— Так что используй по полной и мозг, и оружие в руках, — улыбнулся Чэн Ицзюэ, схватил Цзинь Чуаньюаня за воротник и без лишних слов втолкнул его в симулятор боя.
Ли Сюаньинь, наблюдая эту жестокую сцену, глубоко вдохнула и незаметно проскользнула к двери. В её глазах Чэн Ицзюэ превратился в улыбающегося демона.
Тот медленно обернулся, и его прищуренные глазки метнули зловещий взгляд.
— Ли Сюаньинь, Сяо Юэ, идите за мной.
Они последовали за ним в отдельный тренировочный зал. Чэн Ицзюэ взял чашку чая и устроился в старом кресле-качалке.
Ли Сюаньинь: …
Ей нестерпимо захотелось разнести это проклятое кресло в щепки!
Чэн Ицзюэ приподнял брови, глядя на этих двух привлекательных молодых людей:
— Чего стоите? Проходите, садитесь.
— У меня есть план, специально разработанный для вас.
Ли Сюаньинь поклялась себе, что больше никогда в жизни не захочет слышать слово «специально».
Голос Чэн Ицзюэ продолжал звучать:
— Я всегда считал, что способности многопрофильного носителя юаньли не должны быть заперты в рамках одного типа меха. Я сам такой же, и до этого уже провёл на себе бесчисленные эксперименты вместе с профессором Баем. К сожалению, результаты оставляли желать лучшего. Но теперь я хочу попробовать ещё раз — с вами двумя. Если даже вы не справитесь, я наконец смирюсь и откажусь от этой идеи.
— Покажите мне, на что способны вы, обладатели пяти стихий и двойного рейтинга А.
Чэн Ицзюэ обращался к обоим, но взгляд его был устремлён на Сяо Юэ.
В мягком, туманном утреннем свете Сяо Юэ опустил спокойные глаза. Маленькая родинка у уголка глаза нарушала его холодную отстранённость — будто в окне, закрытом годами, внезапно появилась маленькая дырочка.
— Видимо, вы всё-таки заметили, профессор Чэн.
Рядом с Сяо Юэ возник белоснежный мех. Ли Сюаньинь узнала его — это был тот самый мех, который он вызвал, когда впервые создал энергетический кристалл нового поколения. Но теперь он явно изменился.
По её скромному мнению медицинского отдела, ключевые узлы меха были существенно переработаны и, вероятно, скрывали множество секретных механизмов.
Сяо Юэ вошёл в мех и продемонстрировал разнообразное вооружение: щит тяжеловооружённого отдела, длинный воинский серп, метательное оружие скитальцев, дальнобойные пушки.
— С тех пор как человечество обнаружило ян-минерал и создало юаньли-мехи, прошло всего двести с лишним лет. Хотя мы довели разработку мехов до совершенства, разные носители юаньли по-прежнему ограничены конкретными типами мехов и оружия. Это сдерживает истинный потенциал многопрофильных юаньли-носителей.
— Поэтому я хочу создать мех, предназначенный именно для многопрофильных носителей юаньли.
— Пока что проект находится на стадии экспериментов. Мощность атаки и ощущения от управления пока не дотягивают до уровня мехов двойного А-рейтинга в каждом отдельном отделе.
Ли Сюаньинь тоже вошла в свой мех и достала девятисекционный кнут воинского отдела.
— А разве мой мех не считается межотделовым?
Сяо Юэ лёгко усмехнулся:
— Да, двухстихийные ещё можно переделать. Я давно уже внес изменения в твой мех, иначе ты не смогла бы раскрыть весь потенциал кнута.
Ли Сюаньинь наконец всё поняла:
— Вот почему кнут мне с каждым днём даётся всё легче!
— Бах!
Чэн Ицзюэ поставил чашку на стол и сжал кулаки.
— Отлично. Прошло двадцать лет.
— Военная академия Синей Звезды снова обрела силу для борьбы.
Гром прогремел, дождь хлестал по листьям, сбивая их в лужи. На Синей Звезде давно не было таких ливней. Небо потемнело, превратившись в бескрайнюю чёрную пелену. За окном мелькали редкие летательные аппараты.
Внутри комнаты Цзинь Чуаньюань, бледный как смерть, скорчился на полу, едва сдерживая рвотные позывы. Он крепко прижимал руки к шее, груди, животу и местам прохождения артерий на руках.
— А-а… Я умираю… Нет, я уже умирал бесчисленное количество раз. Больно, так больно…
Темнота за окном настолько сбивала с толку, что он всё ещё думал, будто находится в симуляторе, и в любой момент «майор Сюй» может выскочить из любого угла и нанести смертельный удар.
Самое ужасное было то, что «майор Сюй» всё это время использовал лишь короткий клинок, а Цзинь Чуаньюань переключался с ионного пистолета на пучковую пушку, с лёгкого щита на гигантский черепаший — и всё равно не мог устоять. Тень противника мгновенно исчезала прямо из-под дула его оружия.
Даже короткий стук дождевых капель по подоконнику вызывал у него приступ паники. Смерть — всего лишь удар по шее, но никто не понимал, через какой ад он прошёл за эти сутки.
Внезапно послышались тяжёлые шаги. Дверь скрипнула и открылась. Цзинь Чуаньюань в ужасе мгновенно встал в боевую стойку и резко поднял голову — и увидел прислонившегося к дверному косяку человека, похожего на мешок с песком.
— Эй, Сяо Цзинь, ты в порядке? — из-за «мешка» выглянул Чэн Ицзюэ.
— Отлично, отлично! Всего за сутки справился. Значит, в следующий раз можно будет усложнить задачу! — весело добавил он.
Цзинь Чуаньюань: !??
Как человек с температурой 37 градусов может говорить такие леденящие душу вещи!
— Бум!
«Мешок с песком» рухнул на пол и слабо пробормотал:
— Цзинь Чуаньюань, зайди в общежитие, принеси мне сменную одежду и постельное бельё. Я решил больше не возвращаться в комнату — буду жить прямо в тренировочном зале.
— Лэй Жань? Ты тоже выполнил задание? — Цзинь Чуаньюань с трудом поднялся и попытался помочь ему встать, но, приложив усилие, неловко отпустил.
— Да. Я наконец свалил «стену». Вместе с ней ушёл и мой локоть, — прошептал Лэй Жань из-за мешка.
— Поздравляю, вы первые завершили задание. Сегодня дарю вам выходной. Завтра начнём новую тренировку, — легко бросил Чэн Ицзюэ и направился к комнате Чэнь Юйбинь.
— Пойдёмте, посмотрим, как там Чэнь Юйбинь. Её задание тоже было непростым, — сказал Цзинь Чуаньюань, похлопав по мешку. Лэй Жань с трудом поднялся на ноги.
Войдя в тренировочный зал Чэнь Юйбинь, все с изумлением увидели, как она лежит на полу, совершенно неподвижная и беззвучная.
— Чэнь Юйбинь! Что с тобой? Юйбинь! Биньбинь? — Лэй Жань в панике ворвался внутрь и начал отчаянно стучать по прозрачной стенке барокамеры.
— Быстро вызывайте медбрата! Профессор Чэн, нужно срочно везти её в медицинский отдел! — крикнул он, оглядываясь на двоих, стоявших у двери без единого движения.
— Вы чего пришли? — пробормотала Чэнь Юйбинь хриплым голосом, потирая уголок глаза и медленно приходя в себя.
Лэй Жань: ???
— А, я просто устала и решила немного поспать здесь, — сказала она, неспешно поднимаясь.
— Вчера я постоянно не доставала до выключателя, но теперь поняла — просто переутомилась. После отдыха силы вернутся, — объяснила Чэнь Юйбинь, разминая руки и ноги, и снова уставилась на высокий выключатель. Она присела и резко подпрыгнула.
— Щёлк!
Дверца барокамеры открылась.
Чэнь Юйбинь вышла, поправляя волосы.
— Эх, эта барокамера совсем испортила причёску.
Лэй Жань, опираясь на камеру, встал и подошёл ближе, бормоча:
— Я думал, моё задание самое сложное, а оказывается, у вас ещё хуже. Интересно, как там Ли Сюаньинь и Сяо Юэ? Наверняка их задача самая тяжёлая.
Трое решили не терять времени и отправились вслед за Чэн Ицзюэ навестить товарищей. Но, пройдя некоторое расстояние, они с удивлением обнаружили, что покинули тренировочный комплекс.
Они шли всё дальше и дальше, пока наконец не оказались в библиотеке, на пятом этаже, перед дверью в отдельную читальню. Чэн Ицзюэ провёл браслетом по сенсору и открыл дверь.
Как раз в этот момент дождь прекратился, и сквозь плотные тучи прорвался солнечный луч, осветив стол у панорамного окна. За ним, выпрямив спину, в чистой рубашке и брюках сидел Сяо Юэ. Напротив него, опершись на ладонь и глядя сквозь стопки книг на вошедших, сидела девушка с изящными чертами лица.
Картина полного спокойствия и гармонии.
Цзинь Чуаньюань: «Пока я умирал бесчисленное количество раз в дождливую ночь, Сяо Юэ тут флиртовал?»
Лэй Жань: «Почему их задание такое лёгкое? Почему?»
Чэнь Юйбинь: «Ой, как мило! Прямо хочется зашептать “ааа”!»
— Ну как, почитали? — спросил Чэн Ицзюэ, подходя и листая их прочитанные книги.
Ли Сюаньинь безжизненно подпёрла голову рукой и тяжело вздохнула. Она готова была читать «Исторические трактаты» и «Сто стратегий ведения боя», заучивать скучные шахматные дебюты и даже полистать недавнюю любимую книгу Чэнь Юйбинь «Младшая сестра в боевой школе». Но что за чёртовщина такая — «Теорема Несейла», «Траектория падения», «Основы и продвинутые методы расчёта ветровых потоков»? Какое отношение это имеет к бою?
Впервые в жизни она почувствовала отвращение к учёбе.
Разве стрельба из лука — это не интуиция? Зачем точно измерять направление и скорость ветра? И зачем учитывать гравитацию на каждой планете?
Каждое слово по отдельности она понимала, но вместе они создавали невидимый удар, от которого кружилась голова. Она предпочла бы провести время в читальне медицинского отдела — там хотя бы книги были интересными.
Чэн Ицзюэ вытащил тоненькую тетрадку и с удовлетворением сказал:
— Отлично, прогресс неплохой. Принёс вам два сборника прошлогодних экзаменационных заданий Иньсинской военной академии. Сегодня порешаете.
— Экзаменационные задания? А разве бывают неэкзаменационные? — машинально спросила Ли Сюаньинь.
Лицо Чэн Ицзюэ на миг окаменело, но профессиональная выдержка взяла верх. Он невозмутимо положил сборники на стол:
— Не знаю, как объяснить. Просто решай.
Ли Сюаньинь подняла руку в знак протеста:
— Но я же из отдела скитальцев! Зачем мне это читать?
Чэн Ицзюэ глубоко вдохнул:
— Не знаю, как объяснить. И объяснять не хочу. Просто читай. Пригодится.
— Знаю, вы устали за эти два дня. Пойдёмте, я угощаю завтраком. После еды Цзинь Чуаньюань, вы трое отдыхаете целый день. Ли Сюаньинь и Сяо Юэ — полдня. После обеда возвращаетесь.
Чэн Ицзюэ вывел всех из библиотеки, но, не желая идти пешком, сел в летательный аппарат и улетел вперёд.
— Может, я не пойду? Очень устал, хочу сразу в общежитие поспать. Обойдусь таблеткой-заменителем. Без меня вы сможете сесть в летательный аппарат, — уныло сказал Лэй Жань.
— Нет уж! Таблетка — не еда. Сегодня мы выжмем из карточки профессора Чэна всё до копейки! — злобно скрипнула зубами Чэнь Юйбинь и потащила его за собой.
Цзинь Чуаньюань шёл бледный и шаткий, Лэй Жань — весь мокрый, будто только что вышел из дождя, а Чэнь Юйбинь — с глубокими тёмными кругами под глазами и измождённым лицом. Всё это резко контрастировало с опрятным видом Сяо Юэ и Ли Сюаньинь.
Когда Ван Чжуанчжуан и его компания встретили их у входа в столовую, именно такую картину они и увидели.
— Стойте!
Они преградили путь.
— Что вам нужно? Мы знакомы? — устало поднял глаза Лэй Жань.
— Неудивительно, что вас не видно на занятиях! Говорят, Чэн Ицзюэ берёт вас на индивидуальные тренировки! Это нечестно! Почему только вас? Я подам жалобу в администрацию!
— Да! Я тоже двойной А! Почему не меня? Где честная конкуренция?
— Я хоть и просто А, но у меня есть шансы! Школа даёт лучшие ресурсы только вам — на соревнованиях я уж точно проиграю!
Цзинь Чуаньюань посмотрел на загородивших дорогу и с непониманием спросил:
— Посмотри на нас. Такое счастье хочешь? Уверен, что осилишь?
Толпа у входа в столовую росла. Время приближалось к началу занятий, и вокруг собиралось всё больше зевак. Некоторые начали возмущённо перешёптываться и указывать пальцами. Ситуация грозила выйти из-под контроля.
Ли Сюаньинь приподняла бровь и спокойно посмотрела на Ван Чжуанчжуана:
— Хочешь знать, почему? Легко. Давай драку — и сам поймёшь. Хочешь снова проиграть мне?
Образец идеальной воспитанной девушки давно рассыпался в прах. Первый в жизни массовый конфликт вызывал у неё те же ощущения, что и детские прыжки через забор — странное, но приятное возбуждение. Если сейчас не размяться, она точно сойдёт с ума от ненависти к учёбе.
Но Ван Чжуанчжуан отвёл взгляд и сделал шаг назад. Никто из толпы не решался выйти вперёд. Наступила неловкая пауза.
— Тогда я попробую, — раздался мягкий, спокойный голос.
Толпа расступилась, пропуская третьекурсника из воинского отдела — Фан Му. Рядом с ним стояла высокая девушка с хвостом, Шангуань Лиуу, лениво прищурившаяся и потягивающая энергетический напиток.
— Это Фан Му. Он участвовал в прошлом Интерзвёздном чемпионате военных академий ещё в первом курсе, играл во второй команде.
http://bllate.org/book/8621/790589
Готово:
