо Чу-гэ. «Старший брат Ши» — это кто? Не знаю такого.
Ло Минцзин поправился:
— Чу-гэ.
Ши Чу подкатил кресло поближе:
— За стрижку я с тебя не возьму денег. Давай посчитаем иначе: возьмём твою нынешнюю стоимость и переведём в часы. Один мой взмах ножницами — это один час с Ши Мин…
Ши Мин подняла глаза и спокойно сказала:
— Заткнись.
Ши Чу зловеще ухмыльнулся.
Через два часа они уже ехали в машине. Ло Минцзин сказал:
— Сегодня, кажется, твой брат меня поддразнивал.
— Ты что, жаловаться мне собрался?
— А что он хотел сказать? Один взмах ножниц — и я должен провести с тобой… что?
— Целую ночь.
Помолчав, Ло Минцзин искренне произнёс:
— Дорого.
Наверное, это самая дорогая стрижка в его жизни.
Автор оставила комментарий:
Вся семья героини — доминанты… = =
Доехав до переулка, Ши Мин тоже вышла из машины.
Ло Минцзин, как во сне, вырвалось:
— Зайдёшь внутрь?
— Есть что-нибудь поесть? Голодна.
— Есть, но придётся немного подождать, — Ло Минцзин зашёл в мастерскую, вытащил кресло-мешок и из ящика в задней комнате достал жестяную банку.
— Тут печенье, зефир и шоколад. Пока перекуси.
Ши Мин полностью погрузилась в мягкое кресло, открыла банку в старинном стиле, заглянула внутрь, увидела печенье, зефир и шоколад и тайком улыбнулась. Выбрав наименее сладкое печенье, она распечатала упаковку и отправила его в рот.
Запрокинув голову на спинку кресла, она медленно жевала и не сводила глаз с Ло Минцзина.
Тот переоделся — белая рубашка, чёрные брюки — и, смочив ватный диск в средстве для снятия макияжа, шёл и стирал грим.
Кухня находилась снаружи, и Ло Минцзин установил раздвижную дверь, отделявшую её от выставочной зоны мастерской.
Ши Мин встала, немного передвинула кресло так, чтобы оно смотрело прямо на кухню.
Ло Минцзин этого не заметил. Он мыл руки, чистил кастрюлю, включал плиту и спросил:
— Есть что-то, чего нельзя?
— Готовь, как умеешь.
— Тогда яичный суп с овощами… и лапша с зелёным луком пойдут?
— Ага, — Ши Мин медленно склонила голову и пристально уставилась на него. Взгляд скользнул вниз и остановился на его ногах — он был босиком.
— Где обувь?
— Не успел найти, — ответил Ло Минцзин, уже начав резать овощи. — Сегодня примерял одежду, в задней комнате столько всего, что, возможно, не найду сразу.
Взгляд Ши Мин поднялся чуть выше и остановился на его нижней части тела. На этот раз Ло Минцзин почувствовал это, поднял глаза и поймал её взгляд. Он замер и спросил:
— Ты на что смотришь?
Ши Мин совершенно не смутилась, спокойно отвела глаза и перевела их на его лицо:
— На тебя. Встречала тебя дважды — оба раза в женской одежде. А теперь, наконец, вижу твой настоящий облик. Такой шанс нельзя упускать — надо хорошенько рассмотреть.
Ло Минцзин снял макияж, переоделся — черты лица почти не изменились, но аура стала совсем иной. Особенно сейчас, когда он не улыбался: весь он казался холодным, даже взгляд стал острее.
Ши Мин всё больше наслаждалась зрелищем. Её взгляд, словно у волчицы, не упускал ни одной детали — от лица до кончиков волос, свисающих с плеча. Она смотрела снова и снова.
Ло Минцзин резал овощи плавными движениями. Когда он провёл пальцем по лезвию, чтобы смахнуть листик, глаза Ши Мин слегка прищурились.
Всё это — просто вожделение. Ши Мин подумала: он прав. То, что она называет любовью с первого взгляда, — всего лишь вожделение, прикрытое вежливой и нежной оболочкой. Сорви эту оболочку — и останется лишь желание обладать им.
Страшно.
«Кажется, я тоже скоро сойду с ума», — подумала она.
Разум — маска чувств, чувства — маска желаний. Сейчас, похоже, она готова сорвать первую маску.
http://bllate.org/book/8627/790985
Готово:
