В итоге помощник Лю не пошёл с Цзян Ин смотреть квартиру: она твёрдо отказалась, сказав, что уже назначила встречу и опаздывать неприлично, да и сдаёт жильё девушка — бояться нечего. А вот отвезти её было неудобно отказываться: приказ шёл от начальства, и он не мог ослушаться. Пришлось попросить помощника Лю немного подождать у машины.
Цзян Ин повторила ту же процедуру во второй квартире и уже сформировала своё мнение.
Спустя десять минут она спустилась вниз и, направляясь к выходу, отправила Сюй Цзяхуну голосовое сообщение в WeChat:
— Мне кажется, квартира на двадцатом этаже лучше. У них недавно заменили кран на кухне и кондиционер в гостиной — всё новое. Восьмой этаж сам по себе неплох, но когда я зашла, как раз вышла соседка, и от неё так несло… Неизвестно, что вылезет летом — змеи, насекомые, крысы… Впрочем, при одинаковой планировке двадцатый этаж дороже на триста. Решай сам.
Отправив сообщение Сюй Цзяхуну, Цзян Ин уведомила помощника Лю, что уже выходит.
Когда она проходила через зону отдыха в центре жилого комплекса, вдруг раздался густой, знакомый смех мужчины средних лет.
За ним последовал игривый женский голос:
— Старина Ху, ты такой противный!
Цзян Ин мгновенно напряглась и тут же спряталась за колонну беседки. Вытянув шею и прикрывшись столбом, она осторожно выглянула одним глазом и при свете уличного фонаря действительно узнала массивную фигуру директора Ху. Девушка рядом с ним показалась ей знакомой: высокая, в длинном бежевом пальто, с классической сумочкой Chanel через руку, она полностью прижималась к такому же высокому Ху Говэю. Парочка, перебрасываясь шутками и флиртуя, направлялась к одному из подъездов.
Цзян Ин, словно туристка у достопримечательности, сделала фото на память.
Она отправила его в офисный чат:
«Случайно застукала директора Ху на охоте. Отметилась».
Коллеги тут же отреагировали:
«666666666666666666666»
«Блин, это сколько их уже в этом году?»
«Директор Ху — старый, а душа всё ещё молода. Цветы любви распускаются один за другим».
И так далее — комментариев было множество.
Цзян Ин подошла к месту парковки и встретилась с помощником Лю. Ей было немного неловко.
— Извините за беспокойство, мистер Лю.
Помощник Лю вежливо улыбнулся:
— Ничего страшного, это моя работа.
Однако менее чем через пять минут после этих слов Цзян Ин действительно понадобилась его помощь.
Едва она села в машину, как позвонила Ху Жочэнь — та, что давно не решалась звать Цзян Ин.
Девушка на другом конце провода заплетающимся языком говорила:
— Сестрёнка… сестрёнка… давай… давай поужинаем… я столько заказала… не съесть… ууу, что делать, не получится всё съесть!
Цзян Ин была в недоумении:
— Ты пьяна?
— Я… не хотела… Инин празднует день рождения с парнем, Ни-ни уехала в Корею… ууу, со мной никто… уууу…
— Прости… ик… я знаю, что… ик… твой муж не любит, когда я тебя беспокою, но я… я… уаааа—
У Цзян Ин заболела голова.
— Где ты сейчас?
Они нашли Ху Жочэнь в одном из ресторанов, где подавали шашлык.
Она сняла небольшой отдельный кабинет и заказала целый стол: устрицы, баранину, баклажаны, куриные крылышки… всего понемногу. Девушка уже поплакала, теперь сидела в изнеможении, но, увидев вошедших, тут же завыла и бросилась к ним.
— Погоди-погоди… Ху Жочэнь, успокойся!
Зимние пальто стоят недёшево, и Цзян Ин боялась, что её испачкают слёзы и размазанная косметика. Она вытянула руки и уперлась ладонями в плечи девушки, удерживая на расстоянии.
Ху Жочэнь всхлипнула несколько раз и действительно сдержалась. Она посмотрела на Цзян Ин, потом на помощника Лю и, шмыгая носом, спросила:
— Сестрёнка, ты сменила мужа?
Помощник Лю побледнел и замахал руками:
— Нет-нет-нет, это не так!
Цзян Ин сначала извинилась перед ним:
— Простите, она пьяна и несёт чепуху. Не обращайте внимания.
Затем повернулась к Ху Жочэнь и швырнула ей в лицо влажную салфетку:
— Вытри своё грязное лицо!
Ху Жочэнь обиженно «охнула», но тут же спросила:
— Ты меня домой отвезёшь?
Было уже почти восемь вечера, и от запаха чеснока Цзян Ин по-настоящему захотелось есть.
— Мистер Лю, вы ужинали?
Помощник Лю растерялся:
— Со мной всё в порядке.
Цзян Ин не стала церемониться:
— Если не ели, присоединяйтесь. Она столько заказала — жалко выбрасывать. Считайте, что помогаете мне. Мэн Цзиншу ведь не настолько неразумен?
— Мистер Мэн — отличный босс… Тогда я не буду отказываться.
Официант разогрел остатки еды, и начался этот молчаливый ужин. Пива осталось немало. Ху Жочэнь подняла бокал к луне и весело предложила выпить за компанию.
Помощник Лю, конечно, не мог пить — ему предстояло сесть за руль. Цзян Ин, мучимая жаждой, выпила с ней немного. Она не собиралась уговаривать девушку пить меньше: полупьяная — самая шумная, лучше уж пусть сразу отключится и даст покой.
Так и случилось: после ещё пары бокалов Ху Жочэнь заговорила тише, прижалась к руке Цзян Ин и снова начала всхлипывать.
Цзян Ин ничего не оставалось, кроме как подложить под её лицо несколько салфеток, чтобы защитить одежду от размазанной туши и слёз. Сама же она сосредоточилась на еде.
Ху Жочэнь пробормотала что-то себе под нос, потом вытащила телефон и настойчиво сунула его Цзян Ин:
— Он вчера ушёл гулять с той девушкой… и ещё столько красивых… наверняка уже не помнит… сегодня же наша полугодовая годовщина… ик… мы же договорились поехать в Японию… уууу…
Опять началось.
Опять эта девчонка сошла с ума.
— Почему они такие классные… а я… я совсем не лучше?
Экран телефона уткнулся Цзян Ин в лицо, и ей пришлось листать фото бурной ночной жизни бывшего.
И тут — а?
Какого чёрта здесь Фу Сюань???
А та девушка, которую обнимал Чэнь Тяньцзин… Откуда у неё такое знакомое бежевое пальто и сумка Chanel???
Цзян Ин была в шоке.
Она достала фото, сделанное только что, и сравнила.
Да, это точно та же женщина.
Она тут же зашла в Weibo и узнала: зовут её Фэн Сироу, она тоже блогерша и в последнее время часто появляется вместе с Фу Сюань, выкладывая милые совместные фото.
Вот это да.
Эта компания людей вызывала у Цзян Ин отвращение — настоящее зло в квадрате.
Пока Цзян Ин пребывала в оцепенении от невероятного, Ху Жочэнь вдруг снова захихикала.
— Сестрёнка, сестрёнка, он… — она протянула палец и указала в воздухе на помощника Лю, — он точно не твой муж?
Цзян Ин бросила на неё гневный взгляд.
Помощник Лю поспешно заверил:
— Нет-нет-нет… Вы ошибаетесь, мисс.
Он уже готов был сказать: «Я всего лишь работник, которого прислал ваш зять».
Но Ху Жочэнь вдруг обрадовалась. Сложив ладони рупором, она приблизила губы к уху Цзян Ин и, думая, что говорит шёпотом, на самом деле прокричала:
— Давай я с ним встречаться начну? Он такой милый! Совсем не злой!
— Кхе-кхе-кхе! — помощник Лю мгновенно покраснел.
— Хе-хе-хе-хе… — Ху Жочэнь радостно засмеялась. — Правда милый!
Цзян Ин захотелось провалиться сквозь землю.
…
Вдвоём с помощником Лю они с трудом довели пьяную девушку до дома, и эта комедия наконец завершилась.
Цзян Ин вернулась домой совершенно измотанной. Немного собравшись с силами, она встала с дивана и пошла принимать душ. Когда она вышла, на экране телефона лежало сообщение от Мэн Цзиншу, отправленное пятнадцать минут назад.
«Добралась?»
Она ответила:
«Да, и ты уже приехал, наверное».
«Да».
Цзян Ин чувствовала, что он устал. В отличие от её собственного хаотичного вечера, его усталость исходила из глубины души — это была тяжесть, которую невозможно снять простыми словами. И она знала: ничем не могла помочь.
Каждый несёт свой собственный груз. Никакие разговоры не облегчат его.
Но ей всё равно было грустно, и она погрузилась в уныние, исходившее из его скупых сообщений.
«Будь осторожна дома, не забудь закрыть окна и двери», — написал он.
Цзян Ин помолчала немного, потом отправила ему самый милый эмодзи Тоби с двумя «н»:
«Ннуу!»
И, подражая его заботливому тону, добавила:
«Не забудь надеть шарф и съесть конфетку».
Он быстро ответил:
«Хорошо».
…
Наньцин.
За окном царила глубокая ночь, но в больнице по-прежнему горел свет.
Мэн Цзюйли прибыл в спешке, пронеся с собой холод ночной стужи. Днём он проверял районы на окраине, а после совещания ужинал с коллегами, когда жена позвонила и велела срочно вернуться: его пожилой матери внезапно стало плохо, и при обследовании обнаружили затемнение в лёгких.
— Цзиншу, ты тоже приехал.
— Дядя, — кивнул Мэн Цзиншу в ответ.
В семье привыкли к его сдержанности и не сочли это грубостью.
— Что говорят врачи?
— Говорят, есть затемнение, но это не обязательно рак. Нужны дополнительные анализы. Пока не стоит слишком волноваться. Современная медицина на высоте — даже если это окажется рак, его можно вылечить, — спокойно сказала старшая сестра Мэн Цзюйсянь, первой приехавшая после звонка и уже пришедшая в себя.
Мэн Цзюйли сел, сделал глоток горячего чая из термоса и, немного успокоившись, тихо отчитал жену:
— Даже не разобравшись толком, звонишь в панике и заставляешь Цзиншу ехать сюда издалека.
Мэн Цзиншу серьёзно произнёс:
— Мне нужно было приехать.
— Слышь, Цзиншу сам так говорит! Он приехал издалека, а ты — последняя! — не унималась тётя. — Если бы я вас не позвала, кто бы тогда был с мамой? Днём только я и тётя Чжай сидели у неё. Бабушка уже несколько дней плохо себя чувствовала, а сегодня просто упала посреди разговора. Разве я не должна была перепугаться? Что, если бы с ней что-то случилось, а ни одного внука или ребёнка рядом не оказалось? Как это вообще выглядит?
У бабушки было четверо детей. Отец Мэн Цзиншу был третьим, но погиб вместе с женой в автокатастрофе много лет назад. Четвёртый ребёнок — вольный человек, перешагнувший сорокалетний рубеж, но так и не создавший семьи, путешествовал по всему миру. Остались только старшая и вторая сестры, живущие в Наньцине. Внуки же все разъехались по своим делам, и рядом с бабушкой действительно никого не было.
— Всю жизнь ты такая — в любой ситуации теряешь голову и говоришь невнятно, — Мэн Цзюйли и его жена привыкли спорить, и каждый стоял на своём.
Мэн Цзюйсянь прервала их:
— Ладно, хватит. Не нужно выяснять отношения здесь, в больнице. Уже поздно, не устали ли вы? Зато хорошо, что Цзиншу приехал — бабушка его очень любит, и, проснувшись, наверняка обрадуется.
В семье Мэней царило уважение между братьями и сёстрами. Старшая сестра сказала своё слово, и Мэн Цзюйли больше не стал спорить с женой. Помолчав немного, он даже начал тихо обсуждать с Мэн Цзюйсянь последние политические события.
Мэн Цзиншу не любил болтать, а сейчас и вовсе не было настроения. Он откинулся на спинку стула, глядя на гладкую, ослепительно белую стену напротив.
Он понимал, что слова тёти разумны — пока не всё потеряно. Но чем дольше он слушал их тихий разговор, тем отчётливее слышал собственное сердцебиение — медленное и тяжёлое.
Он действительно… боялся.
…
С декабря в Цзэбиане не переставали идти дожди. Зимний холод юга проникал сквозь одежду вместе с ледяной моросью.
Молодой адвокат Цзян Ин вышла на улицу, чтобы провести оценку ущерба от повреждения дома. Из-за неосторожных строительных работ рядом дом её клиента дал уклон и просел. Сегодня предстояло собрать доказательства.
Инженеры сновали туда-сюда, проводя замеры, а Цзян Ин должна была вести записи. Пока другие носили тяжёлые приборы и двигались, она просто стояла на месте, не генерируя тепла, и от холода то и дело притоптывала ногами.
Когда всё закончилось, уже было почти пять вечера, и снова начал накрапывать дождь. Цзян Ин, дрожа от холода, зашла в метро.
Когда она стряхивала воду с зонта над урной, кто-то окликнул её.
— Мисс Цзян?
Голос молодого мужчины.
Цзян Ин обернулась. Перед ней стоял высокий, худощавый парень в простом пуховике, с коротко стриженными волосами и очками без оправы, что придавало ему аккуратный и чистый вид.
— Мистер Дэн? Какая неожиданность.
— Да, я только что вернулся из университета. Ты уже закончила рабочий день?
Цзян Ин улыбнулась и кивнула:
— Да.
http://bllate.org/book/8561/785738
Готово:
