— Я раньше просто шалил немного, ты меня неправильно понял, — снова пояснил Цзян Чжицзыхэ.
— О, правда? — тон оставался лёгким, почти насмешливым.
Цзян Чжицзыхэ кивнул: да, конечно.
— Ладно, перемена личности — это стремление к лучшему, я понимаю. А почерк? — Цзин Чжаоюй вновь бросил вызов, достал телефон и направил экран прямо в глаза Цзяну Чжицзыхэ. — Вот твоё имя, написанное в твоей же книге, а вот — ежедневные записи. Объясни, почему они так сильно отличаются?
На этот вопрос… Цзян Чжицзыхэ дал официальный ответ:
— Почерк — отражение характера. Раз я изменился, изменился и почерк.
……
Кхм-кхм. Увидев, что Цзин Чжаоюй ему не верит, Цзян Чжицзыхэ вынужден был сказать правду:
— Первую надпись писал не я.
— Не ты? Так кто же?
— Хаха, — ответил Цзян Чжицзыхэ, даже не поднимая глаз.
— Хаха? — Цзин Чжаоюй приподнял уголок губ, и в его голосе явно прозвучала насмешка. — Не знал, что ты достиг таких высот, что можешь свободно переключаться между личностями, и даже твоя собака умеет писать.
— Конечно, — Цзян Чжицзыхэ принял важный вид, на мгновение замолчал, а затем взял руку Цзин Чжаоюя и выдал неопровержимый довод: — Я держал её лапу и учил писать!
……
……
……
Что ещё сказать? Разве есть выбор? Глядя на те каракули, которые написал Чжан Дахэ, Цзян Чжицзыхэ сам готов был изрыгнуть кровь — это разве почерк? Просто собачьи следы!
— Эй, вы чем заняты? — в мужской туалет заглянул Чжэн Цзэян, ища друзей. Он увидел, как Цзин Чжаоюй и Чжан Дахэ стоят в углу, причём Чжан Дахэ с лёгкостью держит во рту сигарету.
— Курим, — ответил за них Цзин Чжаоюй и тут же предложил: — Хочешь одну?
Цзян Чжицзыхэ толкнул Цзин Чжаоюя: «Да ты что, хочешь испортить моего будущего зятя?»
Чжэн Цзэян тоже покачал головой:
— Мама не разрешает.
— Молодец, твоя мама права, — сказал Цзян Чжицзыхэ, подошёл в два шага, придавил окурок о белый песок в металлической урне слева впереди, затушил и выбросил в мусорку.
Чжэн Цзэян с открытым ртом смотрел то на него, то на Цзин Чжаоюя. Цзин Чжаоюй тоже произнёс:
— Раз не умеешь — не учи.
Вот так! По дороге обратно в караоке-зал Чжэн Цзэян шёл между Цзин Чжаоюем и Цзян Чжицзыхэ (он же Чжан Дахэ) и заговорил о планах на будущее:
— Если я займусь бизнесом, наверняка подцеплю какие-нибудь дурные привычки.
— Нельзя, — Цзян Чжицзыхэ тут же отрезал. Его зять не имел права портиться — он должен был быть образцовым молодым человеком всю жизнь.
— Ах, в реальной жизни всё не так просто, — вздохнул Чжэн Цзэян.
Цзян Чжицзыхэ усмехнулся и похлопал парня по плечу:
— Слушай, Цзэян, тебе даже в университет ещё поступать, а ты уже думаешь, как общество тебя развратит. Ты прямо как из учебника «Стратегия в мирное время».
Чжэн Цзэян смущённо улыбнулся и бросил взгляд на Цзин Чжаоюя:
— Просто, глядя на Юй-гэ, невольно задумался.
— Он рано повзрослел, а ты — другой, — добавил Цзян Чжицзыхэ и вызывающе поднял подбородок в сторону Цзин Чжаоюя. Тот отвернулся, мечтая немедленно сварить этого Чжан Дахэ.
Цзян Чжицзыхэ беззаботно пожал плечами. Пусть Цзин Чжаоюй хоть трижды гений — разве он, взрослый мужчина средних лет, боится подростка? Если бы не дочь…
А вот Минь…
В караоке-зале Тан Сайэр во всю глотку распевала недавний хит популярной гёрл-группы. Цзян Минь молча сидела на диване с попкорном. Увидев, что парни вернулись, она немного подвинулась глубже в угол.
Естественно, Цзян Чжицзыхэ сел рядом с дочерью. Цзян Минь бросила на него мимолётный взгляд и промолчала.
Затем Тан Сайэр закончила петь, за ней начал Чжэн Цзэян, потом снова Тан Сайэр — выходит, они устроили дуэт?
— Цзян Минь, ты не споешь? — спросил дочь Цзян Чжицзыхэ.
— Цзян Минь всегда поёт последней, — ответила за неё Тан Сайэр, взяв микрофон и притворно скромно добавив: — Иначе, как только Минь начнёт, нам всем станет неловко петь после неё.
Цзян Чжицзыхэ фыркнул, скрывая гордость, и поддразнил Сайэр:
— В Чжэн Цзэяна я верю, а ты — не факт.
Тан Сайэр, обидевшись на поддразнивание со стороны «старосты» Чжан Дахэ, швырнула микрофон ему в руки:
— Ладно, знаю, что староста хочет спеть. Держи, микрофон твой.
Теперь-то и вовсе беда: Цзян Чжицзыхэ, держа микрофон, погрузился в молчаливое замешательство… Его и так уже заподозрили Цзин Чжаоюй в том, что он ведёт себя не как семнадцатилетний подросток. А если он споёт какую-нибудь песню из восьмидесятых или девяностых — разве это не усилит подозрения?
Подумав так, Цзян Чжицзыхэ передал микрофон Цзин Чжаоюю:
— Лучше ты спой.
У взрослых — свои приёмы, у молодёжи — свои уловки. Когда Цзян Чжицзыхэ протянул микрофон Цзин Чжаоюю, тот сказал:
— Хорошо. Тогда выбери мне песню.
Цзян Чжицзыхэ покорно подошёл к автомату с песнями и, обернувшись, спросил:
— Тебе новую или старую?
Цзин Чжаоюй:
— Ни ту, ни другую.
Тогда Цзян Чжицзыхэ выбрал — «Шанхайская баллада».
……
В итоге эту старомодную «Шанхайскую балладу» исполнили вместе Цзян Чжицзыхэ и Цзин Чжаоюй. Что Цзин Чжаоюй не удивился выбору песни, было вполне ожидаемо. Он сомневался в том, что личность Чжан Дахэ изменилась, но никогда не сомневался в его сущности. И это было верно: будь то прежний Чжан Дахэ или нынешний Цзян Чжицзыхэ — в обоих чувствовалась харизма уличного бандита.
Только у Чжан Дахэ это была юношеская дерзость, а у Цзян Чжицзыхэ — благородная отвага зрелого мужчины. Цзян Чжицзыхэ заботился о Чжан Дахэ и устроил его в школу «Лунтэн» после отчисления — отчасти потому, что видел в нём отражение самого себя.
Того самого дерзкого парня с улиц Лунхая.
Однако прошло уже полчаса, а Цзян Минь так и не запела. Она получила звонок от Аньли и сказала остальным в зале:
— Мама вернулась. Я пойду.
— Хорошо, пойдём вместе, — Цзян Чжицзыхэ тут же встал.
— Не надо, я сама дойду. У вас ещё целый час — пойте, — отказалась Цзян Минь и вышла из зала.
Эта девочка… Цзян Чжицзыхэ последовал за ней и заметил, что Цзин Чжаоюй, вышедший из зала несколькими минутами ранее, уже стоял внизу, в тени, разговаривая по телефону. Рядом с ним мерцал полузатухший фонарь, и его длинная тень чётко легла прямо на путь дочери Цзян Минь.
— Уже уходишь? — первым заметил спускающуюся Цзян Минь Цзин Чжаоюй, а затем увидел и идущего следом Цзяна Чжицзыхэ. Его взгляд скользнул между ними, и он добавил: — Пойду с вами.
Цзян Минь не ответила Цзин Чжаоюю, а повернулась к Чжан Дахэ:
— Чжан Дахэ, спасибо, что сегодня устроил папе день рождения. Но я уже сказала — тебе не нужно провожать меня.
Минь говорила так решительно и честно, что Цзян Чжицзыхэ невольно остановился, его глаза блестели, но он не посмел приблизиться.
Цзян Минь снова развернулась и пошла к дороге, чтобы поймать такси. Цзян Чжицзыхэ посмотрел ей вслед, потом на стоящего слева Цзин Чжаоюя и крикнул:
— Тогда пусть Цзин Чжаоюй проводит тебя домой!
Цзян Минь резко обернулась и уставилась на Чжан Дахэ, но тут же опустила глаза. Когда тот пел «Шанхайскую балладу», она вспомнила своего отца; а когда он только что мягко и уступчиво заговорил с ней — снова почувствовала отцовскую заботу.
Но всё же она покачала головой Чжан Дахэ:
— Не нужно.
По сравнению с часто неловкой и сдержанной отцовской любовью и его нынешней неопределённой ролью, ухажёры снаружи всегда прямолинейны и неотразимы. Только что он машинально крикнул, а Цзин Чжаоюй уже шагнул вперёд и сел в такси вместе с его дочерью Цзян Минь.
Молчаливый, быстрый, естественный.
Цзян Чжицзыхэ запрокинул голову к небу и подумал, что иногда жизнь просто подла: он только что понял, что его дочь Минь — его маленькая тёплая курточка, а теперь эту курточку кто-то унёс…
Правда, если бы Цзин Чжаоюй знал, что Чжан Дахэ на самом деле и есть Цзян Чжицзыхэ, возможно, он бы и вправду открыл дверцу машины для него, а не уехал, захлопнув дверь прямо перед носом.
……
Пятеро в одну машину всё равно не поместились бы. Позже Цзян Чжицзыхэ вёз Сайэр и Цзэяна домой. Сайэр осторожно спросила его:
— Староста, ты ведь нравишься Цзян Минь?
Цзян Чжицзыхэ задумался. Действительно, перед этими детьми он проявлял к Цзян Минь необычную заботу, и неудивительно, что они так подумали. Но как он может признать это? Подумав, он серьёзно сказал Сайэр и Цзэяну:
— Я просто благодарен директору Цзяну за то, что он принял меня в школу «Лунтэн».
Услышав это, Чжэн Цзэян и Тан Сайэр всё поняли. Особенно Тан Сайэр опустила голову и тайком улыбнулась. Чжэн Цзэян косо глянул на неё и недовольно буркнул:
— Тан Сайэр, советую тебе собраться. Через неделю пробный экзамен.
Тан Сайэр уставилась в окно и тихо ответила:
— Да ладно, всего лишь пробник.
Однако слова Чжэн Цзэяна не задели Тан Сайэр, но больно ударили по рассеянному Цзяну Чжицзыхэ. У него заболела голова: а вдруг он получит по экзаменам хуже, чем прежний Чжан Дахэ?
Если так, ему точно нельзя будет признаваться, что он — директор школы…
В такси Цзян Минь и Цзин Чжаоюй сидели рядом. В то время как Цзян Минь отвернулась к окну, не зная, как справиться с внутренним волнением, Цзин Чжаоюй сразу после посадки в машину получил звонок и на путунхуа разговаривал с другом — похоже, однокурсником из Военно-технического университета.
Цзян Минь не хотела подслушивать, но Цзин Чжаоюй не делал из этого тайны.
В этот момент водитель такси спросил её:
— Девушка, вы выходите у южных ворот или северных?
Цзян Минь наклонилась вперёд и тихо ответила:
— Южные.
Но даже такой тихий голос услышал друг Цзин Чжаоюя по телефону и сразу завопил:
— Юй-гэ, кто такая «девушка»?!
Ладони Цзян Минь вспотели, но только она сама это знала.
«Девушка»? Да какая там девушка…
За окном мелькали неоновые огни, внутри машины играли тени. Цзин Чжаоюй ненароком взглянул на сидящую рядом и ответил однокурснику:
— Одногруппница.
— Вечером вдвоём с девушкой едешь домой? Слушай, не обманывай бедную девчонку! — друг не стеснялся и кричал так громко, что Цзян Минь всё слышала. Ей стало невероятно неловко.
Тогда из уст Цзин Чжаоюя вырвался лёгкий смешок, и он сказал:
— Ты говоришь так, будто я старик. — Пауза. — Моя нынешняя радость — вам и не представить.
С этими словами он положил трубку.
Автор примечания: Моя нынешняя радость — вам и не представить! Хмф. Сегодня глава закончена, первым комментаторам — красные конверты!
Мини-сценка:
Накануне своего решения вернуться в Лунхай на повторный год обучения Цзин Чжаоюй лежал на кровати в общежитии и листал сборник слов для ЕГЭ по английскому. Один из соседей, увидев слово «ЕГЭ», подскочил:
— Юй-гэ, убери свою книгу! Я не могу смотреть на это слово! Убери скорее!
Цзин Чжаоюй швырнул в него книгой.
Потом спокойно произнёс:
— Через пару дней соберёмся поужинать.
— Какой ужин?
— Прощальный.
— Прощальный?
Когда однокурсники узнали, что Цзин Чжаоюй собирается пересдавать выпускной год, все закричали: «Чёрт, чёрт, чёрт!» — думая, что он шутит… Пока не увидели, как он сменил аватарку в вичате на обложку «Пять лет ЕГЭ, три года подготовки».
Позже, когда Цзин Чжаоюй уже начал учёбу в Лунхае, тот самый сосед, который не мог видеть слова «ЕГЭ», всё ещё умолял:
— Юй-гэ, повторный год — это нормально, но, пожалуйста, смени аватарку! У меня от неё посттравматический синдром, честно!
В район «Чанцинтэн» они вернулись примерно в половине одиннадцатого вечера.
Цзин Чжаоюй проводил Цзян Минь до подъезда 25-го дома. По дороге он рассказывал о своих однокурсниках из Военно-технического университета, которые насмехались над его решением вернуться на повторный год, поэтому он и сказал то, что сказал в такси. Говоря об этом, на лице Цзин Чжаоюя появилось смущение, которое он сам не замечал.
Оно пряталось в изгибе его строгих и красивых бровей.
http://bllate.org/book/8555/785328
Готово:
