Пока она доедала пять пельменей на пару, Мэн Йе уже расправился со своим рисовым шариком. Он посмотрел на оставшиеся пельмени:
— Почему не ешь?
— Немного наелась.
Мэн Йе бросил взгляд на её руку, лежавшую на столе — тонкую, как тростинка. Казалось, даже лёгкий ветерок мог унести её прочь.
Он вынул пару палочек из стаканчика рядом, придвинул к себе корзинку с пельменями и стал есть — по одному за раз.
Три укуса — и всё кончилось.
— Не ешь пельмени с мясом? — Мэн Йе положил палочки на поднос и только тогда заметил, что яйцо уже исчезло: Руань Мань забрала его.
Пока он ел пельмени, Руань Мань аккуратно постучала яйцом об угол стола, сделала маленькое отверстие и сосредоточенно чистила скорлупу.
— Вот, теперь можно есть, — протянула она ему яйцо, в голосе слышалась лёгкая надежда.
Чёрт.
Неужели эта девчонка со всеми такая?
Мэн Йе взял яйцо и проглотил его в два приёма. Почувствовал, как комок застрял в горле.
Но вкус яйца оказался неплохим.
Они расстались у двери завтракающей. Пройдя всего пару шагов, Руань Мань услышала, как её окликнули сзади.
— Руань Мань.
Она обернулась. Утреннее солнце лилось сзади Мэн Йе, озаряя всё вокруг. В этом сиянии всё позади него расплылось, и она видела только его.
— Вчера, — спросил Мэн Йе, — ты искала Люй Жуйяна или меня?
На церемонии поднятия флага в понедельник Мэн Йе не вызвали на сцену для публичного порицания — потому что его не было.
Во вторник он тоже не появился.
Даже Дин Хан и остальные не удивились.
Руань Мань вдруг вспомнила тот вопрос Мэн Йе у завтракающей.
Она ответила: «Искала вас обоих».
Неужели он обиделся и поэтому не идёт в школу?
Учитель истории на первой парте без устали разбрызгивал слюну:
— Какие меры предпринял Цинь для укрепления единства империи? Это обязательно к заучиванию! Подчеркните эти пять пунктов и выучите наизусть. Не тратьте время на красивые конспекты, если знания не попадают в голову...
Она потрогала телефон, лежащий на дне рюкзака, хотела написать ему, но после недолгого колебания убрала руку обратно.
Когда Руань Мань пошла с Фу Си в магазинчик, она небрежно спросила:
— Фу Си, почему Мэн Йе не ходит в школу?
В выходные в магазинчике обновили ассортимент закусок. Фу Си никак не могла выбрать между двумя пакетами чипсов и, применив метод «раз-два-три», взяла левый.
— Брат Мэн Йе? Он уехал к маме.
— К маме?
Эта фраза прозвучала знакомо — ведь и сама Руань Мань часто говорила: «Я сейчас у мамы», «Я сейчас у папы».
— Да, родители Мэн Йе развелись. Он остался с отцом в Цяо Чэне, — Фу Си расплатилась и нетерпеливо открыла пакет чипсов.
Она протянула его Руань Мань:
— Попробуй новый вкус, Маньмань.
Руань Мань всё ещё не могла осознать услышанное — личную информацию о Мэн Йе.
Его родители тоже в разводе?
Он такой же, как она?
— Маньмань, о чём задумалась? — Фу Си помахала рукой у неё перед глазами. — Вкус неплохой, правда?
Руань Мань взяла чипс и положила в рот, но ничего не почувствовала.
— А ты знаешь, когда он вернётся?
— Не знаю. Иногда уезжает на два дня, иногда — на неделю, — Фу Си с подозрением посмотрела на подругу. — Маньмань, зачем тебе это?
— Неужели... ты рассердила брата Мэн Йе?
Руань Мань серьёзно соврала:
— Нет, просто вчера зашла в учительскую и услышала, как Тигр о нём говорил.
—
[Маньмань, чем занимаешься?]
В тихой комнате телефон на столе дважды вибрировал.
Руань Мань наконец-то нашла время в субботнее утро заняться заданиями по английскому для олимпиады. Прорешав пару страниц, она увидела сообщение от Фу Си.
Она ответила: [Решаю задачи из олимпиадной тетради.]
[Мне так скучно!! Приходи ко мне домой!]
[Брат Мэн Йе вчера вернулся, сейчас все у меня дома спят. Мне ужасно скучно!]
Руань Мань немного поколебалась, потом положила тетрадь в рюкзак.
[Хорошо, иду.]
Семья Фу Си жила в одном из лучших районов Цяо Чэна. Их дом находился в элитном жилом комплексе, знаменитом отдельно стоящими виллами — по одной на семью. У Фу Си был двухэтажный особняк.
Территория комплекса была густо засажена деревьями, а в самом центре возвышался фонтан высотой несколько метров.
Виллы располагались далеко друг от друга, чтобы обеспечить полную тишину и уединение.
— Маньмань, сюда! — Фу Си встретила её у входа в комплекс и тут же завела разговор. — Мои родители уехали на пару дней, и брат с компанией развлекаются дома без оглядки. Просто невыносимо!
От входа до дома Фу Си шли минут десять.
— Маньмань, поднимись наверх, первая комната слева — моя, — Фу Си свернула на кухню, чтобы попросить тётушку Чэнь нарезать фруктов.
Руань Мань кивнула.
Поднявшись на второй этаж, она растерялась.
Фу Си не уточнила — направо или налево.
Постояв немного в нерешительности, она выбрала первую дверь справа.
Открыв дверь, Руань Мань почувствовала, как сердце ёкнуло.
Мэн Йе свернулся калачиком на диване, укрывшись тонким пледом. Даже во сне его брови были нахмурены. Из-за позы, в которую он съёжился, штанина задралась, обнажив лодыжку со шрамом.
Шрам почти сливался с кожей — видимо, старая рана.
Вероятно, звук открываемой двери разбудил Мэн Йе. Его глаза мгновенно распахнулись, и в чёрных зрачках ещё теплилось раздражение от внезапного пробуждения. Руань Мань не ожидала, что он так легко проснётся — или, может, он и не спал по-настоящему.
Не раздумывая, она захлопнула дверь.
Сердце в груди заколотилось.
— Маньмань, что ты там стоишь? — Фу Си поднялась наверх с тарелкой фруктов. — Сюда, сюда! Первая комната слева — моя.
Стены в комнате Фу Си были выкрашены в розовый цвет. Всё вокруг говорило о счастливой и благополучной семье.
Руань Мань сидела на кровати и смотрела в окно. За стеклом пролетела птица, взмахнув крыльями.
— Маньмань, ты первая, кто пришёл ко мне в гости, — Фу Си нанизала кусочек яблока на вилочку и протянула подруге.
— А?
По характеру Фу Си вокруг неё должно быть полно друзей.
— В средней школе подруги были, но потом мы разошлись по разным старшим школам. А ещё я всё время крутилась с братом и его компанией, поэтому в старшей школе особо близких подруг не завела.
— У меня вообще нет друзей, — тихо сказала Руань Мань, опустив голову. — Я часто меняю школы.
Фу Си перевернулась на живот, болтая ногами:
— Но когда я увидела тебя впервые, сразу захотела подружиться. Разве это не судьба?
Руань Мань не сдержала улыбки:
— Наверное, да.
Ей нравилось общение с Фу Си. Такое простое, искреннее дружеское общение давало ей ощущение, будто она впервые пробует сладость настоящей дружбы. Но она не знала, как сказать Фу Си, что однажды может исчезнуть без предупреждения.
— Маньмань, у тебя был парень? — Фу Си придвинулась ближе и заглянула ей в глаза. — Смотри мне прямо в глаза и честно ответь.
Руань Мань покачала головой:
— Нет.
Видимо, Фу Си поверила её искренности и спросила дальше:
— А ты хоть кого-нибудь любила?
Руань Мань на две секунды замерла, потом снова покачала головой.
В эти две секунды ей почему-то вспомнился Мэн Йе, свернувшийся на диване.
— Какая же у тебя скучная юность! — Фу Си упала на спину и уставилась в потолочный светильник. — Без ранней любви юность и юностью не назовёшь!
Руань Мань перевернулась на бок, оперлась на локоть и посмотрела вниз на подругу:
— Я хочу подождать, пока всё не устаканится. Тогда и буду встречаться.
— Устаканится? Разве сейчас не спокойно? — удивилась Фу Си.
Руань Мань опустила руку и легла рядом:
— Я мечтаю о таких отношениях, где не нужно прощаться.
— Тогда брат Мэн Йе, наверное, прощался много раз? — подхватила Фу Си.
— А?
— Ведь из всех, кого я знаю, он чаще всех меняет девушек.
Руань Мань нахмурилась:
— Насколько часто?
— Ну... берёт всех красивых подряд? Хотя, кажется, ни к одной по-настоящему не привязывался, — Фу Си села и отпила воды. — И всё равно за ним гоняются девчонки одна за другой.
— По словам моего брата, Хань И в последнее время за ним увивается.
Разговор о Мэн Йе прервал стук в дверь. Фу Чэнь крикнул снаружи:
— Идите есть!
Гостиная у Фу Си была просторной. За длинным прямоугольным столом могли сидеть не меньше десяти человек. За диваном висела семейная фотография — четверо счастливых людей, улыбающихся так, как Руань Мань никогда не видела на лицах своих родителей.
— Маньмань, садись сюда, — Фу Си усадила её рядом с собой.
Люй Жуйян прищурился и спросил Фу Чэня:
— А где брат Мэн Йе?
— Ещё спит. Потом ему что-нибудь занесём, — Фу Чэнь положил кусок мяса в тарелку сестре.
Дин Хан заметил:
— Брат Мэн Йе в последнее время какой-то странный.
— В чём странность? — поинтересовался Фу Чэнь.
— Он же расстался с Ци Цзя почти месяц назад. Почему до сих пор нет новой?
— Хань И из четвёртого класса ведь плотно за ним увязалась. Наверное, следующая — она.
Люй Жуйян промолчал, лишь мельком взглянул на Руань Мань, сидевшую напротив:
— Держу пари — не она.
— На что пари? — заинтересовался Фу Чэнь.
— На завтрак на месяц, — без церемоний заявил Люй Жуйян. — Твои любимые жареные пельмени на улице за углом и лапша с мясными лепёшками.
— Договорились, — сразу согласился Фу Чэнь.
Так, без ведома Мэн Йе, было заключено странное пари.
— Эй, Маньмань, как ты собираешься отмечать день рождения послезавтра? — Фу Си вдруг заметила календарь в центре гостиной. Сегодня уже двадцатое.
Руань Мань сначала даже не вспомнила, что послезавтра её день рождения.
— А... может, просто поужинаем все вместе? За мой счёт?
До восьми лет она была принцессой в своей семье. Отец дарил ей самые красивые платья, мать — самый нарядный торт, а родители вместе пели ей «С днём рождения».
После восьми лет мать лишь изредка успевала приехать домой и сварить ей лапшу. Чаще всего просто давала деньги, чтобы она отпраздновала с друзьями. Мать даже не знала, что у неё нет друзей, с которыми можно отметить день рождения.
Восемь лет стали водоразделом.
Они разрушили все её мечты о будущем.
Тогда она была слишком мала, чтобы замечать изменения в отношениях родителей. Она даже не знала, что в день её восьмого дня рождения, до того как забрать её из школы, родители уже подписали документы о разводе.
Они решили вместе провести с ней последний день рождения, а на следующий день получить свидетельство о разводе.
В тот день она разбила одну из чашек.
До старшей школы она думала, что именно из-за этого родители разошлись. Поэтому каждый год загадывала одно и то же желание — чтобы они снова стали вместе. Пока отец не женился повторно.
Почти месяц в Цяо Чэне — это самые счастливые дни за последние годы.
Она подружилась с Фу Си, стала соседкой Люй Жуйяна, случайно влилась в их компанию. Они стали её первыми настоящими друзьями за долгое время.
Впервые после восьми лет она с нетерпением ждала своего дня рождения.
Чтобы отпраздновать его с друзьями.
— Отлично! — обрадовался Дин Хан.
— Послезавтра же ещё и Праздник середины осени? — Фу Чэнь заглянул в календарь. Под датой 22 сентября чёрным по белому значилось: «Праздник середины осени».
— Тогда давайте днём устроим Маньмань день рождения!
— Замечательно!
http://bllate.org/book/8616/790269
Готово:
