Рука Руань Мань только коснулась дверной ручки, как из кабинета донёсся приглушённый разговор.
— Докладываюсь, — сказала она, открывая дверь.
Голоса сразу стали чёткими и ясными.
В кабинете оказалась лишь Чжан Лэй; остальные учителя куда-то исчезли.
Перед ней стоял Мэн Йе.
Тот уже начал злиться — эти наставления он слушал ещё с первого курса старшей школы, слово в слово, без малейших изменений. Он как раз собирался выскочить за дверь, когда вошла Руань Мань.
Она закрыла дверь, подошла к Мэн Йе и встала рядом с ним напротив Чжан Лэй, оставив между ними небольшое расстояние.
— Учительница, я принесла заявку на английский конкурс, — сказала Руань Мань и протянула бланк Чжан Лэй.
Чжан Лэй взяла форму, пробежала глазами и положила её на стол.
— Хм, данные в порядке. Уверены, что справитесь?
Она временно отложила свои поучения Мэн Йе и переключилась на разговор с Руань Мань о конкурсе.
Руань Мань не стала говорить, насколько уверена в своих силах, а просто ответила, что всё равно нужно хорошо готовиться.
Пока Чжан Лэй беседовала с Руань Мань, Мэн Йе поднял глаза на лежавшую на столе заявку.
На ней была приклеена фотография Руань Мань на документы — белый фон, обычно собранный в хвост волос на фото был распущен и мягко лежал на плечах. На чистом лице сияли ясные глаза, губы были чуть сжаты в едва заметной улыбке.
Чёрт.
Выглядит даже лучше, чем с хвостом.
Мэн Йе перевёл взгляд на графу с номером удостоверения личности.
0922.
Он сразу заметил дату рождения Руань Мань.
Это же через неделю!
Мэн Йе нахмурился — и это движение не ускользнуло от внимания Чжан Лэй. Она решила, что Мэн Йе с презрением смотрит на активность отличницы.
— Мэн Йе, возьми пример с Руань Мань! У неё высокая мотивация к учёбе, да и наград у неё, наверное, больше, чем у тебя обедов съедено. Если бы ты проявлял хотя бы десятую часть её старательности, ты бы не выглядел так, как сейчас. Ты уже на втором курсе, время летит — моргнёшь, и уже выпускной. Подумай серьёзно о будущем! В таком состоянии у тебя вообще никакого будущего нет.
Руань Мань опустила голову и молчала, слушая, как учительница отчитывает Мэн Йе.
На самом деле… она не такая уж хорошая.
И, возможно, Мэн Йе не такой уж плохой.
Ведь «плохие» ученики не ходят каждый день в школьной форме, подумала она, бросив краем глаза взгляд на Мэн Йе.
— Понял, — сказал Мэн Йе — первые слова с тех пор, как вошёл в кабинет. От долгого молчания его голос прозвучал хрипло.
Услышав ответ, Чжан Лэй не стала продолжать давить и махнула рукой, отпуская его обратно в класс.
Когда Руань Мань вышла из кабинета, её чуть не напугал Мэн Йе, прислонившийся к стене в коридоре. Парень стоял расслабленно, засунув руки в карманы. Солнечный свет, падавший сбоку, чётко выделял контуры его лица.
Она не была уверена, ждал ли он её.
Поэтому просто опустила голову и направилась в класс.
— Уже умеешь делать зарядку? — хриплый голос донёсся сзади.
Руань Мань остановилась. Она обернулась и, встретившись с ним взглядом, поняла, что он действительно обращался к ней.
— Ещё нет.
— Не собираешься учиться?
— Буду учиться.
— Я научу тебя.
Руань Мань стояла у раковины в женском туалете и плескала себе в лицо холодной водой. Брызги намочили чёлку. К счастью, сентябрь ещё колебался между концом лета и началом осени, и холодная вода не была ледяной.
Её лицо в зеркале выглядело бледным, губы побледнели — то ли из-за месячных, которые ещё не закончились, то ли потому, что она только что согласилась на предложение Мэн Йе научить её зарядке.
Вернувшись в класс, она обнаружила, что почти все уже вернулись. В классе стоял шум и гам.
Увидев, что у Руань Мань на волосах капли воды, Фу Си протянула ей пачку салфеток:
— Маньмань, ты куда ходила?
— В туалет, умылась, — ответила Руань Мань, взяла салфетку и вытерла мокрую чёлку. — Просто сон клонил, хотела освежиться.
Проходя мимо своего места, она невольно посмотрела на парту Мэн Йе — там никого не было.
Руань Мань облегчённо вздохнула.
На самом деле её больше всего удивляло другое: а Мэн Йе вообще умеет делать зарядку?
— Маньмань, твоя фотография на удостоверении такая красивая! — воскликнула Фу Си, заметив лежавший на парте паспорт Руань Мань. На фото волосы тоже были распущены, почти как на заявке.
Руань Мань улыбнулась, не мешая Фу Си рассматривать её документ. Но тут же к ним подсел Люй Жуйян и тоже заглянул через плечо Фу Си.
— Почему моё фото такое уродливое! — пожаловалась Фу Си, завистливо потрогав фотографию Руань Мань, но тут же её внимание привлекла дата рождения. — Маньмань, у тебя день рождения 22 сентября? Это же совсем скоро!
— А… да, — ответила Руань Мань.
Если бы Фу Си не напомнила, она бы и не вспомнила, что у неё скоро день рождения.
До развода родителей каждый её день рождения был счастливым.
Но после развода она почти перестала отмечать его.
Даже в сам день рождения, скорее всего, она будет одна — со временем этот день перестал казаться особенным.
— Значит, мне пора выбирать тебе подарок! — сказала Фу Си, возвращая паспорт и уже задумчиво прикидывая, что бы такое подарить.
Фраза «Я не отмечаю день рождения» застряла у Руань Мань в горле и так и не вышла.
Ей было жаль прерывать радость подруги.
Возможно, из-за внезапного обещания учить зарядку вместе с Мэн Йе, Руань Мань начала замечать, приходит ли он в школу.
Из пяти учебных дней он прогулял понедельник после обеда и четверг до обеда.
Руань Мань оперлась на ладонь, и её ручка машинально прочертила линию на черновике.
— Руань Мань, выйди к доске и реши эту задачу, — раздался голос учителя математики.
Неожиданный вызов заставил её вздрогнуть. Она быстро поднялась и направилась к доске.
На доске была функция — не слишком сложная. Руань Мань бегло пробежала глазами условие: такие задачи она решала сотни раз, и решение сразу пришло в голову.
Через несколько минут на доске красовались полное решение и правильный ответ.
— Хорошо, садись, — сказал учитель.
Фу Си передала записку: [Маньмань, тебе так «повезло» — ты первый человек в этом семестре, кого Тигр вызвал к доске.]
«Повезло» здесь имело иронический смысл.
«Тигром» в классе называли учителя математики за громкий голос. На его уроках никто не осмеливался отвлекаться — он всегда замечал и тут же отправлял к доске.
— Ответ на доске верный?
— Да!
— Руань Мань подробно расписала решение, и ответ правильный. Отлично, — редко похвалил учитель.
Видимо, именно в тот момент, когда она задумалась о том, в какие дни Мэн Йе прогуливал, учитель и заметил её невнимание.
Руань Мань взяла ручку и написала ответ Фу Си: [Я чуть не умерла от страха.]
В пятницу днём Мэн Йе наконец появился в школе, занесённый с порога. Большинство учеников уже спали, положив головы на парты, и мало кто заметил, как он тихо вошёл через заднюю дверь.
Дин Хан проснулся от того, как Мэн Йе засунул рюкзак в его парту.
— Пришёл? — спросил Дин Хан, потирая недавно перекрашенные в чёрный волосы.
— Ага.
Мэн Йе достал из рюкзака пакетик семечек и бросил ему на парту.
— На уроке не щёлкай.
— Воу, братан, с каких это пор ты стал таким правильным? — Дин Хан чуть не уронил челюсть от удивления.
— Будешь шуметь — помешаешь мне спать, — ответил Мэн Йе и свернул куртку в подушку под голову.
Руань Мань заметила, что место Мэн Йе занято, только когда вернулась с Фу Си из магазина после второго урока.
Он спал, укрывшись курткой, и, казалось, ничто не могло его разбудить.
Потолочный вентилятор скрипел, медленно вращаясь, но ветра почти не было. Однако ученики держали его включённым — «лучше так, чем совсем без него».
Хотя до осени оставалось немного, «осенний тигр» в Цяо Чэне был не на шутку — погода всё ещё колебалась, и иногда становилось даже жарче, чем летом.
Руань Мань с тревогой посмотрела на Мэн Йе: тот полностью спрятал голову под курткой. Она даже испугалась, не задохнётся ли он.
Но, поколебавшись, она встала и подошла к выключателю вентилятора, повернув ручку на две ступени выше.
Лопасти начали крутиться быстрее, и вскоре слились в белый круг.
Она снова посмотрела на Мэн Йе — тот пошевелился, но не проснулся.
Хотя это и не сравнить с кондиционером, но хотя бы не упадёт в обморок от жары.
В пятницу вечером Руань Мань не пошла домой через тот переулок — она до сих пор боялась его.
Тётя Люй сегодня работала ночную смену и дома не было.
Когда Руань Мань уже вставила ключ в замок, она вдруг вспомнила об этом. Вынув ключ, она спрятала его в ладонь и пошла вниз по лестнице.
На втором этаже, на повороте, она чуть не столкнулась с поднимавшимся наверх Люй Жуйяном.
Оба испугались, Руань Мань отпрянула назад и ударилась локтем о стену, запачкав его пылью.
Люй Жуйян тоже вздрогнул, но отреагировал спокойнее.
— Ты куда так спешишь?
Он поднял упавший на пол рюкзак и стряхнул с него пыль.
— Только что вспомнила, что тётя Люй сегодня на работе. Иду купить поесть.
Люй Жуйян взглянул на её локоть — кожа уже покраснела, и на фоне её и без того белой кожи это выглядело особенно заметно.
— Пошли ко мне, поедим вместе. Я умею варить лапшу.
Он пошёл вверх по лестнице, но, не услышав шагов за спиной, обернулся и добавил:
— Правда, умею.
Руань Мань последовала за ним.
Она промывала локоть под струёй воды — грязь сошла, но кожа всё ещё была красной, хотя и не болела.
Кухня семьи тёти Люй находилась снаружи квартиры, рядом с кухней Руань Мань. Перед их дверями был небольшой закрытый дворик, и в хорошую погоду тётя Люй часто вывешивала там одеяла на бамбуковые шесты.
Последние два дня лампочка в гостиной у них мигала, поэтому они переносили обеденный стол во дворик и ели при дневном свете около пяти–шести часов вечера.
— Руань Мань, вынеси, пожалуйста, маленький стол из гостиной, — попросил Люй Жуйян.
— Хорошо.
Стол был лёгким, и Руань Мань легко вытащила его наружу. Люй Жуйян тем временем принёс три миски лапши, в каждой лежал золотистый жареный яичный блин, а сверху — немного зелени. Выглядело аппетитно.
— Три миски?
— Ага. Скоро придёт ещё Мэн Йе.
Руань Мань принесла три табурета и села есть.
Бульон был насыщенным, а в лапше спряталось несколько кусочков копчёной свинины — солёно-пряный вкус напоминал домашнюю еду, которой она давно не ела.
— Очень вкусно.
— Ну, сойдёт.
Они перебрасывались репликами.
Руань Мань вдруг вспомнила и спросила, глядя на его чёрные блестящие волосы:
— А почему вы вообще решили красить волосы в такие яркие цвета?
— Дин Хан, этот заводила, захотел покраситься и потащил меня с собой.
— Раз уж краситься, то надо выбрать что-нибудь приметное, верно? — с гордостью сказал он, и Руань Мань снова на него посмотрела.
Все они были неплохо сложены и не походили на обычных парней — у каждого был свой стиль, но Мэн Йе выделялся среди всех.
Руань Мань съела уже половину лапши, когда наконец появился Мэн Йе.
Его миска уже успела завариться — поверхность покрылась масляной плёнкой.
— Разогреть? — спросил Люй Жуйян.
— Не надо.
http://bllate.org/book/8616/790266
Готово:
