— Она даже смутилась? Обычно же совсем не робкая, — нарочито не замечая её уклончивого взгляда, продолжил Сяо Цзэ. — Просто подышать свежим воздухом?
— Да, заодно полюбоваться ночным пейзажем. Это, в общем-то, правда.
— Здесь вид, наверное, лучше, чем из «Кайфэна».
— Просто пейзажи разные.
— Чем же?
Впервые Ся Сянь почувствовала, что Сяо Цзэ задаёт слишком много вопросов. Как на них отвечать?
Конечно, они разные: ведь в обоих случаях она смотрит на него — просто с разного расстояния, а значит, и ощущения совсем не те.
Сяо Цзэ, похоже, вовсе не ждал ответа. Он легко уставился вдаль:
— Видишь «Кайфэн»? Вот там.
Боясь, что она не найдёт, он даже показал пальцем.
— Да, там, наверное, твой кабинет.
Теперь притворяться, будто она ничего не знает, было бы всё равно что обманывать:
— Ты знал?
— Знал.
— Твоя ориентация в пространстве впечатляет.
Наконец-то он одарил её улыбкой.
Ся Сянь захотелось закатить глаза. При чём тут ориентация? Это вообще ни к чему не относится!
— А ты как здесь оказался? — спросила она, потому что это её интересовало гораздо больше.
— По дороге увидел твою машину и решил заехать вслед за тобой.
Ся Сянь не могла поверить своим ушам. Что он только что сказал? Что следовал за ней?.. Неужели на этот раз она не преувеличивает? Почему-то внутри стало сладко.
— Сяо Цзэ, как тебе удаётся так серьёзно шутить и при этом не смеяться?
— Это в характере.
— …
Можно ли вообще так разговаривать?
— В следующий раз, когда захочешь подышать воздухом или полюбоваться пейзажем, лучше стой внизу. Наверху слишком опасно. Не хочешь же оказаться завтра в заголовках новостей?
На этот раз он говорил совершенно серьёзно.
— Без риска не бывает награды. Если не подняться наверх, откуда знать, что вид оттуда прекраснее?
Это, конечно, было лукавством, но она всё же поблагодарила за заботу:
— Хотя… ты, пожалуй, прав. Я согласна.
Сяо Цзэ же был погружён в собственные мысли. Сдерживая улыбку, он спросил:
— Ся Сянь, где ты научилась так ловко употреблять пословицы и поговорки? Тоже дедушка учил?
— Ну… не только он. Почему? Разве я неправильно их использую?
— Нет, ты — самый грамотный китайскоязычный эмигрант из всех, кого я знаю.
По его насмешливому взгляду она поняла: он врёт. Но этот нахал не собирался останавливаться:
— Не веришь?
— Не верю. Ни капли.
— Со временем убедишься: я никогда не лгу.
Сяо Цзэ взглянул на часы и едва заметно нахмурился.
— Уже поздно. Поедем домой или ещё немного побыть здесь?
Ся Сянь посмотрела на свои часы и кивнула:
— Пора возвращаться.
Они спустились на лифте. Выйдя из подъезда, Ся Сянь коротко попрощалась и направилась к своей машине. Лишь подойдя к ней, она вдруг осознала, что Сяо Цзэ всё ещё стоит рядом.
— Твоя машина тоже здесь?
— Нет.
— Тогда зачем ты сюда пришёл?
— Разве ты не звала меня?
— Когда это я тебя звала?
— Не торопись. Поедем — и вспомнишь.
— Ты хочешь сесть в мою машину?
— Или мне идти пешком?
Сяо Цзэ уже открыл дверцу пассажирского сиденья.
Голова Ся Сянь по-прежнему была в тумане. Когда она его звала?
Она ведь сказала всего две фразы: «Завтра выходные, можно успеть посмотреть фильм» и «Моя машина вон там».
Внутри у неё запорхнула радостная бабочка. Её слова были совершенно ясны, значит, Сяо Цзэ нарочно неправильно их понял.
А зачем он это сделал?
Ся Сянь не могла не «представлять себе лишнего» — и не удержалась от смеха.
Как бы то ни было, ей нравилось это развитие событий.
— Ты чего смеёшься? — спросил Сяо Цзэ, прекрасно видя все перемены на её лице. От этого и его настроение улучшилось.
— Ни о чём. Просто подумала: положена ли мне сверхурочная плата, если я в рабочее время везу босса?
— Ещё не начав работать, уже думаешь о доплате? А как насчёт того, когда босс сам везёт сотрудника?
— Это льгота для персонала.
— Сверхурочных не будет, зато есть два билета в кино. До кинотеатра десяти минут хватит?
— Билеты? — У Ся Сянь словно мозгов не хватало.
— Ты же сказала, что хочешь посмотреть фильм? Поехали, я уже купил билеты.
Хотя события развивались именно так, как она мечтала, всё происходило слишком быстро — она едва успевала соображать.
Даже усевшись в кресло кинотеатра, Ся Сянь чувствовала, что треть её мозговых клеток всё ещё в облаках. Она бесконечно задавала себе вопросы, отвечала на них, отвергала ответы, снова соглашалась…
Разве это свидание?
Нет, он просто решил, что она хочет посмотреть фильм, а самому ему скучно.
Конечно, это свидание! Глупец поймёт: она имела в виду «домой — фильм — сон».
Сяо Цзэ нравится ей?
Что за глупости? Он сам разве сказал? Нет.
Бред! Если бы не нравилась, стал бы он провожать её домой, покупать лекарства, следовать за ней наверх и приглашать в кино?
…
Сяо Цзэ выбрал комедию. Сюжет был не нов, но шутки — умные и смешные. В зале то и дело раздавался смех, создавая праздничную атмосферу. Действительно, комедии лучше всего смотреть в кинотеатре.
Сначала Ся Сянь воспринимала происходящее лишь наполовину, но после нескольких приступов несдержанного хохота забыла обо всём и полностью погрузилась в историю, придуманную сценаристом.
Несколько раз она тайком посматривала на Сяо Цзэ. На его лице всё время играла улыбка, а иногда он даже громко смеялся. Она снова улыбнулась про себя: разве не он самый талантливый актёр? Где же теперь его легендарное спокойствие и невозмутимость?
Сяо Цзэ прекрасно знал, что она на него смотрит, но делал вид, что не замечает, потакая её маленькой игре.
Когда фильм закончился, было почти полночь. Ся Сянь невольно зевнула.
— Устала?
— Да, от смеха устала.
— Поехали, я отвезу тебя домой.
Сяо Цзэ протянул руку:
— Дай ключи.
— А как ты потом вернёшься? — спросила Ся Сянь, послушно вынимая ключи, но тут же вспомнив об «очень важном» вопросе. Неужели он останется у неё? Это было бы слишком быстро!
— Я потом поймаю такси.
Услышав это, Ся Сянь почувствовала стыд и не смела поднять на него глаза. Её воображение действительно разыгралось не на шутку.
— Не стоит так утруждаться. Я сама доеду.
Она чуть не сказала: «Может, я тебя подвезу?», но поняла, что Сяо Цзэ не согласится, и промолчала.
— Никто не говорил тебе, что послушные женщины особенно милы?
Сяо Цзэ взял ключи и не собирался больше «терять время».
Когда он сел за руль, Ся Сянь не осталось ничего, кроме как занять место рядом.
— Зачем покупаешь такие старые диски? Раньше не смотрел?
— Ты про это? — Ся Сянь взяла с центральной консоли коробку с коллекционным изданием «Унесённых ветром» и покрутила в руках. — Давно смотрела. Недавно стала читать книгу и решила пересмотреть фильм.
— Я тоже читал эту книгу — ещё в школе. Ты раньше не читала?
— Конечно, читала. Мне очень нравится главная героиня, хотя многие считают её эгоистичной и тщеславной.
— Что именно тебе в ней нравится?
— Её смелость. Она умеет любить и ненавидеть.
— Значит, пересматриваешь, чтобы почерпнуть у неё мужества? — в его словах прозвучал скрытый смысл.
Ся Сянь поспешила отрицать:
— Нет, просто увлеклась книгами Хигасино Кэйго.
— Какая связь?
— Во многих его произведениях упоминается эта книга. Наверное, она ему очень нравится.
— Разве ты не говорила, что не читаешь переводы?
— Пришлось. Случайно прочитала половину — и влюбилась. Некоторые принципы пришлось отбросить. Хорошо, что я не из тех, кто держится за убеждения, как за скалу, иначе бы упустила столько прекрасных книг.
— Это правильно. Со временем поймёшь: то, во что мы верим, не всегда оказывается истиной.
— Но бывает и так: мы знаем, что что-то плохо, знаем, что упорство может не дать результата… и всё равно продолжаем держаться.
Сяо Цзэ повернул голову. Она как раз отвела взгляд и делала вид, что смотрит вперёд. С этого ракурса он видел её прямой носик, маленький кончик носа, пухлые щёчки и мягкие линии подбородка.
Станет ли он когда-нибудь частью её упрямства?
Ся Сянь опустила окно. В салон хлынул ветер. Ночной весенний ветер не колол, но был прохладным. Холод, пронизавший тело, превратился в ясность в сердце.
— Ладно, поднимайся, хорошо отдохни. Я пошёл, — сказал Сяо Цзэ, припарковав машину и протягивая ей ключи.
Ся Сянь взяла ключи, но не удержалась и окликнула его, когда он уже собирался выйти:
— Сяо Цзэ, так я могу ошибиться.
Он не ожидал такого и на мгновение замер, прежде чем серьёзно посмотрел на неё:
— В чём ошибиться?
— В том… — Ся Сянь глубоко вдохнула, и вся её робость, все сомнения превратились в смелость. — Что ты мне нравишься.
— Можешь так думать.
— Я не хочу думать. Я хочу спросить прямо: ты… нравлюсь ли я тебе?
Раз уж она решилась — пусть всё будет ясно.
— Нравишься, — ответил Сяо Цзэ, почти не задумываясь. — А теперь мой вопрос: а ты?
Ся Сянь онемела. Это был тот самый ответ, которого она ждала. В бесчисленных сладких снах он говорил ей именно это. Ей стало жарко, всё тело напряглось, и она даже слегка задрожала.
Она изо всех сил сдерживала подступающий ком в горле. Она знала: сейчас выглядит глупо, но чувства были настоящими.
— Ну, я… то есть… — Ся Сянь прикусила губу. Хотелось сказать ему столько всего, но слова путались.
Его устроила даже такая реакция. Он мягко похлопал её по плечу:
— Ладно, я понял. Мне этот ответ очень нравится.
Увидев, что она всё ещё растеряна, он добавил с нежностью:
— Поздно уже. Иди спать. Завтра поговорим.
— Когда завтра? — Ся Сянь чуть не возненавидела себя за эту глупую фразу.
Она вспомнила слова Су Инььюэ: «Ты либо гений, либо хочется раскрыть твою голову и посмотреть, как она устроена».
Конечно, глупость Ся Сянь проявляла исключительно в присутствии Сяо Цзэ.
— Завтра вечером поужинаем вместе. Я заеду за тобой, — сказал он, глядя на неё с тёплой улыбкой.
Теперь Ся Сянь окончательно поняла: это не сон. Сяо Цзэ — человек, в которого она влюблена много лет, ради которого пересекла океан, человек, казавшийся недосягаемым… сейчас стоит перед ней, говорит, что она ему нравится, и спрашивает, испытывает ли она то же самое. В его глазах — безбрежная нежность, как весенний пейзаж в горах.
Ся Сянь захотелось плакать. Её чувства к нему — гораздо сильнее простого «нравится».
— Ладно, хорошо, — прошептала она и поспешила уйти, чтобы он не увидел слёз, выступивших на глазах. Она не хотела, чтобы он запомнил её в таком жалком виде. Она мечтала, чтобы каждый их совместный миг стал счастливой картиной.
Ся Сянь уже старалась изо всех сил, но слёзы всё равно катились по щекам, как рассыпанные бусины. Она подняла лицо, пытаясь вернуть их обратно, и в зеркале лифта увидела своё растрёпанное отражение.
Оказывается, можно плакать и не от горя.
Оказывается, это и есть слёзы радости.
Она вытерла глаза и глупо улыбнулась самой себе. Хорошо, что он этого не видел.
Она думала, что не сможет уснуть, но спокойствие, пришедшее вслед за счастьем, накрыло её незаметно. Она заснула почти мгновенно и проспала до самого полудня.
У неё вечером свидание, поэтому первым делом нужно выбрать наряд. Несколько вариантов ей понравились, каждый по-своему. После недолгих колебаний она выбрала тот, что первым бросился в глаза. Лишь надев наряд, она вспомнила о своём пустом желудке, который уже давно протестовал. Взглянув на часы, Ся Сянь увидела, что уже полдень — самое время позавтракать и заодно пообедать.
После еды она решила воспользоваться солнечным днём и прибраться в квартире, выбросив всё, что давно не используется. Убирая кабинет, она вдруг вспомнила, что пообещала Сяо Цзэ написать каллиграфию. Неважно, понравится ли ему или нет — раз уж похвасталась, надо держать слово.
Она достала кисти и тушь, долго думала, что написать, и наконец решилась. Только она закончила, как раздался звонок.
Это был Сяо Цзэ.
— Чем занимаешься? — его голос, словно электрический ток, прошёл по её телу.
Она слегка прикусила губу, сдерживая улыбку:
— Пишу.
— Пишешь? — в трубке послышался смех. — Для меня?
http://bllate.org/book/8569/786381
Готово:
