Закончив осмотр и планировку площадки, все вместе отправились домой.
Мэн Жуань не терпелось услышать, как Шэнь Дуо сыграет для неё на гитаре. Она торопила его скорее сбегать за инструментом, напоминая, что им ещё предстоит потренироваться и наладить совместную игру — ведь идеальное исполнение не получится с первого раза.
Шэнь Дуо, видя её нетерпение, согласился без возражений.
Однако по дороге домой ему позвонил Эрхэй и сообщил, что в магазине возникла срочная проблема, требующая личного присутствия Шэнь Дуо.
— Ничего страшного, сначала занимайся делами, — улыбнулась Мэн Жуань. — Я подожду тебя дома.
Шэнь Дуо слегка сжал её ладонь и проводил взглядом, пока она уходила.
***
Мэн Жуань проходила мимо цветочного магазина тётушки Чжао.
Она подумала, что было бы замечательно, если бы Доуцзы и другие дети вручили букеты дедушке Цзинь и бабушке Сюэ. Кроме того, на рояль можно поставить красную розу. А если Шэнь Дуо наденет костюм, то и на лацкане пиджака будет уместна роза.
Представив, как её «Деревянный Болван» будет выглядеть в строгом костюме, Мэн Жуань не могла сдержать улыбку. Ведь он настоящая вешалка для одежды: широкие плечи, узкая талия, рельефные мышцы пресса и линия Венеры…
Уголки её губ сами собой задирались всё выше и выше.
— Ах, госпожа Мэн! — из-за горы цветов выглянула тётушка Чжао. — У меня за эти два дня поступило столько новых сортов! Просто глаз не отвести! Хочешь, покажу?
Мэн Жуань не хотела беспокоить хозяйку и сразу объяснила цель своего визита.
Тётушка Чжао, выслушав, хлопнула себя по колену:
— Для учителей Цзинь и Сюэ? Такие цветы я дарю! Госпожа Мэн, выбирай любые! А в день мероприятия пусть наш старик сам отвезёт их туда.
— Как же так? Вы же тоже зарабатываете на жизнь, — возразила Мэн Жуань, настаивая на том, чтобы заплатить.
— Госпожа Мэн, вы ведь не знаете… Учителя Цзинь и Сюэ столько добра сделали для всего городка! Хотя бы тот же «детский обеденный стол» — сколько родителям спокойствия добавил! Нам же — мелочь подарить, просто знак внимания.
Мэн Жуань всё ещё чувствовала неловкость.
— Тогда… может, спросишь у Сяо Шэня? — с загадочной улыбкой предложила тётушка Чжао.
Лицо Мэн Жуань тут же вспыхнуло.
— Не стесняйся! — продолжала тётушка Чжао. — Все и так знают, что вы встречаетесь. Какая прелесть! Смотреть на вас — и завидно становится.
— Да что тут завидного… — пробурчала Мэн Жуань. — У него в голове одни доски, совсем не умеет быть романтичным.
Но тут же вспомнила историю с кактусом — возможно, её «болван» иногда всё-таки попадает в точку?
И снова в воображении начали всплывать розовые картинки с участием Шэнь Дуо…
— Да неужели я вру? — тётушка Чжао понизила голос. — Через десять дней же Фестиваль фонарей — местный День всех влюблённых. Маленький Шэнь наверняка готовит тебе грандиозный сюрприз! Ну как, достаточно романтично?
Мэн Жуань кивнула, прикусив губу от счастья, а в голове уже пузырились всё новые и новые розовые пузыри.
Поболтав ещё немного с тётушкой Чжао, она попрощалась и пошла домой.
Тётушка Чжао напевала себе под нос, продолжая расставлять цветы, когда в магазин вошёл её муж, Лао Чжан.
— Опять продала несколько горшков? — спросил он, улыбаясь. — Вижу, настроение отличное.
Тётушка Чжао бросила на него недовольный взгляд:
— Обязательно деньги должны быть? Просто радуюсь за молодых влюблённых!
— А кто это такой? — Лао Чжан отхлебнул воды.
— Да кто ещё? Шэнь Дуо и новенькая девушка. Прямо золотая пара — смотреть приятно!
Лао Чжан заинтересовался:
— И чем же они так впечатлили?
— Как чем? — вздохнула тётушка Чжао. — Маленький Шэнь заказал у тебя 999 роз! Разве это не повод завидовать? А мне за пятнадцать лет брака ты и одной-то не подарил!
Лао Чжан аж рот раскрыл:
— А?! Да кто тебе сказал, что Сяо Шэнь покупал у меня розы?
Тётушка Чжао замерла в изумлении:
— …
Между тем Мэн Жуань вернулась домой и сразу погрузилась в размышления о программе выступления.
Совместное исполнение на рояле и гитаре, тема — любовь, причём желательно выбрать музыку, знакомую и любимую дедушкой Цзинь и бабушкой Сюэ.
«Бабочка-любовница»?
Не слишком ли грустна?
Мэн Жуань колебалась и решила обсудить выбор с «болваном», когда тот вернётся.
Но когда же он вернётся…
Она лежала, уткнувшись лицом в стол, то глупо хихикая, то мечтательно улыбаясь.
За все свои двадцать два года жизни никто никогда не заставлял её чувствовать себя так — без усталости, с радостью, словно всё происходящее — дар небес.
Вот оно, настоящее счастье влюблённости.
Мэн Жуань прикрыла пылающее лицо ладонями, пытаясь немного остыть, как вдруг зазвонил телефон — звонила ведьма Су.
— Чем занята? — сразу спросила Су Мяоянь. — Можно с тобой поговорить?
— А что, разве неудобно? — удивилась Мэн Жуань.
Су Мяоянь последние дни чуть с ума не сошла!
Конечно, роман подруги — отличная новость, но эта подруга выбрала такой необычный путь, что Су Мяоянь изводила себя тревогой.
— Говори честно: как ты вообще с Шэнь Дуо сблизилась? Когда ты только приехала в Сицзян, тот низкий голос, который я слышала по телефону, — это был он? Сегодня всё расскажешь без утайки, иначе прямо сейчас поеду в Сицзян и лично тебя допрошу!
— Ты чего? — Мэн Жуань отодвинула телефон подальше. — Репетируешь роли? Так у тебя и правда язык стал острее. Может, тебе в комиках попробовать? Всё равно тебя на съёмки не берут.
— …
Подруга снова умудрилась вывести её из себя на новый уровень.
Они устроили долгий телефонный разговор.
Выслушав в общих чертах историю, Су Мяоянь поняла: Мэн Жуань действительно влюблена по уши. За десять лет дружбы она никогда не видела подругу такой юной, мечтательной и сияющей.
— Ну и… до какого этапа вы дошли? — осторожно спросила Су Мяоянь. — За ручки держитесь?
Они вообще почти не расставались — с тех пор, как Мэн Жуань однажды застеснялась и сделала замечание, Шэнь Дуо никуда не отпускал её руку.
Не дождавшись ответа, Су Мяоянь покрылась мурашками:
— Боже мой! Так вы уже целуетесь?!
Целовались всего раз.
Храбрости у «болвана» хватало разве что под давлением обстоятельств — вроде той ситуации с Манго. С тех пор самые нежные проявления — это вчерашний поцелуй в лоб.
— О боже! — завопила Су Мяоянь. — Ты совсем пропала!
— Да ладно тебе! — надула губы Мэн Жуань. — Не говори, будто тебе завидно, просто не повезло с парнем.
Су Мяоянь вовсе не собиралась спорить.
Ведь семья Мэн — люди состоятельные и влиятельные. Они добры и честны, не смотрят свысока на других, но будущий муж Мэн Жуань должен быть хотя бы нормальным членом общества. Его должно быть не стыдно представить знакомым.
А Шэнь Дуо…
— Сюаньсюань, ты слышала слухи?
— Какие слухи?
Су Мяоянь в который раз тяжело вздохнула:
— Про Шэнь Дуо. Один одноклассник видел его отца — тот пьяница и заядлый игрок, да ещё и злой как чёрт! А значит, Шэнь Дуо…
— Мяомяо.
Су Мяоянь замолчала.
Она услышала холодок в голосе подруги и поняла, что зря болтала за спиной. Ведь это всего лишь неподтверждённые слухи, но она боялась, что Мэн Жуань пострадает.
— Мяомяо, я знаю, ты переживаешь за меня, — сказала Мэн Жуань мягко. — Про семью Шэнь Дуо я пока мало что знаю. Но самого Шэнь Дуо я понимаю. Он очень, очень добр ко мне и ко всем вокруг. Если его родители совершили ошибки, это не значит, что за них должен расплачиваться он. Правда?
— Да, — признала Су Мяоянь. — Прости, я заговорила лишнее. Но, Сюаньсюань, всё-таки подумай хорошенько, прежде чем принимать решения. Ты же девушка, понимаешь?
Мэн Жуань прекрасно знала, что в отношениях девушкам легче пострадать.
Но Шэнь Дуо никогда не допустит, чтобы ей было больно.
Даже если ему самому придётся терпеть страдания.
***
К вечеру
Шэнь Дуо открыл дверь своего дома, и девушка тут же вылетела навстречу.
Она бросилась ему в объятия, её лицо сияло от радости:
— Ты так долго был занят!
Шэнь Дуо опустил глаза, в них теплилась лёгкая нежность:
— Прости. Что будешь есть? Сейчас приготовлю.
— Не утруждайся, — потянула его за руку Мэн Жуань, ведя домой. — Нам ещё надо обсудить программу выступления. Чтобы сэкономить время, я уже купила готовое.
За ужином Мэн Жуань предложила сыграть «Бабочку-любовницу».
Оказалось, у этой мелодии есть особая история, связанная с дедушкой Цзинь и бабушкой Сюэ.
На седьмом году их работы волонтёрами-преподавателями, в год их десятой годовщины свадьбы, в деревню приехала молодая супружеская пара. Муж раньше преподавал музыку в школе и играл на аккордеоне.
В канун Нового года все четверо учителя вместе с жителями деревни устроили праздничный вечер. Тот учитель сыграл на аккордеоне «Бабочку-любовницу», а его жена танцевала рядом.
Это было трогательное и тёплое зрелище.
Но спустя два года муж скончался от туберкулёза.
Жена, несмотря на горе, осталась в горах, чтобы продолжить дело мужа. А через год она сама упала прямо на уроке и умерла…
Даже сейчас, вспоминая эту сцену, бабушка Сюэ не может сдержать слёз. Она говорит, что это и есть высшая форма любви — когда ты во мне, а я в тебе.
Мэн Жуань слушала с влажными глазами. Даже рассказанный сухо, этот эпизод тронул её до глубины души.
Ей вспомнились строки Му Синя из стихотворения «Раньше всё было медленнее»: «Раньше письма писали долго, повозки ехали далеко, и всю жизнь любили одного человека».
— Тогда точно «Бабочка-любовница»! — вытерла глаза Мэн Жуань. — Я раньше играла её на рояле. Что касается гитары, можно взять за основу партию для бивы. Я видела такие видео — сегодня вечером поищу.
Шэнь Дуо задумался о своём уровне игры и почувствовал тревогу.
Он вообще начал играть на гитаре совершенно случайно.
Просто из-за того случая несколько лет назад…
После ужина Мэн Жуань настояла, чтобы он немедленно принёс гитару.
Инструмент хранился в большом деревянном шкафу в кабинете, и на чехле уже лежал тонкий слой пыли — видно, хозяин давно не прикасался к нему.
Они перешли во дворик Мэн Жуань.
Шэнь Дуо сел на качели, обняв гитару, а напротив него Мэн Жуань уже включила запись на телефоне.
— Не снимай, — покраснел он до корней волос. — Стыдно.
— Кто посмеет сказать, что тебе стыдно? — возмутилась Мэн Жуань. — Это значит, что мне стыдно! Мне стыдно?
Шэнь Дуо честно покачал головой:
— Нет.
Глупышка.
Мэн Жуань подбодрила его:
— Давай, играй!
Шэнь Дуо вздохнул и, собравшись с духом, начал играть ту мелодию, которую когда-то часто репетировал — «Любовь всей жизни».
На самом деле, он знал только её.
Несколько раз он ошибся, но, заметив, что камера всё ещё работает, продолжил, несмотря ни на что.
Постепенно он погрузился в игру.
Мэн Жуань сначала смотрела на экран, но потом перевела взгляд на настоящего мужчину перед собой.
Он был сосредоточен и серьёзен.
Даже несмотря на замедленный темп и неловкость пальцев из-за долгого перерыва, он упорно продолжал играть — ради неё.
Вдруг, в середине мелодии, правая рука Шэнь Дуо судорожно дёрнулась.
— Что случилось? — встревожилась Мэн Жуань и подбежала ближе.
Она увидела, что недавно зажившая рана снова начала кровоточить.
— Сейчас принесу аптечку!
Шэнь Дуо схватил её за руку:
— Не надо. Ещё чуть-чуть — и закончу. Не записываешь?
Мэн Жуань онемела.
Если бы не эта судорога, она бы и забыла, что его рука ещё не до конца зажила… А этот «болван» даже не упомянул об этом.
Он делал всё, что она просила, не задавая вопросов.
— Мои слова — закон, да? — резко спросила она. — Почему не сказал, что рука болит?
Шэнь Дуо искренне удивился:
— Не болит.
— …
Мэн Жуань резко отдернула руку и ушла в дом.
Когда она нашла аптечку, Шэнь Дуо последовал за ней и продолжил оправдываться:
— Правда, не болит. Это же мелочь, само пройдёт…
— Для меня это не мелочь! — громко сказала она и с силой хлопнула аптечкой по столу.
Шэнь Дуо подошёл сзади и потянулся, чтобы обнять её, но не знал, позволит ли она в таком настроении.
Эти отношения были не только источником сладости и радости для Мэн Жуань. Шэнь Дуо тоже погрузился в них с головой.
Просто он думал больше и глубже, да и опыта у него не было совсем. Поэтому он постоянно колебался, боясь малейшей ошибки, которая могла повредить их чувствам.
http://bllate.org/book/8622/790669
Готово:
