Вода доходила примерно до пояса. Он крепко держал доску для серфинга обеими руками, стараясь удержать её от покачивания.
— Ладно, теперь ложись на неё.
— Ага.
Благодаря его поддержке Су Банься легко улеглась на доску.
Сяо Моянь наклонился, почти касаясь ухом её уха, и, указывая вперёд, тихо сказал:
— Смотри прямо перед собой и пока потренируйся грести.
— Но разве мы не занимаемся серфингом? — Су Банься лежала на доске, прохладная морская вода пропитала всё тело. Ещё минуту назад ласковый бриз казался освежающим, а теперь ветер обдавал лицо, и волны хлестали прямо в глаза.
— Да. Но сначала нужно научиться грести, чтобы, когда придёт волна, суметь встать на доску.
Су Банься видела, как Сяо Моянь демонстрировал это ранее, и ей не показалось это сложным. К тому же у неё был небольшой опыт в танцах, так что чувство равновесия не вызывало сомнений. С уверенностью она заявила:
— Да в чём тут сложность?
Она последовала его инструкциям: лёжа на доске, сомкнула пальцы и ритмично, поочерёдно загребала воду по обе стороны. Несколько попыток — и даже когда налетел порыв ветра с волной, она уверенно удерживалась на доске.
Сяо Моянь так загадочно описывал процесс стояния на доске, а она уже через несколько минут освоила управление ею. Она повернула голову и увидела недалеко девушку, пришедшую вместе с ними, которая тоже училась грести. Инструктор несколько раз показывал ей приёмы, но стоило той взобраться на доску — как она тут же переворачивалась и падала в воду.
Сравнив себя с ней, Су Банься почувствовала ещё большую уверенность. Она полностью забыла все предостережения Сяо Мояня.
Именно в этот момент нахлынула волна. Су Банься глубоко вдохнула, упёрлась ладонями в доску и попыталась подняться.
Сяо Моянь, стоявший на берегу, сразу закричал:
— Осторожно!
Он бросился к ней, но морская волна оказалась гораздо быстрее его бега. Он с ужасом наблюдал, как гигантская волна поглотила Су Банься вместе с доской.
Та даже не успела встать — только чуть приподнялась, как тут же перевернулась и упала в воду.
Буль-буль.
Морская вода хлынула ей в нос и рот. Она судорожно замахала руками под водой, и вдруг почувствовала, как что-то сдавило шею. В этот миг мир закружился, голова опустела, а солёная вода всё лилась в рот.
Когда она уже решила, что всё кончено, в лицо вдруг ударил свежий воздух. На её спину легли тонкие, словно из нефрита, ладони.
Сяо Моянь, увидев беду, одной рукой ухватился за доску, а другой схватил Су Банься за воротник и вытащил её из воды.
К счастью, они находились в неглубоком месте. Су Банься просто потеряла равновесие от удара волны и оглушилась.
Как только воздух ворвался в лёгкие, она закашлялась, а затем, с помощью Сяо Мояня, выпрямилась.
Су Банься то кашляла, то отплёвывалась, будто хотела вывернуть всё, что было внутри.
Глядя на её жалкое состояние, Сяо Моянь усмехнулся:
— Продолжим?
— Продолжим… кхе-кхе-кхе… — Голос Су Банься хрипел от солёной воды, но она не сдавалась. — Хм, да что там… я… кхе-кхе… быстро научусь.
— Ладно-ладно. Только будь осторожнее.
Сяо Моянь лёгкими движениями поглаживал её спину, помогая вывести воду, попавшую внутрь. Во рту у Су Банься была солёная вода с песком — жгло ужасно.
Но даже после этого, немного отдохнув, она снова взяла доску и пошла к морю.
На этот раз она уже не была такой неосторожной. Когда пришла волна, она быстрее поднялась и специально опустила центр тяжести.
Всё равно упала в воду.
Но теперь, заранее подготовившись, она задержала дыхание, как только почувствовала приближение волны. Даже оказавшись под водой, она быстро выбралась и встала на ноги.
Упрямая Су Банься пробовала раз за разом — семь, восемь раз подряд — но так и не сумела устоять на доске.
Её одежда полностью промокла, лёгкая спортивная майка плотно прилипла к телу, а солёная вода и пот стекали по шее.
Послеполуденное солнце играло бликами на поверхности моря, освещая юную кожу девушки и подчёркивая её свежесть и красоту.
Пряди волос на лбу слиплись от песка и соли, оставшейся после высыхания морской воды. Она небрежно откинула чёлку и потерла глаза — от боли скривилась.
От переутомления всё тело стало ватным. Даже гребля давалась с трудом, не то что стояние.
Когда она снова упала в воду, Сяо Моянь не выдержал, подошёл и поддержал её, шутливо поддразнивая:
— Ты что, всё время падаешь?
— Ну конечно! Разве ты не знаешь, что у меня прозвище Су Шуайшай?
Она ответила рассеянно, будто речь шла о ком-то другом.
Но рука Сяо Мояня на мгновение замерла.
Его взгляд упал на её сжатые губы.
Су Банься была ещё молода. Её внезапная популярность наполовину объяснялась фанатской экономикой и маркетинговыми ходами. Сяо Моянь читал отзывы о ней в различных СМИ — мнения разделились. Особенно на днях, когда её имя взлетело в топы соцсетей, а в комментариях появились оскорбления, от которых ему стало неприятно.
Он думал, что после такого она надолго впадёт в уныние.
А сегодня, включив телефон, увидел перед собой всё ту же живую и весёлую Су Банься. Она даже могла пошутить над собственным прозвищем.
Его симпатия к ней возросла ещё больше.
Он улыбнулся и искренне сказал:
— Мне не жаль, если ты упадёшь прямо ко мне в объятия.
Эти слова прозвучали неожиданно и совершенно спокойно.
Она опешила:
— А?.. Кхе-кхе-кхе…
— Что? Опять захлебнулась? — Сяо Моянь лёгко погладил её по спине.
Су Банься опустила голову, и её щёки залились румянцем.
Сяо Моянь заметил, что она занимается уже весь день без особого прогресса, а другие участники, пришедшие одновременно с ними, постепенно разошлись. Зная её любовь к еде, он предложил:
— Может, перекусим и отдохнём?
— Давай!
— Хорошо, я схожу за едой.
С этими словами Сяо Моянь направился к небольшому деревянному домику неподалёку.
А Су Банься наклонилась, чтобы расстегнуть ремешок на ноге, и отложила доску в сторону.
Когда они пришли, солнце ещё ярко светило, почти слепя глаза. А теперь оно уже клонилось к закату, удлиняя тени пальм на берегу, и прохладный морской бриз заставлял дрожать.
Су Банься немного походила вдоль берега. Предыдущие шоу она снимала в студии, так что редкая вылазка на природу казалась настоящим отдыхом.
Не прошло и нескольких минут, как Сяо Моянь вышел из домика с подносом фруктов. Он ещё не дошёл до места, где она тренировалась, как вдруг услышал её пронзительный крик…
Сяо Моянь бросил поднос и побежал на звук.
Пробежав несколько шагов, он увидел Су Банься, сидящую на мелководье у прибрежных камней. Лицо у неё было бледным, рот приоткрыт от боли.
— Что случилось? — спросил он обеспокоенно.
— А-а… Кажется, я наступила на морского ежа, — простонала Су Банься. Она одной рукой оперлась на Сяо Мояня, а другой держала лодыжку, подняв ногу.
На подошве правой ступни виднелись несколько чёрных точек, из некоторых сочилась кровь. В мелкой луже между песком прятались несколько неприметных морских ежей.
Су Банься просто хотела прогуляться по берегу. Заметив несколько живописных лужиц у скал — идеальное место для фотосессии, — она сняла шлёпанцы и босиком вошла в воду, чтобы сделать пару снимков на память.
Но едва она успела достать телефон, как почувствовала резкую боль в ступне.
Сяо Моянь обхватил её за талию и, слегка напрягшись, вынес из воды. Он быстро понёс её к медпункту.
Кожа Су Банься была нежной, ухоженной — каждая её клеточка казалась драгоценной.
Дежурный врач взял пинцет, но даже не коснувшись ступни, как она уже завопила от боли. Молодой медик растерялся и не осмеливался продолжать.
Сяо Моянь обнял её за плечи и прижал голову к своему боку, чтобы она не видела пинцета.
— Пожалуйста, помогите, — кивнул он врачу.
Широкая ладонь Сяо Мояня прижимала её голову, он наклонился и тихо успокаивал.
К счастью, Су Банься быстро отреагировала, и иглы вошли неглубоко. Врач промыл раны, аккуратно извлёк колючки пинцетом, нанёс мазь и забинтовал ногу. Он дал ей несколько пакетиков наружного средства и велел менять повязку дважды в день — через неделю всё заживёт.
Обработав рану, Сяо Моянь помог Су Банься дойти до клуба, чтобы переодеться. Из-за травмы она хромала.
Пройдя несколько шагов, Сяо Моянь не удержался и рассмеялся.
Су Банься стиснула зубы:
— Сяо Моянь! Ты чего смеёшься?!
— Просто ты же так любишь есть, а теперь тебя еда уколола в ногу.
— Цц. — Су Банься отвернулась.
Но его слова напомнили ей кое-что. Она слегка сжала его руку.
Сяо Моянь подумал, что случилось что-то важное, и наклонился к ней.
Она прошептала ему на ухо:
— Быстрее звони брату Линю, сегодня идём к нему на частную кухню.
— Хорошо, сейчас позвоню, — Сяо Моянь покачал головой, но в глазах читалась нежность.
Он ещё ниже опустил руку, поддерживая её, и замедлил шаг, чтобы идти в её ритме.
*
*
*
В ресторане Су Банься взяла меню и без запинки перечислила список блюд:
— Рис с морским ежом и морепродуктами, запечённая дорада с соусом из морского ежа, жареные вешенки с соусом из морского ежа, тушёный тофу с морским ежом, яйца на пару с морским ежом и, наконец, жареная скумбрия с морским ежом.
Сяо Моянь побледнел. Его рука, наливавшая чай, дрогнула, и горячая вода чуть не пролилась.
— Ты что, решила уничтожить всех морских ежей разом?
Су Банься возмущённо фыркнула:
— Именно! Съем их всех до последнего, чтобы ни одного не осталось! Хм!
Хозяин Линь взглянул на меню — сплошной морской ёж. Он переспросил, точно ли они хотят столько блюд с морским ежом.
Дело в том, что икра морского ежа быстро разлагается: если его выловить и оставить на воздухе больше чем на полдня, икра станет мягкой и испортится. Поэтому морского ежа обычно подают в сыром виде или перерабатывают в соус.
Любителям морепродуктов нравится свежесть, но те, кто редко ест сырые морепродукты, часто не переносят их вкус. Кроме того, морской ёж по своей природе холодный, и девушкам не рекомендуется употреблять его в больших количествах.
Хозяин обеспокоенно посмотрел на Сяо Мояня, молча спрашивая совета.
Сяо Моянь уже предвидел такой поворот. Пока Су Банься делала заказ, он, заходя в туалет, мимоходом зашёл на ресепшн и заказал ещё несколько горячих блюд.
Как всегда, частная кухня работала быстро. Сяо Моянь только вернулся из туалета, а стол уже ломился от еды.
Су Банься без стеснения наполнила свою тарелку. Каждый раз, откусывая кусочек морского ежа, она ворчала:
— Съем тебя.
Сяо Моянь покачал головой, заменил газировку на горячий чай и налил ей тарелку морской каши.
— Не ешь так быстро, — мягко предупредил он.
Пока они разговаривали, в дверь кабинки кто-то постучал.
Сяо Моянь подумал, что это официант с новыми блюдами, и, не поднимая головы, сказал:
— Входите.
Ещё до того, как гость вошёл, раздался сладкий голосок:
— Моянь~
Этот знакомый голос заставил Су Банься дрогнуть рукой — суп пролился на стол.
Сяо Моянь тут же схватил горячее полотенце и стал вытирать ей руки.
— Обожглась? — спросил он с заботой.
Су Банься покачала головой.
Непрошеная гостья Инь Хуэйсюэ вошла в кабинку как раз в тот момент, когда они метались в поисках салфеток. Она неловко улыбнулась, взяла запасное полотенце и подошла, чтобы помочь убрать пятно с одежды Су Банься.
— Спасибо, сестра Хуэйсюэ, — вежливо поблагодарила Су Банься и взяла полотенце из её рук.
Убедившись, что с Су Банься всё в порядке, Сяо Моянь позвал официанта убрать пролитый суп. Затем он снова сел и спросил:
— Хуэйсюэ, как ты здесь оказалась?
— Просто проходила мимо, — легко ответила она и, не церемонясь, села на стул рядом с ним.
http://bllate.org/book/8617/790349
Готово:
