— В двадцать первом веке, господин Хэ, если вы не хотите этого, вполне можете открыто поговорить с родными. Уверена, ваша семья вас поймёт. Вам вовсе не нужно устраивать эту игру с фиктивным браком.
К тому же Цзян Лэй уже пообещал: стоит ей согласиться встретиться с семьёй Хэ — и он немедленно передаст ей прах матери, независимо от того, состоится ли брак.
Как только она выйдет отсюда, её задача будет выполнена.
Жертвовать собственным замужеством ради Хэ Чжичжоу — слишком высокая цена, даже если бы тот был в сто раз красивее.
В серьёзных делах Цзян Синжань всегда сохраняла ясность ума.
Хэ Чжичжоу на миг удивился. Та ли это Цзян Синжань, которую он знает? Вспомнив самый важный пункт контракта, он взял себя в руки и окликнул её:
— Госпожа Цзян, вы уверены, что не хотите всё хорошенько обдумать? Насколько мне известно, акции «Цзянши» сейчас на самом дне, компания еле держится на плаву и находится в полном тупике. Продержаться даже до конца месяца для них — подвиг.
— Если вы согласитесь, я полностью закрою все финансовые дыры вашей компании. Это мой знак искренности. В вопросах денег, госпожа Цзян, можете не беспокоиться. Даже если запросите непомерную сумму, я всё равно потяну.
Цзян Синжань, возможно, ошибалась, но ей показалось, будто Хэ Чжичжоу нарочито выделил слово «деньги», будто был абсолютно уверен, что она не устоит перед таким предложением.
Как бы ни был красив Хэ Чжичжоу и как бы ни была изысканна его манера держаться, в глубине души он оставался всего лишь торговцем, пропахшим медью, которому привычнее говорить на языке денег.
Если дела Цзян Лэя действительно так плохи, как утверждает Хэ Чжичжоу, то в день банкротства он непременно приедет посмотреть, как Цзян Лэй с женой и дочерью вытаскивают свои вещи из виллы, и даже запалит в честь этого фейерверк.
— Если всё так плохо, вы сильно проиграете на этой сделке. Я человек добрый и не хочу вас обманывать. Если у вас столько свободных денег, лучше пожертвуйте их на благотворительность.
Цзян Синжань даже не обернулась и направилась прямо к выходу из кофейни.
У неё, конечно, пока нет возможности полностью обеспечивать себя, но у неё есть собственные сбережения, да и наследство, оставленное матерью, позволит ей спокойно прожить всю жизнь, даже ничего не зарабатывая.
Она не видела, как за её спиной мужчина смотрел ей вслед с недоверием и изумлением.
Хэ Чжичжоу никак не мог понять: с чего вдруг Цзян Синжань изменилась? Или, может, она стала ещё хуже и теперь просто презирает такие деньги?
Раздражённо постукивая пальцем по столу, он расстегнул галстук и две верхние пуговицы рубашки.
Всё пошло не так, как ожидалось, и настроение Хэ Чжичжоу заметно испортилось.
Достав телефон, он открыл чат под названием «Сегодня тоже кормим Хэ Чжичжоу собачьими косточками» и написал:
Хэ Чжичжоу: [Выпьем сегодня вечером?]
Ответы пришли почти мгновенно.
Цзян Линь: [Заходи ко мне! Вина сколько угодно! Жена с ребёнком уехали в заграничный парк развлечений. Спасибо моей женушке — не заблокировала меня и даже отписалась в вичате с фотоотчётом. [Улыбка]]
Лу Чжимин: [В отпуске по уходу за женой и ребёнком. Не беспокоить.]
Ночной город сверкал огнями, небоскрёбы тянулись ввысь, а поток машин не иссякал ни на секунду.
Вечером Б-город преображался: если днём он был механизмом, отлаженным до мельчайших деталей, то ночью превращался в нескончаемую площадку для развлечений.
Бар «Passage d’enfer».
За стенами царила суета, но внутри приватного кабинета царил полумрак, и несколько человек неторопливо беседовали за бокалами вина.
Вдруг тишину разорвал вопль, похожий на петушиный крик.
— Чёрт! Ты сегодня ходил на свидание вслепую с Цзян Синжань?! — воскликнул Цзян Линь.
— Не надо так орать, челюсть упадёт — подними, — буркнул Хэ Чжичжоу, развалившись на диване. Его золотистые очки лежали на столе, а обычно спокойные глаза затуманились от выпитого.
На столе уже стояло штук семь-восемь пустых бутылок. Обычно он предпочитал смаковать вино, но сегодня пил залпом — явный признак дурного настроения.
Он расстегнул ещё две пуговицы на рубашке, растрёпал волосы, которые обычно были аккуратно зачёсаны назад. Теперь в нём было меньше интеллигентности и больше дикости.
Цзян Линь с отвращением пнул его ногой, но Хэ Чжичжоу даже не попытался увернуться.
— Ты вообще безнадёжен! Ты совсем забыл то, что случилось тогда? Тебе следовало гордо уйти прочь! Зачем вообще соглашаться на это свидание? А потом ещё и сидеть там, словно влюблённый щенок, вспоминая старые времена! Если бы я сам не зашёл, ты, наверное, решил бы там остаться навсегда!
Цзян Линь подвёл итог:
— Ты помнишь только вкус еды, но забываешь удары!
Хэ Чжичжоу покраснел от злости, но лишь фыркнул:
— Ты ничего не понимаешь.
Если бы он заранее не знал, что это Цзян Синжань, он бы никогда не пошёл.
А ещё… если Цзян Синжань отказалась от такого выгодного контракта, может, она не такая, какой он её считал?
— Ладно, ладно, я ничего не знаю. Ваше высочество, скажите сами: чего вы хотите?
Хэ Чжичжоу покачивал бокалом. В полумраке лёд в виски позвякивал, отдаваясь звонким эхом.
Его тёмные глаза смотрели куда-то вдаль, и каждое слово он произнёс медленно и чётко:
— Я… хочу… жениться.
Цзян Линь махнул рукой:
— Ну давай, женись. На ком…
И тут до него дошло.
— Чёрт! Не говори мне, что ты хочешь жениться на Цзян Синжань!
Хэ Чжичжоу одним глотком осушил бокал крепкого алкоголя. Перед глазами мелькнул образ Цзян Синжань.
Она шла прочь, даже не обернувшись.
Сколько ещё раз ему предстоит провожать её взглядом?
Цзян Синжань никогда не узнает, сколько усилий ему стоило пройти этот путь и вновь оказаться перед ней.
Прошли годы, и Цзян Синжань стала ещё прекраснее. Раньше она напоминала гордого лебедя, чей взгляд был полон отстранённости. Теперь же она превратилась в колючего ежа, который никогда не покажет своё мягкое брюшко.
Щёки Хэ Чжичжоу порозовели от алкоголя, и он тихо прошептал:
— Цзян Синжань…
Цзян Линь презрительно скривился, глядя на эту жалкую картину.
— Очнись! Компания «Цзянши» сейчас — это просто помойка! Кто ни возьмётся за неё — тот обречён! Да даже если ты принесёшь ей всё своё состояние на блюдечке с голубой каёмочкой, этой барышне всё равно будет мало!
— А когда ты останешься ни с чем, эта женщина тут же пнёт тебя ногой и найдёт себе нового наивного простачка!
Хэ Чжичжоу игнорировал увещевания друга и прижимал бутылку к груди, будто это была его невеста.
— Тогда я заработаю ещё больше денег. Чтобы у неё никогда не возникло желания уйти от меня.
— Ладно, — Цзян Линь открыл новую бутылку и наполнил бокал Хэ Чжичжоу. — Пей. Во сне всё сбудется.
— Синжань…
Хэ Чжичжоу начал повторять это имя снова и снова. Когда Цзян Линь вернулся после видеозвонка с женой, тот всё ещё бормотал одно и то же.
— Без характера! Если эта госпожа Цзян согласится выйти за тебя замуж, завтра я лично расколю себе грудь камнем и вырву с корнем огромный ивовый куст!
Едва он договорил, как из кармана раздался звонок. Хэ Чжичжоу вытащил телефон — незнакомый номер.
Раздражённый, он швырнул аппарат на диван и прикрыл глаза рукой.
Цзян Линь издевательски усмехнулся:
— Ответь уже! Может, это сама Цзян Синжань звонит, чтобы выйти за тебя замуж!
Хэ Чжичжоу молчал и не шевелился, позволяя телефону звонить больше десяти раз. Цзян Линь не выдержал и включил громкую связь, поднеся трубку к уху друга.
Хэ Чжичжоу раздражённо отмахнулся.
Но в следующий миг из динамика раздался холодный, но осторожный женский голос:
— Господин Хэ? Это Цзян Синжань. Скажите, ваше предложение о фиктивном браке… ещё в силе?
Эти слова ударили, как гром среди ясного неба.
Хэ Чжичжоу мгновенно открыл глаза, взгляд стал ясным, а пальцы, сжимавшие бокал, напряглись.
Он взял телефон и ответил с лёгкой торопливостью, предварительно прочистив горло:
— Конечно, в силе. Давайте назначим встречу, чтобы обсудить детали свадьбы?
В ответ — ни звука. Хэ Чжичжоу вскочил и начал нервно расхаживать по кабинету, его стройная фигура отчётливо проступала сквозь ткань рубашки.
Цзян Линь был ошеломлён. Он долго подбирал слова и наконец пробормотал:
— Э-э… Прости, я случайно нажал «отбой».
— Честно! Я просто так перепугался!
Хэ Чжичжоу взглянул на экран — действительно, вызов длился всего несколько секунд.
Хэ Чжичжоу: где мой нож?
Покинув кофейню, Цзян Синжань села в такси и вернулась на виллу Цзян. Задание выполнено. Теперь ей нужно было поговорить с Цзян Лэем и обсудить, как достойно отправить прах её матери на родину.
Мать никогда здесь не была счастлива. Её последним желанием было быть похороненной в тихом провинциальном городке. Но Цзян Лэй упрямо отказывался.
Когда мать умирала, Цзян Лэй почти не навещал её в больнице. Лишь на похоронах он лицемерно пролил пару слёз.
Из-за этого Цзян Синжань никогда не питала к Цзян Лэю тёплых чувств и старалась видеться с ним как можно реже.
Подойдя к двери дома, она подняла руку, чтобы постучать, но внезапно услышала весёлый смех изнутри.
— Не волнуйся! Как только эта девчонка Цзян Синжань выйдет замуж за семью Хэ, компания сможет перевести дух. Я сразу отправлю Сюээрь за границу учиться! Хочешь рисовать — рисуй, хочешь заниматься дизайном — занимайся! Папа во всём тебя поддержит!
Лицо Цзян Синжань окаменело. Длинные ресницы дрожали, дыхание стало прерывистым.
Цзян Сюээрь — её сводная сестра.
Её мать ещё не прошла трёхлетнего траура, как Цзян Лэй уже женился на Цзинь Юйтин и привёл её в дом. Хуже всего то, что Цзинь Юйтин привела с собой пятнадцатилетнюю Цзян Сюээрь.
Та была всего на год младше Цзян Синжань и приходилась ей родной сводной сестрой.
Цзян Синжань вспомнила, как мать по ночам сидела в гостиной, дожидаясь возвращения мужа, и как они с Цзян Лэем постоянно спорили за закрытыми дверями. Её ногти впились в ладони, а перед глазами всё затуманилось от слёз.
А внутри смех продолжался.
— Муж, когда Синжань выйдет замуж, она станет настоящей госпожой и будет жить в роскоши. А компанию пусть помогает вести Сюээрь — она ведь так хорошо рисует!
— Да, папа! Через год я начну практику и сразу приду работать к тебе!
— Всё продумано. Дедушка Цзян уже перевёл первую часть денег. Даже если эта девчонка откажется выходить замуж, этих средств хватит, чтобы закрыть кредиты и выровнять ситуацию.
Сердце Цзян Синжань обливалось кровью. Вот почему Цзян Лэй так настаивал, чтобы она встретилась с Хэ Чжичжоу — деньги уже получены.
Компания была делом жизни её матери. Цзян Лэй когда-то был всего лишь помощником у её деда. Если бы не любовь матери, он никогда бы не добился всего этого.
Сколько же прошло времени с тех пор, как компания её матери превратилась в «Цзянши»? И теперь Цзян Лэй спокойно позволяет Цзян Сюээрь входить в бизнес?
Что она для Цзян Лэя? Просто пешка?
Тело Цзян Синжань дрожало, лицо стало ледяным, а глаза покраснели.
Всё это было несправедливо… особенно для её матери.
Годы напролёт Цзян Лэй, его жена и дочь жили в мире и согласии. Цзян Синжань старалась не мешать им и почти не появлялась дома. Но теперь её снова хотят использовать как жертвенную овцу ради благополучия семьи Цзян?
Хотя на улице стоял летний зной, Цзян Синжань чувствовала ледяной холод, пробиравший до костей.
Внезапно перед её мысленным взором возникло лицо того мужчины.
Она достала телефон и нашла номер Хэ Чжичжоу. На мгновение задумавшись, Цзян Синжань решительно нажала кнопку вызова.
Глубокой ночью Цзян Синжань сидела в кресле-качалке в своей квартире, рядом лежал сценарий, который она весь день перечитывала.
Её кот Эдань терся о неё, тыкаясь мордочкой в её пальцы и мурлыча от удовольствия.
Эдань был типичным взрослым рыжим котом. Внезапно телефон завибрировал, и тело кота дрогнуло в такт звонку.
Цзян Синжань вытащила аппарат из-под круглого пушистого живота Эданя.
Увидев имя вызывающего, она приподняла бровь, и многодневная тяжесть в груди наконец-то рассеялась.
Она намеренно подождала пять секунд и только потом ответила.
В трубке раздался ясный, чистый мужской голос, в котором чувствовалась лёгкая рассеянность:
— Госпожа Цзян? Здравствуйте, это Хэ Чжичжоу.
http://bllate.org/book/8573/786798
Готово:
