Он уже собирался позвонить отцу и велеть отдать похитителям всё семейное состояние — ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они убили заложника.
У него всего одна сестра, и никакие деньги не сравнятся с её жизнью.
К счастью, ещё до того, как он успел дозвониться, раздался звонок от Пэй Цзиня.
Иначе Су Чанбо, не раздумывая, начал бы срочно распродавать всё имущество.
— Да ничего особенного, — сказала Су Ниннинь. Обычно она вела себя дерзко перед Су Чжэном, ведь знала, что он её балует.
Но всё же он был на пять лет старше, и в нём оставалась хоть капля авторитета. Если он по-настоящему злился, ей приходилось его слушаться.
Это был вопрос принципа.
— Я просто… заблудилась.
— Пошёл дождь, зонт не взяла, телефон разрядился.
Су Чжэн сжал кулаки, стиснул зубы и медленно усмирял бушевавший в груди гнев, напоминая себе: спокойно, не злись.
Бить сестру нельзя.
Даже если побьёшь — всё равно потом придётся утешать.
— Брат, не злись, — Су Ниннинь потянулась и осторожно взяла его за руку. — Со мной всё в порядке.
Су Чжэн не шевельнулся.
— Я виновата, правда виновата, — принялась заигрывать Су Ниннинь.
— Больше никогда не буду.
— Ты разве не перестанешь злиться?
— Или хотя бы чуть-чуть?
Когда сестра заигрывала, её вина всегда становилась правотой.
Су Чжэн не выдержал.
— Ладно-ладно, я папе не сказал, — буркнул он, стараясь выглядеть раздражённым.
— Су Мэнмэн! Я знала, что ты не скажешь! — Су Ниннинь вдруг подняла голову, широко улыбнулась и весело хлопнула его по плечу.
— Мне пора, у меня дела.
— Ты… — Су Чжэн снова сжал кулаки.
С этой девчонкой он был совершенно бессилен. Никто не мог её унять.
Тем временем Лу Юаньцзя переводил взгляд на класс, тревожно размышляя: ведь Чу Лию учится в одном классе с Су Ниннинь, почему же её не видно?
— На что смотришь? — Су Чжэн помахал рукой перед глазами Лу Юаньцзи и тоже посмотрел в класс.
— Там красавица?
Сегодня Су Чжэн пришёл в школу навестить Су Ниннинь, и Лу Юаньцзя настоял, чтобы пойти вместе с ним.
Су Чжэн даже насторожился сначала, но, убедившись, что тот не претендует на его сестру, согласился.
— Кстати, почему твоя сестра зовёт тебя Су Мэнмэн? — спросил Лу Юаньцзя, переводя тему.
— Не Су Мэнмэн, а Су Мэнмэн, — чётко проговорил Су Чжэн.
— А? — Лу Юаньцзя не понял.
— Мама обожает лимоны, поэтому решила: если родится дочь — назовём Ниннинь, а если сын — Мэнмэн.
Су Чжэн говорил с лёгким раздражением:
— Так что до восьми лет меня звали Су Мэнмэн.
— Как можно мальчику давать такое имя!
— А маме казалось, что звучит прекрасно!
Су Чжэн развёл руками:
— Поэтому я устроил скандал и заставил родителей переименовать меня.
И добавил:
— Чжэн — как «железная стойкость».
— Железная стойкость, — кивнул Лу Юаньцзя и лениво фыркнул: — Железная стойкость, сестричка, а вчера вечером ты так славно плакал.
Су Чжэн: «…»
Пэй Цзинь готовил на кухне.
Его движения были чёткими и быстрыми. Он пожарил два стейка и вынес их в столовую.
Только он расставил всё на столе, как вернулась Су Ниннинь.
Она увидела Пэй Цзиня в фартуке и настороженно уставилась на него. Он опустил взгляд на неё.
— Ты… что делаешь? — Су Ниннинь остановилась на месте, настороженно глядя на него.
— Готовлю тебе ужин, — ответил Пэй Цзинь, снял фартук и повесил его на крючок.
— Проходи, садись.
— А тётя сегодня не готовит? — удивилась Су Ниннинь. Кроме того раза, когда он сварил ей лапшу, она никогда не видела, чтобы Пэй Цзинь готовил.
Он выглядел так, будто умеет всё.
Но, честно говоря, ему и не нужно было этим заниматься.
— Нет, просто сегодня у меня есть время, — Пэй Цзинь снова кивнул ей. — Быстрее садись.
— Раньше у тебя тоже было время, но ты не готовил, — пробурчала Су Ниннинь, бросила сумку на диван и медленно подошла к столу.
Стейк выглядел аппетитно — наверняка вкусный.
Она села.
Пэй Цзинь устроился рядом, спокойно нарезал свой стейк на маленькие кусочки и подвинул тарелку Су Ниннинь.
Пока она не успела опомниться, он взял её тарелку себе.
— Я уже ела из этой, — Су Ниннинь попыталась остановить его, увидев, что он собирается есть.
— Ничего страшного, — Пэй Цзинь склонился над тарелкой и начал есть, совершенно не смущаясь.
Су Ниннинь нахмурилась и тоже принялась за еду.
После ужина Пэй Цзинь стал убирать посуду. Прежде чем Су Ниннинь успела пошевелиться, он уже загрузил всё в посудомоечную машину.
Раньше этим занималась она.
Если посуды было мало — тётя мыла вручную, если много — ставили в посудомойку.
А Су Ниннинь отвечала… за то, чтобы загрузить посуду в машину.
— Я купил два билета в кино. Пойдём вечером? — Пэй Цзинь вымыл руки и обернулся к Су Ниннинь.
— Я не люблю кино, — ответила Су Ниннинь.
— Тогда можем погулять.
— Не люблю гулять, — покачала головой Су Ниннинь.
— Тогда можем…
— Ты вообще чего хочешь? — перебила его Су Ниннинь, прикусив губу. — Я устала, пойду спать.
Пэй Цзинь кивнул, лениво протянул:
— Можно и вместе лечь спать.
— Нельзя! — Су Ниннинь тут же отступила на шаг и обхватила себя за плечи.
— Пэй Цзинь, ты с ума сошёл? — Су Ниннинь почувствовала, что всё это слишком странно.
Пэй Цзинь сделал шаг вперёд.
Он приближался, она отступала. Он снова шагнул — она снова отступила, пока не упёрлась спиной в стену и некуда стало деваться.
— Разве ты не говорила, что за тобой ухаживает много парней?
Носки его туфель уже касались её туфель. Он наклонился, и всё её лицо оказалось в поле его зрения.
— Могу ли я стать одним из них?
— Я… — Су Ниннинь на миг замерла, а потом вдруг поняла, зачем Пэй Цзинь всё это затеял.
Её щёки постепенно залились румянцем, вся её дерзость мгновенно испарилась. Грудь волновалась, и она нервно сжала край своей одежды.
Пальцы машинально закрутили ткань, но вдруг коснулись чего-то мягкого и чужого. Она вздрогнула и опустила взгляд — оказалось, что закрутила край рубашки Пэй Цзиня.
— Тебе нравится, когда я без рубашки? — Пэй Цзинь посмотрел вниз, где она закрутила его одежду, обнажив часть талии.
Он тихо рассмеялся.
— Если хочешь, могу снять её прямо сейчас.
Тёплое дыхание коснулось её лба, голос звучал холодно, но в нём чувствовалась откровенная двусмысленность.
— Ты… ты… ты посмеешь! — запнулась Су Ниннинь, голос стал тише.
Одновременно она тайком подняла глаза, боясь, что он действительно снимет рубашку.
— Ниннинь, быть моей девушкой — это выгодно, — после долгой паузы, когда напряжение достигло предела и Су Ниннинь уже не могла выдержать, Пэй Цзинь снова заговорил.
— Например? — тихо спросила Су Ниннинь.
— Например, ты сможешь гулять по Лиши, как захочешь.
— Я не краб, зачем мне ходить боком?
— Например, я буду готовить и убирать.
— Но разве не для этого тётя?
— Тогда… я буду тебя прикрывать.
Су Ниннинь на миг замерла и подняла глаза, встретившись с ним взглядом.
— Твой отец сказал, что здесь я должен присматривать за тобой. Если я стану твоим парнем, ты сможешь мной управлять.
Управлять Пэй Цзинем?
Звучало заманчиво.
Су Ниннинь всегда чувствовала себя угнетённой им. Если теперь она сможет взять реванш — это будет здорово.
— Значит, ты будешь убирать мою комнату раз в два дня? — осторожно спросила она.
— Можно, — кивнул Пэй Цзинь.
— И каждые выходные готовить?
— Можно.
Видя, как он беспрекословно соглашается, Су Ниннинь воодушевилась и указала на его рубашку:
— И эту рубашку больше не носить.
— Хорошо, — Пэй Цзинь снова без колебаний согласился.
— Значит… ты согласна? — уголки губ Пэй Цзиня слегка приподнялись.
— Нет, — отрезала Су Ниннинь.
Даже если он ухаживает, ухаживание должно длиться какое-то время. Решать — соглашаться или нет — она будет по его поведению.
К тому же быть с Пэй Цзинем… ей казалось это странным.
Привычное представление рушилось, весь мир перевернулся с ног на голову. Как бы то ни было, Су Ниннинь не могла так быстро принять это.
И главное — она сама не знала, нравится ли он ей.
— Со временем станет не так странно, — Пэй Цзинь, взглянув на неё, сразу понял, о чём она думает.
Он знал, что её тревожит и что она чувствует — одного взгляда было достаточно.
— Ниннинь, ты рано или поздно привыкнешь.
Пэй Цзинь тихо произнёс это, ещё ближе придвинулся к ней и наклонился к её губам.
Перед глазами Су Ниннинь разрослось его лицо. Она замерла, боясь пошевелиться — вдруг случайно поцелует его.
В миллиметре от губ Пэй Цзинь остановился.
— Пойду налью тебе ванну, — он выпрямился и направился наверх, прямо к её комнате.
Су Ниннинь осталась стоять у стены, долго не шевелясь, а потом растерянно дотронулась до щёк.
Они горели.
Вечером Су Ниннинь вышла из ванной, села за туалетный столик и, нанося крем, размышляла.
Она думала: почему Пэй Цзинь вдруг в неё влюбился?
Когда это началось?
Почему она ничего не заметила?
Су Ниннинь долго и упорно думала, хмуря брови, но так и не нашла логичного объяснения.
Ни одной зацепки.
Тогда она написала Су Чжэну, сначала засыпав его эмодзи.
[Брат, мне опять кто-то признался в любви.]
Су Чжэн не удивился:
[Ага, мне некогда.]
Су Ниннинь с детства была красавицей — маленькая, румяная, в платьице, невероятно милая.
С годами её черты стали ещё изящнее, кожа — белоснежной, и куда бы она ни пошла, всегда оказывалась в центре внимания.
С самого детства за ней ухаживали многие, но каждый раз Су Чжэн решал проблему за неё.
Су Ниннинь:
[Тебе бы и с этим не справиться.]
Су Чжэн обычно решал такие вопросы двумя способами.
Первый: подавлял авторитетом наследника дома Су, без лишних усилий.
Второй: просто избивал кулаками и ногами — тоже быстро и эффективно.
Но оба способа явно не подходили для Пэй Цзиня.
К тому же Су Чанбо и Су Чжэн всегда учили Су Ниннинь: её будущий парень должен относиться к ней лучше, чем они сами.
Найти человека, который будет заботиться о ней лучше, чем Су Чанбо и Су Чжэн… такого, наверное, не найти.
Су Чжэн:
[Если решишь встречаться — сначала приведи его ко мне.]
Су Чжэн:
[Если не пройдёт мою проверку — и в окно не пролезет.]
Су Чжэн:
[Тому, кто не заслуживает даже окна, я сломаю ноги.]
Су Ниннинь подумала, что Су Чжэн — вполне разумный критерий.
Через некоторое время она отложила телефон, обхватила ладонями лицо и, глядя на своё отражение в зеркале, кивнула, сладко улыбнувшись.
— Я такая красивая и милая, что любой, кто в меня влюбляется, поступает правильно.
Голос Су Ниннинь звучал легко, каждое слово словно нота на фортепиано.
Теперь она почувствовала, что всё поняла.
Пальчиком она слегка коснулась щеки, забралась под одеяло и спокойно заснула.
В Америке сейчас десять утра.
Пэй Цзинь вышел из ванной, посмотрел на время и набрал номер друга.
— Я ей всё сказал, — спокойно произнёс он.
— Она согласилась? — в трубке слышался ветер, гулкий и сильный.
— Нет.
— Твоя девушка довольно стойкая, раз не испугалась тебя, — друг, казалось, был рассеян.
— Но отказ — это нормально. Если бы она сразу согласилась, она бы не была той, в кого ты влюбился.
Хотя ей ещё нет и двадцати.
http://bllate.org/book/8626/790946
Готово:
