Эта вещь совершенно не вязалась с Мо Ули.
Едва они переступили порог, как Вэй Исын вытащил хлопушку и, дёрнув за шнурок прямо перед ней, воскликнул:
— С днём рождения!
Мо Ули замерла от неожиданности. Серебристые блёстки, словно первый снег, осыпали её чёрные волосы и плечи. Она смотрела на Вэй Исына, всё ещё не в силах осознать происходящее. Ведь для неё почти стало правилом — не праздновать день рождения. Она ненавидела этот мир; рождение не казалось ей поводом для радости.
Тело будто окаменело, горло стянуло — Мо Ули чувствовала себя крайне неловко.
В этом волшебном саду они стояли лицом к лицу, совсем близко, но будто разделённые невидимой преградой.
Впервые она почувствовала дрожь. Спустя несколько секунд до неё дошло: она дрожит. Мо Ули испугалась, почувствовала сильное сопротивление — боялась обжечься мягким взглядом:
— Ты… всё это время готовил вот это?
— Я ещё приготовил подарок, — ответил Вэй Исын.
«Только не приноси чего-нибудь ещё более романтичного.
Не заполняй её прекрасными вещами.
Это слишком роскошно.
У неё будет аллергия».
И тут Мо Ули увидела, как Вэй Исын достал картонную коробку от рисоварки.
— Дороговато вышло. Говорят, в ней рис получается очень вкусный, да ещё и можно задать время приготовления, — сказал он, подходя ближе и вручая ей коробку. Его глаза, скрытые в тени, стали неожиданно глубокими и нежными: — Ты должна нормально питаться.
Рисоварка в руках оказалась тяжёлой, с привычным весом, и на мгновение всё внутри Мо Ули остановилось. Этот неуместный подарок показался ей странным до абсурда. Она опустила голову.
Но спустя несколько секунд она невольно рассмеялась.
Ощущение скованности исчезло. Вэй Исын остаётся Вэй Исыном, а Мо Ули — Мо Ули; никто из них не меняется так легко. Она почувствовала облегчение и, прижимая рисоварку, тихо произнесла:
— …Спасибо.
Они сели. Помолчав немного, она спросила:
— Почему ты раньше не сказал?
— Это же сюрприз.
— А почему Пань Дожань и Тянь И ничего не знали?
Вэй Исын быстро усмехнулся:
— Они бы точно проговорились. Если я притворяюсь глупцом, то они настоящие.
Мо Ули полностью согласилась.
Она огляделась, начав внимательно рассматривать окружение. Надо признать, здесь действительно постарались. Но… Вэй Исын тоже осматривался и, к её удивлению, прямо сказал:
— Не слишком ли пафосно?
— Ты сам это понимаешь? — спросила Мо Ули.
— Просто хотел найти место, которое хоть немного тебе подходит, чтобы можно было сделать пару фотографий. А дальше поедем домой — я научился готовить.
Мо Ули помолчала, потом с лёгкой улыбкой спросила:
— А это место мне подходит?
— Красиво же, правда?
— …
Он посмотрел на цветущие кусты рядом и, подбирая простые слова, но с искренностью сказал:
— Мне кажется, ты очень красивая, умная и благородная.
В повседневной жизни слово «благородная» звучит почти чуждо.
Но Мо Ули оно не раздражало.
Они даже не притронулись к еде и вскоре ушли. Вэй Исын нес рисоварку, его машина стояла прямо за воротами. Они сели на передние места, и он повернулся, чтобы поставить коробку на заднее сиденье.
Когда Вэй Исын вернулся на своё место, Мо Ули как раз смотрела на него широко раскрытыми глазами. Их взгляды встретились, никто не произнёс ни слова. Так прошло несколько секунд в тишине, пока их глаза, словно договариваясь, не вспыхнули одновременно. Вэй Исын поцеловал её и торопливо завёл машину.
Но Мо Ули не отвела глаз, продолжая смотреть на него, медленно улыбаясь:
— И всё?
Он не мог теперь смотреть ей в глаза:
— …Сначала поедем домой.
Она не удержалась и ткнула пальцем ему в щеку, а пока он ещё не тронулся с места, наклонилась и провела рукой по его руке и боку. Вэй Исын был очень щекотливым и, не выдержав, сжался в комок. Оба рассмеялись. Мо Ули смутно подумала: «Если сегодня вечером мы так весело смеёмся, дурачимся и говорим друг другу искренние слова, не пожалею ли я об этом, вернувшись домой?»
Впереди ещё долгий путь. Машина тронулась и поехала вперёд. Дорога простиралась бесконечно, и конца ей не было видно.
Проехав половину пути, Вэй Исын получил сообщение от младшей сестры — просила передать матери кое-что. Он мельком взглянул на экран и вдруг вспомнил:
— Моя младшая сестра тебя очень любит, всё время зовёт «старшая сестра».
Мо Ули ответила:
— Она очень способная.
Он неожиданно спросил:
— Ты часто была старшей сестрой дома?
Она замолчала.
Когда-то, в самом начале их знакомства, когда они ещё узнавали друг друга, Мо Ули предложила сыграть в игру вопросов и ответов. Правила были просты: один задаёт вопрос, другой отвечает, затем меняются местами. Тогда она установила одно правило: если вопрос уже задавался, повторять его нельзя.
И кроме всего прочего, Мо Ули заранее задала вопрос: «У тебя есть братья или сёстры?»
А сейчас… стоит ли говорить, что нет?
Но, похоже, в этом нет особой необходимости.
Мо Ули смотрела прямо перед собой и спокойно ответила:
— У меня есть старшая сестра. Только она слаба здоровьем, всегда живёт с родителями и учится в том же классе, что и я, так что скорее похожа на младшую.
Это была обычная, ничем не примечательная деталь, не заслуживающая внимания.
В зеркале заднего вида водитель и пассажир на передних сиденьях не могут видеть себя одновременно. Они видят лишь лица друг друга, но не знают, какое выражение сейчас на их собственных лицах.
Она сказала:
— У неё редкая фамилия и очень необычное имя. Не знаю, слышал ли ты о ней.
Вэй Исын не отрывал взгляда от дороги, крепко держал руль и чуть сильнее нажал на педаль газа. Машина ускорилась, и он ответил:
— Говори.
— У Наньго, — сказала Мо Ули. — Её зовут У Наньго.
Она родилась весной. В те годы глобальное потепление било рекорды, и летняя жара становилась всё сильнее, поэтому и дали имя «Наньго» — «Южная страна». Но родители не ожидали, что парниковый эффект сделает зимы ещё холоднее. День рождения Мо Ули приходился на зиму.
Наньго была ниже ростом, чем Мо Ули, говорила тихо, легко расстраивалась и плохо находила общий язык с другими детьми, поэтому всегда нуждалась в заботе. Любой, взглянув на них, решал бы, что именно она младшая. Мо Ули никогда не называла её «старшая сестра».
Последовала долгая пауза. Вэй Исын попытался вспомнить и наконец ответил:
— Я не слышал такого имени.
Авторские комментарии:
Он не слышал.
Этот ответ словно пуля пробил висок, но не вышла с другой стороны.
Мо Ули сидела молча. Где-то внутри звучал вздох: «Вот оно как… оказывается, так».
Вэй Исын готовил ужасно: морепродукты пахли тиной, соли было пересолено, язык пересох и стал шершавым. Впервые они использовали новую рисоварку, и только рис оказался съедобным. Но одного риса было мало, и они сидели за столом, пока Вэй Исын чистил фрукты, которыми они и перекусили, чтобы хоть немного утолить голод.
Мо Ули без жалости вылила остатки еды. Вэй Исын сполоснул тарелки и загрузил их в посудомоечную машину. Она стояла рядом и мыла чернику — на самом деле просто промывала под струёй воды.
Она чувствовала, что всё внутри пусто: тело, разум, сердце, матка, желудок — всё было выжжено. Чтобы заполнить эту пустоту, она ела ягоды прямо во время мытья, одна за другой отправляя их в рот.
Мо Ули толкнула Вэй Исына локтем и поднесла чернику к его губам. Он ещё не успел проглотить первую, как она уже протянула вторую и третью. Он не мог сказать «подожди», ведь во рту были ягоды, и не хотел, чтобы она держала руку в воздухе, поэтому просто открыл рот и принял их.
Мо Ули тоже покормила себя, быстро сунув в рот несколько ягод, и тут же повернулась к Вэй Исыну, чтобы поцеловать его. Он всё ещё держал тарелку и был совершенно не готов. Она целовала его почти с одержимостью, и он, следуя за ней, с трудом нашёл возможность аккуратно поставить посуду, чтобы ничего не разбить. Вэй Исын обнял её и прижал к себе.
Глотки, ласки, плотные переплетения языков. Он вынес её из кухни.
Когда они наконец разомкнули объятия, уголки губ Мо Ули были испачканы тёмно-синим соком. Она улыбнулась ему. Как в зеркале: взглянув на её лицо, можно было представить, как выглядел он сам. Но никто из них не стал вытирать сок черники.
За окном загремел гром.
Они продолжили под раскаты грома.
Вэй Исыну нравились тесные пространства — шкафы, ванные комнаты. Мо Ули заметила эту особенность ещё при первом визите к нему. Несмотря на наличие спальни, он расстелил спальный мешок в гардеробной, где также хранил компьютер и учебники.
В гардеробной горел всего один светильник, свисающий с потолка. Его тень накрыла Мо Ули целиком. Их лица приблизились друг к другу. Вэй Исын обладал врождённым даром — быть одновременно очаровательным и разрывающим сердце. Она не могла сопротивляться, переворачивалась, инстинктивно кусая его руки, упирающиеся по обе стороны от неё.
Раньше у Мо Ули не было привычки кусать людей. Она просто любила кусать Вэй Исына. Каждый раз, видя выпирающие на его руках жилы, она хотела приблизиться, будто шепча поцелуи, и слегка покусывать их нижними зубами — ощущение было, будто по коже ползут муравьи.
Вэй Исын спросил:
— Тебе нравится лизать жилы?
Мо Ули не ответила, лишь отвела мокрые от пота пряди волос.
Она хотела, чтобы он погладил ей живот. Но движения Вэй Исына совсем не соответствовали её ожиданиям, и она спросила:
— Ты тренируешься делать пальпацию живота? Доктор Вэй, ты нащупал мои почки?
Он понизил голос, но вместо медицинского заключения произнёс:
— Ты слишком худая, я боюсь сильно надавить.
Хотя только что он давил очень сильно.
Она хотела насладиться этим моментом — и действительно смогла.
За окном прошёл дождь. После короткого сна, проснувшись снова, они продолжили.
Но постепенно интерес Мо Ули угас. Отдохнув, она, наоборот, почувствовала усиление внутренней травмы. Без всякой причины ей в голову пришли мысли о Наньго.
Она отвлекалась, больше не могла продолжать, но притворялась, что может. Хоть бы дотянуть до конца. Мо Ули решила просто изобразить удовольствие и закончить, но не ожидала, что Вэй Исын вдруг встанет.
Он спросил:
— Тебе нужно в туалет?
— А? Нет, — ответила она, делая вид, что ничего не понимает, и снова показала свою бледную улыбку.
— Голодна?
Она покачала головой.
— Больше не хочешь? Можешь лечь поспать в гостиной, — сказал он, нагнулся, чтобы подобрать одежду, сначала надел брюки, сделал глоток воды и вышел.
Она накинула плед и вышла вслед за ним, увидев, как он зашёл в ванную.
Мо Ули до сих пор не знает, как он тогда всё понял. Возможно, у Вэй Исына действительно был дар замечать детали, просто он слишком хорошо умел притворяться — часто видел насквозь, но предпочитал молчать.
Страх перед раскаянием так и не настиг её, но на смену ему пришла тревога. Он занимался в ванной, а она, вопреки его совету, не легла спокойно спать. Мо Ули медленно сгорбилась, обхватив себя за плечи. Всё удовольствие ушло вместе с приливом снов, и теперь осталась лишь реальность.
Внутри она анализировала своё плохое настроение. Ей не нравилось, когда её видят насквозь, поэтому сейчас её и накрыла тень. Но это всего лишь ложная тревога — наверняка. Вэй Исын ничего не знает.
Чтобы почувствовать себя лучше, она приняла душ, оделась и легла на диван.
Диван был узким, и они ютились на нём вдвоём. Сна ни у кого не было. Вэй Исын лежал снаружи, повернувшись к ней спиной. Мо Ули приблизилась к его плечу и тихо спросила:
— Ты спишь?
Он, видимо, уже начинал клевать носом, и в его голосе появилась лёгкая хрипотца:
— Нет.
Ей вдруг захотелось рассказать ему о Наньго. У этого желания не было причины — лишь импульс, похожий на саморазрушение.
Долго не дождавшись продолжения, он спросил:
— О чём ты думаешь?
Мо Ули ответила:
— …Я думаю о Наньго.
— О твоей сестре?
Пусть считает её сестрой. Кто сказал, что старшая по возрасту обязательно должна быть «старшей сестрой»?
До тех пор, пока они не переехали к бабушке с дедушкой, Мо Ули и Наньго росли вместе. Наньго была медлительной, молчаливой и в присутствии других детей выглядела вялой. Но стоило им остаться наедине с Мо Ули — и ей сразу становилось лучше. Для детей близкие по возрасту братья и сёстры — лучшие друзья.
В начальной школе Мо Ули захотела завести щенка, но родители категорически отказались. Чтобы её развеселить, Наньго стала ползать на четвереньках, изображая собачку, и подражать лаю.
Мо Ули громко смеялась и крепко обнимала её. Эту сцену запечатлели на фото, которое до сих пор стоит в её комнате в доме тёти и дяди.
В отличие от Наньго, Мо Ули была высокой, красивой и исключительно умной — стоило захотеть, и она легко становилась первой в классе. Она занималась с Наньго, ставила красные крестики на её контрольных и потом объясняла каждую ошибку.
http://bllate.org/book/8592/788205
Готово:
