Цзян Ин:
— Уровень второй столовой в университете.
Речь шла о самой большой столовой их вуза — той, что сопровождала студентов сотни, а то и тысячи обедов. Её запомнили по жирной еде, неизменному меню и непредсказуемой остроте с солёностью, и в памяти выпускников она осталась ярким, почти мифическим местом. Хотя в студенческие годы они редко пересекались, всё же не раз оказывались в одном и том же месте — просто в разное время.
Мэн Цзиншу:
— Ни хорошо, ни плохо.
Он дал сдержанную, но точную оценку.
Цзян Ин улыбнулась:
— А ты?
Мэн Цзиншу:
— Заказывал.
Цзян Ин:
— Даже босс живёт так посредственно?
Мэн Цзиншу:
— А что ещё?
После обеда в офисе царила ленивая, умиротворённая тишина. Все развалились на раскладушках: кто-то спал, кто-то играл в телефон, кто-то смотрел сериал. Цзян Ин лежала на боку, укрывшись широким шарфом. Сквозь щель в шторах пробивался солнечный луч, в котором кружились пылинки.
Она надела наушники, чтобы послушать музыку, и вдруг спросила:
— У вас на ресепшене симпатичная девушка?
Мэн Цзиншу ответил:
— Там парень. Внешность неплохая.
Цзян Ин:
— Оу…
В этом «оу» скрывалось многое.
Мэн Цзиншу:
— Что?
Цзян Ин сделала глоток воды и медленно набрала сообщение:
— Просто…
Она коротко рассказала ему, что случилось, сначала с грустью, потом с нарастающим возмущением.
— …Нашла-таки работу, а тут такой начальник. Да разве это нормально? Неужели у мужчин с деньгами такая потребность в самоутверждении — играть чувствами молоденьких девушек? Прыгает от одной к другой… неужели не устаёт?
Выговорившись, Цзян Ин почувствовала облегчение — но радоваться долго не пришлось. Ответ собеседника буквально придушил её.
Он невозмутимо написал:
— Намекаешь?
???
Цзян Ин:
— Просто болтаю, окей?
Он проигнорировал её попытку отбрехаться:
— Не думай лишнего. Ты же знаешь, сколько у меня времени. Тебя одной мне хватает — других искать мне и в голову не приходит.
Да кто вообще об этом говорит!
Цзян Ин мысленно закатила глаза и быстро набрала:
— Займитесь своими делами. До свидания.
Когда дверь открылась, на лице Мэн Цзиншу ещё играла улыбка — и Вэй Чжаньфэн застал его врасплох.
— Кто там? — воскликнул он. — Кто так тебя рассмешил? Опять та самая девчонка?
Он вытянул шею и, обладая завидным зрением, в последнюю долю секунды успел разглядеть заметку в WeChat, прежде чем экран погас. От увиденного у него по коже побежали мурашки.
— Блин! «Маленькая хулиганка»?! Мэн Цзиншу, да ты издеваешься! Ты вообще в своём уме?! Как же ты сладок!
Мэн Цзиншу перевернул телефон экраном вниз и вернул себе обычное холодное выражение лица:
— Говори по делу.
Вэй Чжаньфэн потёр руки по рукавам:
— Да уж, чёрт возьми, какой ты стал влюблённый! С женщиной в чате — весь в сахаре, а с другом — будто осенний ветер по опавшим листьям…
— Если нет дела — выметайся.
— Да пошёл ты… Просто сегодня днём я еду на конференцию по технологической экосистеме, а один клиент хочет заглянуть в офис. Прими его.
— Кто?
— Ну помнишь, тот, кого представил нам Чжан Цзун? Владелица той маленькой компании, которая всё время строит тебе глазки.
Мэн Цзиншу задумался на мгновение:
— Я поеду на совещание. Останься в офисе сам.
Вэй Чжаньфэн отодвинул стул и сел, закинув руки за голову:
— Слушай, старина… Ты же никогда не ходишь на такие встречи. Неужели только чтобы избежать эту женщину? По-моему, она интересуется тобой гораздо больше, чем нашими продуктами. Она ради тебя сюда едет! И ты хочешь, чтобы я её принимал?
Мэн Цзиншу:
— У нас что, такие низкие стандарты? Из-за такого мелкого заказа ты хочешь, чтобы я улыбался, как клоун? А если будет крупный клиент — мне, может, и вовсе придётся продавать тело?
Вэй Чжаньфэн:
— Барин, даже муравей — всё равно мясо. Наши требования к инвесторам такие жёсткие, что приходится ценить каждого клиента. Чего плохого в том, чтобы улыбнуться?
Мэн Цзиншу:
— Не нужно. Ты гораздо лучше меня умеешь общаться. Я тебе доверяю, Вэй Цзун.
Вэй Чжаньфэн в своё время был довольно известен на факультете информатики, но потом ему всё это наскучило. Эти чёткие, стабильные символы показались ему чертовски скучными. Ему больше нравилось общаться с людьми. Поэтому после бакалавриата он уехал за границу и поступил на менеджмент — с тех пор и нашёл своё призвание, словно рыба в воде, разговаривая с кем угодно без устали. Но даже его красноречие увядало перед Мэн Цзиншу.
Вэй Чжаньфэн:
— Чёрт, я тебя никогда не переубежу.
Мэн Цзиншу усмехнулся:
— Кстати, насчёт того проекта, о котором ты говорил… Я его взял. Люди только что подтвердили — оставят одну квоту. Готовься.
Он постучал пальцем по настольному календарю:
— Через полтора месяца подаём на утверждение.
Вэй Чжаньфэн обрадовался не на шутку и хлопнул ладонью по столу:
— Да ну?! Ты реально это провернул!
Когда они основали «Шу Фэн», сразу определили направление и стратегию развития. Подходящие инвесторы, разделяющие их взгляды и готовые дать свободу, встречались крайне редко, поэтому бюджет компании всегда был ограниченным. Получив средства на текущий квартал, они уже думали о следующем. Они постоянно искали способы использовать имеющиеся ресурсы для расширения источников дохода.
В самые трудные времена Вэй Чжаньфэн даже подумывал: «Ну и ладно, если совсем припечёт — мы с тобой просто попросим денег у родителей. Неужели так уж тяжело?»
Мэн Цзиншу сразу же отверг эту идею:
— Разве не от скуки мы решили заняться своим делом? Теперь, как только стало чуть сложнее, ты хочешь полагаться на семью? Это вообще имеет смысл?
Вэй Чжаньфэн чуть не заплакал:
— …Нет.
В период наибольших трудностей Вэй Чжаньфэн вспомнил о социологическом исследовании, которое проводил в магистратуре на тему выбора партнёра у женщин. Тогда он готовился к конкурсу и вложил в работу много сил: собрал огромный массив данных, провёл бесчисленные интервью и анкетирования. Именно тогда у него и зародилась идея создать игру про знакомства. Технически это несложно, зато быстро привлечёт аудиторию. Он даже сделал предварительную оценку проекта. Но потом политика ужесточилась, и реализовать задуманное стало невозможно.
И вот теперь разговор состоялся.
Мэн Цзиншу откинулся на спинку кресла и постукивал пальцами по столу:
— Не радуйся раньше времени. Успех зависит от реакции рынка.
— Хе-хе-хе-хе… — Вэй Чжаньфэн то поправлял воротник, то засучивал рукава, настолько он был счастлив, что брови чуть не улетели на лоб. — Не переживай! Я же проводил исследование. Эта идея точно попадёт в самую душу! Ты же помнишь, сколько материалов я тогда собрал — хватило бы, чтобы заполнить реку Бяньцзян! Такие игры точно заставят одиноких девушек забыть обо всём на свете, хе-хе-хе…
Он заметил сложное выражение лица Мэн Цзиншу и ещё больше обрадовался:
— Раньше ты же говорил, что такие игры — ниже нашего достоинства. Почему вдруг согласился и даже сам занялся утверждением? Ха-ха-ха, вот это друг!
— Компании нужны новые источники дохода. Это всё же лучше, чем улыбаться клиентам.
Вэй Чжаньфэн всё ещё хохотал:
— Не будь таким угрюмым! Сходи умойся, приведи себя в порядок. Сегодня днём будешь самым стильным на всей конференции! Ах да, ещё интервью назначили!
Автор говорит:
Добро пожаловать на мой Weibo @Хо Фэй.
Поняли?
Обычно на такие мероприятия ходил Вэй Чжаньфэн, но сегодня вместо него явился Мэн Цзиншу. Знакомые коллеги были рады, а те, кто видел его впервые, не могли отвести глаз. PR-менеджер «Шу Фэн» отчётливо ощущал, как резко возрос интерес к их компании, особенно со стороны журналистов — многие просили назначить эксклюзивное интервью. Мэн Цзиншу велел всем обращаться к PR-отделу, сам же предпочёл остаться в стороне.
Роли в компании давно распределены: он отвечает за техническую часть. Необходимые мероприятия он, конечно, не избегает, но вся эта суета — не его зона ответственности.
Когда всё закончилось, на улице уже стемнело.
Мэн Цзиншу направлялся к парковке и позвонил Цзян Ин.
Телефон зазвонил несколько раз, и она ответила:
— Алло.
Она, похоже, тоже шла куда-то — дышала с лёгкой одышкой.
Мэн Цзиншу открыл дверцу машины и в отражении тёмного стекла заметил, как уголки его губ сами собой приподнялись.
Он беззвучно улыбнулся и сказал:
— Закончила работу? Я заеду за тобой.
Цзян Ин стояла в очереди на эскалаторе в метро и машинально сжала телефон:
— Не приезжай. Сегодня у меня встреча.
Он уже собирался заводить двигатель, но резко замер, чувствуя лёгкое раздражение:
— С кем?
— С Ху Жочэнь.
Это имя казалось знакомым. Мэн Цзиншу вспомнил, но не был уверен. Цзян Ин быстро уточнила:
— Ну помнишь, та самая, бывшая любовница моего экс-бойфренда.
Мэн Цзиншу:
— …
Да уж, точно она.
Мужчина нахмурился, одной рукой положив на руль:
— Зачем ты с ней встречаешься?
— Поужинать. Это не я её пригласила — она сама предложила.
Мэн Цзиншу не мог этого понять:
— Она тебя пригласила — и ты пошла?
Цзян Ин прошла контроль на станции и не знала, как объяснить ему эту странную перемену в их отношениях, поэтому просто сказала:
— В общем… сейчас мы вроде как подружились. Мне пора в метро, пока…
Он быстро перебил:
— Где вы встречаетесь? Я подъеду.
Цзян Ин фыркнула:
— Две девушки идут поужинать — тебе-то зачем там быть?
Мэн Цзиншу:
— Адрес.
Раз уж общение с Ху Жочэнь и так выглядело нелепо, то пусть ужин станет ещё более странным. С таким настроем Цзян Ин дождалась Мэн Цзиншу, и они вместе вошли в ресторан, чтобы присоединиться к Ху Жочэнь.
Мэн Цзиншу всегда был немногословен и сдержан. Он не проявлял открытой враждебности, но его холодное, надменное выражение лица и естественная аура власти внушали уважение — и даже страх.
Ху Жочэнь была явно подавлена его присутствием и почти перестала разговаривать.
Цзян Ин привыкла к такому поведению Мэн Цзиншу. В начале старших классов она даже немного его побаивалась, но со временем поняла: он просто такой по натуре — гордый и немного отстранённый.
Она знала, что он настороженно относится к Ху Жочэнь и специально создаёт вокруг себя ледяную атмосферу, поэтому решила просто игнорировать его. В конце концов, он здесь ни при чём.
Похоже, ему в последнее время понравилось быть незваным гостем.
Благодаря намеренному игнорированию со стороны Цзян Ин атмосфера постепенно нормализовалась, и Ху Жочэнь перестала нервничать. Она была ещё молода, немного наивна и глуповата, но в вопросах отношений между мужчиной и женщиной прекрасно понимала, кто кем управляет.
Скоро две девушки уже оживлённо болтали.
Было заметно, что настроение Ху Жочэнь значительно улучшилось по сравнению с прошлым разом. Хотя она не могла точно объяснить почему, но решила учиться у «старшей сестры», пережившей разрыв, и действительно постепенно вышла из депрессии.
Ху Жочэнь выпила немного пива и, разгорячённая разговором, вдруг спросила:
— В интернете пишут, что лучшее лекарство от расставания — это новые отношения. Это правда, сестрёнка? А когда вы с мужем познакомились?
Цзян Ин поперхнулась лимонадом и закашлялась.
Мэн Цзиншу на мгновение замер, протянул ей несколько салфеток и механически похлопал по спине. Его лицо уже не было таким ледяным, как вначале, и он даже коротко взглянул на Ху Жочэнь.
Цзян Ин наконец отдышалась, но лицо всё ещё было красным от кашля, и она тут же начала отчитывать девушку:
— Ху Жочэнь, не называй меня так! Зови его господином Мэном!
Ху Жочэнь весело крикнула:
— Господин Мэн!
Мэн Цзиншу слегка кивнул в ответ.
Ху Жочэнь, конечно, не осмелилась задавать вопросы Мэн Цзиншу, но тихо спросила Цзян Ин:
— Так когда же вы познакомились? Может, есть кого-нибудь такого же красивого, как он? Познакомишь?
Цзян Ин не хотела обсуждать свои отношения с Мэн Цзиншу и уклончиво ответила:
— Давно…
Затем резко сменила тему:
— Слушай, тебе пока рано думать о новых отношениях. Подожди, пока мозги в порядок придут.
Она говорила не просто так. Девушка всё ещё не до конца оправилась от расставания и вела себя довольно противоречиво: то мечтала о новом парне, то хотела шпионить за бывшим.
Вот и сейчас Ху Жочэнь потянула Цзян Ин смотреть Weibo Чэнь Тяньцзина и даже уговаривала общих друзей в WeChat пересылать ей его посты из «Моментов». Цзян Ин некоторое время молчала, чувствуя странное дежавю и глубокую грусть.
Изначально Цзян Ин и Мэн Цзиншу сидели за одним столом, но Ху Жочэнь настояла, чтобы Цзян Ин пересела к ней, чтобы вместе смотреть посты. Та переставила тарелку и палочки и пересела.
Две девушки склонились над телефонами, совершенно не замечая, как за ними, молча и пристально, смотрит холодный мужчина напротив.
На этот раз в его взгляде действительно мелькнула угроза.
Две женщины комментировали посты на экране.
Ху Жочэнь тихо сказала:
— Он живёт так же ярко, как и раньше. После расставания, кажется, стал ещё счастливее.
Цзян Ин листала ленту и равнодушно произнесла:
— Я же говорила тебе — он того не стоит. Теперь-то точно отпустишь? Кстати, я давно не заглядывала в его Weibo. Всё равно ничего особенного — он всегда был таким поверхностным.
Девушка, всё ещё погружённая в грусть, упрямо искала улики:
— Кто эта женщина? Почему они так близко стоят!
Цзян Ин пошутила:
— Видимо, сменил вкус. Надоело ему наше «нежное цветочное» лицо.
Уязвлённая девушка, переживающая расставание, совсем опечалилась:
— Неужели чувства могут так быстро измениться? Он же дарил мне кулон от Tiffany в виде ключика и говорил, что дверь его сердца откроется только для меня…
http://bllate.org/book/8561/785726
Готово:
