— О, — кивнула Су Ниннинь и тут же спросила: — Если твои родители в Америке, зачем ты вернулся в Китай?
— Потому что я китаец, — бросил Пэй Цзинь, не задумываясь.
— А? — Су Ниннинь на мгновение растерялась.
— Те люди — не мои родители. Просто хотят, чтобы я работал на них.
Он не стал скрывать и честно добавил:
— Я приёмный.
— Возможно, однажды они разозлятся и выгонят меня из Хунфы.
Пэй Цзинь лёгко усмехнулся:
— Тогда я останусь ни с чем.
— Ты такой способный — разве тебе стоит бояться остаться ни с чем? — вырвалось у Су Ниннинь.
Это была искренняя похвала.
Слова повисли в воздухе, и оба замерли.
Пэй Цзинь опустил взгляд на Су Ниннинь. В его глазах мелькнуло нечто сложное и неуловимое.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Он отвёл глаза, встал, подошёл к письменному столу, выдвинул ящик и достал оттуда тетрадь. Вернувшись, протянул её Су Ниннинь.
— Я собрал для тебя основные темы. Посмотри внимательно.
Помолчав, добавил:
— Если что-то будет непонятно — приходи ко мне.
Су Ниннинь взяла тетрадь и открыла её.
Толстая тетрадь, сантиметров два, была исписана плотным, но аккуратным почерком. Каждая строчка — чёткая, буквы — резкие, с чёткими засечками.
Всё это идеально отражало его характер.
Листая дальше, она заметила разноцветные закладки. Каждый предмет был тщательно проработан.
Чтобы собрать всё это, наверняка потребовались недели упорного труда.
Су Ниннинь почувствовала лёгкое сжатие в груди — ей стало трогательно.
Он относится к ней слишком хорошо.
Из-за этого воспоминание о их ссоре стало ещё мучительнее.
Он действительно заботится о ней.
Кроме семьи, никто не относился к ней так хорошо, как он.
— Спасибо вам, господин Пэй, — сказала она, закрывая тетрадь и поднимая на него глаза с тёплой улыбкой.
— Просто запомни то, что сама обещала, — ответил он, не принимая благодарности, и слегка отвернул лицо, так что она видела лишь его профиль.
— Что? — Су Ниннинь нахмурилась, не вспомнив сразу.
— Су Ниннинь, держи голову в ясности, — Пэй Цзинь лёгким щелчком постучал её по лбу, и его голос стал резче. — Тому, кто плохо учится, нельзя встречаться!
— Ведь тебя так легко обмануть.
— Я… — Су Ниннинь хотела возразить.
Но вчера, в панике, она действительно дала ему такое обещание.
А теперь ей было неловко вспоминать об этом.
Она лишь надеялась, что Пэй Цзинь забудет. Пусть забудет всё — и никогда больше не вспоминает.
Поэтому она опустила голову и притворилась, будто снова разбирает контрольную работу, больше не произнося ни слова.
В обед Су Ниннинь сама готовила.
Чтобы загладить вину, она сегодня приготовила больше обычного: кроме любимых западных блюд, добавила ещё несколько домашних китайских.
Она сама удивлялась, насколько сильно продвинулась в кулинарии.
Когда всё было расставлено на столе, она пошла резать фрукты — собиралась приготовить свежевыжатый сок.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Я сама! — крикнула Су Ниннинь, не выпуская из руки манго, и поспешила к входной двери.
Она подумала, что пришёл курьер с посылкой.
Но, открыв дверь, увидела перед собой Су Чжэна.
Су Ниннинь замерла.
Первой мыслью было: «Какой-то курьер очень похож на Су Чжэна».
— Это „Юаньтун“? — спросила она, всё ещё ошеломлённая.
— Да пошёл ты со своим курьером! — Су Чжэн лёгким шлепком стукнул её по голове и притворно рассердился: — Я твой старший брат!
— Нет… — Су Ниннинь наконец пришла в себя и вгляделась. Да, это действительно он.
— Как ты сюда попал?
— Неужели ты сбежала из дома? — Су Ниннинь тут же заподозрила неладное. — Я не стану тебя прикрывать! Я на стороне папы!
— Разве безработного теперь надо презирать? — проворчал Су Чжэн и, обойдя сестру, направился внутрь.
— Я ехал на высокоскоростном поезде, выехал в семь утра, и с тех пор не ел уже двадцать четыре часа.
Он проследовал прямо на кухню, привлечённый ароматом еды, и уселся за стол, будто дома.
Блюда выглядели аппетитно.
В этот момент в дверях появился Пэй Цзинь.
— Здравствуйте, господин Пэй, — весело поздоровался Су Чжэн. — Я Су Чжэн, старший брат этой барышни. Мы уже встречались.
Пэй Цзинь кивнул, давая понять, что помнит.
— Можно сейчас поесть? Я умираю с голоду, — спросил Су Чжэн, уже потянувшись за палочками.
Пэй Цзинь молча смотрел на него. Его глаза потемнели, и в них читалась настороженность.
— Можно, — кивнул он.
Су Чжэн тут же схватил палочки и потянулся к блюду.
Но как только он поднёс еду ко рту, раздался холодный голос Пэй Цзиня:
— Это приготовила Су Ниннинь.
Палочки вместе с едой тут же выпали на пол.
Лицо Су Чжэна побледнело. Он натянуто улыбнулся, поднял палочки и неловко пробормотал:
— Не голоден. Совсем не голоден.
— Су Мэнмэн, мои блюда тебя не отравят, — недовольно бросила Су Ниннинь, нахмурившись.
Су Чжэн перевёл взгляд на Пэй Цзиня и решил больше не разговаривать с сестрой.
— Господин Пэй, у вас такая большая квартира… не возражаете, если я тоже тут поселюсь?
Он говорил так, будто это было совершенно нормально.
— Свободных комнат нет, — отрезал Пэй Цзинь, даже не задумываясь.
Его тон был ледяным.
— Как это нет? В прошлый раз я видел несколько пустых комнат наверху, — возразил Су Чжэн, указывая на второй этаж.
— Я сказал — нет, — ответил Пэй Цзинь ещё холоднее.
Комнаты действительно были — в прошлый раз Чу Лию даже останавливалась в одной из них. В квартире на втором этаже было четыре спальни.
Но Су Чжэн не стал настаивать.
— Ладно, — вздохнул он. — К счастью, у друга только что расстались с девушкой. Видимо, мне придётся пойти к нему.
Су Чжэн учился на факультете компьютерных наук.
Он был сообразительным парнем и ещё в университете начал подрабатывать, зарабатывая неплохие деньги. Даже не прибегая к помощи семьи, он отлично жил.
После выпуска он без особых усилий устроился в компанию — просто отправил резюме и сразу попал туда.
Но меньше чем через год ему стало скучно.
Каждый день одно и то же — сидишь за столом и пишешь код. Год за годом, день за днём. От такой жизни он уже начал бояться геморроя.
И тогда Су Чжэн решительно уволился.
Он был ещё молод, полон амбиций и мечтал создать собственное дело, добиться настоящего успеха.
Работать в компании — всё равно что трудиться ради чужой выгоды. Зачем тогда не попробовать ради себя?
Даже если всё провалится — ничего страшного.
В крайнем случае, всегда можно вернуться и унаследовать семейный бизнес.
Семья Су владела состоянием в миллиарды. Этого, пожалуй, хватит, чтобы «кое-как» прожить.
Но он не хотел развивать бизнес в Цыши.
Семья Су пользовалась там большим влиянием, и любое его начинание неизбежно оценивалось бы сквозь призму имени Су.
Он получал бы привилегии не по заслугам, а благодаря фамилии.
А этого Су Чжэн не желал.
Он был человеком с принципами и хотел добиваться всего собственными силами.
Поэтому он переехал в соседнюю провинцию — в город Лиши.
Там у него были знакомые, которые могли помочь, да и Су Ниннинь училась именно в Лиши.
Идеальное место: можно строить карьеру, не прячась за тенью семьи.
Когда он предложил поселиться в квартире Пэй Цзиня, это была просто шутка.
На самом деле он просто хотел навестить Су Ниннинь.
Убедиться, что с ней всё в порядке.
— У тебя лицо совсем округлилось, — ущипнул он её за щёку и недовольно поморщился. — Стало совсем некрасиво, Су Ниннинь.
— Самый уродливый в семье — Су Мэнмэн, — отмахнулась она, отбивая его руку и сердито на него взглянув.
— А насчёт того, что ты удалила меня из вичата, мы ещё не закончили разговор.
— Ты что, решил разорвать отношения? — холодно спросил Су Чжэн, указывая на неё.
— А кто велел тебе лезть в мою сумку без спроса? — парировала Су Ниннинь, не сдаваясь.
— Я только спросил! Я же ничего не взял! — вспылил Су Чжэн, повысив голос. — Твой брат уже на мели!
— Тогда умирай с голоду, — бросила она в ответ.
Су Чжэна аж в груди засосало от злости.
Когда она была маленькой, он обожал её. Она была похожа на белоснежный пирожок — мягкая, пухлая, пахла молоком и всё время смеялась, растапливая сердце.
Он не мог нарадоваться, когда держал её на руках.
Но чем старше она становилась, тем хуже становился её характер.
В семье она была самой младшей и единственной девочкой. Су Чанбо и Линь Сянъи баловали её без меры, никогда не говоря «нет».
Из неё выросла маленькая тиранка.
Сначала Су Чжэн тоже её баловал.
Пока она не начала с ним спорить — на каждое слово отвечала дерзостью, а если злилась, могла надолго замолчать и не разговаривать с ним.
А ещё она научилась драться с ним.
Практически каждые два дня она умудрялась его разозлить.
— Ладно, если я умру, не смей обо мне заботиться, — бросил он и направился к выходу.
— Куда ты? — крикнула ему вслед Су Ниннинь, всё же переживая.
— Пойду жить у чужих, — ответил он.
На самом деле он уже договорился с другом — тот согласился принять его.
Багаж он отправил сразу после приезда на вокзал, но до того, как начать распаковываться, решил заглянуть к сестре.
Су Ниннинь жила отлично.
Судя по одежде, которую она носила сегодня, это были новые вещи. Он знал, сколько стоят эти бренды.
«Бесчувственная Су Ниннинь, — думал он с досадой. — Сама живёт в роскоши, а из-за какой-то сумки со мной ссорится».
Квартира друга находилась недалеко от дома Пэй Цзиня — минут пятнадцать езды на машине.
Су Чжэн заносил свои вещи и при этом тяжело вздыхал.
— Теперь я совсем без гроша. Брать деньги у отца как-то неудобно.
— Но мне же нужно зарабатывать!
— И что с того? — Лу Юаньцзя растянулся на диване, выглядел уставшим и беззаботным. — Ты живёшь у меня, платить за жильё не надо. Еда и питьё есть — голодать не будешь.
Сам Лу Юаньцзя выглядел явно неважно.
За последний месяц он почти не выходил из дома, целыми днями сидел в своей комнате и пил бутылку за бутылкой. Но опьянения не наступало — слишком крепкий организм.
Иногда даже завидовал тем, кто легко пьянеет: хоть бы на время отключиться от реальности.
Он был гордым человеком и всегда считал женщин чем-то второстепенным. Даже та, с кем он недавно расстался, была для него просто «той, что дольше всех продержалась».
Но сейчас его сердце разрывалось от боли.
Будто ножом резали грудь — снова и снова, пока не потекла кровь.
Он не мог уснуть ночами.
Каждый день проходил в тумане.
Лу Юаньцзя не понимал, что с ним происходит.
Он планировал скоро сходить к врачу.
Но глубоко внутри знал: даже доктор ничем не поможет.
Он скучал по Чу Лию.
Прошло уже сорок шесть дней с тех пор, как он её видел.
Он перерыл телефон и кошелёк — ни одной её фотографии не нашёл.
Раньше он никогда не придавал значения таким мелочам.
Фотографии, памятные даты, нежные слова, забота…
Всё это было ему чуждо.
Он просто тратил на неё деньги — сколько угодно. А иногда, когда злился, мог грубо с ней обращаться.
Но теперь, без Чу Лию рядом, он не мог уснуть.
Он сходил с ума по ней.
Уже очень давно не спал по-настоящему.
— А мне разве не придётся тратиться на мелочи? — наконец Су Чжэн занёс последнюю сумку и, тяжело дыша, уселся на диван.
http://bllate.org/book/8626/790939
Готово:
