Улыбка Цинь Кэ стала ещё шире. Весь дерзкий макияж Цзи Ханьвэй уже сошёл, и на чистом лице, помимо девичьего упрямства, проступала первая, едва наметившаяся грация.
Она была словно роза, усеянная инеем на острых шипах: по-настоящему прекрасна — и по-настоящему колюча.
— Братец привёл тебя сюда, так не отсканируешь мой вичат и не добавишься в друзья?
Цзи Ханьвэй подняла глаза — чёрные зрачки на фоне белков сияли ясно:
— Где ты купил такую уверенность?
Цинь Кэ: «…А?»
— Скинь мне ссылку на покупку.
Она развернулась и последовала за медсестрой.
Цинь Кэ: ?????.
—
В палате Цзи Синчэнь прислушивалась к удаляющимся шагам Ханьвэй и отправила Лао Тану сообщение: «Спасибо».
Лао Тан тут же ответил: «Не стоит благодарности, госпожа. Мисс Ханьвэй мы доставим домой. Всё произошедшее сегодня будет представлено как несчастный случай».
Цзи Синчэнь встала с кровати. Лао Тан заранее дал указания, и путь оказался свободен: охрана провела её через частный вход больницы прямо к машине семьи Хуо, минуя всех журналистов.
Хуо Жуна в салоне не было.
То, о чём она догадывалась во сне, оказалось правдой.
Сердце Цзи Синчэнь заколотилось.
Водитель обернулся:
— Госпожа, везти вас домой?
Куда именно — «домой», Цзи Синчэнь не стала уточнять. Она почти не раздумывая выпалила:
— Отвези меня к Хуо Жуну. Куда он — туда и я.
Автор говорит читателям: Спасибо за вашу поддержку! Впереди — сладкое сожительство! Целую!
Помимо лёгкого перелома ключицы от удара о стекло, спину и руки Хуо Жуна изрезали осколки. Он лежал с закрытыми глазами на длинном диване в комнате, рядом стояли четверо или пятеро медработников. Врач хмурился, выписывая лекарства, а медсёстры проводили вторую обработку ран.
— Молодой господин Жун, вам необходимо соблюдать покой. Все программы реабилитации временно отменяются — сейчас главное заживление. К счастью, в этот раз спинной мозг не пострадал, иначе все усилия последних лет оказались бы напрасны…
Врач говорил, осторожно поглядывая на выражения лиц Хуо Чживаня и Хуо Жуна.
Хуо Жун в целом оставался спокойным. При обработке ран он отказался от любых обезболивающих — врачу это не показалось удивительным.
Когда он впервые увидел Хуо Жуна, тому было всего лет пятнадцать. В доме Хуо царил хаос: юноша лежал на носилках, бледный, но с невозмутимым взглядом.
Даже узнав, что, возможно, останется прикованным к инвалидному креслу на всю жизнь, Хуо Жун не выказал ни малейшего волнения в глубине своих тёмных глаз. Эта несвойственная возрасту стойкость и терпение тронули всех присутствующих.
Старик Хуо Чживань, напротив, был взволнован: его лицо то краснело, то бледнело, глубокие морщины на суровых чертах дрожали, а уголки губ подрагивали от боли и ярости.
— Благодарю вас, доктор, — тяжело произнёс он, стукнув тростью по полу.
Врач кивнул и вместе с медсёстрами покинул комнату. Остались только дед и внук.
Хуо Жун склонил голову и неторопливо просматривал финансовый отчёт, который только что прислал его личный помощник, пробегая глазами строчку за строчкой.
На лице Хуо Чживаня отразилась ещё большая печаль.
— А Жун, ты не винишь деда?
Голос Хуо Жуна прозвучал ровно:
— Нет. Всё дело лишь в неудачном стечении обстоятельств.
Хуо Чживань замялся, будто хотел что-то сказать, но передумал. Наконец он произнёс:
— Синчэнь ты защитил отлично…
Взгляд Хуо Жуна слегка поднялся, устремившись в пустоту. Перед внутренним взором всплыли первые слова Цзи Синчэнь после того, как она пришла в себя: «Хуо Жун, не обращай на меня внимания, беги скорее…»
Её глаза были ясными и полными искреннего страха.
Если она не актриса высочайшего класса, то единственное объяснение — эти слова вырвались у неё инстинктивно, в самый критический момент.
Горло Хуо Жуна слегка дрогнуло, и он вернулся к реальности.
Хуо Чживань всё это заметил. Он смягчил голос:
— Она прекрасная девушка. По правде говоря, наш род Хуо виноват перед ней…
Едва он договорил, как дверь тихонько распахнулась. В комнату впорхнул Рок — белоснежный попугай с ярко-жёлтой «ананасовой» макушкой. Он легко приземлился на плечо Хуо Чживаня.
Старик улыбнулся во весь рот и погладил птицу пальцем. Рок потерся клювом о его мочку уха, затем перелетел на колени Хуо Жуна и, наклонив голову, с любопытством уставился на него.
— Чу-Чу! Чу-Чу пришла!
Оба обернулись к двери. Там стояла Цзи Синчэнь с подносом фруктов в руках, явно растерянная.
— Дедушка… — поздоровалась она с Хуо Чживанем, но глаза её были прикованы к Року, который бесцеремонно уселся на Хуо Жуна.
Хуо Чживань ласково улыбнулся:
— Заходи скорее.
Цзи Синчэнь не двинулась с места.
Хуо Жун махнул рукой, и Рок послушно взмахнул крыльями, взлетев на позолоченный футбольный трофей на книжной полке — на безопасном расстоянии около двадцати метров от Цзи Синчэнь, откуда продолжал за ней наблюдать.
Цзи Синчэнь: …
Она облизнула губы и, описав слегка изогнутую траекторию, медленно подошла к Хуо Жуну.
В его глазах мерцала насмешливая искорка, но лицо оставалось спокойным и сдержанным.
Цзи Синчэнь поставила поднос с фруктами на столик и с тревогой посмотрела на Хуо Жуна — плечо и руки были перевязаны, повсюду торчали бинты. Несмотря на бледность губ, мужчина всё так же излучал силу и уверенность, что успокаивало.
Наконец её сердце успокоилось.
Хуо Чживань похлопал её по плечу:
— Синчэнь, прости. Ты только вошла в нашу семью, а уже пережила такой ужас. Дед перед тобой виноват. Хорошо, что вы с Жуном целы.
Цзи Синчэнь склонила голову:
— Дедушка, со мной всё в порядке. А вот Хуо Жун… Без него я бы, наверное…
Лицо Хуо Чживаня слегка потемнело. Он вздохнул:
— Всё, что случилось вчера, дед сам уладит.
После нескольких напутствий — чтобы Цзи Синчэнь хорошенько отдохнула и пока пожила в старой резиденции семьи Хуо — Хуо Чживань ушёл, оставив молодых людей наедине.
Как только дверь закрылась, неловкость Цзи Синчэнь усилилась.
— Ты боишься меня или Рока?
Хуо Жун спросил с лёгкой усмешкой в уголках губ.
Цзи Синчэнь села и глубоко вдохнула:
— В основном его.
Рок, почувствовав, что его упомянули, взмахнул крыльями и спрыгнул с футбольного трофея, приземлившись на чёрный глобус недалеко от Цзи Синчэнь. Он продолжал смотреть на неё, наклонив голову.
— Я Цзи Синчэнь, а не Чу-Чу, — не выдержала она.
Рок замолчал, устроился поудобнее на краю глобуса и стал коготками царапать его поверхность.
— Спасибо за то, что случилось сегодня, — сказала Цзи Синчэнь, переводя взгляд на ноги Хуо Жуна.
Она замялась, не решаясь задать вопрос.
— Восемь лет назад я получил травму спинного мозга. Реабилитация заняла много времени, и только в начале этого года я полностью восстановил способность свободно передвигаться. Об этом знала лишь моя личная медицинская команда, даже в семье Хуо не все были в курсе.
Хуо Жун, словно прочитав её мысли, прямо ответил на невысказанный вопрос.
Цзи Синчэнь вспомнила утро второго дня после свадьбы, когда увидела из окна всадника вдалеке…
— Ещё болит? — осторожно спросила она.
Боль — это одно. Гораздо мучительнее — ощущение онемения и беспомощности.
Взгляд Хуо Жуна потемнел, и он едва заметно усмехнулся:
— Можешь проверить.
Цзи Синчэнь протянула руку и медленно, осторожно ткнула пальцем в его икроножную мышцу.
Мышцы были упругими и рельефными. Белоснежный домашний халат придавал его тёмным глазам холодное, почти ледяное сияние.
Его нога была длинной и стройной; сквозь ткань она почувствовала тёплую кожу. Цзи Синчэнь быстро отдернула руку.
Ей невольно вспомнилась та ночь, когда они делили постель, — он был невероятно силен и настойчив…
Уши её вспыхнули, и она отвела взгляд, переводя тему:
— Поймали ли тех, кто устроил взрыв?
Хуо Жун кивнул, не отрывая от неё глаз:
— Да.
Цзи Синчэнь смутно догадывалась, но не могла прямо спросить или подтвердить свои подозрения.
Она небрежно поинтересовалась:
— Как вы собираетесь с ними поступить?
До вчерашнего дня Цзи Синчэнь считала, что её роль — всего лишь фасадная жена старшего внука, обязанная исполнять указания семьи Хуо. Но после вчерашнего всё изменилось.
Очевидно, Ханьвэй уже поняла, что сестра что-то скрывает. Цзи Синчэнь пока не придумала, как успокоить сестру и убедить её.
С другой стороны, кровавая реальность показала: этот путь гораздо опаснее и сложнее, чем она представляла.
Невидимые течения уже обрушились на неё с момента вступления в эту игру, подкрадываясь со всех сторон, готовые поглотить в любой момент.
Впервые Цзи Синчэнь по-настоящему засомневалась в будущем.
— А как хочешь поступить ты? — спросил Хуо Жун, пристально глядя на неё.
Когда её связали и заперли в комнате, Цзи Синчэнь действительно испытала ужас. Но, когда разум вновь взял верх, она поняла: эти люди не собирались убивать её. Вернее, её жизнь или смерть в этой игре не имели особого значения.
Она одновременно надеялась, что Хуо Жун придёт, и боялась этого.
В тот миг, когда он обнял её и прыгнул вниз, Цзи Синчэнь впервые осознала: только тот, кто стоит в самом центре бури, может почувствовать, какую силу рождает в пропасти между жизнью и смертью малейшая искра взаимного сочувствия и сострадания.
Он — её муж.
По крайней мере, на ближайший год — это правда.
— Око за око, зуб за зуб, — сказала Цзи Синчэнь.
Услышав это, Хуо Жун ещё больше улыбнулся.
Через несколько секунд она отчётливо услышала его ответ:
— Хорошо.
—
Цзи Синчэнь осталась с Хуо Жуном в старой резиденции семьи Хуо.
Лао Тан несколько раз специально искал её, чтобы передать обнадёживающие новости.
— Госпожа, не волнуйтесь. Главного виновника отправят на суд в начале месяца. Ранее он был директором отдела недвижимости корпорации «Хуо». После увольнения Хуо Жуном он затаил злобу и решил отомстить. Что касается общественного мнения — мы временно его усмирили. Пресс-служба корпорации «Хуо» заявила, что причиной инцидента стало старение газопровода в отеле. Все фотографии, распространённые в сети, уже удалены.
— Кроме того, мисс Ханьвэй вернулась в школу, её эмоциональное состояние стабильно. Она спросила только о дальнейших мерах по расследованию и больше ни о чём не расспрашивала. Если пожелаете, мы можем назначить для неё персональную охрану на это время.
Они стояли в коридоре, тихо разговаривая. Чай в чашке Цзи Синчэнь уже почти остыл.
Она мельком взглянула на дверь комнаты Хуо Жуна и согласилась:
— Хорошо, спасибо.
Лао Тан ушёл. Цзи Синчэнь собралась с мыслями и открыла дверь.
Хуо Жуна в спальне не было. Дверь гардеробной была приоткрыта, и в воздухе витал лёгкий аромат мятного лосьона после бритья.
Цзи Синчэнь поставила чашку и взглянула на фрукты в вазе — они ещё не тронуты. Взяв нож, она начала медленно чистить яблоко для Хуо Жуна.
Старая резиденция большую часть времени была тихой. Этот дом, простоявший уже сто лет, словно величавая красавица, несущая в себе всю тяжесть прожитых лет, но всё ещё полная жизни.
Цзи Синчэнь чистила яблоко, глядя вдаль: усадьба занимала сотни му земли, изящно подстриженные кусты образовывали элегантные фигуры, сливаясь с небесным светом на горизонте. На мгновение ей показалось, что она и Хуо Жун живут в мире и покое.
В этот момент она отвлеклась — и не заметила, как шаловливый попугай снова впорхнул в комнату через приоткрытую дверь.
Рок обожал яблоки. Он сделал круг над головой Цзи Синчэнь и приземлился ей на плечо.
— Рок! Яблоко! — пискнул он высоким голоском.
Вес и тепло птицы заставили Цзи Синчэнь замереть. Её рука дрогнула, и нож вонзился в палец. Капля алой крови тут же выступила на коже.
Яблоко покатилось по ковру.
Большая рука схватила нож за рукоять и резко вырвала его из её пальцев. В следующее мгновение ладонь Хуо Жуна обхватила её руку, прижав салфетку к ране.
Звонкий стук ножа, брошенного на пол, прозвучал гневно.
Рок, поняв, что натворил беду, поспешно улетел подальше от нахмурившегося Хуо Жуна, взмыв под потолок, и жалобно пробормотал:
— Синчэнь…
http://bllate.org/book/8576/786955
Готово:
