Он слегка раздражённо отозвался:
— Ага.
Пока Цзян Ин молчала, он наконец вспомнил о своём обещании и хрипло произнёс:
— Сегодня четверг? Прости… Придётся отменить встречу.
Цзян Ин тихо ответила:
— Ничего страшного. Отдыхай.
Ему, видимо, и правда было очень плохо — он даже не стал отвечать, а просто повесил трубку.
Цзян Ин бросила телефон на кровать, растянулась на спине и уставилась в потолок. На самом деле она ничего не видела и ни о чём не думала. Просто немного посидела с пустой головой, а потом, будто срывая злость, пару раз перекатилась по постели. Выдохнув, она села, посмотрела на время — ещё рано — и взяла с тумбочки «книжку» (kindle), решив почитать.
Но едва перевернув пару страниц, её мысли снова унеслись далеко — в самое далёкое прошлое.
Давным-давно…
Почти такая же погода: осень вступает в права, дни ещё тёплые, а ночи уже холодные, и многие одноклассники простудились при смене сезона.
Подростки-мальчишки полны огня, а уж такой, как Мэн Цзиншу — избалованный и дерзкий — вовсе не знал слова «холодно». Пока другие надевали осенне-зимнюю форму, он по-прежнему щеголял в чёрной футболке, максимум — накинув лёгкую летнюю куртку, лишь бы формально пройти проверку. И, конечно, подхватил заразу.
Он редко болел — здоровье было железное, — но, стоит ему слечь, недуг обрушивался с удвоенной силой. Он становился вялым, раздражительным, смотрел на мир с угрюмым отвращением и вёл себя как избалованный ребёнок.
После урока физкультуры его здоровый сосед по парте пошёл за ледяной водой — и Мэн Цзиншу последовал за ним. Напившись ледяной воды под горячим потом, к вечерней самостоятельной работе он уже еле держался и в конце концов уткнулся лицом в парту и уснул.
Вспомнив его сегодняшнее раздражение, Цзян Ин тихо вздохнула и встала переодеваться.
Цзян Ин долго звонила в дверь, прежде чем Мэн Цзиншу неохотно открыл.
Он явно только что вылез из постели: домашняя одежда, растрёпанные волосы, густые брови нахмурены, между ними — две глубокие складки. Его узкие двойные веки прищуривались, почти прикрывая чёрные зрачки, и выглядел он весьма недружелюбно.
Он слабо прокашлялся и спросил:
— Ты зачем пришла?
Цзян Ин переобулась и спокойно ответила:
— Навестить больного.
Он удивился:
— А охрана тебя впустила?
Цзян Ин:
— Сказала, что господин Мэн из квартиры 1702 потерял сознание от болезни, и я обязательно должна прийти. Он меня и впустил.
— … — Мэн Цзиншу сухо отозвался: — Не так уж и плохо.
После сна жжение в горле усилилось. Каждое слово давалось с трудом — будто голосовые связки рвались, пересохшие и болезненные.
Мэн Цзиншу направился к холодильнику за водой, и Цзян Ин последовала за ним на кухню. На обеденном столе красовалась лодка с сашими, лёд на ней ещё не растаял. Внутри оставались несколько забытых кусочков сырой рыбы: лосось, лишившись всяких надежд, покоился в ледяной воде.
Он безжизненно смотрел, как откручивал бутылку с минералкой. Холодная поверхность запотела, и его ладонь оставила на ней влажный след.
Цзян Ин:
— …
Мощно.
Ледяная бутылка внезапно исчезла из его руки. Мэн Цзиншу опешил и поднял глаза.
Цзян Ин плотно закрутила крышку:
— Сейчас тебе нельзя пить холодное.
У Мэн Цзиншу не было сил спорить:
— Жарко.
Цзян Ин вернула ему бутылку:
— Оберни полотенцем и приложи.
Он взял, несколько раз собрался что-то возразить, но передумал. Переложил бутылку в другую руку — прохлада приятно отдавалась в ладони — и тихо пробормотал:
— Пить.
Цзян Ин включила подогрев на кулере:
— Подожди пару минут. Ты принял лекарства?
Мэн Цзиншу опустил веки и побрёл к дивану. Прилёг, положив бутылку за шею:
— Нет.
От кашля он пил таблетки ещё вчера, а жаропонижающее… Он и не думал, что может подняться температура.
Цзян Ин спросила:
— Где лекарства?
Он кивнул на шкафчик. Цзян Ин подошла и стала рыться внутри.
Он добавил:
— Голоден.
Цзян Ин:
— …
Чёрт, ну и барин.
Она выложила на журнальный столик несколько коробочек с лекарствами и протянула ему градусник:
— Измерь температуру. Если сильно поднимется — поедем в больницу.
Мэн Цзиншу закрыл глаза и сделал вид, что умер.
Цзян Ин была в отчаянии. Не засунешь же насильно под мышку?
Она приложила тыльную сторону ладони ко лбу — не горячее её собственного. Потом проверила шею — тоже лишь слегка тёплая. Значит, жар невысокий. Она решила не настаивать.
От её прикосновений он почувствовал себя неловко и открыл глаза.
Из-за лихорадки они слегка покраснели. Он смотрел вверх, растрёпанные пряди падали на лоб, смягчая резкие черты лица, и выглядел почти беззащитно.
Когда он сверху вниз смотрел исподлобья — это был совсем другой человек, чем сейчас, лежащий с приподнятыми глазами.
Цзян Ин улыбнулась и спросила:
— Когда ты последний раз ел?
Он помолчал пару секунд:
— В обед.
Так и думала.
Цзян Ин вздохнула, кивнула и пошла наливать ему тёплой воды:
— Выпей пока водички. Голодать тоже нельзя — сначала поешь, потом уже лекарства.
Она немного повозилась на кухне и вынесла миску с рисовой кашей с грибами и курицей и маленькую тарелку с брокколи. Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом и подбородком указала: иди ешь.
У «молодого господина» Мэна дух был слаб, но вкусовые рецепторы работали исправно.
Он отведал кашу и сказал:
— Пресно.
Цзян Ин:
— При температуре нужно есть лёгкую пищу.
Он взял кусочек брокколи и поморщился:
— Противно.
Конечно, вкуса особого не было — просто отваренные в воде, без соли и масла. Но разве он не сам себя мучает? И после этого ещё смеет придираться?
Цзян Ин холодно бросила:
— Тогда не ешь. Потом выброшу.
С этими словами она взяла телефон и больше не обращала на него внимания.
Мэн Цзиншу почувствовал себя брошенным. Её молчание будто устанавливало новые правила — незнакомые и странные.
С детства он был избалован. Родные уговаривали его ласково, но он игнорировал их, и в итоге они просто сдавались. Даже бывшие девушки всё терпели и угождали ему. Никто никогда не ставил перед ним такой жёсткий выбор.
Если ты делаешь так, как я говорю — это нормально.
Если нет — мне на тебя наплевать.
Иногда «я на тебя не смотрю» — самое суровое наказание.
Раньше… она не такая была.
В прошлый раз даже убрала зелёный лук, потому что он не любил.
Он глубоко вдохнул. В горле бурлили чувства — обида, упрямство… но, кажется, не только негатив.
В итоге он ничего не сказал, молча доел всё до крошки, хотя еда казалась безвкусной, как солома. Но желудок действительно стал чувствовать себя лучше.
Он тихо произнёс:
— Доел.
Цзян Ин мгновенно переменилась в лице, отложила телефон и сказала:
— Молодец! Теперь можно и лекарства принять.
Мэн Цзиншу был ошарашен.
Что, как ребёнка?
Цзян Ин выбрала из коробочек нужные таблетки и протянула ему. Он даже не глянул, выдавил несколько красных и жёлтых пилюль и запил тёплой водой.
Пока она убирала со стола, он сказал:
— Оставь, завтра приберёт горничная.
Цзян Ин:
— На глаза больно смотреть.
Он проводил её взглядом и добавил:
— Останься на ночь. Отвезти не смогу.
Было уже поздно, и Цзян Ин и не собиралась уходить. Но, услышав его слова, всё же с наигранной неуверенностью замялась:
— Ну… ладно.
Живот набит, лекарства приняты — сон быстро накрыл с головой. Мэн Цзиншу быстро умылся и вышел как раз вовремя: Цзян Ин как раз закончила свои дела и шла внутрь.
Его лицо ещё было влажным после умывания. Волосы, неизвестно как, стали ещё растрёпаннее — мягкие и пушистые. Лицо по-прежнему хмурилось, но так и хотелось потрепать его по голове…
Она вспомнила школьное модное выражение: «погладить собачку по голове».
Сдерживая смех, она протянула руку… но в последний момент струсила и лишь формально прикоснулась ко лбу, а убирая ладонь, незаметно провела пальцами по его волосам сбоку. Приятная текстура.
Она серьёзно сказала:
— Кажется, уже не так горячо, как раньше.
Он посмотрел на неё:
— Да?
Голос во время болезни звучал гораздо ниже обычного, и от этого её сердце дрогнуло. Она поспешно отвела взгляд.
Цзян Ин:
— Наверное… лекарство начинает действовать. Хотя обычно температура скачет…
Какой бессмысленный поток сознания!
Ему было слишком сонно, чтобы вникать в её слова. Он лишь тихо промычал:
— Угу.
Мэн Цзиншу не стал, как в прошлый раз, устраивать её в гостевой комнате, и Цзян Ин не стала заводить об этом речь. Некоторые вещи уже стали само собой разумеющимися. Оба оказались в спальне. Мэн Цзиншу хлопнул дверью, рухнул на кровать и мгновенно уснул, даже не заметив, что рядом ещё один человек.
Цзян Ин тоже начала клевать носом. Она легла на другую сторону кровати, немного посидела с телефоном и тоже заснула.
Ночью Цзян Ин приснилось, будто её заперли в пароварке. Особенно лицо — будто раскалённая сковорода прижимается к коже и шипит, а кто-то рядом бормочет заклинание, отчего становится всё жарче и жарче. Она вот-вот сварится.
Она пыталась отодвинуть эту сковороду, но та снова и снова прижималась к ней, не давая передышки.
Цзян Ин несколько раз дернулась и проснулась.
Этот бормотание то стихало, то вновь нарастало. Раскалённая ладонь Мэн Цзиншу плотно прижималась к её щеке — видимо, он чувствовал, что она прохладная, и время от времени переворачивал ладонь, чтобы освежиться.
Весь он горел, лицо покраснело нездоровым румянцем, но глаза были крепко закрыты — лихорадка уже сводила с ума.
Цзян Ин испугалась:
— Мэн Цзиншу, проснись! Мэн Цзиншу!
Он не реагировал. Его пересохшие губы слегка шевелились, что-то бормоча бессвязно. Цзян Ин вскочила с постели, будто вырвалась из пароварки, и помчалась за градусником и мокрым полотенцем. Вернувшись, она приложила ткань ко лбу и попыталась высвободить его руку, чтобы измерить температуру.
Покинув тёплую постель, она почувствовала холод и снова забралась под одеяло, прижавшись к нему, чтобы согреться.
Жар не давал ему проснуться, но и спать спокойно не получалось — он метался между сном и бредом. Пока шло измерение, она снова услышала его бормотание. Наклонившись ближе, она прислушалась:
— Хорошая девочка…
Что?
— …Я всё равно буду курить, тебе-то какое дело…
А?
— Глупая книжная девочка…
Кому это он?
— Столько болтаешь…
ААААААА!!!
Значит, в тот раз, когда он молча слушал её нравоучения, в душе именно так о ней и думал? Она-то считала, что он хоть немного проникся, чувствовал вину, но не мог сдержаться…
А оказывается, просто про себя ругал её?!
Ах… злюсь до чёртиков!!!
Цзян Ин схватила его за шею, очень захотелось сделать фото в стиле того мемного кота. Её ладонь была маленькой — даже не обхватывала шею полностью, и она почти не давила, но ему всё равно стало трудно дышать, и дыхание участилось.
— …
Цзян Ин ущипнула его за щёку и фыркнула: ладно, прощаю на этот раз.
Она вытащила градусник и ахнула: 39,2!
Цзян Ин перестала греться, вскочила с кровати и начала одеваться, прыгая прямо на матрасе. Пружинный матрас так и прыгал под ней, и лежащий рядом мужчина подпрыгивал вслед за ней.
Жестокое пробуждение.
— Мэн Цзиншу, вставай!
Через несколько секунд он шевельнулся и прикрыл глаза рукой от света. Веки будто налиты свинцом.
— …А?.. Зачем.
Только по этому хриплому, надорванному голосу Цзян Ин поняла, как ему больно в горле.
Она быстро натянула одежду и подбежала, чтобы вытащить его из постели. Он был горячий, как огромная грелка.
Цзян Ин:
— Поехали колоть укол! Иначе совсем сваришься!
Цзян Ин вихрем вытащила его из постели, заставила переодеться, и через несколько минут они уже сидели в машине, направляясь в больницу.
По дороге Цзян Ин не переставала спрашивать:
— Мэн Цзиншу, ты в сознании?
Или:
— Ты знаешь, кто я и куда мы едем?
Или поднимала руку перед его глазами:
— Сколько пальцев?
Мэн Цзиншу был раздражён:
— У меня просто температура, а не слабоумие.
Цзян Ин не виновата — в детстве однажды она сама чуть не получила осложнения от жара. Тогда она из страха перед уколами отказывалась ехать в больницу, и в итоге температура подскочила до судорог и бреда. Родители в ужасе всю ночь несли её на руках в больницу. Она до сих пор смутно помнит, как мама и папа по очереди несли её, дорога подпрыгивала, фонари и тьма мелькали перед глазами… Но тогда она совсем не боялась.
http://bllate.org/book/8561/785720
Готово:
