Гу Вэньцин только что вернулся с работы, на нём ещё сидел безупречно сшитый костюм. Он родом из Сичэна, высокого роста, но более двадцати лет, прожитых в Цзянчэне, сгладили в его чертах прежнюю грубоватость — теперь в нём чувствовался скорее интеллигент, чем уроженец западных земель.
Когда Гу Синсинь вышла из своей комнаты, Гу Вэньцин как раз переобувался в тапочки. Увидев племянницу, он просиял и с улыбкой сказал:
— Вернулась.
— Ага, — кивнула Гу Синсинь и вежливо добавила: — Добрый вечер, дядя.
— Ну что за формальности! — мягко упрекнула её Уэнь Шуру, после чего ласково обратилась к девушке: — Синсинь, твой дядя пришёл. Собирайся, скоро ужинать.
— Хорошо, — кивнула Гу Синсинь, подошла к умывальнику, вымыла руки и прошла в столовую.
Работа у Гу Вэньцина и правда была не из лёгких — иначе он бы лично встретил Гу Синсинь сегодня. Этот уик-энд стал для неё первым в доме дяди. Утром, уходя на службу, Гу Вэньцин специально попросил домработницу приготовить несколько блюд родной кухни Сичэна.
— Попробуй, как тебе, — улыбнулся он племяннице.
Домработница в основном готовила блюда цзянчэньской кухни, поэтому сичэньские угощения получились в некотором роде адаптированными под местный вкус. Но Гу Синсинь была неприхотлива — она отведала и с улыбкой кивнула:
— Очень вкусно.
Услышав одобрение, Гу Вэньцин облегчённо улыбнулся и начал расспрашивать племянницу о том, как прошла её неделя в школе.
Гу Вэньцин был внимательным и мягким опекуном, и его вопросы касались буквально всего. Гу Синсинь терпеливо отвечала, рассказывая о школьной жизни.
Конечно, она упоминала только хорошее — дядя и так много работал, ей не хотелось его тревожить.
Она поведала, что учителя уделяют ей особое внимание, соседки по комнате замечательные, за партой сидит отличный парень, и вообще она уже завела друзей. По её рассказам, в старшей школе Норд она осваивается отлично. Гу Вэньцин постепенно успокоился и в конце концов спросил:
— Кстати, ты уже звонила отцу после возвращения?
— Ещё нет, — ответила Гу Синсинь. — Собиралась позвонить после ужина.
В старшей школе Норд разрешалось иметь при себе мобильный телефон, но в будни учёба отнимала столько времени, что с отцом Гу Наньхуном она переписывалась лишь короткими сообщениями или звонками. Только по выходным удавалось поговорить по видео.
Когда Гу Синсинь только вернулась домой, она и хотела сразу связаться с отцом, но побоялась, что дядя вот-вот придёт, и решила подождать. Лучше уж после ужина, когда будет полно свободного времени.
С самого начала ужина внимание Гу Вэньцина было приковано к племяннице. Уэнь Шуру улыбнулась мужу:
— Не засыпай же Синсинь вопросами. Она всего неделю в Норде, ещё не всё освоила.
Затем она повернулась к дочери:
— Цзяань, а у тебя завтра какие планы?
Гу Цзяань взглянула на мать, поняла, что от неё хотят, и ответила:
— Договорилась с Ли Си и другими подругами погулять в торговом центре Синхай Тяньди и сходить в кино.
После чего она обратилась к отцу:
— Пап, я присмотрела браслетик. Можно купить?
Гу Цзяань была единственной дочерью, и мать всегда её баловала. Отец же, напротив, держал строгую руку. Обычно, чтобы купить что-то, ей хватало одобрения матери, разве что в случае очень дорогой покупки она спрашивала и у отца.
С детства Гу Цзяань отличалась склонностью к сравнениям и тягой к роскоши, и с возрастом эта черта только усиливалась.
Гу Вэньцин спросил:
— Сколько стоит?
Гу Цзяань бросила взгляд на мать. Уэнь Шуру посмотрела на мужа и мягко сказала:
— Несколько тысяч. В прошлый раз, когда Цзяань хорошо написала контрольную, я обещала ей подарок, но всё не находила времени купить. Вот и решили сегодня.
Гу Вэньцин взглянул на дочь. Та опустила глаза.
— Хорошо, — сказал он.
Такой скорый ответ удивил даже Уэнь Шуру. Гу Цзяань вскочила из-за стола и бросилась обнимать отца:
— Спасибо, папа! Ты самый лучший!
Гу Вэньцин похлопал дочь по руке и добавил:
— Но у меня есть одно условие: завтра, когда пойдёшь гулять, возьмёшь с собой Синсинь.
Гу Синсинь, которая в этот момент спокойно ела рис, замерла с палочками в руках.
— Дядя, не надо, — быстро сказала она, положив палочки. — У меня уже есть планы на завтра: нужно делать домашку.
Лицо Гу Цзяань мгновенно изменилось, но перед отцом она не смела показывать раздражение открыто. Она отпустила его и, нахмурившись, села обратно за стол.
Гу Вэньцин, не обращая внимания на дочь, с теплотой посмотрел на племянницу:
— В выходные нужно отдыхать. Домашку можно и в воскресенье сделать. Ты приехала в Цзянчэн, а я ещё не успел тебя как следует поводить по городу. Завтра мне на работу, так что не смогу сопровождать. А девочкам лучше гулять вместе. Пусть старшая сестра покажет тебе город. Если что-то понравится — скажи мне, дядя купит.
Гу Цзяань сжала палочки так, что костяшки побелели. Она подняла глаза на Гу Синсинь, и в её взгляде читалась злость и неприкрытая неприязнь.
Изначально именно Гу Вэньцин предложил жене, что дочь должна показать город племяннице. Уэнь Шуру не возражала — ведь когда приезжают родственники, это просто вежливость. Но завтра Гу Цзяань собиралась в бутик Cartier за браслетом, и если Гу Синсинь тоже что-то присмотрит, расходы могут оказаться немалыми.
Уэнь Шуру сжала руку дочери, давая знак, и сказала мужу:
— Цзяань же договорилась с подругами. Если взять Синсинь, всем будет неловко — они же незнакомы.
Гу Вэньцин посмотрел на жену:
— У Синсинь в Цзянчэне пока нет друзей. Пусть Цзяань познакомит её с подругами. Они сёстры, и старшей сестре естественно заботиться о младшей.
Услышав это, Уэнь Шуру поняла: сегодня муж не сдвинется с позиций. Она взглянула на Гу Синсинь, потом на дочь и сказала:
— Ладно, тогда завтра утром я отвезу вас в торговый центр, а после прогулки заеду забрать.
— Мам… — протянула Гу Цзяань.
Уэнь Шуру улыбнулась:
— Когда я приеду за вами, мы вместе зайдём и купим тебе браслет, хорошо?
От этих слов злость в груди Гу Цзяань немного улеглась. Главное — браслет у неё будет. А что до Гу Синсинь — в торговом центре так легко затеряться. Та ведь из Сичэна, вряд ли бывала в таких огромных моллах. Скажет потом, что племянница сама отстала — родители ей поверят.
Так вопрос был решён. Дядя хотел, чтобы она отдохнула, и это было доброе желание. Гу Синсинь попыталась возразить один раз — безуспешно. Второй раз — стало бы невежливо.
Атмосфера за столом стала чуть тяжелее, чем в начале ужина. После еды Гу Синсинь попрощалась с дядей и вернулась в свою комнату.
Завтра предстояла прогулка, а значит, сегодня нужно сделать как можно больше заданий.
Едва она вошла в комнату и даже не успела раскрыть учебник, как на экране телефона вспыхнуло уведомление о входящем видеозвонке. Гу Синсинь радостно схватила аппарат и нажала «принять».
На экране появилось лицо отца — Гу Наньхуна: резкие, мужественные черты, загорелая кожа, глубоко посаженные пронзительные глаза и густые брови, придающие ему вид хищника степей.
Но, увидев дочь, он смягчился, и в его взгляде вспыхнула нежность. Он широко улыбнулся, обнажив белоснежные ровные зубы.
— Синсинь! — громко и ласково произнёс он.
— Папа! — обрадованно откликнулась она.
В будни на пастбищах было не протолкнуться от дел, да и у Гу Синсинь учёба отнимала всё время — поэтому это был их первый видеозвонок с момента расставания. Поприветствовав друг друга, они одновременно рассмеялись.
Гу Наньхун, улыбаясь, внимательно разглядывал дочь в экране, пытаясь уловить малейшие перемены.
Когда Гу Синсинь сказала, что хочет учиться в Цзянчэне, он был категорически против. Боялся, что дочь окажется слишком далеко, и он не сможет её защитить. Но в итоге, как всегда, уступил её упрямству и желанию.
Целую неделю он мучился тревогой и тоской.
На экране Гу Синсинь выглядела почти так же, как и неделю назад, но сердце отца не успокаивалось. Он спросил:
— Как тебе Цзянчэн? Привыкаешь?
Для шестнадцатилетней девочки, впервые покинувшей дом и отправившейся так далеко, всё — и новая среда, и расставание с родителями — было непростым испытанием.
— Всё хорошо, — кивнула Гу Синсинь и с воодушевлением добавила: — Сегодня тётя попросила приготовить блюда из Сичэна. Очень вкусно получилось!
Гу Наньхун и Гу Вэньцин — двоюродные братья, с детства дружили. Сначала планировалось, что Гу Синсинь будет жить с матерью в Цзянчэне, но Гу Вэньцин настоял, чтобы она остановилась у него.
Услышав слова дочери, Гу Наньхун облегчённо улыбнулся, но тут же спросил:
— А как школа? Никто не обижает тебя? Если кто-то обидит — сразу скажи папе!
— Пап, я же в школу хожу учиться, а не драться, — засмеялась Гу Синсинь.
В этот момент в кадр вошла женщина, и из динамика раздался её смех. Гу Синсинь обрадовалась:
— Мама!
Ту Хуа появилась на экране рядом с мужем. Она была типичной женщиной с запада — стройной и высокой. На ней была простая, удобная одежда. Красотой она не блистала, но в ней чувствовалась особая, спокойная сила.
Она уселась рядом с Гу Наньхуном. Тот бросил на неё взгляд и проворчал:
— В наше время в школах полно хулиганов.
— Твой отец всё преувеличивает, — с улыбкой сказала Ту Хуа дочери. — После твоего отъезда он несколько ночей не мог уснуть от тоски по тебе.
Гу Синсинь улыбнулась, но в душе стало немного грустно. Она весело посмотрела на отца:
— Правда?
— Конечно, — подтвердила Ту Хуа за мужа. — Ты для него — самое дорогое на свете.
Гу Синсинь прищурилась от радости и сказала матери:
— А папа ведь тоже тебя очень любит.
— Да? — Ту Хуа повернулась к мужу.
— Конечно, — ответил Гу Наньхун.
Ту Хуа притворно удивилась, и Гу Синсинь, наблюдая за их перепалкой, расхохоталась. Дома они всегда так общались. На мгновение ей показалось, что она снова дома.
— Ладно, хватит шутить, — сказала Ту Хуа, становясь серьёзной. — Расскажи, как в школе? Завела друзей?
Больше всего родителей волновало, сможет ли дочь вписаться в новую среду — учёба была на втором плане.
Упомянув «новых друзей», Гу Синсинь сразу оживилась. Сначала она ответила на первый вопрос:
— Школа Норд огромная и красивая, гораздо лучше нашей первой школы. Я в десятом классе, наш классный руководитель Хуан Юйлян — очень добрый и ответственный. Когда я только пришла, он побеспокоился, что мне будет трудно привыкнуть к методике Норда, и попросил других учителей уделить мне особое внимание. Все педагоги ко мне очень добры. И одноклассники тоже — если что-то не понимаю, всегда помогут. В общежитии у нас четверо: двое из соседнего девятого класса — одна постоянно угощает сладостями, другая даёт полезные советы, а третья — лучшая ученица во всей школе!
Затем Гу Синсинь развернула камеру, и на экране вместо её лица появилась чёрная деревянная фигурка коня. Лошадь была вырезана с потрясающим мастерством — копыта взметнулись в воздух, будто конь вот-вот рванёт вперёд.
Голос Гу Синсинь стал особенно радостным:
— Я уже подружилась с новым другом! Это мой сосед по парте, Сун Чун. Он невероятно красив и очень добрый. С первого дня он помогает мне осваиваться. Он такой внимательный и заботливый — когда понял, что я скучаю по дому, подарил мне эту деревянную фигурку коня. Он сам её вырезал! Он очень талантливый!
Когда Гу Синсинь говорила о Сун Чуне, в её голосе звучала совсем иная радость — не та, что была при рассказе о школе. Гу Наньхун, слушая, как дочь без умолку хвалит нового друга, спросил:
http://bllate.org/book/8570/786477
Готово:
