— По старой традиции — деньги делим поровну.
— …
Ну и времена! Теперь даже у воров требуют профессиональной квалификации?
Голос — соблазнительный, рост — не меньше ста восьмидесяти пяти, плечи широкие, талия узкая, ноги — хоть на подиум… С такими данными зачем лезть в грязь?
Мэн Жуань сдержала раздражение. Деньги ей были ни к чему, истерики устраивать она не собиралась — ей лишь хотелось вернуть банковскую карту и паспорт. Пусть это будет просто урок: заплатила — и забыла.
— Извините, — обратилась она к мужчине, стоявшему спиной, — не могли бы вы уделить мне пару минут?
Тот, похоже, даже не понял, что обращаются именно к нему, и продолжил идти.
Мэн Жуань глубоко вздохнула и побежала следом, приблизившись вплотную:
— Простите, я хотела обсудить с вами…
Она машинально потянулась пальцем, чтобы слегка коснуться его плеча и привлечь внимание.
Но едва её пальцы оказались в нескольких сантиметрах от него, как он мгновенно среагировал — ловким, точным движением перехватил её запястье и прижал к себе, одновременно надавив на плечо, заставляя согнуться.
Жёлтые персики полетели вверх, описав красивую дугу.
Мэн Жуань стиснула зубы и не вскрикнула от боли, но глаза её невольно проследили за траекторией фруктов, вызвав два мысленных комментария:
Во-первых: «Ах, мои персики!»
Во-вторых: «Похоже, мои боевые навыки — чистейшая ерунда».
Шэнь Дуо только что был погружён в свои мысли и, почувствовав внезапное приближение, подумал, что снова кто-то нападает. Увидев же хрупкую девушку, сразу ослабил хватку.
Девушка, не поднимая головы, быстро потерла запястье и отскочила в сторону, отвернувшись.
— Простите, — Шэнь Дуо сделал шаг вперёд. — Вы не ранены?
Мэн Жуань тут же сделала три шага навстречу.
Как гласит пословица: «Зачем мстить, если можно смириться?» В такие моменты лучше признать своё бессилие. Раз она явно не в силах противостоять этому «вору», лучше не злить его — а то как жить дальше в этом городке? Пусть звонит, если надо.
— Ничего страшного, — сказала она и, бросив эти слова, быстро ушла.
Шэнь Дуо посмотрел на разбросанные по земле персики, слегка нахмурился и поднял их, чтобы последовать за ней.
Автор: Новый роман «Песня желаний», сестринский проект к данному тексту. Прошу добавить в предварительные закладки!
【Аннотация】
Су Мяоянь впервые увидела Фу Инчуаня, когда тот пришёл на родительское собрание вместо подруги.
— Твой папа такой молодой!
— …Это мой брат.
*
Во второй раз Су Мяоянь была вся в грязи и дрожала от холода.
Фу Инчуань снял с себя пальто и накинул ей на плечи:
— Если хочешь, можешь считать меня старшим братом.
*
В третий раз Фу Инчуань пришёл с девушкой.
Су Мяоянь сладко улыбнулась и вежливо назвала её «снохой», но при этом упорно отказывалась называть Фу Инчуаня «братом».
*
Позже Фу Инчуань сжал подбородок Су Мяоянь и, заставив её смотреть себе в глаза, сквозь зубы процедил:
— Ещё раз назовёшь меня «братом» — пожалеешь.
——————
С детства Су Мяоянь каждый год в день рождения желала одного: чтобы мама и младший брат были здоровы и счастливы.
После восемнадцати в её желаниях появился ещё один человек — тот, о ком нельзя говорить вслух.
★ Яркая и независимая актриса против надменного, скрытного и властного бизнесмена
★ Руководство к употреблению:
1. Одна пара, без любовных треугольников. У героя и бывшей девушки не было настоящих чувств, они не спали вместе, отношения длились недолго.
2. Разница в возрасте — восемь лет. Городской роман с элементами сладкой комедии.
3. Сначала девушка тайно влюблена в героя, позже герой ухаживает за ней до изнеможения.
Для новичка незнание местности — серьёзный недостаток.
Мэн Жуань запомнила дорогу, когда приходила, но сейчас, преследуя человека, окончательно сбилась с пути и потеряла ориентацию.
Остановившись на развилке, она старалась внимательно осмотреть окрестности.
Прошло всего несколько секунд, но, как это часто бывает в маленьком городке, случайные встречи здесь — обычное дело.
Тот самый человек, который столкнул её, стоял прямо впереди!
Мэн Жуань не стала звать его, а осторожно двинулась в обход.
Однако у этого вора не только техника была на высоте, но и слух — феноменальный.
Едва она приблизилась на пять метров, как он точно определил её местоположение и… пустился бежать.
— Мне нужны только документы! Деньги — ваши! — закричала Мэн Жуань, снова пускаясь в погоню.
Она считала, что как жертва проявляет настоящую добродетель. Но тот, похоже, не ценил её великодушие — бежал ещё быстрее.
Их погоня переместилась в центр Сицзяна.
Горожан становилось всё больше. Несколько добрых дедушек даже начали кричать: «Ловите вора!», и пути отступления у преступника постепенно исчезали.
Преследуя его, Мэн Жуань увидела, как вор внезапно остановился на мосту.
Она тоже замерла, уперев руки в колени и тяжело дыша:
— Я… не хочу денег. Только паспорт… верните мне его…
Вор обернулся и подарил ей вежливую, но насмешливую улыбку. Затем легко взмахнул рукой — кошелёк полетел в озеро.
Мэн Жуань:
— …
Как собачонка за мячиком, она инстинктивно прыгнула, пытаясь поймать его в воздухе. Но, увидев рябь на водной глади под мостом, поняла — назад пути нет.
Это было вовсе не романтично и уж точно не удачно.
«Всё пропало», — отчаянно подумала она и закрыла лицо руками, пытаясь сохранить хоть каплю достоинства.
Но помимо силы инерции, тянущей её вперёд, вдруг возникло другое мощное воздействие — будто магнит — и резко оттащило её назад.
Свет вокруг померк, и в ноздри ударил лёгкий аромат мяты.
В этот миг и тело, и сердце Мэн Жуань словно повисли в невесомости.
Её руки упёрлись в тёплую, твёрдую поверхность — широкую мужскую грудь. А на футболке красовались… Том и Джерри?
— Всё в порядке? — раздался над головой низкий голос.
В отличие от её собственного прерывистого дыхания, его голос звучал ровно и спокойно, внушая странное чувство безопасности.
— Да, да… всё хорошо, — ответила Мэн Жуань. — Огромное спасибо вам… без вас я бы…
Мужчина вовремя отпустил её, и она подняла взгляд.
Ночной ветерок с озера мягко коснулся лица. Огни моста Юэцзян отражались в воде, мерцая тысячами искр, и свет снова наполнил её глаза.
Первое, что пришло на ум, — строка из старинного стихотворения: «Под мостом весенние волны зелены, здесь некогда мелькнул образ, подобный фениксу».
Однажды она сказала Су Мяоянь: «Встреча на мосту — наверняка прекрасна».
А та ответила: «Обычно на мосту дует сильный ветер — только и делай, что треплет твою гордость и свободу».
Но теперь она поняла: древние поэты были правы.
Перед ней действительно предстал «феникс».
Это лицо она впервые увидела в один из сентябрьских дней второго курса старшей школы.
Холодное, бесстрастное. Невероятно красивое, но из-за ледяной, неприступной ауры вызывавшее желание держаться подальше.
Сейчас же перед ней были глубокие, ясные глаза, прямой и чёткий нос, резкие черты лица — всё дышало мужественностью.
Даже бледная кожа, придававшая ему в юности некоторую утончённость, теперь сочеталась с железной волей и зрелой, уверенной энергетикой.
— Давно… не виделись, — тихо, с лёгкой дрожью в голосе произнесла Мэн Жуань. — Шэнь Дуо.
Раздался глухой звук — только что подобранные персики снова упали на землю.
***
Мэн Жуань последовала за Шэнь Дуо в небольшое кафе.
Пока они садились за столик, её мысли были в полном хаосе.
Три года.
Она встретила школьного одноклассника в захолустном южном городке. Да ещё и того самого, чья история стала легендой.
В школе Шэнь Дуо все считали странным — замкнутым и нелюдимым.
Он никогда первым не заговаривал с одноклассниками, на уроках физкультуры не играл с парнями в баскетбол, ходил в школу и домой всегда один… Но самое удивительное — он единственный, кто сумел отобрать у Мэн Жуань звание лучшего ученика. Однако в самый разгар экзаменов он бросил всё и отказался от гарантированного поступления в престижный университет.
С тех пор он словно испарился.
— Что будешь есть? — спросил он.
Мэн Жуань моргнула и подняла на него растерянный взгляд:
— А?
Шэнь Дуо отвёл глаза к углу стола, слегка сглотнул и тихо сказал:
— Хочешь что-нибудь перекусить?
— А, да… — пришла она в себя. — Я немного проголодалась. Что порекомендуете?
Шэнь Дуо взял меню, заметил на нём несколько жирных пятен, но не стал передавать ей и сказал:
— Здесь готовят отличные креветочные пельмешки.
Мэн Жуань слегка прикусила губу и мило улыбнулась:
— Отлично, тогда возьмём их.
Вскоре на столе появились две дымящиеся тарелки с ароматными пельмешками.
Хозяин заведения любезно предупредил, что сейчас они слишком горячие, но вкус не изменится, если немного подождать.
Мэн Жуань вежливо поблагодарила. Когда она улыбалась, её глаза, обычно похожие на глаза оленёнка, превращались в изящные полумесяцы, отчего казалась особенно обаятельной.
Хозяину она сразу понравилась:
— Сяо Шэнь, это твоя подруга? Не местная, верно? Раньше не видел её здесь.
Шэнь Дуо коротко кивнул и молча принялся протирать столовые приборы.
Мэн Жуань насторожилась — значит, Шэнь Дуо не турист? Он живёт в Сицзяне?
— Кушайте на здоровье! — хозяин бросил взгляд то на Мэн Жуань, то на Шэнь Дуо и вернулся на кухню.
Шэнь Дуо попил ещё горячий чай, его пальцы, сжимавшие чашку, выделялись резкими суставами. Посмотрев на пакет с персиками, он начал:
— Только что…
— Я перепутала вас с другим человеком, извините, — перебила его Мэн Жуань.
Как она могла признаться, что приняла его за вора? Лучше объяснить, что недавно встретила кого-то в такой же жёлтой футболке, но без рисунка.
На футболке Шэнь Дуо красовались Том и Джерри.
Глядя на эту парочку, Мэн Жуань с трудом сдержала смех:
— Очень мило.
Шэнь Дуо опустил глаза.
Он никогда не умел объяснять себя и совершенно не знал, как сказать, почему носит такую футболку. Подумав, выдавил лишь:
— Это не моя.
Мэн Жуань улыбнулась — ей было всё равно.
Когда они доели половину пельмешек, телефон Мэн Жуань завибрировал — Су Мяоянь прислала видеовызов.
Она отклонила звонок и отправила сообщение: «Поговорим чуть позже», после чего продолжила есть.
Телефон завибрировал снова.
Мэн Жуань сдержала желание закатить глаза, положила ложку и, извинившись, вышла из кафе, чтобы ответить.
Место напротив внезапно опустело.
Шэнь Дуо тоже отложил ложку и на мгновение перевёл взгляд на силуэт за стеклянной дверью, но не задержался на нём.
— Какая красивая девушка, — вышел из кухни хозяин. — Вы с ней — пара? Такие подходящие друг другу…
Шэнь Дуо опустил ресницы. Длинные ресницы, словно веер, отбрасывали тень на прозрачную белую переносицу и плотно сжатые губы.
Он был словно картина — спокойный и холодный.
Такая внешность нравилась не только местным девушкам и женщинам средних лет, но даже дети невольно бросали на него второй взгляд.
Правда, только издалека — приблизиться никто не решался.
Шэнь Дуо встал и подошёл к стойке, чтобы расплатиться. Его глаза вдруг стали ледяными, и он резко произнёс:
— Одноклассница. Ничего больше.
Все в городе знали, что Шэнь Дуо — человек холодный.
Но даже в его холодности не было агрессии. Сейчас же его тон и выражение лица почему-то заставили хозяина похолодеть в спине — будто простая фраза случайно коснулась чего-то святого и неприкосновенного.
— А, понятно, — пробормотал тот. — Всего… всего тридцать шесть юаней.
Вскоре Мэн Жуань вернулась за стол. Она немного ускорила темп еды.
Шэнь Дуо это заметил, но не стал спрашивать и молча доел свою порцию.
Покинув кафе, они одновременно остановились у входа.
Мэн Жуань чувствовала неловкость.
Ведь раньше они не были близки, но всё же стоило обменяться контактами — всё-таки старые одноклассники.
— Спасибо за угощение, — сказала она. — Было очень вкусно. В следующий раз я угощаю. Может, обменяемся…
— Не нужно, — резко перебил Шэнь Дуо и протянул ей пакет с персиками. — Возьми это.
Мэн Жуань только успела взять пакет, как он развернулся и ушёл, оставив её в полном недоумении — будто за этим столом сидел вовсе не он.
— …
Что она сделала не так?
Из-за Тома и Джерри?
Мэн Жуань растерялась и не осмелилась окликнуть его.
А Шэнь Дуо даже не обернулся.
Точно так же, как в прежние времена — всякий раз, когда они расставались.
***
Мэн Жуань стремглав помчалась в свой новый дом.
Су Мяоянь только что позвонила и сообщила, что её брат Фу Инчуань уехал в командировку в Европу — куда именно, неизвестно.
Но на всякий случай, если вдруг глава компании решит навестить сестру, находящуюся на академическом обмене, Мэн Жуань должна быть начеку.
Ей нужно лечь в постель и, если вдруг придётся говорить с ним, сослаться на разницу во времени и усталость — хоть как-то выиграть время.
Открыв скрипучую деревянную дверь, Мэн Жуань начала рыться в сумочке, ища ключ… Ключ…
Где ключ?
http://bllate.org/book/8622/790632
Готово:
